东方渐渐现出了鱼肚白，照映得山村的轮廓清晰起来．厮杀了大半夜的众人此时正在忙着清理战场．混战中陈家村共阵亡九名精壮，众人在陈敬虎的率领下，含泪将同伴们埋葬．
这些人大多是同宗之人，又是在一个村比邻而居，经常结伴入山狩猎，相处得有如亲兄弟一般．如今一下九人与他们阴阳相隔，安葬完后，少不得一场大哭．
接下来清点战利品，敌人骑来的百匹战马，除去趁夜逃走了二十多匹和折腿断骨受伤的有十多匹。共缴获完好无伤的战马六十三匹，还有大量刀箭兵刃，收获颇丰。
陈敬虎指挥众人用马拖走敌人尸体，丢弃在山涧里．又安排了两名善烹饪的汉子，将伤马宰杀，用大锅煮了。余下的大块切好用盐腌上储存起来，以备不时之需。
赵子兴经过一个时辰的打坐，已将夜里消耗的真气补充了回来．刚睁开眼，就闻到一股诱人的肉香，众大汉们正端着碗在蹲在那里大块朵颐，宁道乾也端着一只碗坐在一块大石上，正吃得津津有味
陈敬虎连忙盛了一大碗热腾腾的肉端了过来，笑道：”恩公，适才见你正在用功，所以没敢打扰，来，快趁热吃吧．”
“多谢．”赵子兴也不客气，接过碗筷就吃了起来．
陈敬虎挠了挠头，不好意思道：”乡下没什么好招待的，怠慢勿怪．”
赵子兴淡然一笑：”无妨．”
望着大块吃肉，颇有几分豪迈气概的赵子兴，陈敬虎脸上不禁露出开怀的笑容．
又闲聊了几句，陈敬虎忽然问道：”不知道恩公接下来有何打算？”他显然看出来，这一老一少二人中，似乎是以赵子兴为主的样子，所以有事首先过来找赵子兴商量．
赵子兴正色道：”实不相瞒，我此番去北凌城，实是打算投军杀敌，保家卫国。你可愿随我一同前往？”说完望着陈敬虎，目露期待之色．虽然只是短暂的相处，但赵子兴能看出来，眼前这个外表粗犷的汉子不仅武艺精熟，更有着一颗赤诚之心．此人若是能加入军队，日后肯定能当大用．
陈敬虎迟疑道：”非是我不肯为国出力，只是据我所知，如今的军队里也是十分**，赏罚不明，立了功都会记在当官的名下，送死的却都是普通士卒．没后台的就算拼死立再大功也是一辈子晋升无望．我虽然对功名无意，但也不想给那些腌臜鸟官做炮灰．”
“什么？军队里现在也这么**了？”赵子兴不禁又惊又怒，若此事是真，那就好解释为什么曾经所向披靡的赵国大军，为什么如今却衰弱到处处受欺的地步了．
“我堂兄曾在黑虎关当了七年的兵，为国家立过不少汗马功劳，可到因伤退役还乡时，除了一身的伤病，什么也没带回来．这些都是他亲口对我说的，岂能有假．”说道这里，陈敬虎满脸愤慨．
赵子兴深吸了一口气，强自压下心头的怒火，平淡开口道：”若是我能保证你在军中不会受半分委屈，有军功即可获相应的嘉奖，你可愿随我一同报国？”
陈敬虎精神一振，上下又仔细打量眼前的少年一番，细看之下，越发的吃惊．他发现这位武功高强的少年虽然穿着一身普通的粗布的衣裳，但仍掩饰不了那一身天生的贵胄之气．也可以说是一种气场，一种久居高位的上位者才会有的特殊气场．想想也就释然，普通人家岂能培养出如此年轻，武功又如此了得的人物？
以他的阅历，自然能看出赵子兴之前所做一切，并非作做，而是出自内心的忧国忧民，如此地位崇高，武功高强，又心怀天下之人，他日必能成长为名扬天下的英雄人物．自己若是能追随这样的人左右，也不枉生为男儿身，来世上一遭了．
想到这里，陈敬虎不再迟疑，纳头便拜：我愿意追随恩公麾下，赴汤蹈火，再所不辞．”
赵子兴连忙上前扶起陈敬虎，笑道：”虎兄不必多礼，以后大家就是自家兄弟了．”
陈敬虎躬身道：”不敢，请问我这些兄弟们恩公也一并收下吗？”
赵子兴颔首道：”愿意报国的自然欢迎，不愿意的我也绝不勉强．”
“那请容我去问问他们的意思．”
“嗯．”
陈敬虎将众大汉们聚在一起，在一起商量了一阵．然后在陈敬虎的率领下，一起来到赵子兴身前，齐齐跪拜下来．异口同声道：”我等愿追随恩公麾下，赴汤蹈火，再所不辞．”
赵子兴喜道：”各位壮士快快请起，你们既然愿意随我报国，今后我等定要同心同德，驱除异敌，振兴大赵，做一番轰轰烈烈的大事业．”
众大汉们个个精神振奋，纷纷振臂高呼道：”驱除异敌，振兴大赵．驱除异敌，振兴大赵”．．．．
不远处的宁道乾负手立在树下，笑吟吟地看着这一切．不得不说，他确实是个好老师，总是将风光的一面留给徒弟，自己甘愿站在他的身后，默默的当陪衬的绿叶．
大伙兴致勃勃的又商讨了一阵参军抗敌事宜，陈敬虎建议道：”陈家村以西二十里外有个李家村，村子的里正是我的把兄弟，他们村眼下情况也是我们村差不多，两天前他还找我商量过安顿家小逃难的事．如果能拉扰他们加入，咱们的力量也就能更壮大些．”
能壮大自身实力的事赵子兴自然毫无异议，点头道：”好，此事就由你来安排吧．”
陈敬虎唤来一名大汉，命其火速骑马前往联络．
李家村的里正李国柱是个急性子，接到通知后，立即风风火火赶来，和赵子兴陈敬虎商谈了一番后，当天下午就率全村六十七名精壮汉子前来相投．
赵子兴率领着这群热血汉子们并不急着回北凌城，而是在这方圆百里处巡回奔走，掩护那些逃难的老弱妇孺．在这期间又不断有一些村落的精壮加入．
仅三天时间，这支队伍就扩充到了五百人的规模．在这三天的时间内，共遭遇过三支敌军百人队，都被赵子兴这支队伍以绝对的人数优势尽数歼灭．在又缴获了二百多匹战马和大批兵器的同时，士气也高涨到了极点。
“什么匈奴无敌铁骑，根本就不堪一击嘛．”
“根本都是纸老虎，亏我先前还怕得不行，想想真是渐愧啊．”
“草原大军，不过如此．”
众大汉们闲暇闲聊时，时常传出这样的话语．
赵子兴骑着一匹高头大马，走在队伍的最前方，望着身后浩浩荡荡的队伍，听了这些豪情壮志的话语，哈哈大笑，从这些人的身上，他感受到了赵国的活力和希望．
此时，距赵子兴两百里外的鹰愁关内，临时搭建的殿帅大营中，一个身披黄金战甲的中年人，正望着摆在桌上的地图，皱着眉头在思索着什么．此人面色腊黄，鹰鼻阔口，颔下蓄着一丛焦黄浓须．一双鹰隼般的双眼炯炯有神，正是此次两国联军的统帅，鼎鼎大名的燕国名将楚云逸．
忽听一阵嘈杂的脚步声响起，一名军士一路小跑，来到厅中，恭敬一礼，道：”禀元帅，匈奴大将军术伦求见．”
“嗯，让他进来吧．”
“是．”
只听靴声橐橐，一名身材高大，雄壮如狮，满脸络腮浓须的将军大大咧咧走了进来，单手抚胸，躬身一礼：”末将参见楚大元帅．”
楚云逸笑道：”术伦将军不必多礼，不知将军百忙之中大驾光顾，有何见教？”
术伦皱眉道：”是这样的，三日前，我麾下一支打草谷的百人队前往百里外的一处村庄扫荡，结果却无骑一归来．接下来的几天又陆续有三支百人队失踪．”
“哦？竟有此事？”楚云逸惊讶道．“眼下北凌城的赵军自顾不暇，应该不可能抽身前来狙击我军吧？”
术伦道：“最后失踪的那支百人队，昨天一早出发的，之后就没有消息了．直到今天早上才逃回来一个十夫长，带着满身的伤痕．据他述说，他们这支队伍是在进攻一个村庄的路上遭到了一伙义军的袭击，除他之外，其余人马全部阵亡．这伙义军不仅人数比他们多几倍，而且为首的一个少年武功十分的高强，下手又狠辣异常，全军上下，竟无一合之将，所以很快就溃败下来，一百人中就只有他一人逃了回来．”
楚云逸点了点头，”原来如此，这就对了，看来先前失踪的那几支百人队定然也是遭了这伙人的毒手了，嗯，我给你一千人马，灭掉这帮乌合之众，应该没问题吧？”
此次两国联军攻打赵国，是以燕国为首．楚云逸正是两**队的统帅，虽然术伦在自己的国家也是独当一面的统帅，但是在这里，按着两国之前的协议，没有楚云逸的命令，他是不得私自动用人马的．
术伦傲然一笑，”千人？我只需本部五百精锐即可．”
”我当然相信贵国骑军的实力，但这仗是为你们阵亡将士的复仇和士气恢复之战，许胜不许败．为了稳妥起见，将军就不要再推辞了．”楚云逸面色肃然地从桌上竹筒里取起一支令箭，朗声道：”术伦将军听令，本帅命你即刻调集一千本部人马，速去剿灭敌国义军，不得有误．”
术伦没有再推迟，同样神色肃然地伸手接过兵符，冲楚云逸深深一躬．“末将领命．”．．．．．
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