找到堂兄凤世达，凤鸾冷笑，“萧湛答应帮你什么忙了？”
“啊？”凤世达睁大了眼睛，“他跟你说了？还是你猜出来的？”见堂妹目光清澈而犀利，尴尬一笑，“真是什么都瞒不过你。”因心中有愧，低了头，“萧湛说，帮我教训范老五出气。”
“你跟他说了王家的事？！”凤鸾厉声道。
“没有，没有。”凤世达连连摆手，“我又不是真傻子，哪能什么浑话都跟外人说呢？只说是范老五得罪了我，因是亲戚，不好动手，所以……”
“所以，他就答应帮你出气。”凤鸾一声冷笑，“我就说，你要是没有把柄在萧湛手里，怎么会把我给卖了。”恨铁不成钢的看着哥哥，“真是不省事！随便哪个人不能帮你？偏偏招惹萧湛做什么？”
凤世达忙道：“不是我央着他，是前几天在一起喝酒，说了几句，他自己非要帮我这个忙的。”头越发低了，“后来……，他说上次在府里见了你一次，说是不知道有没有缘分，娶你做成王妃，能见面亲自问一声就好了。”
“你就是专门给人作弄的棒槌！”凤鸾啐了一句，冷哼道：“想必萧湛还夸了我许多好话，是不是？他少不得再羡慕一下，三哥哥你有个好妹妹，羡慕你和我平日十分要好，胜过亲兄妹，是不是？然后便给你灌迷魂汤，只要你开口，不管什么，我肯定都是一百个愿意的。”
“我……”凤世达胀得面色通红，此刻回想，自己可不就是喝了迷魂汤，中了萧湛的诡计么？不免垂头丧气，“下次不敢了。”
凤鸾没好气道：“还有下次？”
“阿鸾……”
凤世达还要赔罪，远处门口一个红裙子的丫头，正是宝珠，她飞快走了过来，“小姐，刚才茜香来说，前面厅里吵嘴了，你快去瞧瞧。”
“怎么回事？”凤鸾掸了掸裙子，走上前去。
宝珠小声道：“穆夫人来了，说了几句，有意要为穆三爷求娶我们家三小姐。龚姨娘不愿意，说是三小姐年纪还小，不懂事，只怕照看不好穆三爷的孩子，实在是高攀不上这门亲事。”
果然，贞娘和龚姨娘都不会答应的。
凤鸾问道：“大姑母是不是恼了？”
“可不。”宝珠低声道：“小姐你是知道的，穆夫人性子要强，最好面子，哪受得了被个姨娘当面拒绝？当时就气恼了，甩了一句，‘主母说话姨娘都敢插嘴，二房真是真是好规矩！’，然后便走了。”
凤鸾听了蹙眉，冷笑道：“她也好意思说规矩！自个儿来给祖母请安，一语不合就抬脚走人，就有规矩了？”虽然祖母待自己淡淡的，到底是长辈，大姑母作为晚辈，总得给几分面子才对，况且母亲有什么错，要跟着被埋汰一句？大姑母如此做派，实在太张狂，不过仗着她有权有势罢了。
她是理国公穆家的世子夫人，大女儿做了端王妃，二女儿做了广昌侯夫人，胞妹是仪嫔娘娘，只怕满京城都没几个看得上的。
估计同样看不上自己。
毕竟祖母是继室，父亲是继室子，连带二房的人都跟着掉了一层价。所以，先是自己不愿意嫁给嫡出的穆四爷，接着又是贞娘不愿嫁给庶出的穆三爷，大姑母被拂了两次面子，挂不住了。
她因为气恼，便连继母和嫂嫂们的面子都不顾。
凤鸾想到此处，更加不想嫁去穆家了。
未来婆婆如此骄狂，兼之本身不喜欢自己，那自己又何苦去找气受呢？她连祖母和大伯母、母亲都看不上，自己是小辈，嫁过去还是做儿媳的，岂不是一天三顿气，日日当菜下饭吃？
“小姐快点走罢。”宝珠小声道：“听说太夫人气得不行，大夫人和**奶劝了几句，都被迁怒了。二夫人没有说话，剩下龚姨娘和三小姐、四爷，想走不敢走，这会儿一屋子的人正僵着呢。”
凤鸾点点头，旋即提裙加快了脚步。
一进门，就听见祖母颤巍巍的说道：“这算什么？这算什么？！今儿原本是出来散心的，一家子和和气气，她一来，说起穆家想和凤家结亲，成不成……，两家好生说话便是，当众甩脸子给谁看？我、我我……”不由气堵声噎，“我还是她母亲呢。”
----又不是亲娘。
凤鸾在心里嘀咕了一句，一进门，拾起笑脸问道：“这是怎么了？”看向龚姨娘和贞娘几个，“祖母上了年纪，人多散不开气，三妹、四弟，你们跟姨娘先回去罢。”
她是好意，想让龚姨娘等人回避。
那知凤太夫人正在生气，又抓不到嫡女发作，心里头正憋了一腔邪火，反倒抓住孙女训了起来，“才被人打脸说没规矩，你又来了！龚姨娘一个奴才秧子，是什么矜贵的人了？你母亲都还没有走，她就先走？越发没有规矩了。”
把龚姨娘臊得面皮紫涨，憋了一眶热泪，还不敢落下。
凤鸾没想到祖母会冲着自己发火，倒没觉得多生气，反而是惊诧和好笑，果然柿子都捡软的捏，----祖母拿捏不住大姑母，就冲自己发火，真是好心当成驴肝肺呢。
她倒没说话，甄氏在旁边轻声慢语，“龚姨娘退下。”见龚姨娘还在愣着，不由轻声讥笑，“怎地？自家主母说话没听见呢？耳朵不好使，给人做烧腊去了？还要被人骂多少没规矩，还要阿鸾替你担多少气？赶紧滚出去罢。”
龚姨娘为难的看着堂内，一个是太夫人，一个是二夫人，权衡了下，最后还是选择听命主母。毕竟主母之命不敢违，太夫人就算怪罪，自己有个说头，老爷那边应该也会体谅的。况且二夫人和太夫人打擂台，自己算哪根葱？敢在此多停留。
还有更着急的，则是女儿贞娘的亲事。
因而朝上面福了福，“奴婢告退。”扯了扯儿女们的衣袖，母子几个悄无声息的退了出去。
凤太夫人早已气得发抖。
管不了嫡女，连个儿媳也管不住了。
甄氏可不会给婆婆训斥自己的机会，上前挽了凤鸾，“走吧，站在这儿看别人的鼻子眼睛，算怎么回事？今儿不是出来散心的，是出来受气的，也好，晚饭都给省了。”
凤鸾当然懒得被祖母埋汰，跟着一起母亲出门。
凤太夫人气得不行，颤声道：“反了，反了！一个个全都反了。”有心想要训斥甄氏几句，又训不起，怕再惹出麻烦来。
一场好好的踏青郊游之乐，最终不欢而散。
******
回了府，龚姨娘过来给甄氏赔罪。
她红红着眼圈儿，擦着泪，“原是奴婢的不是，僭越了，三小姐的亲事应该由二夫人做主，奴婢哪有资格说话呢？还连累夫人受了气，罪过就更大了。”
甄氏“哧”的一声轻笑。
龚姨娘不明白她笑什么，甚是窘迫，整个人越发连手脚都没地方放了。
“回去罢。”甄氏懒洋洋道：“你若是指望我去替贞娘说话，那别想了，想到明年都不中用。至于这是你的错，那也是你错，又如何？你是能替我讨回颜面，还是替我出一口气？可千万别说给我做鞋子、绣香囊的，我不稀罕，针线上头的人还排着队，等着我用她们呢。”
龚姨娘涨红了脸，咬了唇，好似快要滴下血来。
而心底，则是为主母无情的话心寒，为女儿感到委屈。
她跪下道：“夫人，三小姐好歹也是你的女儿。那穆三爷前头娶过嫡妻，三小姐嫁他就是继室，这也罢了。可那穆三爷还有一个儿子，占了嫡长，三小姐嫁过去就得当后娘，养好了不是功劳，养不好便是错处。”越想越是伤心，“就连三小姐生的孩子，都得排在嫡出哥哥的后头……”
“行了，行了。”甄氏才没有耐烦听这些，打断道：“说什么是我的女儿，她是我生的？还是我养的？还是说，平常天天来给我请安磕头，端茶倒水，尽足了孝道？这会让用得上我的时候，就成我的女儿了？”嗤的一笑，“我这个母亲也当得太便宜了。”
龚姨娘不敢和主母强行分辨，只一味委屈，“求夫人怜悯。”实在没有办法了，一行哭，一面“咚咚咚”的磕起头来。
“哐当！”甄氏将一碗茶盅砸在地上，眼神厌恶，“来人，把龚姨娘送出去！还有地脏了，让人好生擦一擦。”言毕，当即起身离开。
龚姨娘磕得额头一片红肿，眼神绝望，被丫头们拖了出去。
******
龚姨娘狼狈不堪回了晴雪堂，对着贞娘，眼泪便止不住的“簌簌”掉落，“三小姐啊，可怎么办？夫人是一个狠心的，不管这事儿。”
凤贞娘小脸苍白如素，勉力微笑，“母亲她一向都是性子懒怠，加上今天受了气，兴许正在气头上？改天再求求母亲吧。”
龚姨娘心里明镜儿似的，主母是绝不会帮着女儿说话的，可是这话说出来，岂不是叫女儿更加担心？只得擦了泪，勉强一笑，“你说的对，是姨娘急得糊涂了，不该在夫人气头上去求情，应该等几天的。”
“嗯，是呢。”凤贞娘这话自己说得也很勉强。
嫡母是什么性子，虽不熟，大抵还是清楚的，生母弄得这般狼狈回来，想必那边已经一口回绝。自己不过是在安慰她，她也在宽慰自己罢了。可这事儿急也没用，倒是心疼生母，“这额头都磕坏了，等下拿鸡蛋滚滚。”
龚姨娘摇摇头，“不妨事。”
凤世杰年纪就更小了，才得八岁，颇为天真，“我看二姐姐脾气挺柔和的，不然姐姐去找二姐姐说说话，再不然……”他挺了挺胸脯，一脸自信，“还有父亲呢。”
“你先出去玩儿。”龚姨娘哄了儿子出去，静了静心，对女儿道：“二小姐虽然好说话一些，但却是未出阁的姑娘，这种事做不了主，再者跟她说也不合适，仔细叫夫人知道更加着恼，反倒不美。”
“女儿明白。”凤贞娘点点头，“不会去打扰二姐姐的。”
继而有些黯然的问道：“姨娘你说，大姑母今儿是真的恼了，不要这门婚事？还是非得赌气让我嫁过去？”她毕竟生在晴雪堂，长在晴雪堂，人虽聪慧，到底见识和手段有限，“要不然，去找父亲求求情。”
“不到最后，先别去找你父亲。”龚姨娘擦了擦泪痕，叹道：“我一个姨娘，怎么能去挑唆老爷和夫人打擂台？这罪名落下来可不小，我吃苦还不要紧，就怕别人说你被姨娘带养坏了。”
她忍不住又是泪如雨下，“我的儿……，是姨娘连累了你。”
凤贞娘心里难过，“不怪姨娘。”到底委屈，跟着生母掉了一阵眼泪，然后母女俩收拾洗脸，相对坐下。静了片刻，忽地眼睛一亮，“不如去求求祖母，不管怎么说，我都是她的孙女，姨娘还是祖母的堂侄女。”
“是啊，还可以求太夫人。”龚姨娘心里生出些许期盼和希望，抚掌道：“都是慌乱了，怎么忘了这茬儿呢？嗯，不错，”
******
龚姨娘过去上房磕了三天的头，凤贞娘又去找祖母求情，这些消息，凤鸾都是事后从丫头嘴里听来的，只说知道了。
晴雪堂的事，凤鸾实在是帮不上忙，也不想管。
她心中还惦记着凤家的命运，以及自己的身世之谜，时间一天天过去，很快到了五月初五端午佳节，各家各府一片热闹景象。
皇宫里，到处都是彩旗飘扬、红绸绕树，装扮喜庆而繁华。
皇帝心情非常好，不仅对诸位后妃和颜悦色，还召来皇子们一一问话。过问起皇子们的饮食起居，分府后的生活，感叹道：“时光过得真是快，没几年，就连老七都长大成人了。”
萧湛接话笑道：“父皇何不赐儿臣一门良缘？”
皇帝听了大笑，大抵是怕他胡乱说出一个姑娘，并不肯接话茬，只笑道：“老七这是瞧着哥哥们都娶了如花美眷，心里着急了。”
萧湛却继续道：“听母妃说起，秦家有一位八小姐温柔娴淑，知书达理，我想这可是亲上加亲的好事，便斗胆向父皇讨个圣旨。”
场内静了一瞬，谁都没有想到他会主动求娶秦氏女。
皇帝“哈哈”大笑起来，“不错，确实亲上加亲的好事。”吩咐太监，“搬个凳子过来，让老七坐在朕的身边，说说话。”
宴席一结束，宫内便有圣旨飞传到秦家，“今有秦氏八女贞静贤淑、恭谨有礼，堪为皇室妇，特封为成王妃。”
----成为端午节的一段佳话。
佳话？端王萧铎心里闪过一声冷笑，一声讥讽。
居然没有留意，老七这么快就成长能耐起来，知道韬光养晦，知道锦上添花，不仅爽快的迎娶了秦氏女，还成了“佳话”，让秦家上上下下心花怒放。
上次不是去过凤家，见过那清丽绝伦的凤鸾了吗？他居然不动心？
小小年纪，便能够抗拒权势和美色的诱惑，必定有着一颗坚毅的心，和知道取舍的智慧，往后又是一个难缠的角色。
这个小兄弟，只要假以时日必成对手。
萧铎想起如日中天的太子，内敛的肃王，现今又添上一个成王，自己夹在这群兄弟中间，前有狼、后有虎，往后的道路真是不好走啊。
继而想到凤鸾，那样容姿殊丽的名门世家女，还真是可惜了。