第三百四十八章：谣言
“怎么了曹化淳？”大明天子皱眉问道，毕竟倘若不是什么大事的话曹化淳不至于会露出那样震惊的表情。
只见曹化淳走上前几步压低声音说道：“陛下最近传开一个谣言，称去年在雍丘伏击后金国使节一案乃大将军所为……”
“什么？”
大明天子满脸惊愕，旋即现在脸上露出浓浓的惊怒。
大明天子当然不可能会怀疑曹大将军，毕竟他与其他的几位大将军皆乃是大明天子曾经提拔起来的人，大明天子对他们的信任就如同朱慈烺信任护卫牛头等人，这感觉是皇子与护卫间一份几乎不会因为时光而褪色的深厚感情。
他为什么会做出危害大明利益的事来？
嘿！
大明天子情愿相信天真会塌下来！
他脸上的惊怒之色现在那是针对这个谣言的源头。
于是乎到了次日大明天子到了太极殿的第一件事，便使召见刑部的那些人请他到太极殿问话。
大约小半个时辰左右刑部尚书便急匆匆地来到了太极殿，他现在叩地行礼口称陛下。
“爱卿平身。”
大明天子抬手虚扶了他一记，旋即沉声问道：“爱卿昨日朕偶然得悉一则谣言……”
听闻此言他的面色微微变了变。
见此大明天子心里微动，试探问道：“朕观爱卿神色似乎对此已有所猜测？”
只见他犹豫了一番拱手说道：“陛下指的想必是曹大将军一事。”
太极殿内三名大臣闻言一愣，这些人不约而同地停下笔来不解地望向刑部尚书。
他果然知道……
大明天子眯了眯眼睛冷冷问道：“哈哈哈，不错，正是此事！……爱卿何时获悉此事的？”
“回禀陛下微臣自己三日前得悉此事。”
“是三日前？”大明天子脸上泛起几分惊怒，现在皱眉斥道：“整整三日你竟瞒而不报？”
他闻言脸上露出几许难堪低头说道：“当时微臣只想着如何迅速压下这股谣言……自己实在是恐这则荒诞的谣言污了陛下的耳。”
“你……”听闻此言大明天子心里的怒气退下了不少，在大明皇帝徐徐点头后问道：“现在究竟怎么回事？你知道哪里是这则谣言的源头？”
“这个……”他现在脸上露出几许尴尬之色。
自己低着头讪讪说道：“当微臣得悉此事时，其他等地亦传得沸沸扬扬……臣遣尽刑部内督缉的大小官员暂时也未能查到究竟是何人在传播谣言。”
“大明的那些地方县令在做什么？是干什么吃的！”大明天子一拍龙案震怒骂道：“朕委他们为一地的县令，他们这些人就是这么替朕分忧的？！”
“陛下请息怒。”殿内包括三名大臣包括大太监曹化淳齐声劝道。
“事实上……”他抬起头来替那些地方县令辩解道：“据微臣所知当我刑部的督缉公吏赶到这些地方时，当地的县令早已在干预此事，众县令们非但设了宵禁、还增加了白昼里在县城内巡逻的大明卫戎军，只是那些因为谈论这件事而被那些卫戎军所抓获的，皆只是大明当地的民众，因此众县令训诫了一番后便将他们放了……”
大明天子闻言皱了皱眉古怪说道：“按照谣言的传播范围推断，现在这则谣言岂不是已流传了至少两三月之久？”
“不然。”周焉摇了摇头沉声说道：“据微臣刑部的督缉公吏追查，似乎新郑这些地方的谣言皆源于一支贩粮的商队……”说到这里他好似想到了什么，现在拱手说道：“我刑部已发布通缉，在河南大肆通缉追查，并令各地方县府给予我们协助。”
“你们现在抓到人了么？”
“这，暂时还未曾。”周焉羞愧地低下了头。
大明天子闻言心里愈发不悦了，不过在看了几眼他后，他现在最终还是将心头的怒火压制了下来。
毕竟他也明白想要在茫茫人海中搜寻那支传播谣言的商队，这难度等同于大海捞针。
长长吐了口气的大明天子沉声问道：“爱卿依你之见，那些贼子传播大将军的谣言究竟有何企图？”
话音刚落就听方逢年试探地说道：“陛下这会不会是后金国的阴谋？”
后金国？
大明天子皱眉瞧了一眼他，在心里思考着这句话的可能性。
但是在深思了一番后他自己便暗自摇了摇头，马上将这个可能性给排除了。
毕竟在他看来以往最有可能做这种事的后金国多尔衮眼下正忙着训练他意图将手伸到其他国家内的军队，应该不至于闲着没事故意放出这种谣言，因为这对他根本没有什么好处。
或许朝廷官员并无几人知晓，但是大明天子却明白地很，目前他儿子朱慈烺正在暗中支持多尔衮，前些日子就暗中运了十几船的粮草到北地，待等今年年底左右他儿子朱慈烺还要运送大量的军器和军备给熊拓。
除非多尔衮脑袋撞上石头，否则他现在怎么可能会做出这种损人不利已的事？
而就在大明天子正准备摇头否定他的话时，忽然刑部尚书压低声音说道：“恐怕此谣言并非是外人所为，而是我大明的内贼！”
这是内贼……
大明天子眯了眯眼睛忽然间想到了某个可能性。
此时这些人叹了口气插嘴言道：“莫非是当初谋害那后金国使节的真正凶手？”
刑部的人略有些惊讶地望了一眼点头说道：“恐怕是吧。”
殿内顿时陷入了死寂，看似有些不能理解，一脸莫名其妙地问道：“这……怎么感觉两者莫非有何关联？”
他抬头望向大明天子，见天子似乎也在等着自己的解释，遂也不隐瞒正色说道：“事实上宋王殿下从后金国返回后，这时候大概是祀天仪式之后，宋王殿下便寻到我刑部本署与微臣在密室商谈了一番……宋王殿下指出当初谋害后金国使节一事，恐怕是我大明的内贼所为，这个结论事实上与微臣不谋而合。”