第三百四十七章冬至
数月后，寿王李杰、舒冬卉等人返回了长安。
这一天，正好是冬至。
起源于春秋时期的冬至又称为“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，是中国农历中的一个重要节气，也是中华民族的一个传统节日。
中午时分，海无影刚刚端起饭碗，正准备用膳时便看见张浪狗兴冲冲地跑了进来：“皇上，殿下来了，殿下回来了。”
海无影一听，“噌”的一下站了起来，再也顾不得吃饭，立即走出武德殿。
“臣弟参见皇兄。”
“皇帝哥哥。”
风尘仆仆的李杰和舒冬卉看到海无影出门相迎，连忙出声道。
“免礼，免礼。”海无影哈哈大笑，伸手拍了拍两人道，“你们辛苦了。”
“谁说不是，这一趟归义军之行，可把我给累坏了。”舒冬卉做了个鬼脸道，“皇帝哥哥，你得给我们奖励。”
“没问题，七弟，冬卉妹妹，我们进屋再说。”
进屋后，李杰简单地讲述了他们的西行经过。
当日，李杰看到海无影派唐十三前来之时，就立即明白了海无影的想法。
表面上，李杰等人对各大家族依旧客客气气，继续做着思想工作，但在暗地里却以迅雷不及掩耳之势实施了海无影制定的第二套方案。
在唐十三抵达后的次日傍晚，索勋在其府中恰好举行了一场晚宴，得到指令的唐十三大显身手，暗中刺杀了没有防备的索家家主索勋。
随后，归义军名义上的首领张淮鼎又以查案为由，将杀人之证据藏在了索勋堂弟索山家中，嫁祸于人。那索山与索勋一向不和，加上唐十三行刺的手法干净利落，十分隐蔽，导致所有的证据全都指向索山。而这索山早就被李杰和张淮鼎收买，在审问中，索山承认了是他杀害的索勋，至于原因却令索家之人大吃一惊。
索山言及，年初时，索勋让他刺杀了张家家主张淮深，事成之后让他担任沙洲（归义军治所）城守。不料，寿王李杰突然来到归义军，宣布由张淮鼎继任归义军节度使，使得索山的梦想成空。后来，索山打算离开沙洲，向索勋索要黄金百两，以作封口，但遭到索勋的拒绝。那天的晚宴中，索山再次打算向索勋讨要黄金，却发现索勋正和异族商议，意图里应外合夺取归义军之控制权。索勋见事情败露，立即让那异族离去，自己却出手想要杀死索山，没想到反被索山所杀。
索家主要人员早就知道，自己的家主有问鼎归义军的想法，和外族勾结也不是一天两天了，更何况在索山手中还有一封索勋和异族来往的信函，自是无话可说。
当然，这封信函乃是出自狼牙卫之手。
索勋死后，张淮鼎在其他家族的支持下，将盘踞在归义军中的索家势力逐一清除。
接下来的一个月中，唐十三、舒冬卉等人数次出手，让张家内部的反对派一一死于非命。
再往后，唐十三在归义军另一大家李家家中潜伏了一个多月，摸清了李家家主李振明的生活规律，最终找到机会将其暗杀在他的床上。只不过，这一次经数名仵作查验后，一致认定，李振明是因为疾病突发而导致的死亡。
李振明死后，李家子嗣互相争夺继承权，闹得不可开交，却谁也奈何不了谁。后由李杰出面，让他们各自继承了部分家业，和平共处。李家夺权之战结束后，实力分散，再也无法形成能够威胁到张家的力量。
索、李两大家族衰败之后，李杰和张淮鼎立即整顿了归义军军、政要务，对内大力发展经济，对外改善与周边少数民族政权的关系，仿效海无影在长安的改革措施，使得归义军日趋安定。
在大力支持张淮鼎的同时，李杰于暗中开始发展起自己的实力。
经过数月的考察，李杰根据离开长安时海无影的吩咐，选定了三大家族之外的曹家。
曹氏家族以经商为主，并未涉足政界，在沙洲一带已经生活了数十年之久，出了三大家之外，也算得上是名门望族。对于军政大事，曹家家主并无兴趣，只希望财源不断，让一大家子过着富足的生活，而曹家长子曹仁贵却与其父不同。这曹仁贵自幼胸怀大志，常以汉朝名将霍去病以及中兴大唐的郭子仪为榜样，其人生目标就是建功立业，封王拜候。
在和李杰、舒冬卉结交之后，曹仁贵心中渐渐有了一种成为大唐中兴名将的想法。