萧明远的名字据说是他父亲给他取的，他出生在一个很普通的人家，父母都是农户，年幼的时候一家三口住在扬州城附近的村庄里，可惜多年前村庄流行疫病，他父母不幸都染病去世了。
自那时起萧明远就流落街头，他年纪太小，卖苦力都没有人要，只能靠乞讨为生。他和野狗争抢过食物，也曾经差点被人贩子卖走，白天流连在扬州城的深巷中，晚上就回到城西破庙睡觉，过着朝不保夕的生活。
同龄的孩子小的时候，或许还沉溺于父母的爱护，萧明远则很早就盼望自己能快点长大，在他看来，长大就意味着能养活自己，能有地方住有东西吃，能不再到处看人脸色，能摆脱那样猪狗不如的生活。
这些都是苏岂后来才知道的。他忍不住想，如果当年没有俞见柏收留他，那他的遭遇恐怕未必会比萧明远好多少。
值得庆幸的是，他遇见了俞见柏，而萧明远遇见了他。
萧明远在小屋中住了下来，苏岂收拾了当年自己的房间给他。他的手艺很不错，据说是曾经在客栈厨房打过下手，耳濡目染就学会了怎么炒菜做饭，不管怎么说，他煮出来的东西比苏岂做的味道要好多了。
苏岂自从认可了萧明远的厨艺后，就心安理得地把煮饭的任务交给了他，从此再没碰过碗筷以外的东西。他白天去私塾教课，晚上回来香喷喷热腾腾的饭菜就准备好了，吃过晚饭教萧明远读书写字，生活倒是变得比之前更为平静安逸。
萧明远非常聪明，苏岂见到他的第一眼就知道他很机灵，但机灵和聪明又是两回事，萧明远的聪明在于他记忆力好，寻常人要背好几天的文章，他一个晚上就能背下来，而且还能领悟其中的含义。
苏岂毕竟不是那么擅长教书，于是他想，如果萧明远真的有读书的志向，他不能耽误了他，还是得想办法让他去上课。
一天吃过晚饭后，萧明远捧着本诗集在灯下读得津津有味，苏岂就坐过去问他：“小远，你喜欢读书吗？”
“嗯。”萧明远抬起头，迟疑道：“哥，你为什么忽然这么问？”
萧明远刚住下时，着实为称呼烦恼了一阵，喊先生显得太生疏，年纪又差得不甚大，就干脆喊哥哥了。
苏岂捧着茶杯暖手，语气温和：“如果你读书是想考取功名，那你不能永远跟着我学，我能教你的有限。”
萧明远隐约听懂了他的话，却歪着脑袋道：“考取功名不就要做官么？可是我不想做官啊。”
“那你想做什么呢？”
“我……”萧明远从来没想过这个问题，不由被难倒了，半天不知该如何回答，半晌后只能摇头道，“我也不知道。”
对于一个八九岁的孩子来说，这个问题的确太深远了。苏岂想了想自己还有什么能教给他的，发现他擅长的除了易容术就是医术了。易容术太过招惹是非，学医又那么枯燥，萧明远会喜欢吗？
苏岂想了想，道：“小远，你愿意跟着我学医吗？”
“学医？”男孩愣了愣，惊讶地望向苏岂，“你会医术？”
“会一点。其实我有个师父，他是位……大夫。”
苏岂说这句话的时候，语气还是那么淡淡的，可萧明远就是觉得有些不对劲。他知道苏岂和他一样是孤儿，可是他的过去就像是个谜，很少提起。他其实并不真正了解他，更不知道他原来还有位师父。
有的时候他觉得苏岂有点……深藏不露的味道，可是他们每天住在一起，生活得平静又平凡。
萧明远没多想，就说：“哥，那我以后不学私塾里那些书了，你教我医术吧。”
“可是你刚才不是说，你喜欢读书吗？”苏岂有些犹豫。
萧明远笑嘻嘻道：“学什么都是一样的，说不定我更喜欢看医书呢？”
萧明远是真心想和苏岂学医的，倒不是出于对医术的兴趣，而是出于对苏岂的钦慕和依赖。
他从前认识一个比他小两岁的男孩，男孩的父亲是铁匠，于是他说自己以后也要成为最出色的铁匠。苏岂虽然不是他的父亲，但人一旦对另一个人产生了依赖，就会不自觉想靠他更近一点，甚至是重复他走过的路。
背书对萧明远来说不成问题，没过多久他就把屋子里的医书都翻阅了一遍，记住了不少药草和处方。
那些医书上有着很多注解笔记，字迹清秀而稚嫩，萧明远认得那字，知道那应该是很多年前的苏岂写的。
等萧明远把常见的草药集本都背得差不多了，苏岂就亲自带他去山里采药，一则省了买药钱，二则能帮他学以致用，倒不失为一举两得。
苏岂身体不好萧明远是知道的，他似乎很容易生病，一到阴雨天就精神萎顿，屋子里也总是备着药。他性格安静，虽然有时略有些清冷，但内心是真正温和而善良的，这些萧明远都知道。
但他知道的其实远比这更多。
有一天晚上他看医书遇到问题，就打算去隔壁向苏岂请教。隔壁的房门没有关上，苏岂刚好在换衣服，他就站在门口，心想等他换完衣服再进去吧。
苏岂没有发现他，自顾自地把青衫脱了，又低头解里衣。烛火照在他侧脸上，宛若一片刚化开的冰雪。
他长得真好看，容颜俊秀，眉目如画，皮肤白皙比女子更甚，就连解衣扣的手指都修长漂亮……萧明远呆呆望着他，只是单纯地因为看到美好的事物而移不开眼睛，回过神来，却见那薄薄的衣衫从肩膀处落下，露出光滑如玉的背脊。
还没等萧明远赞叹就连背脊也这么好看，他就蓦地一愣，看到了苏岂背上那浅浅的，错综遍布的伤痕。
他迟疑着挽起自己的左袖，只见小臂处有一道类似的伤痕。那是他很多年前在街边行乞，不小心冲撞了大户人家的小姐，被随行的仆役用马鞭抽的，这伤痕……竟和苏岂背上的伤很像。
他手上的那道鞭痕已经是几年前的旧伤了，新的皮肤长出来，原先的伤口就褪成了白色的一道痕迹。可是苏岂背上的伤还带着点淡粉色，竟像是不久前才有的，谁会那样打他？
萧明远不知为何有些慌张，怕苏岂发现他，就跑回了自己的房间，甚至连原先的问题也忘得一干二净。
他不敢向苏岂提起这件事，可是却把这件事深深记在了心里。
萧明远读了一段时间医书后，就去城里的医馆帮忙给客人抓药。他年纪小，医馆老板原本有些不放心，但看在他不要酬劳，那老板也就姑且让他一试，没想到这个男孩还不到十岁的年纪，对草药却甚是了解。
医馆里的一位老大夫看萧明远十分聪颖，就想收他做徒弟，没想到萧明远想了想便笑道：“我有师父啦！”
那老大夫连叹了几声“可惜”，便没再提过收徒弟的事，也未曾问他师承何处。
萧明远在医馆帮忙的时候，无意中听到排队买药的人闲聊，说是新帝继位后，律法又要有所改动云云。
“唉？”萧明远一愣，拉住那闲聊的一人道，“你们说新帝继位？继位的莫非是宁王殿下？”
“是啊——”那人奇怪道，“就是明天了，你怎么连这个也不知道？”
萧明远不好意思地笑笑，自从和苏岂一起住后，每天在那小屋里读书，倒是有点与世隔绝了。
晚上吃饭的时候，萧明远想起这件事，一边夹肉丸子一边道：“哥，我今天在医馆听说，新帝明天继位呢。”
听到他的话苏岂一愣，动作有片刻的凝滞，萧明远专心夹着丸子没有看到，只听到他淡淡应了一声：“是吗。”
“嗯。”萧明远把夹到的丸子放进苏岂碗里，又补充道，“继位的是宁王殿下呢。”
男孩提起宁王的时候，态度有些微妙，苏岂状似不经意道：“听你的语气，似乎很喜欢……宁王？”
“也谈不上喜欢……”萧明远似乎在回忆些什么，“只是那个时候村里染疫病，刚巧宁王南巡经过，或许是觉得我们可怜吧，给了村长很多银子，还请了外城的大夫来。多亏了他村里的病情才有所好转，我爹娘也拖了些时日才……”萧明远说到这里停了，似乎有些难过，埋头吃起饭来。
苏岂倒是有些意外，没想到赵恒还做过这样的好事。
如今他再想起赵恒，那些浓烈的爱恨都已经淡却了，全部的过往都只剩下一个泼墨般的轮廓。恍若遥远的前世。
他想这样是最好的，唯有时间和距离才能化解仇恨。
只有那个男人离他远远的，永远不再走近他，他才能在想起他的时候，依稀还能拼凑出一些美好的画面。