威廉访问意大利的主要任务有三个，一个是和意大利政府讨论关于续签“三国同盟”条约问题，一个是出席蒂罗尔－威尼斯铁路的奠基仪式，还有一个则是威廉设想的和意大利在非洲的殖民合作问题。
“陛下，这个意大利新上台的克利斯皮首相可不简单啊！他出身西西里，本身属于激进派，但是却出色的完成了利用1866年战争获取威尼斯的任务。我前几日查阅卷宗的时候才发现，当年就是此人代表意大利政府和我父亲达成了联合对奥作战的协议。”在船头的甲板上，威廉和赫伯特吹着地中海的温和的海风随便的闲聊着什么。
“那有什么不简单的，只不过外交上和军事上的各取所需罢了。”威廉不以为是的说道。
“事情并不那么简单的，意大利是靠加里波利的红衫军才获得统一的，而意大利国王的王冠更是来自议会的授予，这与传统王朝统治的神圣性背道而驰。所以他能说服我父亲接受两西西里王国并入皮埃蒙特的现实本身就不容易。要知道当时就是英国都认为皮埃蒙特吞并两西西里是非法的，而奥国更是在十多年之后才和意大利政府达成谅解，承认了意大利统一的合法性。”
“哦，这件事我还真不知道呢。这么说克利斯皮首相还是很有些外交上的真本事的。”
“此人据说和翁贝托国王是挚友，早年更是加里波利将军的重要智囊，他做起事情来十分果决，不达目的不罢休，很有气魄，所以无论左翼的民族主义者还是右翼的保守派贵族都能愿意支持他，也正因为这样他在议会中才能和占据大多数席位的自由温和派相抗衡。”赫伯特眉飞色舞的说道。
这时，游船经过半天左右的航行，驶入科西嘉岛和撒丁岛之间的博尼法乔海峡。远远向北方望去，科西嘉岛上火红色的山峰层峦叠嶂，颇有气势。
“陛下，那边的灯塔下边的小城便是阿雅克肖，十年前我游历过此地，参观了拿破仑诞生的祖屋和第二帝国时期法国政府在此兴建的纪念馆。”
“哦，拿破仑，欧洲一个时代的代名词。可惜的是，伟大的波拿巴将军还是被海峡对岸的海上帝国所击败，未能完成统一欧洲的事业。”
听了威廉的话，赫伯特一阵无语，感情国王根本就不把耶拿之战和《提尔希特条约》当回事啊，还为法国没有统一欧洲而惋惜！
威廉似乎觉察到自己的失言，赶紧转换了话题说道：“对了，赫伯特，这两座岛的历史你给我讲来听听，我还真是不怎么了解的。”
“咳……”赫伯特清了清嗓子说道：“科西嘉岛和撒丁岛都是地中海的四个大岛之一，另外两个是西西里和塞浦路斯。这两座到最初的统治者都是迦太基人，后来则为罗马所占有。十四世纪以来，科西嘉岛大多数时间属于**城邦，撒丁岛则属于西班牙。大约在1720年，撒丁岛被奥地利割让给萨伏伊王室并被并入皮埃蒙特。科西嘉岛最迟在1768年被**人卖给了法国，第二年，波拿巴将军就出生了。”
听了赫伯特的讲述，威廉默默的点点头，心中却思绪万千，随着民智的开启，主权已经从神圣的君主转移到人民的手中，王朝时代的荒唐事已经渐行渐远了。
“其实这几天我一直在考虑意大利的问题，按照这次战争中意大利人所变现出来的不靠谱，我觉得和法国、奥国重新瓜分这片土地并非不现实的。瓦德西元帅支持这一主张，也正是由于这个原因我才会厚着脸皮把蒂罗尔从约瑟夫皇帝那里要过来的。但是，我现在突然担心将来奥国能否稳定的统治那不勒斯却是个问题。如果奥地利政府拿出极大的人力、财力和物力用于维稳就得不偿失了。”威廉望着远方的海岸线，有些忧虑的说道。
“陛下，民族国家乃是大势所趋，意大利人口不少，组成一个国家是必然的结果。我觉得现在只有两个办法是比较现实的，一个就是全力支持意大利政府并尽可能以条约将其绑在我们的战车上，另一个就是促使威尼斯独立，然后再另寻合适的机会并入我国。”
“那你比较倾向于那个方案？”威廉问道。
“那要看这次谈判的结果了，如果翁贝托国王和克利斯皮首相比较识趣，愿意帮助我国在地中海地区延伸势力的话，自然可以优先采用第一个方案。如果他们还以“大国”自居，不肯乖乖听话，那么我们自然要想办法先让威尼斯独立再说了。”赫伯特不紧不慢的说道，显然之前是经过一番深思熟虑的。
赫伯特的话，再次引起了威廉一连串的思绪。
历史上，意大利作为一个地区性强国在大国争端中一般会选择做“墙头草”，这种策略虽说不上不守信用，但是却让德国政府很难选择。
意大利惧怕德国但更加惧怕英国，1883年，在签署“三国同盟”条约后，意大利外交部特意向德奥两国发布了一条声明：意大利不和英国为敌。
在当时英德关系良好的情况下，谁都没有当回事。可是这条声明却在若干年后成为意大利政府在一战前期选择中立，并在1915年越过议会加入协约国集团的重要法律依据。（当时占据多数的议会自由派是希望一直保持中立的。）
此外，一战前被德奥两国认为最可靠盟友的罗马尼亚在开战后不仅没有跟随德国对俄宣战，而且到1915年时候还倒打一耙，以特兰西瓦尼亚为借口对奥宣战。
大国帮助小国，可是小国一换政府甚至不换政府，立马翻脸的事情不胜枚举。这不是恩将仇报的问题，而是国家间的利益使然，小国也有小国的权力。
二战的历史经验表明，意大利中立才是对德国最好的帮助，“不怕神一般的对手，就怕猪一般的队友”这可是至理名言啊！只不过，这些话自然是不能和赫伯特讲的。
“你觉得我国若要拓展在地中海的势力应该以哪里作为突破口？”威廉回过神来，看了看赫伯特，问道。
“意大利对面的那两块土耳其人的殖民地怎么样？我们可以和意大利联合出兵把土耳其人赶跑，然后我们拿到昔兰尼加，把的黎波里留给意大利人。虽然那片土地贫瘠不堪，以至于英国人和法国人都无意夺取，但是对我们却很有价值，因为获得昔兰尼加我们就可以在地中海的中心地带拥有一个港口，并且向东还可以威胁到苏伊士运河。”赫伯特兴致勃勃的说道，心中似乎还小有得意的样子。
“威胁苏伊士运河？你可真是纸上谈兵不腿疼，从托布鲁克到亚历山大一路上全是沙漠，没有海军的保障，步兵能否安全行军到达那里都是个问题，更别说打仗了。我和海军参谋部也讨论过这件事，他们认为在北非沿岸获得一个孤立的港口意义不大，若由此引起英国的猜忌就更加得不偿失了。”
“这么说，陛下已经有了打算？”
“是的，这些天我一直在考虑这个问题。想来想去觉得只有拿下威尼斯甚至伦巴第，把帝国的边境延伸到德意志传统的势力范围才是唯一值得做的事情。如果非要从翁贝托国王那里拿些好处的话，我觉得只有从他们在提格雷的殖民地下手了。”威廉皱着眉头，考虑了一下，继续道：“我记得提格雷南端有一个名叫阿萨布的港口，扼守着曼德海峡的北入口，战略地位十分重要，如果我们能够拿下这个港口的话，无论从商业上还是军事上都是大有好处的。”
“如果我没记错的话那个港口紧靠着法属吉布提，打起仗来恐怕不好防守吧。”
“军事上价值暂且不说，至少这个港口比我们在北索马里新建港口要方便很多，在每年的季风季节，这里依然可以停靠商船而无需担心什么。”
“如果陛下只有这点小小的要求的话，我想意大利人是愿意和我们合作的。”赫伯特笑了笑说道。
“至于你提到的昔兰尼加和的黎波里，我觉得由奥地利联手意大利一起行动更好一些，两国都属于地中海国家，在北非获得一些领地再正常不过了，无论英国还是法国都不会有什么想法。”
“这倒是个拉近三国同盟关系的好主意，想来有我们的支持，克利斯皮首相一定会大干一场的。”
“呵呵，到了罗马再具体商议吧，没准意大利人还能给我们一个小小的惊喜呢。”说完后，威廉活动了活动身体，返回舱内。
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说下意大利的地区组成：皮埃蒙特是意大利西北部，都灵周边地区；往东是伦巴第，首府是米兰；再往东就是威尼斯。这三个地区合起来称为北意大利。往南是佛罗伦萨和帕尔马等文艺复兴时代的城邦，面积不大称为中意大利。再往南则是罗马，罗马以南是那不勒斯王国，面积很大，但经济落后。那不勒斯和西西里合起来叫做两西西里王国。