蹄声得得，尘烟滚滚。
沈寒竹心系傲雪安危，一马当先，妙静师太紧跟于后。两人一前一后，策马扬鞭。马在林中穿越，耳中只闻风声呼啸。
突然，山路对面驶来一驾马车，居然有两匹枣红色大马在前头并驾拉车，车速奇快，不一会儿就到了沈寒竹面前，眼前着就要撞上。
说时迟，那时快，好个沈寒竹，但见他一提缰绳，硬是把马往边上拉出些许，马身擦着那驾马车将将行驶过去。
马与马车交叉的同时，卷起一股风，把马车的车帘掀开了一个角。
就在这时，沈寒竹的耳朵边上传来一个声音。
这声音来自于马车车内，声音不响但却震憾了沈寒竹的心。
“寒竹哥哥——”
这声音太熟悉了！
这是钱宛如的声音！
沈寒竹硬生生将疾驰的白马拉住，马一声长嘶，调过头来。
那驾马车疾驶如飞，等沈寒竹调头之时，已只能望见一个黑点，很快消失在视线之中。
沈寒竹扬起手中之鞭，狠狠地往马尾一抽，白马疼痛，飞快地朝那驾马车追去。没追多少路，沈寒竹又策马停住，心中思忖：我若现在去追那驾马车，那傲雪怎么办？但若我现在去救傲雪，宛如妹妹是否能够保得平安？
左右为难，竟然愣在原地，进也不是，退也不是，不知所措。
但见眼前落叶乱飞，正如此时他的思维，凌乱而混杂。
妙静师太也被沈寒竹这一异常举动搞得一头雾水，回过身来将马骑到他的身边，奇怪地看着他。
妙静师太关切地问道：“你怎么了？”
沈寒竹被妙静师太一问，打破了沉思，将头一抬，道：“师太刚才有没有听到一个姑娘的叫喊声？”
妙静师太居然摇了摇头道：“姑娘的声音？没有啊！”
沈寒竹道：“刚才那驾马车车内传出一个姑娘的声音，她分明在喊我‘寒竹哥哥’。”
妙静师太笑笑道：“是你的小情人吧，让你失魂落魄的？你想她了？是你产生幻觉了吧？”
产生幻觉？
真的是我产生幻觉？
沈寒竹在心底无数遍地问自己。
妙静师太道：“你想想啊，哪有那么巧的事？再说要是你的小情人真的在车内，现在马车已然不见，你又到何处去寻她？”
沈寒竹心想宛如远在江南，这里离江南路途遥远，她又怎么可能在这个地方出现？于是转念一想：不管刚才喊他的是不是幻觉，先救了傲雪再说。于是道：“师太也许说的是对的，我们还是赶紧去青城吧。”
妙静师太道了一声“好！”，两人又策马飞奔而去。
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青城山。
全山林木青翠，四季常青，诸峰环峙，状若城廓，故名青城山。
青城派就在这青城山上。
日将西沉。
山崖边有棵百年奇松，奇松边上有块突兀的巨石。巨石上方站着一个白发苍苍的老道士。
他叫项通天，是目前青城派最年长的老道士。
此时他眉头紧锁。他在担心什么？他又在烦闷什么？
正在这时，一个小道士匆匆匆忙忙地跑了上来，一见到项通天，跪地就拜。
项通天故作镇静地摅了一下花白的胡子，道：“玄木，你是不是来向我禀报山下来了两个不速之客？”
玄木结结巴巴地道：“是．．．．．．是．．．．．．”
项通天看着玄木紧张的神色，道：“这么说，我是猜对了。”
玄木道：“不是。”
项通天道：“刚才说是，现在怎么又不是了？”
玄木道：“是，是两个人。”
项通天奇怪地问道：“陌生人？”
玄木使劲点头，嘴里居然说不出话。
项通天哑然失笑，道：“陌生人和不速之客还有区别么？”
玄木居然点了点头，回答道：“有！”
项通天道：“那两人现在何处？”
玄木道：“躺在大门外。”
项通天眉头一皱，道：“躺着？”
玄木的眼中突然露出害怕之色，道：“躺着。”
项通天奇怪地问道：“为什么躺着？”
玄木道：“因为是两个死人！”
“死人？”项通天的脸色变得异常难看。
“是的，是死人！”玄木带着恐惧的神色道。
“死人是怎么来的？”项通天问道。
玄木吞吞吐吐地道：“发．．．．．．发现的时候，已经在了。”
项通天赶紧道：“走，去看看。”
玄木道：“我不能去。”
项通天道：“你为什么不能去？”
玄木的脸突然变得相当地狰狞：“因为我也是一个死人！”
一阵风突然吹来，项通天全身起了鸡皮疙瘩。
项通天突然发现，玄木的脸已变得惨白，血从他的嘴角流出。
碧绿的血。
“咕咚”一声，玄木的身子突然倒下。
玄木最后两句话，并不是他本人说的。
项通天喝道：“谁？到底是谁？给我出来！”
他的话明显带着一丝慌张。
“嘿嘿嘿嘿，哈哈哈哈——”突然，一阵刺耳的笑声传入他的耳朵。
这笑声仿佛来自于天外之天，从东南西北各个方位涌入他的耳际。
一股凉意，从他的脚底一直窜到他的脑门。项通天直觉得整个人似都要冰冻起来。
笑声嘎然而止。
人却始终没有出现。
项通天定了一下神，他突然听到林中传来“簌簌”声响。
“谁？再装神弄鬼，休怪我不客气了。”这话听上去，更像是在给自己壮胆。
一个人从林中走了出来。
出来的居然是青城掌门木独桥。
项通天道：“师侄来得正好，你刚才有没有听到奇怪的笑声？”
木独桥点头道：“有！”
项通天问道：“知道是谁在装神弄鬼吗？”
“不知道！”
项通天又问道：“你回来的时候，有没有看到大门口的两具死尸？”
木独桥倒显得镇静，道：“这么大两具死尸躺在大门口，想不看到都难。”
项通天道：“认出是谁吗？”
木独桥道：“虽然脸已浮肿，但还是可以认出来。”
项通天忙道：“这么说来，你是认识那两个人了？”
木独桥脸色凝重地点了点头。
项通天问道：“死去的是谁？”
木独桥的脸突然变得像是一只苦瓜：“麻烦！”
项通天不解地问道：“麻烦是一个人？”
木独桥道：“麻烦当然不是一个人，麻烦是一件事。我们摊上大事了。”