就连老夫人，都一时不知道是喜是悲。
两个儿子，手心手背都是肉。
“这，这也挺突然的……”
老夫人讷讷地说了一句，檀香默默地将告身卷好，装回锦囊之中。
蒙慧云侧过头看着蒙庆云，酸溜溜道：“真是恭喜你了。”
蒙庆云暗想，也不必急着恭喜，父亲未必就会接受任命呢。
卢氏已经不想说话了。
这时候，外面婢女进来禀报，二官人和大郎一起回来了。
众人顿时精神一振。
只见蒙津大步流星地走进来，后面还跟着蒙挚。
“我接到消息就快马回来了，路上正碰见大郎，无头苍蝇一般乱转，就叫他一起回来。”
蒙津一身宽松的细布道袍，风尘仆仆，精神头却很好。
反观蒙挚，倒像个霜打的茄子一般蔫蔫的。
卢氏问儿子：“可曾问到了？”
蒙挚垂着头道：“我在县衙等了快一个时辰，才知道吴县丞竟来了咱们府里，想来是路上错过了。我便想着赶快回来，路上正好碰见二叔。二叔说这事情的原委他清楚，叫我不必在外头乱转了。”
卢氏便抬头看着蒙津，双眼如刀：“二叔身在雅溪，竟能知道京里的事情？”
蒙津大马金刀地坐下来，檀香奉上一盏茶，他一气喝了半碗，润了嗓子，却不着急回答卢氏的问题，只对永康侯夫人道：“让夫人见笑了，我们府里有些事情要处理，请恕招待不周。”
说话的同时，手里还端着那半盏茶。
这就是送客的意思了。
永康侯夫人会意，忙站起来道：“府中事忙，我先告辞了。”
卢氏下意识地站起来想挽留，但又意识到蒙津等会儿可能要说一些机密的事情，不好让外人听的，只好说道：“我送送你。”
两个人便挽着胳膊出去。
陈二郎跟在后面，偷偷地拿眼睛瞟蒙庆云。
蒙庆云只当他是空气，没搭理。
倒是蒙津，刀子一样的眼神，立刻就飞了过来。
陈二郎只觉脊背一凉，赶紧低下头，老老实实地出去了。
过了一刻钟，卢氏送完永康侯夫人母子，回到乐寿堂。
蒙津这才说道：“我有言在先，不管是兄长先前与秦王府同为一党，还是后来与鲁王府暗通款曲，都在官家的掌握之中。春闱舞弊一案，闹得那样大，本来就是官家有意打压朝中党争之气焰，兄长不思抽身退步，居然还倒戈易帜，继续掺和到这些事情中。”
“如此愚蠢不知进退，官家岂能容忍。”
“以他这样的行径，原本必受鲁王府牵连。是我在官家面前多番求情，官家又念我们蒙家历代为官尽忠职守，才愿意网开一面，许他出面弹劾鲁王府，以为将功折罪。”
“但话说回来，官家既然对兄长起了厌憎之心，又怎会容忍他继续在京中任职。”
“此番贬官，虽有明面上的由头，其实全在兄长失了帝心之故。”
老夫人和卢氏听了，都打消了最后一丝指望。
卢氏脸色灰败，道：“难道，就没有什么转圜的方法了么？好歹，大官人也是三品大员，连降五级，贬去琼州，等同于流放。人人都知道他失了帝心，今后仕途上还有什么指望？”
老夫人也对蒙津道：“你既然在官家前有面子，能不能替你兄长再求求情？”
蒙津道：“母亲糊涂，授命已下，我就是飞去汴京，当面向官家求情，也是三十晚上办年货——来不及了。”
卢氏还想挣扎：“可是……”
蒙津抬手制止。
“你们久居江南，远离汴京，不知如今京中储位之争何等激烈，管家喜怒不定，朝中诸臣，皆如履薄冰。兄长如今声名狼藉，又失了帝心，各党皆视其为反复无义之人，处处排挤，他就是留在京中，也是处境艰难。”
“倒不如外放，换个地方，老老实实做些实绩出来，三年一任，到时候京中形势多半已经明朗，再谋求回京，方为良策。”
“可是……”老夫人为难道，“琼州那地方，也太荒芜了……”
蒙津没好气道：“这又不是菜市买菜，还由得你挑三拣四不成！”
老夫人和卢氏无言以对。
卢氏对于自家丈夫改变处境，已经没什么指望了，但一想到蒙津升官，心里的酸水便止不住地往外冒。
“我家大官人贬官外放，二叔却青云直上，我失礼了，还没向二叔道喜呢。”
说着便起身冲蒙津福了一福。
檀香走过来，将装着告身的锦囊递给蒙津。
蒙津很随意地将告身抽出来看了一眼，然后又很随意地丢在茶几上。
“派人送回县衙，就说官家厚爱，感怀于心，但某正在结庐守丧，不敢赴任，只能辜负圣恩，请吴县丞代为上奏婉拒。”
啥？
所有人都惊讶地瞪起了眼睛。
老夫人质问道：“你还真要替她守墓一年不成？”
蒙津道：“我既说了，自然要做到。”
老夫人只觉一股气冲上天灵盖，骂道：“糊涂！荒唐！你这样拒绝，官家难道不会记恨你？你也要失了帝心不成？”
蒙津道：“当日离开汴京之时，我便曾跟官家说过，愿替妻子守墓服丧，如今婉拒，官家也知道原委，天子胸怀，自然会宽容于我。”
“况且我前面还说了，如今京中形势诡谲，稍有行差踏错，便会重蹈兄长之覆辙。”
“我乃两榜进士出身，历年来尽忠职守，并无犯错，母亲不必急在一时。等我守墓完毕，自然会重新入仕的。”
老夫人没好气道：“你当吏部是你开的，想做官就做官，那不还得等缺嘛。”
蒙津道：“那就到时候再说。”
他撂完话便站起来，对众人道：“两件事都成定居，不必操心了。大娘子若担心兄长，倒不如多准备些药材药丸，送去琼州，那地方烟瘴横行，有备无患。”
卢氏面无表情：“多些二叔提点。”
蒙津挥挥手，大步出了乐寿堂。
蒙庆云赶紧向老夫人告辞一声，追了出来。
“爹爹，那告身当真要送回去？”
蒙津头也不回：“那是自然。”
蒙庆云道：“爹爹就这么有把握？万一真的触怒官家了呢？”
蒙津道：“为父胸有成竹，你不必担心。这告身送回去了，也必有后续，你且看着就是。”
他身形高大，腿自然也长，走得太快了，蒙庆云跟得很是辛苦，干脆就不追了，任由他扬长而去。
望着父亲潇洒的背影，蒙庆云脑海中冒出一个念头。
如果说大伯父是失了帝心，那父亲如此信心满满，只怕是简在帝心吧。