“是。”南宫九重恭谨道,“如今已经探查清楚,想要弑君的势力共有三股。一股是浙江海宁的组织‘天与地’,这个组织是近年江湖中风头最劲的一个新组织。他们的首领名叫司徒翎,势力遍及渔、樵、耕、读、商、艺等各个行业,人数难以估算。幸亏他们的组织比较涣散,部众过多尾大不掉,高手又少,我想忏情门足可以应付。”
“如此说来,其余的两股势力比‘天与地’更难对付?”蓝静性子颇为急躁,忍不住皱眉问道。
“是。”南宫九重缓缓说道:“第二股势力名叫‘凌霄阁’,阁主人称凌霄公子,年少有为,武功高强,是昔年江寒雪的嫡传弟子宁倾秋的儿子。”
简怀箴双眸凝重,沉吟良久,方才说道:“果然是高人。江寒雪昔日与我师父龙语萍齐名,她的后人想必武功不弱。”
“岂止是武功不弱!”南宫九重微微侧了侧身子,道:“这位凌霄公子脾气古怪,大有昔日纪恻寒纪公子的风范。只是性情却执拗耿直,平生最佩服的人便是忠君爱国的于谦。如今于公冤死,他必定不肯咽下这口气。凌霄阁名列江湖四大门派之二,仅次于鸣凤的烛影摇红。可惜鸣凤死后,烛影摇红成为一盘散沙。要想对付声势如日中天的凌霄阁,恐怕是不能够。何况,我收到探子的回报,此次劫杀皇帝,宁倾秋也会亲自出手。”
方寥面上微微露出几分不屑,他冷笑道:“难道少衡兄、怀箴妹子与我,都不是宁倾秋的对手么?”
“那倒不是。”南宫九重自觉失言,忙笑道:“方大侠、江少傅与我家小姐,任何一个要对付宁倾秋都绰绰有余。只是——”她顿首道:“凌霄阁的人几乎是倾巢而出。到时候你们三人中总要有一人来保护皇帝的。那么另外一股势力,恐怕就不那么容易应付了。”
“你倒是说来听听。”蓝静挑了挑眉毛,很是有几分不屑。
南宫九重的语调中,染上几分沉重:“接下来的一股势力,倒不是什么组织,而是三个人。只是这三个人,足以胜得过千军万马。第一位,是于谦的世交,也是于冕的武学授业恩师,江湖人称‘断魂十三’的陈朝里。第二位,是天下排名第一的女杀手南宫蝶羽。这第三位,来头可就大了。她便是‘龙夫人’秦懿静。”
听到“秦懿静”的名字,别人尚可,简怀箴忍不住“啊”了一声。她素来镇定,喜怒不形于色,只是南宫九重所言,太多匪夷所思。
陈朝里原本是宫中的蹴鞠师,后来不慎摔断腿,请辞出宫后隐居山林,后来,看惯野兽相搏,触动心思,创出一套“断魂十三掌”,以残疾只身闯荡江湖,仍旧闯出一番名堂。他的“断魂十三掌”,更是公认的天下掌法第一。他与于谦素来交好,后来更承担起教授于谦儿子于冕功夫的重责。于谦被杀,他前来为于谦复仇,自然说得过去。
而南宫蝶羽这位排名天下第一的女杀手,昔日曾经与简怀箴交过手。她为人面冷心热,诡计颇多,对方寥颇为情深,后来因明白方寥对简怀箴情根深种,便黯然离去。近二十余年,她在江湖中杀人无数,名气很盛。她刺杀皇帝,想必是受人所托,忠人之事。
唯一让简怀箴诧异的,便是南宫九重口中的龙夫人秦懿静。这位秦懿静,如今已经年逾七十。她却不是旁人,正是龙语萍的结拜姐妹。五六十年前,龙语萍为情所困,远走他乡,结识东方情、秦懿静,三人结为金兰姐妹,曾经一起闯荡江湖。后来,秦懿静嫁给龙语萍的大哥龙子谦后,便甚少在江湖中露面,便是连简怀箴,也没有见过她。是以,听说她也要来刺杀皇帝,简怀箴难免心惊诧异。
蓝静见简怀箴面露难色,不禁嗤笑道:“区区三个人,我都不曾放到眼中,你居然先怕了起来。”言语之间,带着几分不屑。
简怀箴未及开口,江少衡已然沉声说道:“蓝静,此事绝非你想象中那般简单。你可知道秦懿静是谁么?她是昔日被人称为江湖三女侠中的三侠。她的大姐便是怀箴妹子的师父龙语萍。”
蓝静勃然变色,声音艰涩道:“龙医仙和青衫客的武功,不是天下无敌么?她的妹妹......”
“武功不及龙医仙和我师父青衫客,比我们总归要强些。”江少衡勉强一笑,轻轻摇着手中的折扇,道。
蓝静的面皮涨成紫红色,她有些激动道:“既然知道我们是必败的,为什么还要与他们拼个你死我活?何况这些事还不是那个小皇帝惹出来的。让他自己去面对浩了,与我们何干?我清清师妹,也算是这皇帝害死的呢。”蓝静摇着嘴唇,咬牙切齿道,“简怀箴,错了,我应该叫你朱怀箴才是。若你为你朱家的江山连累公子去送死,我是断断不肯的。”
南宫九重斜睨了蓝静一眼,眼中泛着凛然寒光,冷冷道:“你若是贪生怕死,不必去就是。若非你带清清姑娘去法场,又怎会害得她自杀而死?你口口声声指责我家小姐,可知若是江山易主,虎视眈眈的瓦剌会立即攻入中原,到时候生灵涂炭,受害的又岂是你和我?”
“我......”蓝静有些不满的嘟囔几句,垂下头去,不再言语。
简怀箴星眸如点漆,闪着灼灼光华,却始终难以遮掩面上的苦笑,她慢慢说道:“其实蓝静所言,也并非都是混话。我们如今要迎战这三股势力,来保护皇帝,无疑是以卵击石。只不过如烟儿所言,为了天下百姓,便是不能做到的,也要去做以做。这是朱家的事儿,若是哪个不肯,我朱怀箴绝不强求。”