杜老夫人温声说道：“凡是家中，都会纳几房姬妾，这是常事。你也必然有这个雅量容她。”
符雪婵冷哼了一声，雅量？她可没有。赵匡义摔下家一走就是一年，和那个妓女淫奔。连下落都不知道。成了所有茶楼酒肆的谈资，整个开封，整个大周都传得沸沸扬扬，让她的脸往哪搁？他们不要脸，她还要脸呢。
如果说以前她对小桃只是心里芥蒂，如今可就是满满的恨意。一个妓女，贱人，竟然把她比下去了，还抢了她的丈夫一起双宿双飞过小日子。那段日子是她最难熬的日子，几次都听说赵匡胤找到了他们，却被他们逃了。她刚刚点燃了一点希望的心。转眼又沉到了冰底。
那段时间，她夜夜失眠，不到三个月就头发大把大把地掉，脸色蜡黄。形容憔悴。她不知道赵匡义还回不回来？万一他一辈子都不回来，难道她要等一辈子？一天一天过去，她几乎要崩溃。赵匡义到底在哪里？她恨不得把他从地缝里揪出来，凭什么，他要抛下她？凭什么，他要这么误她？她难道要守一辈子活寡？这一年都在这种焦虑中度过，符雪婵变得甚至有些神经兮兮，吓得魏王请了不少名医诊治，才没让情况恶化下去。
好容易盼着赵匡义回来了，但是他没来接自己，甚至没来看望自己。符雪婵气得在家里不停地摔着东西。好在魏王夫人不停安慰着她“回来就好。这段日子他恢复了兵权在忙，等忙过了就自然来接你，怎么会不管你。”
符雪婵苦苦等着，有几次差点就忍不住想冲到军营里去找赵匡义，问问他还到底要不要她这个妻子。但是，出身尊贵的她。终究是抹不下脸。只好继续等着，等到一腔的期盼变成了愤怒，等到所有的煎熬淬成了恨意。
终于等到人来接她了，却不是赵匡义，而是赵匡胤的手下。魏王本来也是一肚子的气准备责问一番，却被夫人死命拦住了：“好了。就不要再怄气了，难道你想让雪婵在家住一辈子吗？人家已经给了台阶就赶紧顺着台阶下吧，哪里轮到我们耍脾气使性子了？”
于是符雪婵被接到了赵府，没过两天又接到了杜老夫人的府上。在来之前，符雪婵才知道那个贱妓竟然也在这里，赵家这是什么意思？
如今杜老夫人和她提雅量，她对谁都可以有雅量，惟独对这个贱妓。她不可能有。符雪婵看着杜老夫人，问得很直接：“老夫人，之前我听闻匡义有收她做平妻的打算。我只想问一句，在这个家中，我为大，还是和她平起平坐？”低引亚弟。
符雪婵的直接让杜老夫人怔了一下，随即温声笑道：“雪婵，且不说你出身高贵，便是这通体的大家闺秀气度和做派，你竟拿自己和她去比，就降了身份。做人首先要识得清自己的位置，该高不能伏低，该低也不能攀高。”
杜老夫人的语气温和中带着笃定，有种不能撼动的威严感。说的符雪婵心中一阵熨帖，对杜老夫人也自然生出了亲近之感。方才脸上的冰寒和倨傲稍稍下了些，对杜老夫人微微点头道：“您说的是。”
杜老夫人接着道：“你是匡义明媒正娶的妻子，家里的事自然你做主。没人可以置喙。”
杜老夫人这句话让符雪婵心中更加舒适，这无疑是给了符雪婵一张令牌。赵家做主的，终究是她符雪婵。杜老夫人顿了一下，又说道：“不过，叶氏虽是妾，但到底也是赵家的人，又是匡义极其重视的，就算看在匡义的面子上，也要做得过去。匡义心里舒坦了，我们心里才能跟着舒坦，你说呢？”
杜老夫人最后这句话说得意味深长，符雪婵把这句话在脑子里细细转了转，勾唇笑了：“我知道了，娘。”符雪婵并不傻，她们把她和贱妓都接到这里的动机，再加上杜老夫人的一番话，让符雪婵心里早已有了谱。对那个贱妓，不是不收拾，是要收拾得聪明些。
杜老夫人把符雪婵安排在了东院。东院离杜老夫人的院子更近一些，而且更加气派堂皇。符雪婵第一天主要是吩咐下人把院落收拾安顿好，把带来的琉璃八宝屏风，百宝香软贵妃榻，全都安放妥当。以及各种日常用的器具，都一一摆放妥帖。这么一收拾，符雪婵住的东院更加富丽尊贵。小桃听着东院的动静，心里颇为忐忑，自己要去帮忙吗？想来想去，还是觉得不必去惹人烦，缩在了西院。
第二天一早，符雪婵和小桃都去向杜老夫人问安。符雪婵先去的，却故意聊了许久都没有走，直等到小桃进去。小桃看到符雪婵心里狠狠扯了一下，但还是竭力平稳了自己的情绪，给杜老夫人问安行礼后，对着符雪婵拜了下去：“小桃见过夫人。”
符雪婵看到小桃心里就是一阵反胃，眉目清冷地上下打量了一番小桃，果然还是那副病西施似的贱相。如今赵匡义也不在，真不知道扭捏给谁看。符雪婵的拳紧握着，用了很大力气才忍着心里的愤恨，对小桃努力撑出个淡淡的笑：“无须多礼。几时到的？”
“十天前。”小桃如实答着。
杜老夫人接着小桃的话说道：“可苦了这孩子，陪我这个老太婆天天聊佛经，听我说些千年万古的话题，该憋坏了。如今雪婵来了正好，你们年纪相仿，最是有的聊，我也就省心了。”说着站起身来，“我也乏了，你们继续聊着吧。”
兰姑走了过来把杜老夫人扶进了后堂。符雪婵脸上的笑有些凝滞，看着小桃语气生硬道：“那我们也别占着老夫人的屋子了，我那里刚收拾好，你去看看？”
小桃不想给自己惹麻烦：“我还是不打扰夫人了。改天再去看吧。”
符雪婵忍不住了，憋了半天的尖刻涌了出来：“不愿意去？嫌我的地方配不上你这高贵的身份？”
小桃看符雪婵生了气，只好咬了咬唇道：“没有。我只是不想打扰夫人，既然夫人盛情，那小桃恭敬不如从命。”
符雪婵懒得继续做戏，在前面大步走了出去。小桃只好紧紧跟上。出了杜老夫人的庭院，向右转过一座白玉小桥，便到了符雪婵的东院。
进了屋子，符雪婵往贵妃榻上一靠，早有服侍的侍婢端来了茶水和茶点。还有过来服侍符雪婵盥手的。
小桃四下打量了一下，的确是气派。又来回走了走，转身对符雪婵说道：“夫人这里的物件一应都很好。”
符雪婵从身旁的碟子里捏了一块茶点，一边吃着，一边漫不经心地说道：“随便从家里拿了些不值钱的东西摆着罢了。对了，我这里的绣娘要绣一幅美人图，只是一直没样子。如今你来不就是现成的样子吗？你坐在那儿，让我这里的绣娘照着你描个花样子，然后绣出来。”符雪婵的语气越来越生硬，根本没有给小桃置辩的时间和空间。
小桃只好点点头：“好。”符雪婵指着窗下的一个板凳，吩咐小桃坐了下去。然后让侍婢去后堂把绣娘找来，说道：“这就是美人图的花样子，你照着描吧。”绣娘低头应诺了一声，随即坐在小桃侧面的椅子上，照着小桃细细描画了起来。
符雪婵斜躺在后面的贵妃榻上，看着不远处小桃的侧影，眸子里射出一缕缕坚硬的寒冰，直接都刺了过去。从今往后，可有了事干。叶小桃带给她的痛，带给她的伤，那些无法入眠的夜，那些疯狂崩溃的寂寞，她要一样样地讨回来。符雪婵拈了一刻葡萄放进嘴里，冷冷把皮吐了出去。
小桃在凳子上直挺挺地坐着，日头一点点地往西走，小桃看着窗下的影子一点点西斜，不知道那绣娘画了多久。有时太累想动一动，绣娘的声音便马上传了过来：“别动。你一动就画不好了。”
小桃只好继续挺着腰坐着。一柱香，两柱香，一个时辰，两个时辰，小桃不知道自己坐了多久，只觉得腰都好像不是自己的。那绣娘却看在细细看着她描画。
小桃饿得两眼发昏，中午都没吃饭，如今已经快傍晚了，却也丝毫没有停止的趋势。小桃不由哆嗦着问道：“夫人，可以了吗？”
符雪婵拨弄着眼前的盘里的叶子，冷冷道：“可以了自然会喊停。难道连做这么点事你都不愿意？一个府里过日子，要做的事情不少，你想做个手脚都不用动弹的夫人，还没那么容易。还是说，你们唐人的骨骼都太娇贵了？打仗软骨头，连当个描花样子，都得找个专人给你扶着腰吗？”
小桃被符雪婵尖刻的话刺得有些疼，不由挺直了腰板。又画了好久，屋里的光线都昏暗不明看不清了，绣娘才终于说道：“画好了。”
小桃想站起来，却刚一挺身站起来，已经一个跟头跌在了地上。