梅太后的心里，忽然有了主意！不就是一个小女子吗？尚未进门，就已经让那多年来从来无违的儿子，第一次拂了自己的心意，这以后要是真进了这宫里，做了那统领东宫的皇后，岂非还有自己的地位？她思虑再三，终是狠狠心，唤来了芳沁姑姑，悄悄地吩咐了下去……
芳沁姑姑得了梅太后的密令之后，心下忐忑，这密谋残害当今皇上心上人的事，虽说以前不是没有干过，但上次可是由着那主子亲自出面、又是在这深宫冷院里才掩了他人耳目，整整隐藏了这十六年，总算保了自己一命。可眼下这事，却是要自己安排人手，要么在那大圆寺上山下山的路上了结，要么前往那原先的太子府中行事，这事恐怕不是一点点的难以掌控。
芳沁姑姑心下烦恼，左思右想，竟是整夜未能闭眼。突然想起最近这阵子，那宛丘宫中的好姐妹晚晴，也不知怎样，竟是有一旬未曾见过面了，估摸着是不是病了，这么胡思乱想了一气，眼见天光大亮，赶紧起身，匆匆洗漱后便吩咐那些宫女安排主子起身，自己则拿了那腰牌和出宫的令牌，急急换了身衣服，悄悄向宫外梅太后的娘家人所持有的一家当铺赶去。
原来这梅太后母家，即原先的镇国公梅国公去后，梅太后的长兄身子虚弱，二兄又战死沙场，这一家竟是渐渐式微了下去，只表面看着风光，实际上反倒是靠那二房的几个子侄支撑着。这二房因当初分家时就明言了与朝堂功勋无份，如今自然只好靠经商牟利，所幸这背后还有梅太后做那靠山，因此倒也帮着那梅太后做了不少事情。
这不，芳沁姑姑一踏入那福源当铺的门店，亮了腰牌，就有那伙计，巴巴地引了她前往那后院正房而去。后院大厅里，掌柜的梅家二房长子梅超然，正在和一南边来的富商郭子凯商谈一笔买卖，听得下人来报，知道必有要事，赶紧和那郭老板讲定了定金，匆匆签了协议。
那郭老板出得门去，见那梅老板恭恭敬敬地将一宫中的姑姑迎了进去，又听得他说：“姑姑亲自前来，不知那太后娘娘有何吩咐？”倒是多了个心眼，出了院门，想到六爷的吩咐，作为天机阁南片分堂堂主的职业敏感，立时爆发，赶紧绕道后街且趁着四下无人注意，竟是悄悄跃上了那正厅的屋脊之上，屏息静听了约莫半个时辰，这才飞身离去，直直奔向那总舵汇报。
待得芳沁姑姑和那梅老板谈好事情，安排好两个计划以防万一失手，已是晌午时分，那芳沁姑姑干脆在此用了饭食，这才起身回了宫里，看着时辰估摸着那梅太后正在午休，干脆就折身先去了那晚晴所在的宛丘宫后院偏房。
找了一圈未见那晚晴，芳沁姑姑自是抓了个院里的宫女一问，才得知说是晚晴姑姑早在一个多礼拜之前，大概初二还是初三就告假回了老家，说是探亲去了，估计没个两三个月，还不一定回来。
芳沁姑姑闻言，面色立马就白了，一手扶住了那廊柱，心道这晚晴，和自个儿一样，打小就是个孤儿，在外无依无靠的，这点自己最清楚不过了。如今怎生会冒出个回老家的借口，这不明摆着是被人给害了或是利用了吗？
她突然想起那日大年初一楚贵妃留在太后宫中用膳，自己偶尔听得的那一两句话，心下渐地有了些猜疑，看来，这晚晴，怕是因着什么事，被这楚贵妃给拿了把柄，连带着说不定已经背叛了自己……
芳沁姑姑越想越是害怕，双脚打颤，竟是几乎站立不稳，一旁的小宫女见状，赶紧上前扶了她一把：“姑姑可是身子不适？可要坐下歇一歇？”
芳沁姑姑这才缓了缓神思，一把抓住那宫女的小手：“那你和她在一个屋子里住着，可曾知晓她是否有东西交替与我？”
“你是……？”那小宫女四下看了一眼，见周遭无人，这才试探着问道。
“我是太后身边的芳沁姑姑，与晚晴姑姑自**好……”芳沁仿佛一下子看到了些许希望，佯装站立不稳，悄悄地凑近那小宫女耳边焦急而又轻声地说道。
那小宫女又四下瞧了一瞧，见周遭无人，这才迅速从怀里取出一张折了又折的千纸鹤，正是晚晴的小兴致折法，悄悄塞入那芳沁姑姑的手心里，悄声道：“奴婢夕颜，向来得了晚晴姑姑的照拂，姑姑是那初二夜里被人接走的，只留了此信于我，让我务必亲自交于芳沁姑姑手中……”
芳沁瞧着这夕颜，倒是个伶俐知恩且晓得分寸的，悄悄在她手里塞了一锭银子，又离了她三步远，左右瞧着有人走近，使了个颜色，故意提高了声音只道：“既然你也不知那晚晴姑姑去了乡下多久，几时才回，那就算了……只是若等那姑姑回来了，便烦请你告知那晚晴一声，说是太后娘娘院中的芳沁姑姑，正找她有事……对了，若是你以后有需要我芳沁姑姑帮忙的地方，也只管派人来找我便是……”
那夕颜自是敛礼谢了恩道：“夕颜多谢姑姑指点，定将不负姑姑所托，待那晚晴姑姑回来，一定即刻告知姑姑来找您便是……”
芳沁见再多逗留也是了无了益处，反而不免节外生枝，自是匆匆离了那后院，回了自己房间，关了门窗，这才打开信笺细细看了。这才知晓了那晚晴，已经被那楚贵妃安排出了宫去，明为保护，实际上却是作为对抗太后的一枚棋子，软禁了起来。
芳沁姑姑想着，十六年前自己想要自保，这才告诉了晚晴这点秘密，却不想终是害了晚晴，心下懊悔已是不及，只能暗自垂泪……
许久，听得门外敲门之声，方才惊觉失态，赶紧摸了眼泪，前去开了门，见是太后身边来人催问，赶紧换了衣衫重新净了面，薄薄敷了些脂粉，遮了脸上的泪痕，这才向那太后房中前去复命。