天子重英豪，文章教尔曹。
万般皆下品，惟有读书高。
少小须勤学，文章可立身。
满朝朱紫贵，尽是读书人。
这是北宋汪洙所写的《神童诗》开篇两句。
虽然只是简简单单的四十个字(我数了三遍了，没错吧……心虚)，却已经说明了整个时代的价值观。
北宋风、流雅致，最脱离不开的就是“读书”两个字，而读书是为了什么，自然是为了“立身”，为了成为“满朝朱紫贵”中的一员。而读书立身的进身之阶，自然是脱离不开科举的。
但是北宋的科举并不简单，辛苦一辈子却无法中的的大有人在，尤其是在王安石变法之后，科举取消了明经科等简单的项目之后，只剩下进士一科。这就使得多少士子青灯黄卷、皓首穷经，却依旧得不到些许的官职可为。
必定读书这种事情分天赋的，很多人再怎么拼命，资质如此，再努力也是没有用处的。科举不再是通途，自然要从其他方面找寻门道。在官府中做个府吏就是个不错的选择，偶尔在科举中做一个糊名、誊抄，正是许多人踏入公门的第一步。
就如同在知州大人身边任职的周府事，虽然只是一介白身，但挥挥衣袖同样要使得杭州城都震上三分的。若是相比科举而言，甚至要比十年寒窗换一个小小的县级官员好上很多。
但所有人都清楚，真正科举正途出身的人，与周府事这种做府吏出身的人，终究是不同的。
做府吏这种事情……楚风来这里做誊抄，自然没有抱这样的想法，只是莫名其妙被安插在了这个位置上，不好推辞，也顺便可以过来长长见识，何乐而不为了。
他是如此，其他人却不这样认为。乡试的誊抄一共四位，除了楚风之外，其余的三位中，一个是走了周府事的门道，另外两个，一个是知州大人小妾家的子侄辈，另外一个，听闻是与通判大人有旧的。
这三位都是读书不成、科举不成，好在书法还算是拿得出手，于是左右投靠来到这里，奔着“府吏”两个使劲儿的。而在他们眼中，楚风自然也是如此。
“能是什么人物？不过就是个连科举都不成的废物罢了！”
其中那位走知州大人小妾家的子侄十分清瘦，眼底两块浓稠到抹不去的青紫，明显是被酒色掏空了身子的。
他说出这样一句话来，并没有得到身旁之人的应和，反而令旁边微胖的书生有些尴尬，偏过头摸了摸鼻子。
自己二人难道不是“科举不成的废物”，对方一句话，骂人也就罢了，怎么偏生把自己也装了进去，实在无趣。
只是对于楚风……不论是他来到这里的待遇，还是那王继对他的态度，他们都是万分妒忌的，这话虽然是杀敌一万自损八千，可听着也多少有些解气的效用，只是不多罢了……
这二人又随口说了几句，又觉得长夜漫漫着实无趣，于是各自转身回房睡觉去了。
待得天蒙蒙亮，低声人语如同簌簌的落花一般，考场重地，没有人敢高声喧哗。
楚风洗漱起身，一出门就瞧见了正在院子中央训话的王继。听到身后开门的声音，王继连忙迎了过来，笑道：“楚郎君起的正是时候，咱们这就去正院参加祭祀，回来再用早膳。您看如何？”
楚风点头，拱手道：“全凭王大哥安排。”
王继笑眯眯的应了，又带着楚风往中间走了几步，向他一一介绍：“这三位分别是卢郎君、李郎君、刘郎君，与楚郎君一样，都是这次乡试的誊抄。这边两位是此次乡试的糊名，诸位这几日都居住在此院落当中，有什么事情直接跟我说就好，不要见外才是。”
几人闻言连忙躬身回应：“哪里敢轻易叨扰。”
楚风在一旁看着，才发觉出几分不对来。这些人对于王继的态度十分恭谨不说，而且……楚风看了看左右，自己岂不是最后一个过来的？之前王继明明已经告诉自己卯时左右就开始祭祀，自己竟然这个时候才起来，让大家等自己，实在太过托大了些！
一念至此，楚风连忙冲着众人告罪。
“楚郎君真是太客气了，”那位姓卢的誊抄年纪虽大，但是十分和蔼，这时候第一个回应道：“我们是过了子时便睡不着了，心里跟那些士子一般，跟长了草一般，难以安枕。楚郎君却是年轻有为，对于这等大事都可以云淡风轻以待之的，果然是我辈楷模。”
楚风被这一番夸奖弄得有些摸不到头脑，好在祭祀时间快要到了，众人不好再在这里多说什么，在王继的指引下理正衣冠，从偏厅入了正堂。
所有参与乡试的人，这时候都需要在正厅参加祭祀。这祭祀自然是针对至圣先师孔老夫子的，还有当今圣人。祭祀由当地最高长官，也就是知州大人主持，如今这个时候，参加乡试的士子们早已在院子的正中央纷纷整肃侍立，楚风这些参与者也在旁边恭谨的立了，只等大人们到达。
院子里的人乌压压一片，却针落可闻。
楚风四下瞧了瞧，发现除了考生与他们这些工作人员之外，还有不少穿着铠甲的武将士兵分立在四周，每五步一人，持长枪挺立，大概也是做监考之用了。
楚风虽然没有经历过正式的高考，但全市的模拟确确实实参与过许多次的，这时候看着眼前的阵仗，也不禁咋舌。最起码高考的监考老师们，没有人手里是拿着武器的……如今这个阵仗，就仿佛若是谁敢作弊，上去就是一枪似的，只是这寒光铁甲的一站，就足以吓破几个人的胆子了。
趁着祭祀尚未开始，楚风在一旁偷偷的瞧，果然看到几个考生面色显得苍白，也不知是吓得，还是心里有鬼。
乡试考生大概一百七八十人，将整个厅堂站了个满满当当。楚风在人群中寻寻觅觅，终于在西北角上看到了刘正卿的身影，刘正卿并未看到他。
从小到大不知参加过多少次考试，成为考试的工作人员，对于楚风来说还是一个十分新鲜的体验。
这时，晨钟一响，已至卯时。脚步衣料摩擦之声簌簌而至，正是几位大人到了。