简洁圆滑的白壳,继承自IPOD和MACBOOK时代的一贯外观设计风格——尤其是简洁到只有一颗按键的界面——实在很难让人想象这个时代的手机还能进一步简化成啥样。
“这就是苹果最后的定型机?只有一个键?看来在系统上下了很大的功夫呐,其他所有操作都要指望触屏控制,对软件的适配是多大的工作量。啧啧啧,我算是知道乔布斯为什么要花三年做这玩意儿了。”
毕业典礼之后的次日,顾莫杰就拿到了IPHONE的样机——谷歌方面的人,第一时间派人从美国飞来的,没有走任何物流的快递。顾莫杰手上拿到了一批,台北的王雪红女士手上也有一批。其他人就没有“让谷歌方面亲自派人送样机”的待遇了;想研究苹果,只能等正常渠道。
苹果一代并不在中国发售,顾莫杰拿了这玩意儿也没鸟用,只能是通过虚拟SIM卡的技术手段来启动,当一个游戏机耍——当然在通过拆开外壳、把天线孔插上特定的射频测试仪器并转连外网后,也是可以测试那些需要用到互联网功能的软件的。
知己知彼,方能百战不殆,顾莫杰绝对不会因为苹果的初代机无法进入中国市场,就无视对其研究、分析。
顾莫杰身边,从叶维伦等高管,到冯国荣、张拓海等硬件研发部门的具体负责人,也人手一台新鲜出炉的IPHONE,在那里评估测试。
“大道至简,很不容易。”叶维伦顺着顾莫杰的思路,高屋建瓴地继续往下概括,“别的不用多说,稍微挑几点,就能看出苹果公司在‘尽可能让用户少点击一下屏幕’这一点上,下了多大的功夫。
比如说浏览器,别的手机因为有很多机械按钮,所以‘确认键’、‘返回键’、‘退出键’(与返回键的区别是一步到位直接退到桌面,而返回键只是退回上一步/上一层),甚至‘上下选择键’都可以帮助应用软件解决很多繁琐的问题。
哪怕手机浏览器的软件提供商,在手机浏览器上用了‘下拉式选项菜单’这种从PC上直接粗暴移植过来的控件,用户依然可以去‘先用触屏选中这个控件’、‘然后点击确认键打开下拉列表’、‘再选好具体选项点确定’。如果手机屏幕小,或者某个网页上这个控件面积比较小,对于手指头太粗的用户简直是灾难。
而苹果因为只有一个‘一键退到桌面’的物理按键,所以他们只能在浏览器上进行优化——比如浏览器开发者需要用一个复杂地批处理手段,‘把所有网页上的下拉式选项菜单’控件,用某种转换算法转换为一个自动弹出的直接滚动列表,然后用户只要两下点击:第一下弹出滚动条、第二下选中滚动条,就完成了全部操作。”
苹果之前的传统手机,完成同样的操作,点两下机械按键,再点两下屏幕,一共4个操作动作。到了苹果这里,简化成了只点两下屏幕——于是,两下机械按键的冗余操作被省掉了。
在坐的很多技术宅,一开始只是在试用之后隐隐约约觉得IPHONE确实比此前的手机“简洁”,但是却说不出个量化分析的所以然来。被叶维伦如此敏锐地一总结,大家顿时就恍然大悟。
一个成功流行的产品,需要具备的一个要素便是:尽量把你的用户培养成傻瓜。因为如果你的用户被宠成傻瓜之后,他们就学不会如何去使用你竞争对手的那些“需要一定的知识才会用”的东西了。
顾莫杰对此是最有感触的。因为他重生之初了解到的世界第一法则,就是:当机器越来越先进,对操作机器的人的技能要求就会越来越低。
很显然,苹果在这方面做到了。
冯国荣是圈内人,他第一时间看到了这么做的难处和弊端,不禁倒吸了一口凉气:“嘶……可是这……这对做浏览器的软件开发商得多坑呐?别人之所以不能把浏览器操作做便捷,是因为考虑到兼容性——一套浏览器软件要在大部分手机上使用,就不可能极尽贴合某一款具体手机的系统。
就用IPHONE这个例子,为IPHONE定制的浏览器在纯触屏版手机上确实表现很好,但是如果移植到多按键直板机上就会有问题。如果移植到翻盖机上的话,那就根本不能用了——或者说移植研发的成本会高于除了内核以外其他应用部分彻底重新研发的成本了。
苹果这么干要想成功,唯一的机会就是让数以千计的应用软件厂家心甘情愿为苹果定制一款最契合其硬件的软件。如果苹果的销量不够大的话,软件厂商肯定不肯付出这个成本的——基于这个考虑,我认为苹果成功的概率不大。”
面对冯国荣的疑问,顾莫杰也深觉有理。
就算苹果花了3年时间、20亿美元来开发苹果,充其量也就是把“截止目前这个时间点为止、所有可以契合IPHONE的应用软件坑全部填上了”,但是软件业也是飞速发展的,很多原先不存在的功能,一两年后就会有。在开局之前,苹果可以靠长时间烧钱堵漏、把东西做完美再拿出来。但是一旦上市之后,这种速度肯定是跟不上的。如果后续的APP提供者很坑,不愿意为苹果投入针对性优化,苹果很快就会被跟着坑死。
不过,顾莫杰不会轻易表态,他看向了叶维伦,想听听对方的意见。
叶维伦持中立态度。
“我觉得这也不是完全不可能做到。至少乔布斯在第一时间就公布了一个叫做APP-STORE的计划。确保IPHONE的机装软件准入接口只有这一个——这是苹果惯用的伎俩,也就是把软件入口做成非开源的——如此一来,他就可以用软件销售分成的模式,让所有苦于盗版手机软件的开发商捆绑上他的战车,说不定就会甘于集千家之力,为苹果版应用软件做专门的、定制的优化。”
“所以,关键的核心,还是苹果的销量一开始能有多少——如果销量起来了,加上APP-STORE的强制性消费,说不定会有数以千计的美国软件开发商眼红这里面的利润,然后被捆绑上苹果的战车。也许最后一千家优化了苹果版软件的公司中,只有一百家通过APP-STORE上的销售收回和研发成本、但是苹果公司在这个阶段中无疑是赚了。
3年20亿美元,只是为了烧出最初的那个平台。一旦平台公信力和盈利可能性被人看见了,雪球就滚成功了。真特么毒。”
顾莫杰心情郁闷,忍不住点了根雪茄排遣一下感慨之心。在坐的自然没有人敢质疑老板的举动。醒了醒脑之后,只见顾莫杰离开了主席座,走到窗前盯着远处的山景,叹道:
“何鸿燊是怎么成为赌王的?不是让所有赌徒都赚到钱,而是树立几个‘赌神高进’一样的‘成功案例’,然后吸引数以万计的人涌进来赔钱。
老马是如何成为电商巨头的?不是靠让所有淘宝店主赚到钱,而是树立几个‘年入过亿’的网红店主,然后用财富神话吸引人进来——而其实九成以上的淘宝店主都因为同质化竞争而挣扎在生死线上。
小马,和七点的陈天乔是怎么富起来的?不是靠让每个写手和内容提供者都赚到钱,而是树立几个‘年入百万、年入千万’的大神神话,然后让一百万扑街看着神话拿比低保还低的钱。
证-交-所是怎么年入万亿的?不是让股民们赚到钱,而是让股民们看到几个‘妖股暴富’的传媒案例,然后等一亿肉鸡肥羊进来割肉。
如今这个时代,如果一家公司所有需要的东西,都是靠自己的‘员工’制造出来的,那么这家企业必定灭亡。如果一家公司可以一个‘员工’都没有,让所有一切供应链上游的东西都由‘供应商’提供给你,那它必胜。
丰田可以玩‘原料零库存’,因为它的平台够大之后,有无数供应商要跪-舔它,再苛刻的供货条件也不得不接受,于是丰田就不存在库存和滞压风险了,可以百分百玩它的‘精益生产方式’。
所以,在为老马赚钱的人里面,只有不足1%是阿狸的员工,剩下的百万店主都是阿狸的‘供应商’。为小马和陈天乔赚钱的人里面,只有不足万分之一是藤讯和盛大的员工,剩下的百万扑街都是‘供应商’。股民,赌徒,IPHONE的合作软件开发商……统统都是供应商。
雇了员工,亏的时候都不能随时解雇,还要交保险,多亏!供应商呢?百万扑街死再多都有源源不断可以割草的备胎,谁让他们没有核心竞争力呢。
我们初音集团,在这方面做得还远远不够呀——目前为止,我们仅有两处做到了这种模式。
第一处就是初音视频,咱靠‘内容原创供应商制’,让所有内容都靠‘UP主广告费分享计划’来提供,而我们自己一毛钱风险都不承担。
第二处就是初音歌姬——我们没有自行开发后续的收费道具模型和MOD,而是让玩家们自行开发后分享、并在分享销售中瓜分一定的利润。
今天苹果的所作所为提醒了我们:将来的初音不一定会成长为一个员工上万的大企业,或许我们应该想想,怎么样把目前还靠直接交社保雇佣活人为我们做的事情,外包给死活都不用我们管的供应商。”(未完待续。)