林辰狼狈不堪的离开京城，女官给她的盘缠足够她向西向西再向西。她蜷着身子，将脑袋埋在手臂弯中，夏日徒然而来的雷声都不足以将她从自我世界中震醒。她只知道在马车的沉沉浮浮当中，做了一个又一个光怪迷离的梦。而她沉溺在那些虚虚实实中，不能自拔。
她一个人迷失在她的人生路途当中。时时刻刻宛如置身于苍茫大地当中，迷茫得看不见来路，也不知晓之后的路要怎么走下去。
人为什么会生？这种老生常谈的问题再次从她心底唤醒。
有时候她也会挤在人群中看街道上盛行的烟火，在经过哪个城镇时，怀着雀跃的心情去吃人们口中说的经典小吃，亦或者独自游览有名的风景建筑等。她依旧含笑，站在人群当中，平凡而朴素。仿佛是神之手抚摸过的所有的一视同仁的灵魂中的一员，宁静而安详。可是，当面对与她自身同样孤寂的风景时，心里的冲动宛如脱缰的马。
林辰知道自己要崩溃了。
“闺女，前方就是边城向阳城了。”赶车的人是个本分的老汉，常年和儿子相依为命，由于有木匠手艺伴身，家境还过得去，原本计划下半年给儿子娶一房媳妇，就连取媳妇的钱财都准备好了。只是天有不测风云，他儿子身体向来健壮，只是中午吃了一碗冷饭，倒了晚上就开始喊肚子疼。等慌忙找来大夫，却已经一命呜呼蹬脚而去。这老汉这一生也就只有这一个儿子，眼见儿子死了，自己也没有活下去的念头，当着大夫和街坊的面，当场触柱。幸而周围人反应快，手忙脚乱救下他，额头已经碰破，鲜血流了满脸，倒是没有性命之忧。老汉见自己还没有死，又要挣扎着起来。众人慌忙拉住他，硬是活生生将他绑在床上才了事。
街坊邻居相处多年，大伙儿关系都不错，几家媳妇可怜他境遇，生怕他想不开再次寻死，就叫自家男人们组织起来，分两批人轮流看着他。这老汉被绑在床上，起先两天不吭不响。但是过了几天，倒像是回心转意了般，送来的饭照吃，送来的水照喝，一连几天，安安分分的，精神倒是养得极好。众人瞧他这样，随然也放心了，却不想他是打定主意要寻死。
老汉虽然本分，脑子却灵活，知道大伙儿不会这么快给他松绑，刚开始就说外面太阳好，要出去晒晒太阳。那一天，他果然坐在太阳底下和小孩子一起玩丢石子，还摸索出一把短萧放在口中吹，逗得每个人都笑脸盈盈的。当天晚上，已经没有人来看守他。他就从床上一跃而起，灯都不敢点，摸索着屋里尖锐的东西。然而早在之前，大伙儿就将所以可能致人死地的东西都收起来了。老汉没法子，只得颤颤巍巍的解下自己的裤腰带，想要用悬梁的法子。可惜那腰带不够结实，吊了半会儿功夫，就直接断掉了。外面人听闻屋子里动静，连忙跑过来，老汉被摔得一身老骨头松散，却也知道不能前功尽弃，慌忙忍痛爬到床上，盖上被子，只是说自己做了噩梦踢到床板了。那人不疑有他，便打着哈欠回自己家中去了。老汉睁着眼睛在黑暗中想了许多自杀的法子，最后他终于打定主意。
朝南国属于南方，是水源密集之处，围绕大大小小的城池有无数多条河流，而最为彻底的自杀地点，就是围绕在艳阳城周围的护城河。
夜黑风高之际，老人穿好衣服，摸索着出了门，他担心突然有人发现他不见了，还长了个心思将抱枕放在被子里，装作有人睡在床上的假象。然后一路心惊肉跳磕磕撞撞来到护城河边。
护城河上唯一一道通向京城的大桥和往常一样严森伟岸，桥那头城门结实的关着。在不久之前他筹划为他儿子娶媳妇时还曾幻想过哪一天也走到那个桥上，到城里面去如城里人那般阔气的买红绳，给儿子和儿媳裁一身衣裳，他还想过等儿媳生了孙子，哪天也带着孙子到城里去逛逛。他在城外住了一辈子，曾经赶过城里的大集，吃过城里地摊的葱花面。只是来往匆匆，时间太过着急，以致于他从来没有在任何地方逗留。他不曾看过巍峨的皇宫，不曾触碰铺在地上的平坦的大路。他想着他为了儿子劳苦一辈子，如今儿子死了，当真就一丝希望都没有了。到头来一切都是泡影了。
这辈子是不能去城里逛逛了。老汉闭上眼睛，老泪顺着皱纹流淌到两鬓。
然而就在这时，从后面传来脚步的声音。老汉只当是他的街坊邻居寻路找来了，他退了一步，只是对着那道人影喊道：“你们回去吧，我儿子没了，我真的不想活了。”
风中逐渐显出一个单薄的身影。女子披着一件斗篷从他身边经过，她的衣袂在风中翻飞，仿佛像是周身生了翅膀，随时都会随风而去般。
老人见那人走到河边，他突然意识到她要做什么。
“闺女，你这是做什么？”甚至没来得及思考，老汉慌忙叫住她。
女子扭过头来，奇怪的看着他道：“老爹爹不是也活不下去了吗？你死你的，我死我的，有什么相干的。”
“闺女，闺女。”老汉老脸顿时涨红，说道，“我惟一的儿子死了，我活着还有什么意思啊？！”
女子点点头，幽幽的说道：“人生在世，最伤心之事莫过于白发人送黑发人。您寻死也是可以理解。生亦何欢，死亦何悲。只要从这里跳下去，所有前程往事都烟消云散了。”女子说着指着他们脚下奔腾不息的河流。即便是黑夜，也可以看到激流激荡起来的雪白的大浪。“只不过死了就真的什么都没有了，那些钱财，房子，朋友，其他的亲密的人，还有在世上的所有的痕迹，荣誉，别人对自己的尊重，亦或者侮辱，全都会随着人死了消失。到了明天太阳升起来的时候，所有关于自己的事物都会被尘封起来。什么都没有了。人本来就是要死的，早死晚死有什么区别。至少能在同一天在这里相遇，即便是死了，也在黄泉路上有个伴，也不至于孤孤单单一个人上路。”
老汉听她这样说，不禁退了一步，心里害怕起来。