之后数日，皓帝果然没有醒来，所幸他虽昏迷不醒，却能喂得进药和水。皓帝昏迷期间，国事由丞相顾非池暂掌。而朝野上下这几日人心惶惶，储君之位未明，皓帝这次万一醒不过来，墨渊将陷入夺嫡之争，这事大家心里都明白，却没有人敢摆在明面上讲。
惊蛰过，春分至。
一年一度的春耕大典，历年来都是由皓帝祭天祷告后，亲自在田中铲下第一锹土，开始当年的春耕。如今皓帝昏迷，本应由太后来主持最合适不过，但太后这几日也因皓帝的病而忧心如焚，便让顾丞相另觅人选。顾非池和朝中几位重臣商议过后，提出由三皇子北凌雁来主持。
北凌雁是顾非池的女婿，他这样的提议虽然多少有点推举自己人的嫌疑，但因北凌雁之前在南泉州的贤达名声，便有了顺理成章的理由。储君之争，北凌雁原是站在北凌云这一边的，但如今北凌云已自请封王表明立场了，由他这边的人来主持这个春耕大典，似乎已无伤大雅。太后考虑过后，便也同意了。
这段日子北凌飞忧心忡忡，皓帝在关键时刻倒下，确实让他有些不知所措，但真正让他忧心的，则是皓帝的病。见他每日眉头紧蹙，我也没有再和他提千汐的事。风临阁让吉祥传来消息，已暗中查过丞相府，并没有人认识千汐两姐妹，而她们出身的那家妓院，在她们离开后便关闭了，说是那老鸨赚够了钱回老家去了，也无人知她老家在哪儿。这巧合来得有点蹊跷，贺君仲也感到了隐忧，又派人继续查了。
春耕大典顺利进行，当晚我没有回宫，本想去看看夏老爹，一进四皇子府，突听马声嘶鸣，一骑快马直奔入府门。北凌飞不由眉头一紧，若不是有十万火急的事，府中是不允许骑马入内的。
夏星策马直径来到北凌飞面前方才从马上跃下，从怀中掏出一块牌子，双手恭敬地递给北凌飞，沉声道：“奉帮主之命，请殿下和圣女即到风临阁一聚。”
那牌子正是夏帮主的令牌，北凌飞只望了一眼，便果断下令：“备马。”
风临阁密室里，夏帮主和宋青林、李远、石怀恩三位堂主早已神色凝重地在等候。见过礼后，宋青林简明扼要地将事情说了一遍。
原来今日一早春耕大典之后，晋阳效外的农田里，有好几个农户声称在自家耕田犁地时，竟犁出一只玉雁来，纷纷奔走相告，说是上苍显灵，今年的大雁南归比往年来得要早，墨渊得上苍庇佑，必风调雨顺，泽被万乡。那几户得了玉雁的人家，都将玉雁当神灵一般供奉在自家，引得附近的乡民都纷纷前往朝拜，说是拜过灵雁，自会得灵雁保佑。
事出突然，飞羽帮收到消息后，敏锐地嗅出这事非同寻常，当即决定马上告知北凌飞。北凌飞一声不吭地听完，脸上神色冷峻异常，良久才道：“灵雁？哼，偏偏出现在春耕大典之后，可真是巧得很啊。”
灵雁，这不明摆着指的是北凌雁吗？
我愤然道：“太后允了由三殿下主持这春耕大典，如今看来可是失策了，没想到他竟然趁这机会大做文章。”
夏帮主道：“眼下这位三殿下在这个时候突然插一脚进来，难道说……”
他没有再讲下去，可众人心中雪亮，之前北凌云突然自请封王，虽然大家都认为事情没那么简单，想必他暗地里肯定会有什么动作，却万万没有想到有所动作的不是北凌云，而是北凌雁。
那日在云府四季庐里，北凌云的话再次浮现在我脑中，“真正蛰居穴中，伺机而动的猛兽……可不是我。”
那么，北凌雁便是他所指的一直蛰居穴中的人吗？皓帝在即将宣告太子所属之际突然病倒，便是他出击之时。这北凌雁可谓是藏得极深，别说飞羽帮，就连皓帝也对这个醉心舞文弄墨的儿子也看漏了眼，一心只防着北凌云，却没想到躲于烟幕背后的另有其人。现在北凌雁忽然突围而出，确实让人措手不及。
我敲着桌面说道：“若想借助这些神怪事物来蛊惑民心，光是藏几块石头在地里还远远不足以成事，我想，接下来不但晋阳，墨渊各地都会有类似事情发生，什么神雁显灵之类的怪事层出不穷，一并而来的还会谶语四起，讲的都是有利于北凌雁的预言。”
三位堂主都沉默不语，静静望向北凌飞。
北凌飞站得直直的，剑眉紧锁。这十多天以来，北凌飞为皓帝的事忧心不已，脸庞也消瘦了不少。半晌，北凌飞轻叹一声，才开口道：“放出风声，父皇已拟诏书，立我为太子。唯今之计，比快，夺心为上。让朝野尽信太子之选是我北凌飞，他人再做捣弄，便名不正言不顺。若是失了先机，民心受他蛊惑，要想拨乱反正，除非父皇醒来亲自诏告天下。可若是……”
北凌飞顿住，双手负在背后紧紧地握着拳，后面那句话怎么也说不出口。我心里明了，庶民百姓最容易受这些所谓的“天机”蛊惑，一旦有利于北凌雁的谣言在墨渊散播，老百姓们便会一窝蜂似地倒向北凌雁，认为他是天命所归，相信这些所谓的显灵是上天的诏示。若皓帝这次能挺过来，亲自宣告天下他所立的太子人选是北凌飞，一切都好办。可若是皓帝万一挺不过来，即使有诏书，北凌飞也要花费很大的功夫将民心从北凌雁手中夺过来。更何况，北凌雁和顾非池不可能那么顺当地让皓帝的诏书得见天日。所以，眼下唯一可做的，便是抢占先机，让天下臣民归信北凌飞才是皓帝钦定的太子，那么其他人再有什么动作，便可按他一个谋逆作乱的罪名。
我突然想起当日在逍遥谷，石怀恩堂主曾断言，不出两年，帝星将殒，孽星扰世，难道北凌雁便是那所谓的孽星？
让我想不明白的是，北凌云到底是何图谋。他和北凌雁之间的关系，也让人摸不清看不透。顾非池是皇后一手扶持起来的人，他一直是支持北凌云嫡系派最大的支柱，难道说如今见皇后已死，嫡系派里已唯他一家独大，又不甘心将之前所付的努力付之流水，便干脆捧自家女婿上台了？北凌云真的甘愿将储君之位拱手相让吗？皇后含恨而死，他难道就此罢休了？他真的甘心只当个闲散王爷在雍州每日风花雪月？
不，北凌云决不会是这么容易折服的人。当日在祭堂，他望向皓帝背影的那道冰冷的目光，锐利得几乎能穿透皓帝的心脏，我更愿意相信他现在只是暂退一步，隐身于幽暗的角落里，静静地观望北凌飞和北凌雁斗个两败俱伤。那个真正蛰居穴中伺机而出的猛兽，仍然是他－－－－北凌云。
出了风临阁，贺君仲已亲自为我们牵来马车，我悄声对他道：“贺阁主，千汐那边，查一下三皇子府吧，也许我们之前都搞错方向了。”
贺君仲微微一怔，随即点头道：“是，属下明白。”
擅画、擅绣、与顾家小姐相识……看来我们之前确实弄错方向了。如果我的猜测没错，被抓回四皇子府审讯的黑衣人突然暴毙，千汐身上藏着我的画像，还有她绣的芦雁图，便都有了合理的解释。那一团团遮蔽了我们视线的迷雾，如今似乎被风吹散了些许，迷雾之后的视野也渐渐清晰，显露出一点轮廓。
只是……千洛，无论如何，我只希望这一切与你无关。