闻言，我与北凌飞都吃了一惊。那男子三十出头，猿臂蜂腰，身材魁梧，一张国字脸不怒自威，一看便知是武将出身，此时虽只穿着平常的服饰，仍然可以想象出他身着甲胄时是何等的丰姿英伟。
今天可真是神了，除了见到墨渊最尊贵的两个主子，竟然连国人心目中战无不胜的战神也见到了，不由冲口而出，“战神镇国大将军？”
那人爽朗一笑，向我躬身一揖，声音洪亮如钟鸣，“战神二字不敢当，正是区区在下，萧剑扬见过四皇子妃。”
“萧将军大名当真如雷贯耳，听闻萧将军天生神力，一把青蛟追魂戟重逾百斤，在将军手中如舞青龙，纵马敌阵每每一戟索魂。又曾机缘巧得一把上古神弓，无人能开，唯将军能开合自如，此神弓开弓后便箭无虚发，每次上阵必以箭射杀贼冦头脑，贼冦只要一见萧将军大旗在营中一立，便自动退阵百里龟缩不出。宁萱不能一睹将军驰骋彊场的英姿，今日却得见将军真颜，何其有幸，日后有缘必定向将军讨教一番，还请将军不吝赐教。”
镇国大将军萧剑扬，在墨渊国中无人不知，自二十岁起便带兵上阵，虽身为太后萧氏家族子弟，却从不以此身份倨傲，从军后凭一身真本领打滚多年，立下军功无数。三年前北凌飞曾跟随萧剑扬在军中历练，两人因此成为挚交，皓帝还因这次北凌飞立了战功，特赐他两万骑兵，名飞鹰骑，驻扎晋阳城北三十里之地。据说这飞鹰骑中的每一位精锐都能以一敌五，且只听命于北凌飞一人，就连皇上本人也不能随意调遣，这样的极高荣誉在朝中从无先例，足见皓帝对北凌飞的宠爱。
刚才那番话，有一半是真，另一半是我夸张了来说，只是想借机缓和一下气氛，和太后搞好关系，我赞颂她的族人，比直接赞颂她本人如何德高望众效果要来得好。不过对这位战神一般的大英雄，我是出自真心的敬仰。
殿上众人听了这话都笑了，我瞄了一眼太后，她果然很受用的样子。
萧剑扬哈哈一笑后说道：“宁姑娘当真有趣，姑娘如此说法，萧某只需打着旗一路策马狂奔便能退敌了，倒省了不少力气，萧某也希望能承您吉言啊。”又转向北凌飞笑道：“四殿下，恭喜你得如此佳人啊。”
北凌飞也笑着道：“萧大哥说笑了，大哥神勇退敌的事迹，墨渊谁人不知谁人不晓，小萱确实向往已久。”
“之前太后说替萧某找了个妹妹，没想到竟然是未来的四皇子妃，萧某当时心里实在惶恐，唯恐萧某一介武夫，不懂说话唐突了这位妹子，辜负太后的一番心意。今日一见才知我这妹子原来不爱红装爱戎装，是个豪爽女子，这下萧某放心了，还请妹子不要嫌弃萧某粗人一个。”
这时太后说话了，通过了刚才的面试，连对我的称呼也变了，“宁姑娘，我自作主张替你找了个大哥，从今后你就是萧家的女儿，剑扬便是你的义兄，还不见过你这大哥？”
我与北凌飞相视一望，皆明白了太后的用意。太后是怕我身份卑微，北凌飞虽不介意，可一个小婢女出身的皇子妃，日后总不免落人口实，如今替我找了个大靠山，今后再也没人会因我的身份而看不起我了。她的出发点也许纯粹只是为了北凌飞，但实实在在的受惠者却是我，当下心中感动之余不禁为刚才对太后的腹黑惭愧不已。
“宁萱谢太后厚爱，太后恩德，宁萱必铭记于心。”
太后微笑着颔首，我转向萧剑扬，诚恳地道：“将军乃我墨渊国之栋梁，宁萱不过区区一弱女子，今日承太后厚爱，竟能唤将军一声义兄，宁萱三生有幸，将军请受妹妹一拜。”
萧剑扬连忙双手扶起我，声音愉悦，“哎，妹妹怎么还叫我做将军呢，应该叫大哥了。萧某家中兄弟共五人，唯独没有姐妹，今日竟平白得了个妹妹，如此好事，实在是高兴啊……”
此时，皓帝突然一阵猛烈咳嗽，涨得脸色通红，北凌飞急步上前，轻拍皓帝后背，急切地问道：“父皇，感觉如何？”
站在皓帝身后的一名内侍立即上前，将一个小瓷瓶躬身递上，皓帝一手捂着帕子，一手拿着瓷瓶在鼻前嗅了几下，这才缓过气来，那条帕子上隐约带着点血丝。我仍愣自呆望着，身旁的萧剑扬突然拉了我的袖子一下，朝我打了个眼色，我心中一跳，马上明白了他的意思，忙低下了头。
皇帝患重病，在朝堂中是一大禁忌，特别是在如今两党势力不明的敏感时期之下，做臣民的自然是要避讳。我心中暗自感激萧剑扬的好意提醒，看来这位刚认的大哥对我不错啊。
太后急忙对那两名内侍道：“快扶陛下回寝宫休息，即刻传太医，小心伺候。”
皓帝走后，几人又陪着太后聊了一会儿，便有皓帝的亲随内侍过来给太后回话，说是太医已诊过，无甚大碍，请太后勿须担忧，众人这才放下心来。
又在宫中陪太后用了晚膳，太后却道：“如今宁姑娘虽已是准皇子妃，但一日未完婚，始终是姑娘家，住在四皇子府终是不合礼数，我作个主，就留在乾安宫这里了，权当是陪我这老太婆解解闷吧。”
我心中虽是不舍，却也深知太后的话无可厚非，唯有应了。出谷前夏桑菊也交待过，如在宫中有机会的话可伺机接近皇后，查一下有关驯龙御凤两把宝剑的线索，如今正好借此机会行事。
世事有时就是这么巧，当初我和北凌飞偷偷溜到乾安宫偏苑的梧桐树时，从没想过有朝一日我竟会明正言顺地奉旨住进这个地方。当侍从把我领到这个偏苑，安梧苑时，我与北凌飞相视而笑，我们确实与这里有缘。
月色仍然迷人，夏夜的风，吹散了白天的闷热，带着丝丝清凉拂面而来。
梧桐树上，我与北凌飞再次坐在这里，恍如隔世。从白玉兰树下相遇，晚上相约一起到承德殿斗蛐蛐儿，到筹谋出逃被抓，被逼做他的贴身侍女，到甘心在四皇子府做蛀米大虫，渐被他的真情打动，再到逍遥谷学武一年，往事点点滴滴，我们细细回忆着。
“凌飞，我这人好吃懒做，又小气，又自私，长得又不漂亮，一无是处，你老实告诉我，你到底喜欢我什么？”
北凌飞望着我，微微笑着，久久不语。他笑得这样的温柔，这样的满足，浓浓的笑意从他的眼底，蔓延到他的全身。他的笑，他的脸，他的眉，他的眼，他的唇，他的发，此刻都清晰无比的映入我眼中，我贪婪地望着他，不愿放过一丝一毫，我要把这一刻的他深深刻入我的脑中，用我这一生去牢牢地记着。
良久，他才抬起手，轻柔地抚着我的脸，“何止，你还冲动易怒，行事鲁莽，做事只图取巧，油嘴滑舌见人说人话见鬼说鬼话，爱耍小性子，有时还有点笨……”
我朝他瞪眼，一时气结，按我原来的预想，此时他应该坚定地把我说的这些缺点全部否决掉，然后一番情深地向我表白，我在他心目中是多么的完美无瑕，神圣不可侵犯，那些小缺点在他眼中不过是浮云，可恨的是他不但一样没否决，竟然还补充了这么多。
他微笑着，抚着我的脸低声轻语：“可是，我就是喜欢你懒，就是喜欢你小气，就是喜欢你自私，就是喜欢你耍小性子，就是喜欢你笨，就是喜欢你这丑丑的样子……”
我忘记了刚到嘴边正要反驳的话，呆呆地望着他，藏在心底最深处的那根弦已被拨动，一种异样的情绪满满地充实了我的心，突然之间有种想哭的冲动，这是我前世今生所听到过的最动人的话……
他的唇轻轻地覆了过来，带着丝丝松木檀香的味道，带着丝丝清凉，带着丝丝温暖，两唇相碰，有什么东西在脑中乍然绽开。这一刻，我忘记了前尘往事，忘记了身在何方，忘记了今夕何夕，只愿记得此时这一刻，刻骨铭心。
第二日皓帝便下了道圣旨，大意是镇国大将军萧剑扬护国有功忠心可鉴，加封为显武侯，赐邑三千户，其妹萧宁萱怀瑾握瑜、淑德贤良，特封灵珏郡主，赐婚四皇子北凌飞，择吉日完婚。
想不到入宫走了这一遭，竟多了个威震天下的大哥，还白捞了个郡主的封号，这一遭真是来得值了。心中又对太后及皓帝的用心良苦又多了几分感激。司礼监派了人来问我要生辰八字，我胡乱编了一个，暗自祈祷可不要和北凌飞的八字相冲才好。
这日午后，陪着太后用过午膳聊了会天，司礼监的人过来回复，已算过我和北凌飞的八字，说是极配，但因今年恰是皓帝五十大寿，大婚之事不宜在同一年办，便另选了吉日，却是在明年开春之后。
太后听了，笑了笑便道：“明年开春之后啊，如今才六月中，还有半年多才到呢。宁丫头，这倒委屈你再等等了。”
我心中正暗自庆幸自己乱编的八字没坏了大事，哪里还敢有半句怨言，忙道：“太后又取笑我了，宁儿怎会觉得委屈呢，正好可以多陪伴太后一些日子，正求之不得呢。”
“你不怨我，只怕飞儿那小子等得心急了，天天往这乾安宫跑，我见着心烦呢。”
我笑道：“呀，太后这就嫌烦了？四殿下与宁儿大婚之后，也是天天要往这乾安宫跑，向太后请安的，到时不单是四殿下，还多了我这丫头一起来，太后还不知要烦成个什么样子。”
太后乐了，抿嘴一笑，又道：“你这丫头倒是会说话，今天说的话你给我好好记着了，日后哪天不见人，我便让人把你们绑着来见我，你可别后悔。”
我笑着应道：“唯太后之命是从。”
又闲聊了一会儿，太后犯困午睡去了。已在宫中住了几天，不能见到陆悯他们，难免有点闷，之前一年天天对着，老是嫌他烦人、嫌他没大没小的喊我做师妹，如今见不到，却又挂念着。我正寻思着回四皇子府逛荡一下，找陆悯他们扯扯闲话，吉祥进来禀告，说是天承宫有人送了贴子过来，请我到天承宫一聚。
早在进宫的第二天，北凌飞怕我一时不习惯，特意指派了两位故人来伺候我，一位是当初北凌飞东和宫的吉祥，另一位竟然是小德子。
隔了这么久又见到他们，我自是高兴，特别是小德子，当初我私逃出宫时还连累了他，心中内疚不已。当时北凌飞把他贬到杂役房当小杂役，想来他的日子并不好过，当他知道又可以调回殿中，而要伺候的人竟然是我时，一时竟激动得跪在我面前哭了起来，我倒是慌了手脚，忙扶他起来安慰。他之前吃的苦都是因我而起的，他不怨我，倒还感激起我来了，这孩子的心性还真是单纯得很。
“天承宫？”我疑惑地望向吉祥。“皇后娘娘的天承宫？”
“没错，正是皇后娘娘的天承宫。”吉祥答到。
我心中暗忖，皇后娘娘找我会有什么事呢。须臾，天承宫来的小内侍青珲恭敬地行了个礼，把贴子呈了上来。我打开一看，贴子上只有一个“舞”字，我心头一跳，随即了然，不是皇后娘娘要见我，而是他的儿子北凌云借她之名向我讨债来了，没想到事隔一年，他竟还记得这件事。
毕竟去的是皇后娘娘的天承宫，还是要打扮一下的好，不能失了礼数，如果能见到皇后还是要拉拉关系套套近乎的。她虽然不是北凌飞的生母，可名义上也是他的母后，是我未来的婆婆。