有了账册，便可按图索骥。皇帝没急着动手，也没有一见到大臣犯一点错，便大发雷霆、揪住不放。御下之道，宽严并济，有用之人，若无大过，皇帝不介意放一马，而庸碌无能、只顾自己生财之辈，皇帝是万万容不下的！
将账册交予淮安君，命她酌情查办。淮安君收了账册，就如收了个烫手的芋头。陛下并未严明何人要查何人要办，更未说何人可放过，只说了一句“酌情”。
要她如何酌情？这等大事，她岂敢自作主张？
淮安君想了想，跪在地上，道：“此事干系重大，单凭臣一人，难免疏漏，况且，朝中大臣秉性如何，臣委实知道不多。锦衣卫自设立来，伏听圣命，唯建章是从，又受理多桩贪腐受贿之案，对百官了解，远胜于臣，臣请命，令锦衣卫协助。”
皇帝道：“可。”
淮安君这才稍有依恃，告退了。
她一退下，一直静默在旁的暮笙道：“淮安君心存畏惧，陛下为难她了。”
“这事儿难得很，一不留神就要得罪百官，办完了出了一点差错说不准还要惹朕不快。她那周全的性子，必不肯接下，不过朕已开口，就没有收回的道理，她自然就要设法保全自己，锦衣卫就是不二人选。”孟脩祎转头对麦荣恩道，“宣锦衣卫统领庞中直觐见。”
麦荣恩垂首出去。
暮笙挑眉：“原来陛下早就打算用锦衣卫？”那又何必扯上淮安君？
“锦衣卫铁面无私，已惹得百官不满，用淮安君，是让明面上看起来不是锦衣卫主事。淮安君明白的，到时候，自会以庞中直为主。”孟脩祎漫不经心道。她积威日重，到底还年轻，登基也不足十年，当真惹恼了那些老臣就不好了，不过这回之后……
皇帝眉眼都舒缓下来，拍了拍暮笙柔软的腰身，道：“家去看过了？你那几个老仆还好吧？没走丢吧？”
暮笙瞥她一眼，没好气道：“好着呢。”
“你准备准备，到时候搬进宫来。”孟脩祎不容拒绝道。
也不是第一次说这话了，暮笙柔下声哄她：“我不能总是住在宫里，”没名没分的，“偶尔去一趟，多数时候还是与陛下一起的，这样就很好了。”
孟脩祎一笑，轻抚了她的鬓发，嗔一句：“傻瓜。”哪有皇后不住宫里的。
淮安君出宫，听闻陛下立即召见了庞中直，便如早知她会拉锦衣卫下水一般。淮安君闭着眼坐在车子，仔细思忖了陛下的用意。
不知过了多久，车外传来驭夫的问话：“君上，将往何处？”
是走到一个分岔路口了。
淮安君掀开窗帘看了看外面天色，阿琳那边应当快要散宴了，便道：“去接小姐回府。”
她中途突然离去，只嘱咐了仆婢，并未知会阿琳，想到她走前阿琳与蓝田郡君笑逐颜开的模样，兴许阿琳根本没有发现她不见了。想到孟幼琳单纯可爱、偶尔有些小迷糊的模样，淮安君唇边显出浅浅的笑影。
马车很快便到郡君府。
蓝田郡君原本也在朝中为官，自三年前成婚后，便辞官归家，做了个温婉贤惠的居家妇人，与夫婿夫唱妇随，引得无数人钦羡。她是孟幼舒堂姐，旁人只知蓝田郡君心悦夫婿，恐自己位高权重使得夫婿心感压力，便干脆辞官不做，是个甚为纯善温和的女子，孟幼舒却知道，她那夫婿如今在府中简直立不住脚，做什么都要看堂姐的脸色，至于当年辞官，不过是家族考量罢了，且堂姐本身也心不在官场。
正因蓝田郡君为人精明圆滑，且与她交好，淮安君才肯将孟幼琳带去她府上赴宴。
一下马车，便有郡君府的仆从令她入门。
“茶宴可散了？”孟幼舒随口问道。
“还未散呢，几位小姐称未尽兴，我们郡君便令设晚宴，留诸位小姐用过晚膳再回。”仆从口齿清晰道，他虽是门上伺候的，里面发生了什么也是一清二楚，“陇西郡王府的县君便称要行酒令，兴致高昂。”
孟幼舒笑了笑，见行宴的园子就在眼前，便令赏了他十钱，让他退下了。
隔着一丛青翠茂密的绿树，都可依稀听闻那处笑语连连，孟幼舒心道，让阿琳多出来走动果然不错。她信步往前，穿过那一丛绿树掩映的林子，走到行宴的空阔处。
一眼，就看到了人群中的孟幼琳。孟幼舒唇畔的笑意凝固，她满以为会看到一个活蹦乱跳的妹妹，却只见到一个孤僻疏离的女孩儿。孟幼琳坐在人群中，一言不发，面上也没什么笑意，周边有人欲同她说话，她只听着，偶尔礼貌一笑，显出兴致缺缺来，与她搭话的女子便走了开去，孟幼琳仍旧坐在那处，神色淡淡的，似乎只是在熬时间，熬到散宴，熬到回府。
她走时分明不是这样的！
每个人都神采飞扬、兴高采烈，每个人都在谈笑嬉闹、品评茶点，只有她，在热闹的环境中格外冷寂。
孟幼舒合上眼，心揪得生疼。怎么会这样？她问自己。怎么就这样了？
并没有走进去，孟幼舒退了出来，换了一个经过的婢子，令她去将蓝田郡君请来。
蓝田郡君一见她，便道：“阿琳性子有些僻静，看来并不喜欢这样热闹的宴饮，你何必勉强她来？”
“我不知道……”
“忙得傻了？”蓝田郡君倒没揪着人家的家事多问，随口嗔了一句，便道：“我去带她出来。”
孟幼舒正是这个意思，见她主动提起，忙道谢。
过不了多久，孟幼琳便跟在蓝田郡君身后出来了，她手中拿着探路的玉竹，面上是快乐的笑容，那笑容那样灿烂，好像放在在人群中冷僻孤寂的人不是她。
孟幼舒看得眼角发酸，她走上前，唤了声：“阿琳。”取过她手里的玉竹，自己去牵她。当她碰到阿琳的手时，明显便察觉到阿琳颤了一下，反射性的便要缩手，只是强忍住了，还乖巧地唤她：“姐姐。”
“嗯。”孟幼舒忍着满腹言语，把玉竹交给婢女，自己牵着孟幼琳没放，又谢过蓝田郡君今日的款待，便带着孟幼琳回府去了。
回程路上，孟幼舒忍不住想问她，有什么话不能好好说，为什么要装作喜欢的样子，倘若知道她不想去，她还会逼她去么？
一个个问题，却在看到孟幼琳靠在角落的迎枕上，安安静静地坐着，乖巧得根本不像她时打消了。
以前，不是这样的……
“阿琳。”孟幼舒放缓语调，似乎怕吓到她，“今日玩得高兴么？”
“高兴的。”孟幼琳回答，“堂姐很好。”
“下回还要再来么？”
孟幼琳点点头：“要。”
孟幼舒怔怔地看着她温顺的神态，不再吱声。
她不说话，车里就静下来了。孟幼琳挪了下身子，双眼无神地看着前方，唇角抿了抿，显出一种不安来。
孟幼舒紧紧地看住她，看她的唇角，看她的脸颊，看她的眼角，看她的双眉，看她面上每一丝神态的变化，想知道她妹妹，是不是还会像以前一样，对她推心置腹，对她无话不谈。
“姐姐……”孟幼琳眼睛看不见，直觉就格外灵敏起来，她本能地觉得孟幼舒现在很不高兴，便乖巧地唤道。
这声姐姐听在孟幼舒的耳中刺耳的要命，她面无表情道：“何事？”
孟幼琳抿了下唇角，这是紧张的表现：“你去哪里了？”
“陛下有召，我入宫了一趟。”
“哦。”孟幼琳点点头，没有问她去宫里做什么了，只是阿舒这般低落，应当是陛下交了什么难办的差事与她吧。孟幼琳安分的把双手放在膝上，静静地听车轮转动。
等回到淮安君府，孟幼舒送孟幼琳回房。
晚膳还有一会儿，饮宴归来的主人可梳洗休憩，歇一歇一日的疲惫。
扶着孟幼琳在榻上坐下，孟幼舒令人准备沐浴的热汤。
待婢女都退下，或准备衣物，或准备浴具，或去前堂吩咐晚膳，孟幼舒方坐到孟幼琳的身旁。孟幼琳一下子紧张起来，孟幼舒看着她，缓缓说道：“阿琳，别对我说谎。”
这是一个肯定句，是已经认定了她说谎。孟幼琳顿时慌乱无措，她急声唤道：“姐姐……我，我……”没有两个字怎么也说不出，阿舒已经说了不要对她说谎，她若再说谎，只会让她反感。
“你不想出去，就不必出去了。”孟幼舒徐徐说道，“往后，我提什么，你若不想做，就不必去做。”
孟幼琳不知道自己哪里做得不够好，也不明白阿舒为什么这样说，她只觉得很害怕，阿舒什么都不要求她了，她是要放弃她了么？
孟幼琳咬着下唇，不点头，也不摇头，只担心选错了，孟幼舒就放弃她了。
才多久，原来那个不谙世事的小姑娘就变得迟疑不定，就学会担心害怕。孟幼舒看着她惨白的脸色，难过的要命。从前，她总忧心阿琳长不大，担心她太天真，被人欺负了怎么办，现在她终于有一点大人的样子了，却让她心如刀绞。