沈琰突然回身，猛地将她带入怀中，紧紧的拥抱。青桐浑身僵硬，一动也不敢动。
本以为他会说些什么，或者做些什么，可沈琰却是出乎意料的安静。只是在放手离开之前，声音低沉，带着沉重的心痛与万般的不舍，几不可闻的，轻声说道：“好好照顾自己……”
青桐站在原地呆愣半晌，忽然觉得心里很不是滋味。仰头看着孤零零悬挂在天际的明月，长长的叹了口气。
这一夜，不知又有多少人，要失眠了……
铁灰色的天空，乌云压得极低。寒风呼啸掠过，寒意彻骨，仿佛极薄的刀子。平日里叽叽喳喳的鸟儿们也冷得没有了精神，脑袋瑟缩着，缩成一个个灰黑的小点，一个一个紧挨着呆立在树梢之上。这个冬天，格外的压抑而冷寂，似乎所有的生命都在静静等待着，第二场大雪的到来。
沈琰，便是在这样一个清冷的早晨，带兵离开。
青桐裹紧了身上的鹤氅，长长的呼了一口气，白色的气息很快消散在寒风中，不见了踪影。
身后的马车里，云轻狂探出脑袋，叫道：“还是进来等吧，不然会冻出毛病的。南疆路途遥远，如果没副好身体，想早点到达纯属做梦。”
青桐摇了摇头，没理他。
是的，今天，也是她离开平南王府，离开上京，前往南疆的日子。这次她没有翻墙，而是从王府大门正大光明的离开的。绿意红了眼眶，却忍着没有哭出来。福伯则是连连摇头，心疼的连声嘱咐路上要小心。
她选择在沈琰之前走出王府，等候在上京城门口送行，至于是什么原因，自己也说不明白。而萧湛也没多问，拉着云轻狂准备好马车，自己则充当了车夫的角色，将马车赶到城门口一侧，静静的倚着车辕，陪着她。
一阵风吹来，眼前的女子微微瑟缩了一下。他微微蹙眉，走上前去，拉起她鹤氅上的风帽戴在脑袋上，静静的说道：“我们这次一走，尊贵的王妃地位就彻底离你远去了。以后再想后悔，可就没地方让你哭了。你真的想好了？”
青桐淡淡的看了他一眼，不咸不淡的说道：“我看上去，就那么像攀龙附凤的势力女子？”
萧湛摇头：“我只是怕你会后悔。”
“就算后悔，哭得也是我。你有什么好怕的？”
萧湛沉默，耳朵一动，似乎听见了什么动静。侧头遥遥看向长街一头，眼中闪过莫名的情绪。
“来了。”
青桐顺着他的目光看去，只一眼，便再难忘记。
黑压压的军队，看不到尽头。唯有队伍最前方，银甲白缨身形挺拔的将军最为醒目。剑眉星目，英气潇洒，意气风发。远远地，墨色眼眸便精准的盯在她的脸上。
轻踢身下坐骑，缓步上前，在女子身前几尺处停了下来。面无表情的看着她。
空气里凝结着一种说不清道不明的情绪，沉甸甸地压下来。
青桐仰头看着他，一股怅然滋味缓缓在心中转过。对上他平淡到近乎冷漠的双眸，勉强扯出一个微笑，说道：“沈琰你……”
忽然一阵风吹来，吹落了她头上的风帽。尘土飞扬，迷了她的眼。
她慌忙低头去揉眼里的沙子，耳听得一声轻到几不可闻的叹息，紧接着一阵铠甲摩擦发出的叮当声，身前的风瞬间便小了下去。
一双温柔的大手拉起她的风帽，仔细的戴在脑袋上。
她睁开迷蒙的双眼，看见的，便是一张俊朗的面容。
眼里的冷漠终是散去，取而代之的，是一丝疼惜，一丝不舍，一丝爱意，剩下的，便全是苦涩。看着眼前用了全副身心去爱的女子，沈琰勉强扯出一个苦涩的笑容，声音沙哑，说道：“这么大的风，还站在外面做什么？”
青桐看了看他身后的那些兵，虽然黑衣黑甲整齐庄重，可写在脸上的表情，疲惫，不屑，轻浮，慵懒，甚至有不少人的目光肆无忌惮在她的脸上游荡。除了对战事该有的严肃，以及本该对将军该有的恭谨，其余负面的表情应有尽有。这根本是一支懒散无用一派声色犬马的兵痞。这样一支军队拉到战场上，后果可想而知。可偏偏就是这样一支军队，即将由沈琰带领去西北。
青桐紧紧的皱起了眉，之前她还纳闷，沈精忠打了败仗，为何皇帝却还愿意将西北战场交给沈琰？现在看到这幅情景，她顿时就明白了——皇帝想要除去沈家的心是定了的，只是还缺少一个恰当的理由，而现在，西北就成了最恰当的理由。
“沈琰，这样的军队如果能打胜仗，那就是奇迹了。皇帝根本是……”忽然想起人多口杂，这番大不逆的语言可能会给沈琰带来麻烦，她猛地顿住，可意思却是不言而喻。
看到她紧蹙的眉，眼里担忧的神情，沈琰稍感安心。虽然她不再对自己有爱意，可至少，她对自己不是冷漠的，不是无动于衷的。她还能担忧自己，这样，自己就算是死在西北，也无憾了。
“我知道。”
青桐挑眉：“你明知道还要去西北？！这简直是送死！”
“可我没有别的选择。”
“事情总会有办法的，不一定非要去西北啊。你……”
“青桐。”沈琰轻轻打断他的话，墨色双眸之中沉敛了浓浓的苦涩，“我不会有事的。我也不能有事。我肩上背负着重担也不允许。相信我，我一定会回来的。”
“相信我”三个字，说的是多么无力，连听者也不禁动容。
青桐定定的看了他半晌，缓缓扯出一个灿烂的微笑：“是啊，你一定会回来的。”
一声轻佻的口哨声突兀的响起，自军队处传了过来。有人嘻嘻哈哈笑道：“我说沈将军，都什么时辰了，还在这里儿女情长。依我看呐，这么美的女子不如就一起带着上路得了。”
旁边有人立刻附和道：“不错，这主意不错。一帮大老爷们凑一块都没意思。我看，将怡红楼的所有姑娘都带着得了。等爷杀敌累了，也好解解乏~哈哈哈哈。”
“哎，我说这位姑娘，你是哪个楼里的？看着身段，还是个雏儿吧？要不要老子……”
沈琰脸色阴寒，手一下按在腰间佩剑上。还没有动作，凌厉的风声骤然划破空气，只听“啊啊啊”三声，军队之中三个人从马上掉落，捂着嘴巴站起身时，手指缝里俱流出鲜血来。
萧湛依着车辕，手里的石子随意抛起接住，再抛起再接住，嘴角轻抿，笑的轻巧：“我看有人嘴巴不干不净，得好好洗洗。沈将军，不介意我帮你管教手下吧？”
按在剑上的手缓缓放了下来，沈琰笑的淡然，对他一点头，道：“多谢。”
“不客气。”
视线再转回到青桐脸上，沈琰努力给她一个安心的笑容，说道：“走吧。若是能够将毒解了，就……托人给我带个口信，我也好放心。”
青桐点头。
沈琰深深的望了她一眼，那一眼，好似要将她永远的记在心里。回身，上马，再没有犹疑。
青桐缓缓退后几步，目送着队伍从眼前走过。视线中银色挺拔的身影渐渐淡去，最终淹没在乌压压的军队里。看着肩斜背歪的一帮痞的不能再痞的人，她着实为沈琰的未来感到担忧。这些人，换身衣服往大街上一站，就没有比他们更想流氓的了。
“别看了。”萧湛走了过来，站在她旁边说道：“他没有你想的那么窝囊。虽然这帮人是不济，可里面还是有一些正儿八经的正规军混在里面。虽然一直压着帽子，但长时间的严酷训练造就的身形动作，是不可能完全盖得住的。”
青桐惊奇的看向他：“既然皇帝想除掉他，为什么还？”
萧湛嗤的一声笑了出来：“皇帝可没那么好心。沈家自大夏立国时便手握兵权，到现在已是几百年的光景，人脉不会少。沈精忠又是带兵多年，威名赫赫，誓死效忠的将士更是不计其数。大概是这些人不忍心见沈琰去送死，用了一些手段，将一部分沈家旧部送了进去。本来就只是几个小兵，当然要容易得多。只要沈琰别太草包，安然保得性命归来，还不是难事。”
青桐不放心的看了眼绝尘而去的军队，怎么看都觉得萧湛是在说谎话蒙自己。不禁回头怀疑的看了他一眼，虽然一个字都没说，但意思不言而喻。
萧湛气结，撇了撇嘴，没好气的吼了句：“走了。”推着青桐进了马车。自己则坐在车辕上，调转马头，用力的一甩鞭子。“啪”的一声清脆响声，马儿嘶鸣，向着城外疾驰而去。
掀开车帘，青桐探出脑袋，看着越来越远的城门，长长吐出一口气，一直压在胸口的郁闷与压抑一同消散在空气中，浑身舒畅。她忍不住扬起笑脸，笑得那么舒心，双手卷在嘴边，大声喊道：“上京——！再见——！南疆——！我来了——！”
话音刚落，萧湛不满的呵斥声传了过来：“神经病！惊到马怎么办！”
“……”