明知事情的走向，可眼下箭在弦上，蒯越也只能硬着头皮前往州牧府，他嘴里不断念叨着顺其自然，反正无论刘备、蔡瑁谁最终取胜，为了拉拢人心，都不会为难蒯家这样的荆襄大族。
蒯越磨磨蹭蹭的进了州府，果然府中人尽皆戴孝，窗前廊下到处挂着白条布。大堂早已被布置成灵堂，堂中放一棺木，里面躺着的正是刘表刘景升，蔡夫人、刘琮身披重孝，跪于刘表灵前，蔡瑁、蔡中、蔡和这几兄弟腰挎宝剑，堂外还立着百名手持斧钺的凶悍卫兵！
官员们此时大多已经到了，就在堂外等候，本来许多人并不知情，一进府得知刘荆州已丧的消息就已经够震惊的了，而现在置身于斧钺枪林之中，更是让这些文武官员战战兢兢，浑身不舒服。
“怎么回事？主公前些天不还好好的吗？怎么突然病重身故？”
“是啊，而且还没有听到一点风声，老黄，这事你听说没有？”
“我啊，倒是听到一些风声，说主公贪杯以至背疮发作，前两日突然病重……”
“这酒看来真不是什么好东西啊！以后还是少喝两杯才行……不过也不对啊，主公病故，府中为何还要布下这么多护卫，还有为何到现在才让咱们知晓，而不是光明正大的发丧呢？”
“……”
襄阳城内大小数百名官吏就这样在灵堂外窃窃私语着，互相交流着消息，想弄清楚究竟发生了什么事情。蒯越暗暗苦笑，他虽然知道此事内情，却也不能向同僚说明此事，只能揣着明白装糊涂，否则要是被蔡瑁发现，蔡瑁定然会毫不留情面的除掉自己！
不过荆州多出才略出众之人，也并非没有人察觉出蔡瑁的阴谋，蒯越闷声不吭静观其变，旁边就有人道：“不对，此事必有蹊跷！主公纵然身有旧疾，可前几天还能接见我等，哪有这么快就薨逝的！而且蔡瑁将丧事办得如此隐秘，分明是欲盖弥彰，证明他们心里有鬼！”
蒯越吓了一跳，循声望去，原来是从事伊籍。此人是兖州山阳人，老早就投靠刘表，算是刘表手下的老人了，只因为不是荆州本地豪族，和蔡瑁的关系浅薄，所以在刘表手下混得并不好。
伊籍此言一出，众人顿时露出沉思的表情，眼前的迷雾其实就是一层窗户纸，只要有人捅破了，暗地里发生了什么事聪明人都能想到。
蒯越和别人则想的不一样，伊籍这个时候挑起众人的疑惑，难道他这么做不怕死吗？还是他是刘备在荆州部下的一枚棋子？这个时候有心这么做的？
听了伊籍的话，众人开始在低下小声议论起来，灵堂外站着的蔡和见有些不妙，忙进去向蔡瑁禀报，蔡夫人、蔡瑁不敢怠慢，忙一起走出来了。
蔡夫人欠身向众人行了一礼道：“各位想必已经看出来是什么事了……没错，主公背上旧疮发作，昨夜不幸病亡，今日就是将此事给各位一个通报……”
伊籍躬身一礼道：“夫人请节哀……属下有一事不明，想请夫人解惑。”
蔡夫人看了伊籍，道：“是机伯（伊籍字）先生啊，请讲。”
伊籍也不客气，直接问道：“主公当年征讨长沙张羡时确实背后中了反贼一枪，这些年疮口始终没好，每到天寒地冻也总会发作，可并不会因此致命啊！前几日寿辰之时，主公不还好好的吗？为何会突然病亡？”
蔡夫人眼中不为人察的闪过一丝慌乱，不过她早有准备，抽泣着道：“主公的身体想必各位都是再清楚不过的，主公年老体弱，这两年一直卧病休养却总不见好，尤其是背后的枪疮。本来医匠嘱咐主公切忌饮酒的，可前几日寿诞，主公因为高兴多喝了不少，以至于旧病复发，突然病逝的……”
蔡夫人当真是心机过人之辈，这一番连哭带说滴水不漏，表现得也声情并茂，顿时将在场不少人心中的疑虑打消。
伊籍也一时无词以对，半晌才道：“那属下敢问夫人，主公如今即已病故，为何从病危到今日一直遮遮掩掩，秘不发丧，连我们这些臣下都不让知道？其中莫非有什么隐情不足为外人道？”
“对呀，为什么事先一点消息都不往外透露？让我们这些为人臣下的到现在才知道？”治中邓羲也站出来道，邓治中在荆州执掌诸曹文书，地位仅次于别驾刘先，是刘表手下的高级幕僚，他德高望重，连他都发话了，立时有不少官吏附和道。
蔡夫人如果放在后世，绝对是个演技派的人物！只见她眼圈一红，哭问道：“邓治中，你道我身为人妇，难道不想给夫君风光大葬？”这一哭问，倒把邓羲问得无言以对了。静听蔡夫人往下讲。
蔡夫人哭了一阵，委屈道：“之所以秘不发丧，还不是主公他自己的意思？主公说如今荆州正值多事之秋，江东孙权蠢蠢欲动，河北张辽虎视荆襄。此时消息若让张辽、孙权知道，二贼必定兴兵来犯，将士闻主公新丧，必定心中慌乱，到时主公的基业，荆襄九郡八十一州百姓就要遭殃！主公的意思是待新任荆州牧坐稳之后，局势安定在对外通报，到那时张辽、孙权再想来犯，就得思量思量了！”
蔡夫人此话说的在情在理，邓羲的疑虑也被打消，拱手一礼便退下了。
谁伊籍仍不依不饶道：“那不知主公欲让哪一位公子为接管荆州政事呢？”
蔡夫人、蔡瑁眼中俱闪过一色忿怒！这个伊籍，今天怎么这么多事？他们费了那么多心机、力气操办此事，事情不是明摆着的吗？
不过众官面前，蔡夫人也不便发作，耐着性子一字一句道：“主公遗命，立二公子刘琮为荆州牧！”
这样的答案，其实并不出在场众人所料，有蔡夫人、蔡瑁这一系人主持治丧，继承人当然是他们支持的二公子刘琮了，没见大公子刘琦到现在都没到场吗？分明是想让他连父亲最后一面都别见到！
襄阳城中，蔡瑁的势力还是最大的，此时蔡瑁上前一步，有意无意的摸了摸腰间的佩剑，在场官员绝大部分顿时明白这个时候站出来唱反调代表什么，没有再多说什么。
可今天伊籍就跟吃错药一样，一点没有顾忌蔡瑁的武力威胁，作色反问道：“二公子乃是主公妾室所生，并非长子，大公子刘琦才是嫡亲长子，主公一向推崇周礼，怎会行此废长立幼有违伦理纲常之举？”
这下蔡瑁终于火了，这个伊籍，给你三分颜色，你倒开起染坊来了！当下脸一沉喝道：“大胆伊籍！你这是在质疑先主公的遗命吗？你到底居心何在？左右，给我将伊籍拿下！”
“是！”堂外武士闻令应和一声，就要上前将伊籍拿下！
“且慢！”堂下突然传来一声清朗断喝，只见一员二十七八岁的年轻武将出声阻止道。蒯越视之，乃是刘表帐下骑都尉霍峻，是王威手下的部将。
霍峻就比伊籍讲分寸多了，恭声道：“霍峻不敢冒犯，只是此事关系重大，我等身为臣下的慎重以待也是在所难免的，既然主公遗命立二公子刘琮为荆州牧，想来会留下证物吧，夫人空口无凭，拿出来让我们看看，我等心中便再无疑虑了。”
蔡夫人的表演天衣无缝，霍峻的话同样是无懈可击！众官连连附和，蒯越也禁不住多看了霍峻两眼。这个身形不高，长相有些文面的武将看不出还是还是个文武双全之才，至于他是不是个你刘备有些关系，那就不得而知了。
蔡夫人看了霍峻一眼，心中一阵阴郁，看来这不愿意让刘琮即位的人还真是不少啊！不过这出戏既然做了，对底下人的刁难蔡夫人哪能不有所准备？当下从袖中取出一纸书信，展开示于众人道：“此乃主公临终前让妾身代书的书信，明确表明立二公子刘琮即位，诸公可以仔细验一验，上面有主公亲笔签名！看过以后，诸公就再不该为难我这个未亡人了吧！”说完，让人将书信交到别驾刘先的手里。
刘先小心接过，看过之后又传给在场其余众人，蒯越也接过书信仔细看过，内容确确实实是立刘琦为荆州牧，上面的签名也的确是刘表的笔迹！这让蒯越都有些诧异，难道自己之前所猜测的都是错的？难道刘表真的是突然旧病复发死的？他真的下定决心废长立幼，改立二公子刘琮？
可是天下间哪有这么巧的事？前几天蔡夫人还为了主公偏爱大公子刘琦而找他商议，那时候的焦虑难道都是装出来的？
不对，这里面一定有什么猫腻！
蒯越只觉着脑海中尽是一个又一个的谜团，百思不得其解。可他也是心思缜密的人，因为知道一些内情，所以这样的结果无论如何他也不能相信！即便是看到这封刘表亲笔签名的遗信！
不过蒯越的不信只能放在肚子里。经过如此几番质疑，真要是不表示一下，还真让别人以为他蔡家人心虚，其中有鬼，所以在众人看过书信之后，蔡瑁发难了！
只听他狞笑一声喝道：“来人，给我将伊籍拿下！”
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