“咣当”一声，茶杯掉在地面上，摔了一个粉碎。赵明诚手扶桌子，站起身来，用略带颤抖的嗓音问道：“方腊？你是方腊？你是青竹帮的方腊？”
“是的，正是在下。赵兄，你不用担心，我们不是坏人，如果想害你们夫妇的话，我此前就不会出手相救了。想害你们夫妇的是他们，而不是我！”方腊面色平静地说道，至于这个“他们”指的是谁，方腊相信赵明诚应该很清楚。
赵明诚的脸色一会儿红，一会儿白，过了片刻之后，才缓缓恢复正常。“想不到我们夫妇俩的救命恩人竟然是朝廷通缉的要犯，这实在是太出乎我的意料了，方才多有失礼，还请方英雄多多海涵。”从震惊之中缓过劲来的赵明诚，又恢复了往日的文质彬彬。
方腊淡淡一笑，说道：“既然赵兄知道我是朝廷通缉的要犯，那是否知道朝廷为何要通缉我？”
“听说是因为方英雄和你麾下的青竹帮人马，为非作歹，滥杀无辜，还图谋不轨，抢劫官饷……”说到这里，赵明诚突然住嘴不言了。当事人就在眼前，自己居然就如此形容对方，虽然是转述朝廷通缉公告上的描述，但恐怕也不合适吧。
方腊却不以为然，说道：“赵兄，在朝廷这帮奸臣的眼中，我们是乱人贼子；但扪心自问，我们的所作所为，对得起乡亲四邻，对得起自己的良心！”最后八个字，方腊说得很慢，几乎是一字一顿说出来的。
“好，说得好！”赵明诚倏地站起身来，来到方腊面前，深施一礼道：“方英雄，我方才不应该怀疑你的，那些罪名肯定都是蔡京、杨戬等奸贼恶意编造出来，强加给你们的。不彻底铲除他们，神州大地将永无安宁之日，天下百姓将永无安居之日！”
“赵兄，这正是我想说的话，不知你能否助我一臂之力？”方腊挺身而起，握住赵明诚的双手，诚恳地说道。
“你我同心，一起携手驱小人，清君侧！”赵明诚斩钉截铁地说道，这一刻，这位看似文弱的书生，终于爆发出难得的胆识和勇气，也许是面对接二连三的迫害和追杀，他已经忍无可忍；也许是因为一路行来，百姓的凄苦和悲惨深深刺痛了他，让他不忍心这样的人间悲剧无休止地延续下去；也许是因为终于找到了一个志同道合的同行者，让他有了依靠，有了伙伴。不管怎么说，因为这句话，赵明诚和方腊终于并肩站在了一起，为了一个相同的信念而共同前进。
接下来该如何做，两人还需要细细商量一下，不过说实话，面对这个异常艰难的任务，现在制定什么细致的计划，都太不切实际，因此一番讨论之下，两人议定眼下暂且不要太急于求成，而是以慢慢积蓄自身力量、拉拢各方势力为主――方腊继续以青竹帮为核心，吸纳各路武林豪杰，不断壮大实力；而赵明诚则在自己身旁物色合适的人选，物色和自己志向一致的同伴，朝官小吏也行，文人墨客也行，商贾富豪也行，不过这事急不得，只能慢慢来，不然的话，打草惊蛇，反而是害了自家性命。
为了保护赵明诚、李清照夫妇俩人的安全，方腊将尚在李府之中的杜江、左五、左六三人叫了过来，细细叮嘱了一番，同时将与飞鸽堂的秘密联络方式告诉了他们，以防不时之需。最后，方腊特意将杜江叫到一旁，告诉他不要太担忧，他师傅时迁暂且没事，一旦有消息的话，飞鸽堂会及时与他联络。
经过方腊的一番劝说，杜江满面的愁容总算舒缓了不少，方腊也松了一口气，他还真怕这个小伙子一时冲动，一个人跑去找祝朝奉拼命，那可真是有去无回了。
告别了赵李夫妇、杜江等人，方腊独自一人踏上了南下的行程。为了掩人耳目，他依旧戴上了那副人皮面具，装扮成一个相貌平平的商贩，一路行来，倒也风平浪静，没有遇上任何麻烦，但这种好运气并没有维持多久时间。
这一日，方腊正在官道上行路，忽听得前面传来一阵喧闹声，抬眼看去，不远之处，官道一侧的大树之下，聚着一伙行客，约有十四五人，看样子应该是走南闯北的买卖人，穿着单薄破旧的棉衣棉裤，年纪大的约有四十多岁，年少的不过二十岁出头，每人手中一张烧饼，一个水袋，正吃得不亦乐乎。在他们身边，则停放着几辆独轮手推车，每辆车上都装载着数个鼓鼓囊囊的麻袋，也不知道里面是什么东西。
方腊走的这条官道，并不是南来北往的要道，因此路人一向不多，此时突然冒出来这一大群行客，方腊心中不免有所警觉，不禁朝他们多看了几眼，哪知道，就是这无意中的几眼，给方腊惹下了不小的麻烦。
噌得一下子，行客中猛然站起一条光头大汉，身高六尺开外，人高马大，虎背熊腰，这么冷的天气，只穿着一件皮坎肩，也不系好，两侧敞开，露出胸口一撮浓密的黑毛，凶相毕露，再加上满脸的杀气，换一个胆小的，估计都会被他直接吓趴下。“喂，你小子是从哪里来的？鬼鬼祟祟地看什么？”随着这句话出口，光头大汉身旁的几个人也同时站起身来，齐刷刷地往方腊这边看来。
方腊没有想到自己一个下意识的举动，居然会引起对方如此警觉，心中暗觉这伙人实在是有点小题大做，便没有理睬，低了低头，径直向前走去，毕竟自己现在还是朝廷追缉的要犯，多一事不如少一事。
光头大汉见此情形，觉得有点奇怪，难道对方没有听到自己的喊话不成？想到这里，大汉提高喉咙，再次叫囔道：“说你呢，穿蓝衣服的那小子，你给我站住，大爷有话问你！”这声音如同平地一声雷，虽然隔着还有数丈远，但就犹如在耳际旁响起一般，震得方腊耳膜一阵嗡嗡轻响。“好一个大嗓门，好一条猛汉子！”方腊心中暗忖道。
按照方腊的本意，本不想停下脚步理会这伙人，继续赶路要紧，但现在人家已经点名要自己留下，如果执意不加理会的话，恐怕对方心中会更加生疑，到时误会更深。想到这里，方腊强压下心中的反感，停下脚步，缓缓转身，冲着右前方不远处的光头大汉，冷冷地说道：“什么事？”干干脆脆的三个字，将自己心中的不满尽情显露了出来。
光头大汉见方腊停了下来，便迈开大步，几步来到近前。此时方腊才发现，这大汉的身板实在是太有特点了，自己身高也不算矮了，但站起此人面前，犹自矮了半个头不止。方腊心中估摸了一下，这大汉的身高至少在一米九之上，应该是自己转世来到大宋朝之后，见到的身材最高之人。
“小子，快老实交代，你到底是干什么的？”雷鸣般的吼叫声再次在方腊头顶上方响起。
方腊不动声色地退开数步，镇静地说道：“我就是一个游走四方的小商贩，今天正好路过此处而已。怎么着，莫非这条官道是你家修的，不许我等闲杂人通行？”对光头大汉的蛮横无理，方腊心中是恼怒不已，因此言语之中充满了嘲讽的味道。
“他娘的，你小子还敢嘴硬，大爷今天非要好好教训教训你不可！”光头大汉脾气实在暴躁，一言不和，便抬起胳膊，蒲扇般的手掌，带着一股劲风便向方腊的肩膀抓来，看身手，应该也学过几年的功夫。不过这些三脚猫的功夫，在方腊眼里根本不够瞧的，差得实在太远了，方腊面色如常，根本不为眼前的突袭所动，等大汉的手掌快到身前了，肩膀一沉，微微一个侧步，正好避开了来势汹汹的这一抓。
“咦，躲过了？怎么回事？”本以为十拿九稳的一招居然没有奏效，大汉愣在了原地，有点摸不着头脑。不过他并不死心，上前一步，双拳齐出，一招自己最擅长的“双龙绞柱”，直接轰向方腊的面门。
方腊依然一脸的平静，双手根本没有去招架，只是脚下一个错步，身形平地后移一尺，不偏不倚，恰好停在大汉双拳可以攻击到的距离之外。
“咦，今天邪门了，怎么又没有击中？”大汉虽然人高马大的，但脑子似乎并不太机灵，全然没有意识到这一次是遇上了高手，还以为是自己大意轻敌所致。接下来，大汉双拳挂风，浑元一气、仙掌推云、两手擎天、拈花托叶、仙猿摘果，一招接着一招，一招猛似一招，一会儿功夫，三十六路形意通背拳已经施展了一个遍，但连方腊的衣服都没有碰到，更可气的是，方腊双手放在背后，根本没有出手，只是依靠不停地游走，便将大汉凶猛的攻势化解于无影无形之中。