郭北镇上，叶烨来到了一家铁铺前，掀开门帘走了进去：“师傅，我的?32??修理得如何？”
“客人，实在是小人无能为力，您的刀我这恐怕修不了。”眼见来人，上半身黝黑****的铁匠顿时哭着脸诉苦，他这小铁铺子也就打造些普通的刀剑兵刃之类的，供那些地痞混混们用用还行，连好一点的江湖豪杰们都看不上。那赤羽刀的钢口与锻造技术已经远远超出了他的能力范畴，此时只得战战兢兢地回答叶烨。
“罢了，既然如此，那就拿过来吧。”叶烨眉头一扬，倒也没太大失望，毕竟他也只是碰碰运气而已。
“好嘞，您稍等。”铁匠心中松了一口气，忙不迭地说道，他刚刚心中还真惶恐得紧，毕竟对方可是能住在兰若寺里的猛人，镇子上哪个不怕？眼见叶烨没有追究的意思，连忙取过断裂的赤羽刀送瘟神般恭恭敬敬地送叶烨离开了。
出了铁匠铺，叶烨照例准备去酒楼打几个菜回去，却发现酒楼老板愁眉苦脸地站在门口，内中伙计忙忙碌碌地洗刷个不停。
“这是怎么了？”
“客官，您的菜已经准备好了。”见是老顾客，老板连忙招呼着，又叹气回答：“唉，今日早晨我这来了个黑衣的剑客用餐，那罗家三兄弟看上了人家的位置非要上去赶人，结果刷刷两下就全都人头落地了，我这不是正在清理着嘛，今天算是没生意了。”
在郭北镇这种混乱的地方，斗争杀人不过是寻常事罢了，反正隔上个把月都要上演一回，酒楼老板倒也不怕自家店里死了人吓跑了顾客。只是不怕归不怕，任谁也没心思在一摊子的满地鲜血里吃饭，因此在清理完成前这酒楼的生意算是黄了。
叶烨没去多想，接过早就打包好的菜回兰若寺去了。
却说上次的鬼魅被燕赤霞的飞剑逼退之后，无论是那厉鬼勼将军抑或是树妖姥姥全都没有进一步的动作，一时间局面波谲云诡，却异样地平静了下来。
叶烨并不知道这是由于树妖姥姥跟黑山老妖之间就聂小倩扯皮的原因，但他却乐见这种情况的发生，因为每过一天，无论是体内那庞大太阳神性的逐渐消化抑或是跟绿虹剑的联系加深，都在一点一滴增长着他的实力。如果可以的话，他并不介意再拖上个一年半载再来进行最终决战。
这一日，一名不速之客打破了兰若寺诡异的平静气氛。
归来的叶烨还未抵达兰若寺便意外地发现内中传来打斗之声，不由兴起飞身纵跃到了树顶，赫然却见大殿顶上两道迅疾人影回旋不休，剑锋锐芒扫荡全场，其中一人正是燕赤霞。
“咦？”
叶烨有些惊讶，他看出燕赤霞并未使用任何道术或是剑仙剑术，而只是以俗世的武功对敌，饶是如此，他手中一柄长剑也如矫矫神龙般盘腾翻转气势万千，剑吟声声清远悠长，煌煌剑光正而不邪阴阳相济，正是堂皇大气的正道之剑。
而他的对手虽然同样武功高强，但剑路却截然相反，剑剑皆是剑走偏锋刁钻毒辣的无情杀招，重重剑影的每一式都是夺命之剑，深得疾、准、狠三昧之要，呼啸尖锐的剑鸣仿佛催命鬼唱，一声高亢过一声，而他掌中剑招也是一式快过一式，一个眨眼之间就已朝着燕赤霞周身要害攻出了十七八剑。
虽然与燕赤霞争斗的武者看起来并不会法术，但他每一剑刺出皆带着股使人冷入骨髓神魂俱丧的寒意，赫然是剑招之中的冷肃绝杀之意引动了周围天地灵气变化，几乎到了以剑入法的地步。在这种剑术面前，即使是不惧物理攻击的鬼魂也会受到伤害。
但即使如此，他的剑势仍然止步燕赤霞三尺之围，丝毫不得存进。
“夏侯兄，半年不见，想不到你的剑术又增进了。”纵然是在激斗之中，燕赤霞的声音仍然清晰稳定地传了出来，显然对方的攻势并不能给他带来太大压力。
“哼！”
夏侯冷哼一声，剑法陡然一变，刚刚是如同漫天蜂蜇连环不断的急速刺击，此时突尔游走不定转为毒蛇一般的伺机旋扑，虽然出剑频率降低，但剑招却更见险恶毒辣。
“燕赤霞，你是在抬高你自己吗？没想到这次你竟然躲到这么个偏僻的破庙子里，倒是出乎我意料。不过就算你逃到天涯海角，在被我击败前也休想甩开我！”
蓦然深吸一口气，夏侯身形突然模糊起来，体内急速运转的真气带来极高的速度，整个人竟尔化作数道残影从不同方位或快或慢同时围杀向燕赤霞，明晃晃的璀璨剑光与四周同时响起的剑啸一时组成天衣无缝的剑影杀阵，完全吞没了燕赤霞。
残风弑月！
“唉！”
燕赤霞叹了一口气，交手多年，他对这位亦敌亦友的老对手非常了解，出身贫寒却能崛起于微末，凭借四处搜集一鳞半爪的三流武学，硬生生地走到了如今几乎俗世绝巅的地步，对方在剑法上的天赋之高可谓骇世惊俗。尤其是对方融合毕生武学精华所自创的“夺命十三式”，更是式式威力绝伦。
但也许是出身缘故，对方的剑术风格也异常鲜明，刚而不柔，疾而不缓，险而不正，一出手就是十成十的灭绝杀机，丝毫不留半分余地，狠毒异常，一味只走偏锋险道，追求更快、更准、更毒，完全不理会剑术上的阴阳道理，只知肃杀绝灭，却不知天人化生万物滋长。
尽管如此，对方在剑法的造诣之深俗世也少有人及，令燕赤霞也不得不赞叹。
就如眼前这招“夺命十三式”中的绝杀之招，看似神奇无比，实质上与那些跑江湖卖艺人的障眼法在原理上别无二致，但又高明无数，利用高速、步法、光线、杀气、剑意等等因素在一瞬间形成亦真亦假的虚实攻势，敌人只要略一犹豫立刻就是命断当场。
而且此刻夏侯使出的这一招，比起燕赤霞在过去交手时遇上的更加炉火纯青，一时间竟然连他都分不出哪个是真身来。
铮！
双剑交击，燕赤霞反手一剑稳稳挡住了自后方急扫而来的利剑，宣告了夏侯的绝招再次无功而返。
这招“残风弑月”虽然一时瞒过了燕赤霞的双眼，但却瞒不过他手中的剑，虽然威能尽敛，看似普通长剑，但燕赤霞手中的太和本质仍然是通灵飞剑，而且是他亲手打造心血相连的宝剑，剑心通明之下如澄湖秋月般洞犀烛照，明察秋毫，自然不会被夏侯的障眼剑术蒙蔽。
不过夏侯也似是早有预留，一击不中身形骤退，稳立在十余米外冷冷地看着一直压着自己一头的老对手。
“夏侯兄，我早已退隐江湖出世求道，你又何苦一直紧逼不舍呢？”燕赤霞吐气诚恳说道。
“我毕生所求，就是天下第一剑的名号，而你却是拦在我面前的一颗巨石，我自然要以掌中之剑劈出一条通天大道来。”夏侯气势昂扬，锐利双目如鹰隼一般紧盯着燕赤霞，其中满是激烈的战斗欲望。
“区区天下第一剑的虚名，你若想要尽管拿去好了，何必纠缠我这避世之人不放。”对面夏侯战意熊熊，燕赤霞却是神色冷淡，丝毫不为所动。
“哼！没能战胜你的天下第一剑，不过是个自欺欺人的笑话。”夏侯不屑地说道，虽然性格喜怒无常汲汲于名利，但他终究是武林中的绝顶高手，自有傲骨所在，岂会满足于一个名不副实的称号。
“天外有天人外有人，世上高人无数，纵然你胜过我又能证明什么。远的且不说，就说我这位旁边的小兄弟，虽然名不经传，但一身剑术之高也未必就在你我之下，夏侯兄你为天下第一剑的名头缠着我不放只是缘木求鱼而已。”
燕赤霞早已看见了在一旁看戏的叶烨，此时突然话锋一转祸水东引，面不改色地厚着脸皮替叶烨吹嘘起来。
“他？”夏侯神情一愣，他自然也看到了叶烨，只是之前眼里只有燕赤霞的他懒得理会闲杂人等罢了，此时才细细打量起来，片刻就皱起了眉头满是冷讽：“燕赤霞，你是老糊涂了吗？竟然将一名门外汉当成高手，简直是笑话！”
高明的剑手自然有独特的特征，纵然普通人看不出来，但同为剑法高手却能一眼认出，在夏侯看来叶烨身上没有半点剑意，也许是个高手，但却绝不会是剑术上的高手。
叶烨抚掌哈哈大笑：“这位夏侯兄果然目光如炬，我其实对剑法一窍不通，这几天还在请燕兄指点一些基本功呢。”
燕赤霞没好气地瞥了叶烨一眼，他指点的是飞剑之术的基本功，而不是俗世剑法的基本功，虽然都是剑术，但能混为一谈吗？
“废话少说！”
对燕赤霞的推诿心生不耐的夏侯猛然暴喝一声，浑身锋利逼人的剑意一敛，神色肃然持剑低垂，剑尖指地微微向后三寸，摆出了蓄势以待的架势：“燕赤霞，接过我这招，今日就算你赢了！”
话语之间，他的身上漂浮起出了一股死寂的气息，顿时让整片天地的温度似乎都下降了几分，周边树木落叶簌簌，草木萎靡。
这个架势！这种气势！
燕赤霞的瞳孔一缩，眯起了眼睛，意味深长地感慨道：“夏侯兄，想不到你终究还是创出了这夺命十三式中的最后一招！”
“没错，这就是我练成的夺命十三式中的最后，也是最凶最恶最绝的一式！”
“杀生——”
“——无道！”