玉潭打开一个香料铺子的明细算开了，只听到噼里啪啦的算盘响，一双雪白的玉手十指翻飞，涂了凤仙花的指甲就像在跳着优美的舞蹈，方子意不由得看呆了眼，大舅舅往这边看过来，精神都是一震，这外甥媳妇还真的有两下子。
也不过一刻功夫，就听玉潭笑道，“大舅舅经营有方，这么大的香料铺子一年能有两千多两的银钱出息，已经很不容易了，我虽说是女儿家，也听说过别的香料铺子的生意，做这香料的生意利润极大，风险也是极高的，不是积年的老掌柜也拿不起来这一行，舅舅您为了子意的这份生意费了心思了。”
大舅舅有一丝说不清道不明的情绪，喟然长叹道，“外甥媳妇能体谅到老朽的心思就好了，这二十来年老朽总算听到一句公道话。”
又颇有些好奇的问，“外甥媳妇年纪轻轻的，从哪里知道的这些生意经？”
玉潭笑了，“我哪里知道什么了，原是我弟弟跟外面的伙计学的，我知道了一点皮毛罢了。”
方子意不错眼珠的看着玉潭，一双凤眼潋滟生辉，咧着嘴角合都合不上了。
玉潭又翻看了一遍总账，站起来笑道，“公公，这几间铺面的帐要对起来也得一两个月的功夫，也不是一人之力能对完的，儿媳看了总账，这些年的收入大致相当，要知道做买卖有赢有亏，每年的出息都有一些出入的，大舅舅这些年的心血都在里面呢。”
颖国公也笑了，“大舅哥这些年辛苦，往后子意他们有什么为难的，还望大舅哥帮他们一把。”
张士濂哼了一声也不搭理，只是看着玉潭，“外甥媳妇，朱嬷嬷是我派过来照顾子意的，她在你们府上也能有二十年了，她们全家的卖身契都在我手里捏着呢，我回去了把这家人都给你送过来，我妹子的那些细软都是她管着的，外甥媳妇你好好的照着嫁妆单子查查，有不对的地方只管派人过来找我。”
张士濂又对颖国公一抱拳，“国公爷，我这外甥媳妇说得好，你倒给子意做了一门好亲事了，今日老朽多有得罪，说了一些过头的话，国公爷大人大量不予老朽计较，就此别过了。”
说完站起来要走，张士谦也忙站起来，颖国公苦留不住，只好带着方子意送出大门口。
屋里就剩下婆媳俩人了，气氛倒有点尴尬，郑氏拉了玉潭的手徐徐的说，“按说该缓几天再让你知道这些的，你也熟悉一下我们家，只是你公公眼下又要到边关去了，这回接管吕将军的差事，戍边屯田是轻易回不来的，你公公这才请了你张家舅舅过来，往日的恩怨也该做一个了结，我知道你心里有很多疑惑。”
玉潭眨了眨眼睛笑了，“媳妇年轻，有些话原也不该我问的，只是今日舅舅也提了，玉潭也不敢装不知道，子意的娘亲意外身亡？”
郑氏眼睛里似乎起了一层雾霭，模模糊糊的看不清情绪，“你张家舅舅说的不错，我和你公公两情相悦，当年我也情愿给他做妾，子意的娘也是被人暗害，丫鬟发现的时候已经晚了，据说全身都青紫了，是中毒没的。”
玉潭嘴里发干，心里狂跳，手心儿里全是冷汗，就听郑氏说道，“你公公赶回去办了丧事，手里也查到了张氏的一些把柄，张家舅舅不敢再闹下去，不过还是不肯放松，张家后来就为了子意争取了，这些话你都听到了，张家姐姐究竟是被谁暗害的，你公公心里也迷惑着呢。”
郑氏说了几句陈年往事，也不理会少奶奶满眼的震惊紧张，倚在靠垫上笑道，“你今日打扮的极好，这一身的大红配你的肤色，换个人再穿不出你这样的风采，你没见子意的眼睛都要融化在你身上了。”说着拿手帕子握了嘴笑个不停。
玉潭也忙调整了情绪，连忙笑道“婆婆取笑我呢，媳妇还年轻，还得求婆婆教我呢。”
婆媳又说笑几句，郑氏笑着拿出一个锦盒，“我也没什么好首饰送你，这里的几件银饰还是那年我在边关求人打造的，式样与都城的不一样，送给你当个新鲜玩意吧。”
玉潭接过来看了一回笑道，“果然新鲜有趣，婆婆以前也去过边关？”
“二十年前我去过一回，为了找你公公。”
郑氏带着一脸迷蒙的笑意，连声音都变得舒缓了，“很小的时候我就认识方奎，一心都系在他身上了，我家里那时候逼着我嫁人，我心里不情愿，留了一封信偷偷的从家里跑出来，身上带着一点儿散碎银子，一个人就敢跑嘉峪关，我和你公公在那儿住了两年多，那两年我也以为我将来就是个做妾的命了，谁知道子意的娘忽然间就没了。”
“您是说……”
玉潭咽下了一口口水，吞下了没出口的那些话，郑氏倒是笑了，“我吓着你了吗？我本不该和你说这些的，私奔这件事儿也该瞒着你才好，只是子意的娘死得实在蹊跷，我也不好瞒着了，就连你公公当年也怀疑过我呢。”
“年轻的时候不顾一切的喜欢上了，到如今我也没后悔，你公公也肯对我好，都说奔者为妾，他倒愿意让我做他的夫人，这回他让我陪着他戍边屯田，这一走就得十几年了，少夫人，我的两个儿子都得托付给你了。”
玉潭忙说，“婆婆，媳妇年纪轻不知道轻重，这个家我也不敢担着。”
“你不担着谁担着呢。”郑氏笑道，“子意只会看书下棋画画，再不然就是摆弄他的那些破草药根子，他哪里当得起这个家来呢，子颀倒是有出息，只是他被我这个娘耽误了，人活一辈子，有得就有失，当初我放着正头娘子不做，千里私奔，就算遮掩得好，也留下话把子了。”
玉潭都不知道她该说些什么好了，从小家教就严，祖母最讲究这些规矩体面，如今婆婆大喇喇的说出了当年私奔的那些话，脸上也不见半点羞愧，看起来还挺自豪的。
玉潭忽然忍不住问道，“您喜欢公公？”
郑氏脸上一红，有了少女的羞涩，然而她笑了，爽快的说，“是啊我喜欢他，看见他第一眼我就喜欢上了，一心等着他来我家提亲呢，后来宫里给他赐婚，他也只能答应了，那时候我还偷偷的哭过，也想过不管什么人嫁了算了，和谁过不是一辈子呢。”
看了玉潭一眼忽然笑着打趣道，“我们家大公子就喜欢你，这几年心里只有一个你，给他相看了那么多人家的小姐，他只说不愿意。”
玉潭不由得笑道，“大公子又没见过我，他喜欢我什么呢，婆婆说笑话了。”
“大公子说话上吃亏，他哪里敢出来见你呢，都是偷偷的躲到别处偷看的，还是子颖调皮捣蛋的，看到了他大哥画的那幅画，我们家才算知道了他的心事，你公公派人一打听，当时就满意的不得了，只是那时候燕慈郡王家里提亲，看你们家拖着没答应，你公公这才亲笔写了那封求亲信。”
原来中间还有这些细故呢，玉潭微微一笑，“能嫁给大公子也是我的福气。”
婆媳俩说着话就到了午饭时间了，郑氏一拍手笑道，“你看我这人糊涂的，还忘了你没吃早饭呢，就在我这儿吃吧，咱们娘俩说说话也热闹些。”
郑氏站起来笑道，“下人们都在外面呢，这里喊话也听不到。”
玉潭忙说，“我给婆婆传话吧。”
“一起出去吧，摆饭还得好半天呢，趁着这功夫我带你熟悉一下府里，子意怕是和你公公到外书房说话去了，他肩上如今也担着担子，子意一贯闲适惯了的，心里不舒服的很，可也没办法，这个家往后全指着他了。”
婆媳两个出了院子，穿过那几间明厅，就看见一个三十来岁的女子站在游廊上候着呢，看见郑氏和少奶奶出来了，忙恭敬的微微垂首，郑氏看着玉潭笑道，“方嫂是内宅的管家娘子，她和方福两口子管着府里大小事情，你有什么不明白的就问她好了。”
方嫂忙上前一步给少夫人见礼，“夫人早吩咐过了，奴婢这几日就听少夫人使唤。”
玉潭笑着说了几句话，郑氏就问，“你们大公子呢？在国公爷那里？我们就不等他们爷俩了，先开饭吧，少夫人也在我这里吃，完事还有许多事情要做呢。”
郑氏又和玉潭说了半晌家务事，婆媳两个吃了饭，方嫂早传唤了一乘靑布小轿，玉潭等在下处的四个丫鬟闻讯也连忙出来，跟在小轿后面，两个粗使的婆子抬着小轿出了垂花门，沿着石子甬路往前走。
方嫂笑道，“少夫人，我们从隐秋苑那边走如何呢？那里已经修葺一新了，国公爷的意思是让世子爷搬到那边去住，地方也大一些。”
玉潭一听就笑了，“你们家世子爷心里不情愿是不是？”
方嫂连忙笑道，“就是呢，我们世子爷住惯了隐心居，还得少夫人劝劝他。”
隐秋苑离正房不远，走过月洞门，绕过影壁墙，就能看到隐秋苑高高的飞檐了，玉潭度其方位，隐秋苑在府邸的东面，小轿穿过两个小弄堂，弄堂两边应该是府里下人的休憩之所，出了弄堂，眼前豁然开朗，好大一块空地，不远处有几杆翠竹掩映着一带精舍，牌匾上三个鎏金的大字“隐秋苑”。
方嫂笑道，“少夫人进去看看？”
玉潭微微一笑，“我看这里的景色倒是雅致，今日不必进去了，我得把手里那些差事忙完了再说呢。”
“能有好几间屋子的东西呢，一时哪里理顺的清了，都是朱嬷嬷领着几个人管着这些的。”
方嫂沿路指点着园中景致，二公子住的溢香园，三公子的绮梦轩，再往前走就是四公子荫华榭了，又说了几句世子爷身边的人事儿，不知不觉间隐心居就近在眼前了，门口几个小丫鬟连忙迎上来，“少夫人回来了，方大娘好。”r1152