草原。
灿烂的太阳照着,威风拂面,一望无际的草原出现在眼前。
这一次踏上草原,南宫司马带了艾蒙6兄弟,吉列姆,20名士兵。这一次是来勘察地形的,毕竟不能一下子将几千人的大部队拉来放到大草原上。
舒特拉说:“直行往前,大约四十多分钟后,便能看见马蹄山了。”
南宫司马看了看广袤的草原,道:“这么平坦的草原,根本是无法防守的,我们想要立足这里,只能是采取更好的外交策略。我想,这里应该住着不少游牧民族吧!”
舒特拉说:“有23个大小民族,大的有3家,其他都是小的,跟风。只要我们搞定这三家,其他的都好说。”
“就怕不好搞定啊!”史蒂文说,“如果有别的势力也想进到草原来,势必也要结交这三家,到那时,那三家就会做壁上观,坐地起价,我们就被动了。”
肯尼道:“怕什么,文的不行来武的,就不信干不过他们!”
艾蒙道:“不要啰嗦,先解决主要矛盾,找着能安家的地方,先定下来,再图长远。”
“嗯,艾蒙说的对,走吧,我们先去马蹄山!”南宫司马双腿一夹,酋长窜了出去,一骑当先朝着马蹄山奔去。
后面的6兄弟和士兵们也纷纷跟了上去。
一路狂奔,大约30多分钟后,隐约看见了前面有个小的隆起,草绿色的隆起。
史蒂文边策马奔腾边问:“就是前面那个么?看起来是青春痘啊,是山么?”
韦斯特也笑道:“顶多算是小土堆吧,长满了草,难道草原上的人都没见过山,见一个土包就叫山?”
“你两个闭嘴!赶你们的路!”
舒特拉加快了速度,其他人都笑起来。
南宫司马也有点怀疑,但他想,那应该是视觉太远造成的错觉吧,但愿那是一座适合扎营的地方,不然,平坦广阔的草原根本无法建立据点,不能抵御敌人。
渐渐近了,忽然舒特拉叫道:“慢一点!好像不对劲!”
众人听着情况有变,都立刻慢下了速度,最后停了下来。
舒特拉看了一会远处的马蹄山,道:“风里似乎有焚烧的味道,你们在这儿等着,我先去看看!”
说着舒特拉纵马奔了过去,但是并没有直接过去,而是从右侧绕了迂回过去。
其他人都在这里等着。
南宫司马从酋长上下来,看了看地上的草,看见草很杂,有长草短草,还有兔唇草。
兔唇草的名字来源于游牧民族的说法,意思是动物吃这种草,还没吃完,嘴唇就会被割成兔唇。
“这儿的草不适合马匹吃。”南宫司马说。
看了看脚下,肯尼说:“谁知道呢,或许这里的人骑的不是马,是别的动物呢。”
远处草丛响起声音,南宫司马站起来,看见舒特拉跑回来了,后面还跟着他的宠物骨狼。
来到跟前,舒特拉说:“盆地里暂住了一队商旅,我问了一下,是飞鹰族的车队,交换了东西,回族里交差的。因为一匹马被蛇咬伤了,只好停留下来。”
“飞鹰族?他们怎么样?”南宫司马问,“值得信赖吗?”
舒特拉说:“三大族里面,飞鹰族还算好说话了,族中精壮男子特别多,人人善骑射,每个士兵都养有一只凶猛的猎鹰。”
南宫司马想了想,说:“我们上!”
舒特拉道:“不会吧,我们就这样带着士兵正面冲过去?会吓着他们的。”
南宫司马道:“你不说是他们的商队么?那自然是是有利可图的了。况且,他们还被蛇咬伤了。外交就此开始啦!”
南宫司马说着上了酋长的背,双腿一夹,嗖窜了出去。
后面的20名士兵们紧跟了上去,两两一排,排着整齐的队伍奔了过去。
史蒂文笑道:“我可不要走在士兵的后面,老子又不是大头兵!”说着策马奔了出去。
“哈哈!”其他5人也大笑着,策马超过了士兵,紧跟在南宫司马后面,奔了过去。
果然当他们奔到百米外的时候,开始减速时,已经能看见这马蹄山高大是真正的山脉了,需要抬头仰望才能看到顶。
中间一大片水草茂盛的地方,鲜花簇簇,还有矮树。一队商旅正在休整,见到他们奔来,立刻拿了武器上了马,列阵相迎。
两边相距数十米而停。
南宫司马看见对面为首的是一个老头,身边是十名精壮的骑士,其中一个高举着旗帜。旗是白色上面绣着黑色的一只猎鹰。
那些骑士都很镇定,虽然看着酋长的眼光有点吃惊,但应该是上过战场经历过生死的,很快稳定了下来。
老人打量着南宫司马。穿着宽松的服饰,看起来不富贵,却带着一丝的气质。
南宫司马上前两步,笑问:“敢问老者,是从哪儿来,做什么的?”
老头上前了一步,说:“陌生人,我们是飞鹰族的商队,正在归途中,你又是谁,为什么带着士兵?”
南宫司马道:“我们是天朝军队的,路过这里,人困马乏,想休息一下,见这里地形适合,想宿营一宿,没别的意思。希望你们不要误会。”
“呃……”突然头顶一只猎鹰猛地叫了一声,盘旋着,落在了一只骑兵的肩膀上。那骑士从口袋里掏出什么来喂了一口猎鹰。
骑士驱马上前,到老头身边,在耳边悄悄说了几句什么。
老头点点头,看着南宫司马说:“这块地方是属于大家的,你们想宿营,我们也没什么说的,只是不要相互打扰,不要破坏这里就好。”
说着,老头骑马自顾去了。
南宫司马道:“谢谢,我们会保护好这里的。”说着在骑士们的注视里,双腿一夹,带着6兄弟和20名士兵到距离老头宿营几十米外的地方安了下来。
士兵们开始警戒,设置流动哨,派了舒特拉出去打猎,只有他熟悉知道这里哪儿有动物,况且,他还有一只宠物狼帮忙。
南宫司马给所有人都配了驱虫药剂和解毒药剂,如果被咬了,希望这个东西能解救他们。
趁着士兵们收拾营地,南宫司马带了艾蒙和一名士兵,沿着马蹄山的侧翼走了过去。
马蹄山远处看着虽然很小,但到了近处就能看到这里确实相当大。山高三百多米,而且里侧是陡坡,可以攀爬,但很艰难。外侧是断崖,很难上来。
两边的山脊处是唯一可以上下山的缓坡,山脊上没有树木,只有长草和山石。这里的土质属于砂石土,土壤中镶嵌着大部分的石头,被天然腐蚀成各种形状。
如果要在这里修建城堡,就得用石头,木头根本扛不住这么厉害的风吹日晒侵蚀,木头只能拿来建造室内的东西。
站在缓坡下,南宫司马说:“士兵,画下这里的图形,记载好你看到的听到的东西,收集齐资料。”
“是,大人!”士兵开始画起来。
艾蒙说:“要想建造,就必须有大量的石头。这座山上的石头是不能动的,它们都应该被拿来就地改建这座山,将这座山建成一座大本营。”
南宫司马点点头,说:“我也是有这个想法的,不过,这样很耗费时间和精力的,我们的士兵恐怕等建造完成这里后,都变成老头了。”
艾蒙笑道:“等那些囚徒温顺之后,可以集中来建造这里。既然这有座石头山,我想别处也应该有很多座石头山吧。开采石头,运输,建造。”
南宫司马思索着,说:“这个工程太大了,我们回去再商量商量。走吧,先上去看看。”
南宫司马和艾蒙,士兵一起从山脊斜坡上了山顶,忽然发现马蹄山确实是高,相对于草原来说,这已经是不错了。
远处四周尽收眼底,一望无际的草原,回头看,来时的茫茫大森林灰蒙蒙的一片。也能看见远处隐约的小山包,这证明这里除了马蹄山之外,应该还有别的类似的山包。
看了看山顶宽三百多米,弧形长约600多米,不包括拐弯和两头的山脊坡度。上面更是以石头凹凸为主,土壤很少,草木稀疏。
让士兵都记载了下来,他们又沿着另一边的山脊下了山,要走到自己的营地,正好会路过飞鹰族老头的营地。
南宫司马径直走了过去。
呼啦,老头身边的骑士们站了起来,凝神戒备。
南宫司马笑道:“不用紧张,我们是路过,看到你的马好像中毒了,我这里有自配的解毒药剂,可以试试。”说着拿出了一瓶解毒药剂递过去。
老头看了看,示意骑士接过来,说:“谢了。陌路相逢,还是各自休息的好。”
“说的好,各自休息吧。一点小药剂不必在意。”
南宫司马带着艾蒙和士兵到了自己的营地,舒特拉已经打了三只野羚羊,两只兔子,还有一把野韭菜回来。
士兵们打扫好了猎物,架起火堆烧烤起来。
南宫司马和艾蒙兄弟又到里面山下看了一圈,回来时,肉已经好了,香气四溢,虽然没有调料,但有野韭菜就着,也是很美味的。
那边也是一团篝火呼呼烧着,还飘来了酒香。
这边的士兵们虽然吃着美味,但是没有美酒,都眼巴巴地看着那边。
南宫司马笑道:“没有酒不怕,吃饱,我们回城里去买!总有一天,我要让兄弟们美酒好肉,美女财宝都有!”
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