“也怪老夫有眼无珠，居然一直没能看出那家伙的本性……”
晁参叹息着。
本以朱慎是不擅言辞的拘谨性子，没想到实际却是天性凉薄的小人，只是把热衷名利的心思给隐藏在寡言的假面下。搞不好那厮到黎阳时便是这般打算的吧？只把邬氏当成踏脚石，有机会往上爬时便毫不犹豫地舍弃。
朱慎在庆祝宴上突然抛出的话让晁参错愕，黎阳公更是当场暴怒摔桌离席，宴会不欢而功。当晚晁参去找朱慎，想说服他再慎重考虑下，然而抵达宅邸后却发现那里火光熊熊——
那些在邬氏资助下取得的研究成果，都被打包装载到笼车上。剩下的众多难以带走的文献资料和造物机具，则被统统点燃，付之一炬！朱慎丝毫不打算给黎阳留下任何遗产，甚至整幢宅邸都被其焚烧殆尽！
“居、居然做到这等地步！？”
光听着晁参讲述，菖蒲背后都不禁炸出寒毛。
俗话说杀人不过头点地，而朱慎这番荒唐做法却是远远超出那个界线。打个不恰当的比喻，那就像睡了人家黄花闺女、随后又到处渲扬对方是荡妇般的，无耻之尤。菖蒲再怎么样也没想到人居然能不要脸到这等地步！？
“应该是想借机向朝廷表忠心吧？毕竟黎阳一直被中原贬成南蛮僻地，要是不跟黎阳彻底一刀两断的话，那到皇领也很难融进钦造司的圈子。”
老监司的声音虽然平淡，但其中蕴含的怒火却依旧熊熊燃烧。
“当家的没有挽留朱慎，也不许人去拆那幢被烧成废墟的宅邸。虽然他未曾责备老夫，但在那以后也再没积极笼络过坊师……近些年来黎阳的坊造持续衰落，大概便是那时候种下的苗子。”
“是这样啊……”虽然总算解开谜题，但听完这番因缘心里却陡然多出股郁气。菖蒲边以深吸呼按捺着情绪，边向老师确认着。“那巡监使……不，朱慎那厮，到钦造司过后便平步青云了吗？”
“平步青云？哈，怎么可能！？”
晁参重重哼着。
朱慎的坊造才华大半皆是邬氏不断投资砸出来的。朱慎为投效朝廷而不惜放火烧屋、和邬氏切断关系，结果就像树苗把自己根砍掉般的，纯粹的自寻死路。
朱慎投效钦造司这么些年，晁参再没听过他做出过任何成果的消息。连名字都听不到的话，那大概已经就彻底淹没在钦造司的泥潭中了。
“老夫也实在没想到，明明做出那样的事情，那厮居然还有脸回黎阳来！？”
老监司像吐尽肺里空气般的长叹口气，脸上浮现出毫不掩饰的嫌恶神情。
“这些年浸泡在钦造司的腐臭泥潭里，那家伙不知道吞了多少臭水，身上散发出的腐臭满大街都能闻到……别说跟那厮说话了，光是看到那张脸老夫就忍不住想吐出来。嘘，嘘嘘。”
老监司满脸嫌恶地说着，顺手抽出两块香片丢进旁边熏香炉里，仿佛要驱散某人名字带来的秽气般。
注目着香炉里冉冉升起的青烟，菖蒲也是相当无语。
朱慎那厮跟本家邬氏居然有着如此的宿怨，今次又仗着朝廷和津波的势力前来黎阳叫板，怎么看都是来者不善。两者恩怨纠葛的事态，比她想象得还要离奇千百倍，而平庸如菖蒲的凡人来说，是有如猛毒潭般不敢靠近的恐怖存在。
菖蒲只想尽可能地远离纠葛。
然而从她聆听真相的那刻，这愿望便已注定无法实现。
“所以老夫暂时没脸去见真殿下了……”
晁参摇头叹息着，片刻后，苦恼的目光落到自己的关门弟子身上。
“话虽如此，朱慎那厮也不能放着不管。既然他明日要去坊造司考察，那就由菖蒲你就代为接待，如何？”
“咦？我、我吗？”
菖蒲闻言顿时惊惶失措。
朱慎跟邬氏的恩怨纠葛如此惨烈，她绝不认为自己有在这番恶意漩涡中协调斡旋的能力。然而当向来严肃的老师低头说出“万事拜托了”的话时，最终菖蒲也只能格外苦恼地接受下来。
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黎阳领的领都与大河商渔毗邻，纯粹就地理位置来说，应该相当适合发展水路贸易。然而大河商渔的下游经过津波领，而统治津波的孙氏不仅组建了强悍水军来垄断水路，并且长久以来都对黎阳虎视眈眈。
黎阳武卒虽以悍勇闻名，但其贫弱国力却无法像孙氏那样砸重金建水军，也就没办法突破孙氏的河道封锁，结果大河商渔对黎阳人来说，也就只剩下灌溉跟渔业的价值。
虽然如此黎阳还是在领都旁建设了河港，但讽刺的是，最大限度利用此设施的反而是死对头的津波人。
此刻打着护卫名号的三艘津波斗舰跟一艘奢华坊船在河港停泊。坚甲厚壁的斗舰彼此相连形，成有如移动要塞般的船堡。船堡防守严密又可随时撒退，这些日子以来钦造司派遣的巡监使便以船堡为据点展开活动。
虽然照理说应当由统治黎阳的诸侯邬氏准备宅邸，但一来邬氏对前来巡监使毫无亲善之心，二来朱慎也未必敢进驻邬氏的官宅，结果就变了双方默认的例外。
船堡中负责守卫戒备的是津波斗舰，而斗舰包围的坊船则相当于朱慎的私人行宫。毕竟代表着钦造司出巡，因而坊船上的设施装潢也有着不输朝廷颜面的奢华。船上光是负责伺候朱慎的杂工仆役等，就足足有二三十人之多。
朱慎的饮食起居基本皆在坊船上解决，得益津波孙氏不遣余力的支持，其奢华程度足以跟王侯将相媲美。不过每天在私室享用过早餐后，朱慎都会花上一段时间来思考本日行程跟对策。
毕竟过去他曾以那般惨烈的形式跟邬氏决裂，今次故地重游绝非毫无畏惧。尤其考虑到黎阳的彪悍民风，若撞到黎阳公被大卸八块都有可能。
当初烧毁宅邸前往皇领时，朱慎就曾发誓这辈子都不再踏足黎阳地盘。但发誓归发誓，现实里朱慎则确实被逼到别无选择的境地……