苏岑回到徐家时天色正好，日暮西山，夜色披拢，本想着跟着徐家的下人们简单把口腹之欲解决了，结果他前脚刚进了院门，后脚就有兴庆宫的人送来了晚膳。
于是苏岑只能在众人羡慕的目光中默默吃独食，充分把大周王朝官僚主义穷奢极欲的形象诠释地淋漓尽致。
趁着吃饭时间苏岑问还有没有人知道关于那两个东家的事，奈何徐有怀对他们防的太严，连两个小妾那里都没透露过。
苏岑边吃饭边想，看来还是得从那个管家那里下手。
等用完了饭天已经完全暗了下来，苏岑和一帮衙役聚在后院，一众下人仗着人多势众也跟过来凑热闹，一个个手持利器――扫帚、锅铲、鸡毛掸子之类的，还有人从后厨端来了一盆鸡血，凑到卧房门前严陈以待。
奈何这鬼貌似是怕生，直到月至中天鬼影子都没看见一只。
苏岑想了想，把人们都赶回了自己房里，自己孤身一人进了徐有怀的卧房。
他自然不信这世上真的有鬼，小丫鬟和小厮应该是机缘巧合之下看到了什么特殊的东西，既然昨天白天徐有怀已经死了，而昨晚鬼影依然有出现，那这个东西应该就还在徐有怀房里。
苏岑无视众人惊悚的眼神只带了一盏烛灯进去，后来索性把灯也熄了，本想着还原当时徐有怀房里的情况，引那个鬼影出来，没想到光线一暗下来，身体抢在鬼影前头先给出了反应――苏岑打了一个哈欠，提醒他该睡觉了。
一开始苏岑还硬挺着在书桌前坚持了一阵子，后来不知道怎么就摸到了徐有怀床上。
这一夜鬼没见着，觉倒是睡得挺踏实，一睁眼窗外天光已经大亮，隐约能听见有人凑在门外窃窃私语。
一人道：“你说这还活着吗？一夜了怎么也没点动静？”
另一人啧啧两声，“不是被鬼给吃了吧？你没看见蜡烛都灭了，年纪轻轻的，可惜喽。”
“那他说给我们赎身的事还作真吗？”
“死人给你赎身，你敢走吗？”
苏岑从里面把门一开，门外围着的一圈人立即跳出去三丈远，一双双眼睛齐齐对准苏岑，一时之间鸦雀无声。
苏岑一偏头就瞥见了厨娘藏在身后的鸡血。
苏大人自然不好意思承认自己等鬼等到睡着了，清了清嗓子，出声道：“鬼影没来。”
众人这才松了口气，一人凑上前问：“大人，那这鬼影哪儿去了啊？”
苏岑眉头微皱，他也想知道这鬼影哪儿去了，于是问道：“徐有怀死后可有人动过他房里的东西？”
下人们摇摇头，“老爷的房间不让我们进去，平时都是管家过来打扫。”
苏岑点点头，吩咐衙役们打道回府，立即提审徐家管家。
还没走出大门，迎面撞上前衙的小孙匆匆忙忙过来，苏岑眉心一跳，果不其然，小孙又开始了自己的职责报丧：“不好了大人，又死了一个。”
时间已经过去了一天，徐有怀这边还没点眉目，现在又死了一个。苏岑还没做出反应，身后却已经哗然一片。
“难怪昨夜那个鬼影没来，原来是又跑到别处害人了。”
“这才几天功夫，就死了两个人了，这得是个厉鬼啊！”
“好在是从咱们家出去了。”
“你怎么知道他不会再回来？”
苏岑叹了口气，一边吩咐衙役们看好徐家下人，不许将鬼影之事往外说，如今已经够乱了，他不想再闹得京中人心惶惶。另一边暂时放下提审徐家管家的事，跟着小孙赶赴另一个现场，边走边问：“怎么回事？”
小孙道：“今天一大早京兆衙门接到报案，说有人昨天夜里在自己家里被烧死了，京兆衙门的人过去一看，这不跟前天御前烧死的那个一样嘛，所以就把案子移交给了大理寺。”
“他们倒是会省事，”苏岑不冷不热嘲讽一句，接着问：“死者什么情况？”
“这次是死在自己家里的，所以不用确定尸源，”小孙道，“死者名叫刘康，是个药商，不过他的生意不在关内，这人貌似跟安西都护府那边有点关系，他的药材大都走陇右道出销到关外，大食、波斯那边都有他的生意。”
“又是个商人，”苏岑一边想着一边已经出口问了：“他跟徐有怀认识吗？”
“我就知道大人要问，”小孙道，“已经让人查过了，刘家虽在京中，但刘康一般都在外地跑，一年也就回来一两趟，这次是因为临近年关才回来的，没想到就出了这种事。倒是没听说刘康跟徐有怀有什么往来，他们虽然都是商人，但一个是药商，一个做古玩生意，也是风马牛不相及，应该只是赶巧了吧。”
苏岑点点头，不再多言语。
刘家位于永崇坊，跟徐家所在的延康坊一个城东一个城西，相去甚远。
看着刘府的规格也算个大户人家，苏岑刚到门外就被里面出来的一个下人撞了个满怀，苏岑皱了皱眉还没说什么，小孙已经开口骂上了，“慌慌张张的干什么？撞坏了我们大人你担待的起吗？”
那个下人抬头看了苏岑一眼，可能也是惊讶于苏岑的年纪，眼里闪过一瞬迟疑，紧接着便低下头道：“大人息怒，我家夫人犯了心悸，我是着急去拿药这才冲撞了大人。”
苏岑自然不会跟一个下人计较，摆摆手让那个下人先去拿药，随后才跟着小孙进门。
这刘家倒是比徐家安静了不少，正厅里坐着个中年妇人，应该就是下人口中的那位夫人，手里捏着串佛珠念念有词，见苏岑进来也只是站起来简单欠了欠身，便又坐下去不搭理人了。
尸体停放在旁边庭院里，苏岑没在前厅多做停留，直接去庭院看尸体。
宁三通一早接到消息已经先一步过来了，看见苏岑站起来打了声招呼，简单净了净手，从怀里掏出一块帕子仔细擦拭自己那双白净的手。
苏岑打量了一眼横卧在院子里的尸体，一点寒暄都没有，直接开门见山问怎么样了。
宁三通对这位苏大人的性子早已见怪不怪了，边擦手边道：“尸体上有红斑、水疱，气管我也剖开看了，有烟灰炭末，人是生前烧死的无疑。”
“但是？”苏岑问。
宁三通放下帕子来了兴趣，“你怎么知道我要说但是？”
苏岑垂下眸子看着尸体，“正常人在目睹了之前烧死的那个人后，再看到另一具死因相似的尸体时应该不会质疑他的死法，你却花大功夫验证他是不是生前烧死的，自然是有什么原因。”
宁三通兴奋地在苏岑肩上不轻不重地撞了一拳，“苏兄咱们真是天作之合！”
苏岑皱了皱眉掸了掸肩头，姑且不论这人为什么自来熟地跟他称兄道弟，单就这成语用的就让他浑身不自在，“说重点。”
宁三通指着尸体问：“你看出来什么没有。”
苏岑为了撇清跟这人“天作之合”的嫌疑，冷冰冰道：“你是仵作还是我是？都要我来看还要你干嘛？”
宁三通脸上多了两分失望神色，不死心道：“你再看看苏……”
苏岑一个眼刀杀过去，宁三通悻悻地把一个“兄”字咬断在口头。
宁三通拿出帕子接着擦手，“尸体呈现平伸状，相比徐有怀当初的死状，这个人可以说死的相当安逸了，没有挣扎，没有蜷曲，甚至没有开口呼救，这在被烧死的人中说的上是相当怪异了，因为一个人即便是一心求死，但身体的本能反应也还是无法避免的，但你看地上这块灰烬，仅局限于他身下，说明这人根本就没有移动过。”
“他被人下过药。”苏岑一针见血。
宁三通一拍大腿：“我就说咱们……”
紧接着迎着苏岑冷冰冰的目光识时务地改了口，“大人真是英明神武，盖世无双。”
苏岑吩咐一旁的衙役，“把书房里所有杯碗茶具都带回去，一一查验。”
又问方才录口供的书吏，“昨夜人在家里烧成这样就没人发现？”
昨日那个书吏自然不敢再往苏岑面前凑，今日这书吏是个新来的，没了那么多阿谀奉承，直接道：“这处书房位于偏院，跟下人们住的内宅隔着好几个院落，而且起火时是在夜里，刘康也没有呼救，所以直到今天早上下人过来叫他用膳才发现人已经死了。”
苏岑点点头，跟着进了书房。
“听说你昨夜在徐有怀家里捉鬼来着？”宁三通靠着门框对着苏岑的背影问。
徐家闹鬼的消息瞒得了百姓，却瞒不住大理寺的人，苏岑一边打量着书房的装潢布置一边不咸不淡地嗯了一声。
宁三通试探着问：“你也相信那什么天神降罚恶鬼杀人的说法？”
“要真是神鬼作怪还要我们大理寺何用？去太常寺找几个巫祝不就行了。”
大理寺和太常寺同属九寺五监，按理说太常寺掌宗庙礼仪，大理寺管刑狱勘验，彼此井水不犯河水，但自李释掌权以来，对这些神神道道的东西能省则省，就每年那两次祭天还一切从简，再加上礼部跟着掺和，太常寺油水流尽、家门不保，只能三天两头过来掺和大理寺的事，但凡一点能跟鬼神沾上边的事他们就要插一脚，这还不够，还帮着宣传造势，每次搞得人心惶惶才罢休。
苏岑翻了翻书架上的几本书，看得出来刘康确实是常年不在家，这些书都近乎是全新的，没怎么被人翻过。
宁三通啧啧两声，伸长了脖子道：“你说得对，咱们大理寺只管‘人’的事，可管不了鬼神之事，而且真要是鬼害人，还用给刘康下药吗？那这鬼也不怎么样嘛。”
苏岑微微回了回头，对宁三通这一番拿腔作势的调调稍有所动，只见宁三通冲他眨了眨眼，示意他去看庭院里不知何时围过来的刘家下人。
苏岑心道这宁三通还不算太笨，这一席话既有安抚人心的作用，又有敲山震虎的意思，毕竟能在刘康身边给他下药的，也不外乎刘家这些个人。
苏岑回神继续往里间走，正冲门口有一张乌木书桌，桌上还摊着一幅画，看样子刘康生前最后时刻应该就是坐在这里对着这幅画。
苏岑绕到桌前随眼一打量，不由脚步一顿，一股细密的寒意从脑中油然而生。
那是一枝繁叶，无拘无束肆意伸展，洋洋洒洒铺就了半张画纸，却全无拥挤逼仄之感，枝叶罅隙交错，合理有据，每片叶片都不一样，形骨轻秀，朴素自然，就像是活生生绽在眼前。
但再看细处，这画里的枝干跟当初在徐有怀家里找出的那副《桃夭图》不论是虬曲程度还是角度，都如出一辙，看着就像是那副画里的繁花落尽，兀自生出这些枝叶来。
画上题字：桃之夭夭，其叶蓁蓁
落款还是那个沈存。
“怎么了？”宁三通凑过来，“桃之夭夭？这画有问题？”
“徐有怀家里也有一副，”苏岑把画一卷，冲外面道：“来人。”
等在外间的衙役进来，苏岑把画递过去，“去查，这幅画的出处，画上这个沈存是谁，还有徐有怀和刘康的关系，细枝末节都不要放过。”
等衙役领命下去，苏岑一抬头，正对上一双眼睛。
那双眼里神采已经不在了，眼角也都是丝纷的纹路，看着就像一口枯了很久的死井。
苏岑愣了一会儿才认出这是方才坐在前厅里的刘康的夫人刘秦氏。
方才在前厅光线昏暗没有看清，如今再看起来才发现这人未老先衰的厉害，一头乌发已经斑驳了不少，一身素衣，手里拿着串佛珠，再加上那双古井无波的眼睛，怎么看怎么像尼姑庵里那些看破红尘的老姑子。
苏岑被这目光盯得有些发慌，刚要移开视线，只见刘秦氏已经先一步垂下目光，兀自转身，重重叹了口气，“因果循环，报应不爽，作孽啊，作孽。”
苏岑猛地抬起头来。
刘秦氏这话里的意思必然是知道些什么。
苏岑立即追了上去，刚追了两步，却跟门外急匆匆进来的一个人撞在了一起。
苏岑皱了皱眉，正准备继续上前问个清楚，却被门口的人挡住了去路。苏岑这才正眼打量了下被他撞的人，这人一身宫里的太监服饰，翘着小指及其夸张地抚着胸口，堵在门口死活不挪地方。
苏岑想都没想这地方为什么会有太监出现，一心追着刘秦氏离开的方向，恨不得生出双翅膀越过这人飞过去。
直到苏岑眉头都快打结了这太监才不紧不慢从怀里掏了卷黄绢出来，“苏岑接旨。”
苏岑微微一愣，这才不情不愿收了视线跪下。
“即令苏岑进宫呈述祭天行刺一案的案情，不得延误，”太监收了黄绢，“苏大人，收拾收拾，跟咱家走吧。”