第四章龙熊之争三百一十肃杀的冬季
在一个月黑风高的夜晚，胡尔哈剌趁着在后门站岗的机会将奎木特的人放了进来。
这些人人数众多，完全在胡尔哈剌意料之外，他正要喝问时，暗中注意着他的一名鞑靼人从背后刺死了胡尔哈剌。
奎木特这伙人早已经弄清楚了道路，七、八十个人没有片刻的停留直奔堆放棉衣的仓库。
仓库门口一名哨兵见一大群黑影乱哄哄的直接冲了过来，立刻高声喊叫起来：“口令！”
应答哨兵的却是“啪”的一声枪响，那明哨兵应声倒下。
枪声一响，原本寂静的营地立刻就苏醒过来。先难的是周围的两名暗哨，啪啪连续两声枪响之后，人群里立刻有两人倒下。接着军营里有号声响起，人群行动的声音在北面的营区传来。
奎木特这时突然感到有些怕了，那名鞑靼人见奎木特犹豫，也不顾他，带着人先往仓库里冲。
仓库是一间砖瓦砌成的大房间，两扇结实的花梨木门从里面杠着，看起来无法进入。
这些人早有准备，其中一人将一团炸药往门下一放，另一人将早已经准备好的火引吹燃，点着了引线。随着扑哧哧燃烧的引线，这些人四散而开。
就在第一批赶到库仓的军队出现之时，轰隆一声巨响，仓库的门被炸地稀烂。这些人一部分抵抗着赶到现场的士兵。一部分人提着大桶冲了进去。
外边的人在黑暗中相互对射了起来，里面的人将桶里刺鼻的水扑向仓库里的物资。
只听见黑夜中一人从仓库里跳了出来，喊叫了一声：‘撤。“他的身后立刻飞出一根火头红旺地火引子，仓库里立刻升腾起冲天的火焰。
这些人已经是无法撤掉了，军营里队伍调遣地十分迅，周围已经被围的水泄不通。尽管这些人一个也没有走掉，可严重的损失已经造成。
当第九骑镇的统制周大茗赶回营地。得知棉衣全部被烧掉后，气得他掏出枪想立刻枪毙了被活捉的奎木特。周大茗气归气。事情的紧迫他还是知道的。立刻周大茗派遣了一队轻骑迅赶往阿巴坎。
两天后，1855年1o月8日，曾国藩在阿巴坎得知棉衣全部被烧毁。这个消息让曾国藩在简陋地小木屋里楞了片刻，很快曾国藩出了第一道命令，往托锦乌梁海旗撤退。
大部队撤退不比轻骑，粮草辎重，火炮军需。一路上十万人的队伍缓慢的顺着东萨彦岭的河谷穿行。
每日夜晚，曾国藩总要凝望着夜空呆，期望能从满天的星斗中看出明天的天气。
好运不可能总是降临，1o日，天气开始转阴，11日天空中开始飞舞着雪花，寒冷已经开始侵袭这支庞大的队伍。当晚，开始出现冻死的士兵。15日部队到达托锦乌梁海旗。
当天曾国藩收到阿巴坎地情报，俄军重新占领了阿巴坎，那些曾经帮助中队的当地人遭受到大肆的屠杀。
曾国藩原本决定停留在这里，一来这里有营房供士兵居住，多少可以减少气候对部队的影响，二来。部队的补给送到了托锦乌梁海旗，虽然补给里缺少最需要的冬装，可毕竟补足了一月地口粮。三来，翰亲王的军队驻扎在伊尔库茨克，和这里成犄角之势，可以保住战斗的果实。可反复思量之后，曾国藩担心一个问题，如果遇上寒流或者大雪封锁了道路，十万大军恐怕熬不过这个冬季，到时候再缺了粮食。岂不是死路一条。这样一想。曾国藩心里凉透了，他在也顾不得其它。下令留下两个步镇和一个炮镇留守在托锦乌梁海驻地，所有辎重火炮也都留在了营地里。其他所有军队轻装往库伦继续前进。
从托锦乌梁海旗到库伦上千公里的路程，曾国藩不断加快度。部队的士兵将睡觉的毯子披在身上取暖，每到夜间每棚（相当于班的编制）的人相互挤在一起取暖，苦不堪言，有的南方人睡着以后，就再也没有醒来。
11月2日部队走到色楞各河上游，遇上了一场暴风雨。风夹着雪狂野的在白茫茫地大地上呼啸着，士兵们连头都不敢抬起，脸上像被刀子割着。队伍不得已找到一处背风地山头躲避风雪。
第二天，待风雪过后，一清点，队伍中冻死冻伤者不计其数。
11月28日，队伍历经千辛万苦终于抵达库伦。在这场行军中有上万人永远留在了寒冷荒芜的漠北，军队非战斗减员一成，伤亡者合计四成以上。
面对俄罗斯广袤地国土，后勤保障永远是攻击它难以克服的障碍。相对中队在东方受到的困境，英法土以及萨丁尼亚（后来统一了意大利）联军的情况要好得多，俄国黑海舰队的覆灭，让联军的后勤畅通无阻。四国联军于1855年9月8日在围攻349日后占领了塞瓦斯托波尔要塞。
圣彼得堡的宫殿广场上，雪花正在飘舞，为这座巴罗克式的3层楼建筑增添了一份妩媚。它厚重长方的身躯静静地矗立在广场的后方。在宫殿堆满积雪的斜顶上，安德烈旗帜在寒风中降了下来，
这座始建于171o年的宫殿，再一次迎来了主人的更替。
人们不知道尼古拉一世的死因，但是亚力山二世大明白，当他感受到同时来自于东西方的压力时，他越明白尼古拉一世的选择，死亡其实也是一种解脱。
亚力山大二世端坐在沙皇的宝座上，打量着宫殿内众多的雕塑和绘画。金碧辉煌的宫殿给人一种迷醉的感觉，豪华艳丽的波斯地毯，摆放在室内众多的雕塑和造型古朴的铠甲，以及四周栩栩如生的油画，每一样都是平常人终身不可求得的物品，可是这一切在赐予沙皇尊贵的同时，也加重了沙皇的责任，他得应付欧洲诸国和那位趁火打劫的东方邻居。