刘寄大声的叫嚷起到了作用，四处乱跑的人们安静下来，围拢在刘寄的身边，只听刘寄吩咐道：“布彦泰你派人将御前大臣，军机处大臣，内阁大臣召集到军机处等候朕。另外派出人手封锁其它各门，有外出走动的人一律扣留起来。其他人等跟随曹公公灭火，服从曹公公的安排。朕在这里警告诸位，有胆敢趁机捣蛋的摸摸颈上的脑袋，有立功的事后朕有重赏。”
刘寄的话一讲完，布彦泰立刻指挥着人手行动起来，人群中有些带着器皿的在曹进喜的安排下先行进入火场救火，其他无器皿的就近寻找装水的器皿。那些散放在紫禁城中各处的大水缸这时起到了关键的作用，等专司救火的太监赶到时已经基本控制住了火势。
刘寄赶往军机处时大火已经基本扑灭，此时刘寄的心中是一心要弄清楚到底是怎么起的火灾。
军机处等待的众臣见皇上穿着一件烟熏过的白内衣，手里提着火枪，辫子盘在颈项上走了过来。都显得有些惊讶，平日看起来庄严肃穆的皇上今日随便的像隔壁干活回来的邻居，不过这邻居霸气也特重了点。在这里的群臣都是朝廷的股肱之臣，他们见到皇帝的模样在惊讶之余也感到当今皇上是一个与众不同的实干家。
首先跪下的是内阁曹中堂，他口呼：“罪臣未能给皇上分忧，罪该万死。”
其他人等见曹中堂跪下，也都要跪了下来。被刘寄喝一声：“都起来吧，现在查清起火的原因是大事。”
被这一喝已经摸清楚刘寄脾气的陶澍、英和都停止了跪拜。其他见状也都站了起来。
众人随着刘寄走进军机处办事的房屋中，十多个走进屋里，顿时显得有些拥挤。
刘寄在上首座了下来，将火枪重重的放在桌上说道：“诸位说说今天的火到底是怎么回事？”
听到刘寄的问话，群臣面面相觑不知道该讲些什么。
刘寄也是气头上，话一出口，心里也有些后悔，现在只是自己怀疑火因是有人搞鬼，可还没有查清楚前也不该这样说话，想到这里刘寄摆摆手又说道：“这件事交给左都御史穆彰阿调查，一定要查个水落石出，把人交到朕这里来。”
说完话刘寄扫视了众人一圈，下面的人都噤若寒蝉。刘寄站了起来说道：“今天的早朝大家就不用来了，下午到军机处来办事”说完刘寄转身走了出去，留下一屋子的人相互看着。
穆彰阿眉头紧缩在自个的书房中来回不知道徘徊了多少圈了，这纵火案的主持人居然是内务府广储司主管顺承郡王伦柱赍。
伦柱赍被总管内务府大臣王鼎捉了好几回贪银子的事情，让皇帝免了职务还赔了大把的银子，听说把顺承郡王赔的卖了祖上的宅子。穆彰阿猜想这伦柱赍心中有怨，本想弄点事情出来出口气，不成想被查了出来。
事情是查出来了，可这顺承郡王伦柱赍的女儿嫁给了怀亲王绵忻，和皇太后是亲家。此事的牵扯面不小，是个为难的事情。如果隐瞒不报，当今皇上是个精明的主，弄不好连自己也陪了进去。如果如实报了，得罪皇太后不说，和顺承郡王关系不错的几个王爷也都得罪全了。
穆彰阿左右为难不禁在屋子里骂起了总管内务府大臣王鼎，这个人真是个没人情味的人，内务府的事情那里不让人揩油的，偏偏你个王鼎查的紧，这会好了查的紫禁城都着火了。
骂归骂，可解决不了问题。思虑再三，穆彰阿也捋出了些头绪。看来这皇城里已经桥归桥，路归路了。皇太后和部分王爷们渐渐在靠拢一起，而皇上早在解散健锐营建立新军时就开始筹划了。想起来皇上这些日子来做的事情是在解决乾嘉两朝遗留的两大问题，八旗衰败和吏治。两者间后者不整饬，久必伤国体，然而重点还在前者，动前者必动大清的根基，非圣明之主不可为，不敢为。
穆彰阿长叹了口气，现在局势已经开始明朗。一者是自己选择跟随皇上，一者是选择与守旧势力与皇上进行一次博弈。穆彰阿更关心的是两边的势力谁胜谁败，跟着胜者自然能保住自己的既得利益，甚至还可能有新的收获。跟随失败者轻则罢官流放，重则人头落地诛连九族。
伍秉鉴到达京城的时候已经是农历三月，和伍秉鉴同行的是刚从美国留学回来的林阿适，这位比容闳还早了20多年的美国留学生精神健旺，对第一次来到的京畿地区充满了好奇，同行的还有伍秉鉴的一些随从，一行十多个人混杂在运送机器和洋炮的牛车队伍里到了北京。
这支冗长的队伍到达朝阳门外时已经是接近午时了，伍秉鉴和同行的押运官在这里分了手，那些洋炮被人直接拉到了新军的营地，而机器被内务府的人拉走了。
从朝阳门进了北京城，京城的热闹繁华景象让美国回来的林阿适目不暇接。伍秉鉴也是出过国的人，他笑着问道：“美利坚没有咱中国热闹吧。”
林阿适却回道：“美利坚的一切都充满了生机，那里的人没有太多的拘束，人们崇尚自由，热爱冒险。他们的官府由民众选举，所以尽职于民众，他们想做的事情通常都能成功。而我的祖国却像年事已高的老者，没有了前进的活力，官吏由皇帝任命，官吏们在百姓的头上作威作福，一个个如狼似虎，我们虽然繁华热闹，看起来兴旺发达，骨子里总让人担心。”
林阿适的话让伍秉鉴沉默下来，伍秉鉴是了解这个国家缺点的人，林阿适的话一点也没有错，中国老大腐朽，那些贪官污吏迟早要搞垮这个国家。
一阵风吹过来伍秉鉴将衣领裹的紧了些，这天气虽说早已经到清明了，可气温还是冷冰冰的。
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