“他们在干什么？”
“祭祀。”
“祭祀？”
“是啊，祭祀。”
人们穿着只有在重大日子里才会拿出来的整洁的衣服，一筐筐地抬着牲畜和其他一些东西。他们排成一条长长的队伍，像是信仰着什么一般，脸上带着庄重。
阿青和茨木错开一步，站在路边等着长长的队伍从面前过去，这是对于祭祀这件严肃的事情的尊重。
有人注意到了路边的阿青，脸上流露出毫不避讳的厌恶神色，在看到阿青身边身材高大但脸色很差的茨木时，又默默侧过头。
人群里的弥助发现了阿青，对她兴奋地挥了挥手。在被父亲狠狠地拍了一下后脑之后缩着脖子认真扛着自己肩膀上的祭品面色严肃脸朝前方，只有微微翘着的嘴角暴露了内心。
阿青悄悄朝他挥了挥手，另一只手上却传来轻微的力道。
她偏头一看，茨木正面无表情地看着前方的队伍。
只有两人交握在一起的手暴露了男人内心的愤愤。
阿青嘴角不受控制地勾起，明明身边的人看起来更成熟一些，却仍旧一副小孩子心性。
这些年来村里人对她的厌恶只增不减，在她和茨木两个人频繁出入在村子时更是遭到过不少辱骂。当着茨木的面那些人不敢对她做什么，但是茨木不在的时候，“不检点”“妖怪”“是不是要吃了那个人”这样的话语从未停止过。
她也见过村子里其他的女孩对茨木暗送秋波。
不过这也难怪，毕竟茨木确实不仅身材高大，更是长了一张英俊的脸，比起那些有钱人家油头粉面的公子们来说，更符合平民小姑娘们的审美。
但是阿青也没有其他地方可以去，搬去镇上和茨木一起吗？但是那只会给茨木带来麻烦而已。
“那个家伙很讨厌。”茨木抓着阿青的手，在那双长着一些茧子却意外白皙的手背上轻轻留下一个牙印。
“噫！”阿青看了眼自己手背上的牙印，默默伸出手在茨木的衣角上擦了擦。“弥助只是一起长大的玩伴啦，而且你也知道他帮过我很多。”
“哼。”蹬鼻子上脸的男人测过脸，鼻子里发出一声轻哼。
阿青捂脸，只好招招手让男人弯下腰，在男人俯身之时迅速凑上去亲了一口。
茨木这才满意。
幼稚得像个小孩子，阿青在心里吐槽。
祭祀的队伍渐渐消失在凤凰林里。
阿青和茨木又回到大道上，朝着镇上走去。
说起来，这次祭祀好像是因为阿珠被城里的贵公子看上了，那个公子哥来提亲时，贫民一辈子都没见过那么大的阵仗，阿珠的父母觉得从此可以摆脱吃不饱穿不暖的日子，于是把家里所有的希望都压在了珠的身上。
这次去凤凰神社祭祀也是为了向神明祈求让珠的婚姻生活幸福美满。
可是真的会美满吗？
阿青不知道。
她只知道她和茨木现在应该是很幸福的。
从那个午后伸出的那双手，将她从黑暗的泥潭中救出。而他们朝夕相处，已经过去了快十年。
那个面色苍白有些怯懦的少女，如今在茨木的保护下出落得亭亭玉立，即使那头怪异的白发，也只会让她像月光一样美丽。
齐腰的白发发尾被一根看起来有些年头的青色发带松松地绑着。
她的家也早就不是当初一副危楼的样子，虽然很不想承认，但是这种年代家里有个男人有些事情做起来确实会方便很多。
越是相处阿青就越是发现，好像这个世界上没有什么是茨木做不到的事情一样。那双手穿过她的白发做成各种发型，也能劈开木板修缮房屋。他们相依为命过着再普通不过的日子，却没有人提出那个请求。
不如说两人对于感情都是有些迟钝的类型，虽然对于彼此的喜欢心知肚明，却始终没有迈出那一步。
这天晚些时候，大门被敲响时阿青正在给茨木缝补衣服，听到敲门声便放下手里的活计，正疑惑她这里怎么会有人来拜访，打开了门。
“阿珠？”
门外站着的正是眼泪汪汪的阿珠。