胡氏族长一声长叹，双手捂脸，无奈地说道：“哎，老朽的命，为何这般苦，生个儿子，被杀了，生个女儿，还是个傻子。”
他见两个小狐狸互啐唾沫，斗了个棋逢对手，将遇良才。丝毫没有停歇的意思，于是，对身边的狐兵怒道：“你们要旁观到什么时候？还不快点把他们两个分开。”
一众狐兵听了老族长的话，登时一拥而上。将曲游拓与那个狐女分开。
曲游拓躺在地上，恶狠狠地说道：“我赢了。”
“我呸。”狐女披头散发，满脸都是曲游拓的口水，嘴里骂道：“姑奶奶居高不下，占尽优势，你怎么会赢，真不要脸。”
曲游拓梗着脖子，大声喊道：“就是我赢了。”
狐女七窍生烟，怒道：“分明是我赢了。”
曲游拓根本就不管她说什么，只是一个劲地说：“就是我赢了。”
狐女气得暴跳如雷，却又无可奈何。
“够了，够了。”老族长怒道：“这么大的姑娘，成什么样子？退下。”
狐女听了爹爹的话，登时偃旗息鼓，默不作声，用袖子抹去脸上的口水，望了一眼躺在地上的曲游拓，只见他竟然以一种胜利者的姿态望着他。熄灭的怒火再一次火冒三丈，上前一步，一脚踢在曲游拓的裤裆之间。
曲游拓的身子缩成了一团，痛得就地翻滚。
狐女的脸上，这才露出得意的笑容，捡起地上的长剑，退到了一旁。
老族长对身边的狐兵使个眼色，狐兵会意，将躺在地上的曲游拓拖了起来。
“把他的绳子，解开吧。”老族长吩咐道。
“遵命。”狐兵解开了曲游拓身上的绳子。
“过来。”老族长冲他招招手。
曲游拓虽不知他的用意，却丝毫不想露怯，于是迈大步走到了老族长的面前。
老族长递给他一块手帕，示意他擦去脸上的口水。
曲游拓接过，一边擦抹，一边嘟囔：“这个女人的口水真多，差一点就败给了她。”
老族长伸出右手，搭在曲游拓的头顶之上，闭上了眼睛。
曲游拓不明所以，不知道，他在做什么。
片刻之后，老族长的手，从他的头顶挪开，睁开眼睛，笑吟吟地说道：“原来你是曲阳的儿子。”
曲游拓略感惊诧，愕然道：“你怎么知道？”
老族长笑道：“我不但知道你的底细，还知道你为何而来？”
“我为何而来？”曲游拓反问道。
“你们曲氏的族长遇刺了。你来这里，是为了报复。”老族长说道。
“原来你精通读心术！”曲游拓恍然大悟。
“略懂一二。”老族长说道：“人心叵测，世上没几人敢妄称精通。”
曲游拓寻思了片刻，开口说道：“本想杀了你，替我们族长报仇，怎奈武艺不精，杀剐存留，悉听尊便。”
老族长笑道：“你年纪轻轻，倒是十分的爽快。”
“自己选的路，没得后悔，前面多大的坑，也要硬着头皮往前走。”曲游拓一脸的淡然。
老族长笑了笑，对身边的狐兵说道：“把他的匕首还给他。”
“遵命。”一名狐兵递上曲游拓的匕首。
曲游拓接过匕首，一时间，不明白老族长是何用意。
老族长转过身，将后背对着曲游拓，开口说道：“给你一个机会，刺我一刀吧。”
“你在可怜我吗？”曲游拓将手中匕首往地上一丢，傲然说道：“败了就是败了，谁需要你的假惺惺。”
“你是不是害怕了，怕这一刀刺下去，会被我手下的亲兵乱刃分尸？”老族长不紧不慢地说道。
曲游拓的额头青筋登时暴涨，捡起匕首，毫不犹豫地刺了过去。匕首扎进老族长的后背，鲜血四溅，老族长“扑通”一声，栽倒在地。
曲游拓大喜，抽出匕首，伸手去抓老族长的发髻，之后，几刀下去，割下了他的头颅，拎在手中，转身就走，刚一转身，却见老族长双手揣在袖中，笑眯眯地望着他。
曲游拓大惊，嘴里说道：“我不是已经把你杀死了吗？”嘴里说着，低头看手中的头颅，不看还好，定睛一看，只见手中的头颅，竟然自己父亲曲阳的。惊得他一屁股坐在了地上，将手中头颅丢出一丈多远。曲游拓的精神登时崩溃，仰面朝天，躺在地上，哇哇大哭起来。“我杀了自己的爹爹，我杀了自己的爹爹。天啊，天啊……”
就在此时，一瓢凉水泼在他的脸上，曲游拓一个激灵，抬起头，只见一切如旧，自己的手中，还握着那把匕首。
“原来，我中了你的幻术。”曲游拓大口大口地喘着粗气，汗水湿透了前胸的衣衫。
老族长转回身，笑眯眯地问道：“后生，你悟到了什么？”
曲游拓寻思了一阵，将匕首丢在地上，颓然地说道：“这种等级的行刺，根本伤不了你，我们曲氏的守卫强过你们胡氏，我们族长的法力比你强，因此，我们的族长，不是被你们的刺客伤到的。”
老族长满意地点了点头，手捋着胡须，缓缓说道：“曲阳的儿子，天赋应该是很高的。”
“前辈认识我爹爹？”曲游拓的语气也缓和了许多。
“曲氏一族的四位长老中，若论宽厚，仁慈。你爹爹当属第一。”老族长说道：“只可惜，你们曲氏的族长是世袭制，父传子，或者兄终弟及。你爹爹的血缘略远，不然的话，他做了曲氏的族长，胭脂林的几千狐妖，大家的日子都会好过。”
“……”曲游拓的内心深处，虽然十分认同老族长的话，但是，思来想去，还是没有开口回应。
“你们族长的性命危在旦夕。”老族长叹息道：“只怕胭脂林未来的一段日子，又要开始血雨腥风了。”
“若不是你的儿子与我们族长的儿子起纷争，怎会发生后面的种种事情？”曲游拓怒道。
“小朋友，我来考你一个问题。”老族长说道：“你来说说，曲氏和胡氏开战，谁是最大受益者？你们的族长遇刺，谁又是最大的受益者？”
“这个……”曲游拓陷入了沉思，他的心中，莫名其妙地涌起一股恐惧之情，这种感觉，让他周身上下忍不住地颤抖，他觉得自己仿佛站在一扇巨大的地狱门之前，门的另一面，就是阿鼻地狱，就是万丈深渊。
老族长察言观色，知道他的内心在做激烈地斗争，于是，开口说道：“你们曲氏的大长老，一直觊觎族长的宝座，只是，那个狐妖，胆子小，做事优柔寡断，这么多年，一直没有什么实际的行动，二长老比大长老想得通透，养了三十个年轻貌美的小妾，每一夜，换一张床，换一个美妾陪伴。夜夜做新郎。莫说是族长，就是让他做胭脂林之主，他也未必肯做。你爹爹是三长老，这些年，治病救人，悬壶济世，走得是人间正道，也许，他会是胭脂林几百年来，第一个成仙的狐妖。四长老，不值一提，本来就是贵人派，手下只有几百直系血缘的族民，不值一提。”
“您的意思。”曲游拓瞪大双眼，颤抖着声音说道：“行刺我们老族长的，非是别人，难道是我们的少族长——曲游苫？”
“其实，这件事，也不能完全怪他。”老族长缓缓地说道：“怪只怪，我们这些坐上族长宝座的老不死的，活得太久了。人类的皇帝，多则三四十年，少则几十天，就要脱袍让位，即便是那么短的时间，做皇帝也是这个世上，风险最高的行业。你们的老族长，在那个位置上，做了一百七十年，我做族长的时间要略短一些，也有一百六十八年。我们这些老骨头，挡了后来者的路，被刺客在后背上插一把刀，也在情理之中。”
“……”曲游拓仍旧是一言不发。
老族长眯着眼睛，抬头望天空的星星，好似陷入了回忆之中，开口说道：“二百年前，我们家乡的树林遭遇大火，家园尽毁，我爹爹带着我，还有七百部族，迁徙到胭脂林，那个时候，胭脂林的曲氏有一千狐众，我爹爹哀求你们族长的爹爹，也就是曲氏的初代族长，求他让我们胡氏在胭脂林安顿下来，有一处栖身之地。
曲氏的初代族长从怀中摸出一张饼，丢在我爹爹的面前，开口说：这张饼就好比胭脂林，原本，整张饼都是我们曲氏的，现在，你们胡氏来了，我们曲氏就要分半张饼出来，给你们。你们胡氏有饼吃，我们曲氏就要有人饿肚子了。你说说，这等赔本的事情，我们为何要做？
我爹爹说道：我们胡氏来此地，不是来做乞丐，求你们分一杯残羹冷炙给我们。不是说，你们曲氏来得早，就是这座胭脂林的主宰。我们胡氏，能不能吃到饼，全凭我们的实力和本事。
于是，曲氏和胡氏全面开站，那一战打了三个多月，曲氏死伤三百，我们胡氏死伤二百八，打到后来，谁也没办法奈何谁，于是休战，曲氏与胡氏开始和睦相处。
后来，你们曲氏的初代族长死得稀里糊涂，据他的儿子，也就是你们现在的族长对外界说，他的父亲喝醉了，坐在井边看月亮，一不小心，掉了进去，就这么淹死了。你们二长老的爹爹对此表示怀疑，没几日，他也在醉酒之后，掉进了井里，一命呜呼了，于是乎，没有人再敢质疑初代族长的死法。
小朋友，你知道吗？当一个年轻气盛，自以为是的新族长掌握了调遣全族狐兵的权力，对于胭脂林，是一件多么可怕的事情，那就一场灾难。
曲氏又一次发动了对我们胡氏的战争，那一战，我爹爹阵亡，我做上了新族长的位置，手下只剩下不到一千部族，被曲氏打得溃不成军，根本没有还手的余地。我接手的就是这样一个烂摊子。
小朋友，知道我是怎么让局面稳定下来的吗？”
“不知道。”曲游拓摇摇头，好奇地问道：“前辈是如何做的？”
“我备了一份厚重的聘礼，去求巳龙山的祝氏，求祝氏族长把他的女儿嫁给我。后来，祝氏族长不但送来了他的女儿，还派了一支八百狐妖的队伍。胡、祝两家联手抵御住了曲氏的进攻。之后，祝氏成为了胭脂林的第三大氏族。虽然在男女之情中，三角关系最不稳定，随时容易崩塌，但是，在胭脂林，三角关系成了最稳定的状态。
二十年前，胡氏和祝氏的部众数量甚至超过了曲氏。这个事情，引起了你们族长的不安，据说，好长时间，他都没睡好觉，于是乎，他下聘礼，迎娶了悦澜山花氏的一位姑娘，那位姑娘的送亲队伍多达几百狐妖，那几百狐妖喝完喜酒，说什么也不肯走了，于是乎，胭脂林就有了第四族姓氏。我与祝氏的族长都明白，花氏存在的意义就是为了牵制我们两族。可是，我们一点也不担心，为什么呢？因为，我们又不想挑起纷争，所以，管他花氏还是草氏，井水不犯河水即可。
胭脂林已经一百多年没有战事了。大家安享这份太平，多好的事情，可是，我觉得，这种好日子，不会太久了。”
“前辈的意思，若是曲游苫做了新族长，胭脂林又要开战了？”曲游拓问道。
老族长忧心忡忡地说道：“若他只是单纯地想做你们曲氏一族的新族长，为何平白无故地要杀我的儿子呢？”