愤怒的民众在秦山的煽动之下，汇聚了上百人，怒气冲冲直奔落枫观而去，到了道观门口，众人高声叫嚷，要步香辰出来给个说法。
老道听到叫喊之声，从道观里面走了出来，冲着众人，深施一礼，开口问道：“诸位善人，来到贫道的落枫观，所谓何事？”
有人问道：“步香辰，城中在闹瘟疫，你可知晓？”
老道答道：“略有耳闻。”
有人问道：“巷间传闻，瘟疫起源于落枫观，老道，你这丧心病狂之辈，为了多赚几个香火钱，竟然放出了瘟神！”
步香辰把脸一沉，正色说道：“一派胡言，瘟疫怎么可能起源于落枫观。诸位善人一定要将将那传讹之人带到落枫观，贫道可以与他当面对峙。”
众人面面相觑，无人站出来与老道对峙，秦山躲在人群之中，生怕被步香辰发现自己的身影。
“老道，你休要在这里道貌岸然。”片刻安静之后，人群中又有人说道：“三十五年前，望舒县爆发了瘟疫，老观主景元子出马，捉住了瘟神，封印在一只黑皮箱子中，救黎民百姓于水火之中，这是城中百姓尽人皆知的事情，时隔三十五年，城中再一次爆发了瘟疫，不是你放出来的，却又是谁？”
众人一听此言，又一次群情激愤，对着步香辰破口大骂。
步香辰一脸的平和，背着双手，缓缓说道：“敢问这位善人，你如何知晓，今日这个瘟神便是三十五年前的那个瘟神？天下难不成只有一个瘟神？土豆和白菜都叫蔬菜，但是长相、口味却有天壤之别，对不对？”
“好个巧舌如簧的老道。”有人怒道：“敢做不敢当，算什么英雄好汉。你根本不配做落枫观的观主，干脆我们大家今日将你乱拳打死，将落枫观一把火烧了，省得你这样的人，留在世上害人。”
人群之中，开始有头脑发热之人，向步香辰投掷石块，有人高举火把，想要放火。
老道双手不住地挥舞，开口说道：“诸位，诸位，冷静一下，听我把话说完。”
“死到临头，你还有什么可说的？”人们高声说道。
“各位善人，你们这么多人汇在一处，真的只为烧了落枫观，打死步香辰，以解心头之恨吗？”步香辰开口问道：“若是打死了我，谁替你们去收拾那个还在城中游荡的杀人瘟神呢？”
此言一出，众人一下子安静下来。
“诸位，冷静下来，三天，给我三天时间，贫道一定给诸位善人一个交代。”步香辰信誓旦旦地说道：“三日之后，若是步某不能将那个瘟神降服，杀刮存留，悉听尊便。”
众人凑在一起，商量了一阵，意见得到了统一，为首之人说道：“三日，只给你三天时间，三天之后，你赶不走瘟神，我们就一把火烧了你的落枫观——我们走。”众人转身离开。
步香辰见众人离开，长出一口气，抹一把额头的汗水，回到落枫观的院内。段成世、张苻苓、张青寅等人凑到近前，七嘴八舌，说个不停。
段成世说道：“师兄，你真是瞪眼说瞎话，那个瘟不正明明就是从落枫观逃出去的，你竟然死不认账。”
步香辰一声叹息，摇摇头说道：“若是承认了这件事，会被活活打死的。”
张苻苓开口说道：“师弟，不是做师兄的说你，你千不该万不该，真的不该将那个花千树收到道观之中，若不是她，这场祸事也不会发生。”
步香辰抬起头，望了一眼张苻苓，良久才说：“哎，通往成功的道路上，不栽跟头，是不可能的。说到底，还是我看错了那个花千树。”
才不遇说道：“道长也不必过于自责，知人知面不知心。那个花千树终究还是没有放下替花白露报仇的念头。有时候，善恶只在一念之间。”
“接下了，该怎么办呢？”段成世开口说道：“师兄，你真的有把握，打败那个瘟不正吗？那天夜里，咱们师兄弟二人联手，这才勉强跟他打个平手。”
步香辰默不作声，回到了自己的屋中，盘腿坐在蒲团之上，陷入了沉思。众人汇聚在门口，统统将目光投向他。等待他开口说话。
良久，步香辰从怀中摸出那面景元子传给他的观主石牌，托在手中，自言自语道：“师爷将这个信物传给我的时候，对我说过这样一句话。”
段成世问道：“师爷说了什么？”
步香辰答道：“师爷说，当我遇到一个坎，无论如何，也过不去的时候，就把这面石牌拿出来，就能渡过难关。”
段成世问道：“师爷的意思是不是，让师兄将这面石牌给那些愤怒的民众看，他们看到石牌，会想起师爷曾经为望舒县做出的贡献，那些人看在师爷的面上，就能放咱们一马。”
步香辰摇了摇头，开口说道：“我觉得不是这样的。”他盯着石牌仔细看了半天，最终，双手捏住石牌的两个边缘，用力一掰，将石牌掰成两半。
“师兄，你做什么？”段成世吃惊非小。
步香辰不理师弟，伸出手，从石牌的夹层之中，抽出一张发黄的小纸条。展开，定睛观看，纸上面写着十二味中药的名字。
“这是什么？”段成世问道。
步香辰瞧了半天，一脸困惑地说道：“难不成，这是治疗瘟疫病症的药方吗？”
“师兄，我有一件事不明白。”段成世开口说道。
“何事？”步香辰问道。
“师爷神机妙算，留下一个治疗瘟疫的药方给你……”段成世顿了顿，开口说道：“他老人家为何算不出三师叔祖人山会偷偷潜入落枫观，打开封印，放出瘟不正呢？”
“你知道什么叫做‘危机’吗？”步香辰说道：“危险之后，藏着机会。”
“原来如此。”段成世认可了师兄的说法，继续问道：“师兄，你在瞧一瞧石牌的夹缝之中，师爷有没有留下再次封印瘟不正的办法？”
步香辰听了师弟的话，再一次仔细检查那面毁坏的石牌，之后，有些失望地说道：“没有。”
“师父，徒儿有一件事，想不明白，求师父赐教！”张青寅开口问道。
“何事？”步香辰问道。
张青寅眉头紧锁，开口问道：“师父，方才那些望舒县的百姓来落枫观兴师问罪，您为何不说出真相，明明是小报恩寺的慧聪和尚放出了瘟不正，凭什么让我们替他背黑锅。”
“你以为，说出来便有用吗？其实没什么用。”步香辰摇摇头，说道：“那些人来到落枫观，目的只有两个，第一，宣泄心中的愤怒，第二，寻找解决危机的办法。至于到底是谁放出了瘟不正，其实并没有人会关心。”
“……”张青寅一时无语。
“师兄，师爷没有留下对付瘟不正的办法，该如何是好呢？”段成世忧心忡忡地说道。
“哎……”步香辰一声长叹，缓缓说道：“其实方法还是有的，只是看咱们愿意为了这件事，付出多大的代价。势均力敌的双方，若是想打败对手，可以借势。”
“如何借势？”段成世好奇地问道。
“这个世界上，有许多可以借势的东西。”步香辰开口说道：“有钱人可以借助金银的力量，这叫财大气粗，做官的人可以借助权力的力量，这叫仗势欺人，普通的百姓可以借助群体的力量，这叫人多势众。”
“当年，师爷是如何收服瘟不正的呢？”段成世开口问道。
“我听师父念叨过，当初，师爷出手的时候，瘟不正已经在望舒县横行了许久，几千人感染了瘟疫，普通百姓的心中形成了共识，一定要消灭瘟不正，因此，当师爷出手时，那真是一呼百应。师爷就是借助了‘人多势众’的力量。”
段成世说道：“我们也可以发动城中的百姓，一起对付瘟不正。”
“这条路是行不通的。”步香辰摇摇头，无奈地说道：“现在城中只有几百人感染瘟疫，你让胆小怕事的老百姓站出来，与我们联手对付瘟不正，那是不现实的，芸芸众生会在死亡和搏命中选择后者，但是，在苟且偷生和搏命中，他们会义无反顾地选择前者。因此，不要幻想他们会帮咱们对付瘟不正，大多数人会选择沉默，作壁上观。”
张青寅怒道：“那就让瘟疫在城中蔓延，等火烧眉毛的时候，他们自然会选择帮助我们。”
步香辰摇了摇头，继续说道：“这一次，我们没有时间等待了，城中的百姓都误以为是我们落枫观放出了瘟疫，一旦出现大的伤亡，落枫观和观中的我们这些人，都不会有好结果。”
“这也不行，那也不行。难道说，对付那个瘟不正，就没人能帮我们吗？”张青寅问道。
“我们只能依靠自己的力量，对付瘟不正。”步香辰说道。
“我们师兄弟二人联手，都对付不了他。该怎么办呢？”段成世一筹莫展。
步香辰说道：“人单势薄，毫无胜算的情况下，其实还是有一种取胜的办法。”
“什么办法？”段成世的眼中露出希望的光芒。
“以命相博。”步香辰一脸平和的说道。
段成世听闻此言，不由得倒吸了一口凉气。
等不到三日，第二日清晨就有愤怒的望舒县百姓聚集在落枫观的门口，用着各式各样的方式，表达着自己的不满。
步香辰命令手下人在落枫观的观门前，架起了三口大铁锅，自己掏钱，从城中的药铺买来几十麻袋的草药，投入铁锅之中，熬成汤药，无偿送给染病的百姓服用。有些病情较轻的百姓，喝了几碗药之后，登时痊愈。病情较重的百姓，喝了药之后，病情也开始减轻。只有有些病入膏肓的百姓，喝了药之后，也是无济于事，撒手人寰。
城中的百姓口耳相传，得了瘟疫的百姓都汇聚到落枫观的门口，排队领药，人们有的对落枫观挑大拇指称赞，说步香辰是济世救人的活神仙，有的人则认为这只是落枫观在弥补自己的过失，更加坚定了瘟疫是由步香辰故意放出来的看法，喝过汤药，仍旧破口大骂。
傍晚时分，来了两名县衙门的官差，带着步香辰进城，到了县衙门。县太爷林正清在后堂接见了步香辰。
“步香辰，听说你放出了瘟神，城中几百人感染了瘟疫，此事可以当真？”林正清开门见山地问道。
“大人，贫道冤枉。明明是小报恩寺的慧聪……”步香辰跪倒在地，为自己辩解道。
林正清一摆手，打断老道的话，开口说道：“本官听说，你在落枫观门前施药，救助得病的百姓，这个很好，只是治标不治本。当务之急，你还是想办法，收了那个到处散布瘟疫的妖怪吧。”
“大人，贫道知道该怎么做了。”步香辰抬起头，目光如炬，心中好似已经下定了决心。