“多谢叔叔。”张青寅捏起一只炸麻雀，吃得津津有味。
步香辰摘掉腰间的围裙，抹了一把额头的汗水，端起酒葫芦，喝了一口酒，赞道：“这个酒，真是美妙绝伦。”
“叔叔，你这弹弓打麻雀的绝活，怎么练成的？”张青寅忽然问道。
步香辰微微一笑，说道：“这有什么难学的，只要你在外面三天吃不上饭，饿得头昏眼花，这个手艺很快就能学会。”
“原来如此。”
“吃完晚饭，就早点休息吧，今天夜里，你会做一个美梦，记住，那是贫道送你的见面礼。”
“哦。”张青寅点点头，虽不明就里，但也没有追问。
当夜无话，第二日清晨，张青寅从梦中惊醒，一下子跳下床，光着脚，跑到步香辰的床前，“扑通”一声跪倒在地，哽咽地说道：“叔叔，昨天夜里，我梦到我的娘亲了。”
步香辰听见呼喊，从睡梦中醒来，打个哈欠，微笑地说道：“别着急，慢慢说来。”
张青寅抹了一把眼泪，断断续续地说道：“叔叔真乃神人也。这么多年，我从来没梦到过娘亲，今日竟然在梦中见到了她。”
步香辰问道：“你母亲对你说了什么？”
“她要我拜您为师，跟着你学本事。”张青寅一脸真诚地说道。
“哦，这样啊。”步香辰穿鞋下地，从墙角的褡裢中取出一只两寸多宽的卷轴，吹去上边的尘土，展开，挂在墙上。
张青寅定睛观瞧，只见卷轴上画着一位五六十岁的老道，鹤发童颜，仙风道骨，身上穿着一件破旧的道袍，闭着眼睛，在一块青石板上盘膝打坐，旁边放着一把木剑，一只黄色的酒葫芦。
“叔叔，画中的老者是谁？”张青寅问道。
步香辰答道：“这是我家恩师。木剑道人——陈清堂，师父曾说，待我两鬓斑白的时候，便可以开香门，收徒儿，只是收徒的时候，要让他老人家见一下，相一相面。”
“如何相面？”张青寅问道。
“你斟一杯酒，敬他老人家，看他老人家赏不赏脸，喝不喝你这杯酒。”说罢，将床头的酒葫芦递给张青寅。
张青寅接过酒葫芦，一脸懵逼，却不好说什么，拿起一只茶杯，去前院，用井水冲刷干净，回到屋中，倒了一杯酒，双手举着，恭恭敬敬地说道：“师爷，喝杯酒吧。”
画中的道士听到声响，忽然间睁开双眼，望着张青寅手中的酒杯，登时露出了笑容。
张青寅见此情景，惊得嘴巴张得老大。
“酒杯送过去。”步香辰鼓励道。
“是。”张青寅将杯中酒送到画中老道的口中。老道饮了杯中酒，咂巴一下滋味，心满意足地闭上眼睛，片刻，双颊绯红。
步香辰有些感慨地说道：‘师父他老人家的酒量其实很小，偏偏又爱喝两口，一杯酒下肚，一张脸就变成了关二爷。既然他老人家喝了你的酒，我今日便收下你，做我的开门大弟子。“
”多谢恩师。“张青寅跪倒在地，行拜师礼。一拜天地鬼神，二拜师门祖师，三拜以师为父。步香辰坐在床榻之上，受了张青寅三个响头。之后，伸手将他搀扶起来。
“徒儿，从今往后，为师要教你两样本事。”步香辰说道。
张青寅问道：“敢问师父，哪两样本事？”
“第一，看待这个世界异于常人的眼界，第二，身处这个世界风生水起的手段。”老道傲然说道。
“多谢恩师。”张青寅望了一眼画卷中的老道，开口问道：“师父……师爷，他老人家，现在人在何处？”
步香辰听了此言，一声叹息道：“屈指算来，师父他老人家已经仙逝十年了。”
“师爷是如何仙逝的？”张青寅追问道。
步香辰坐在床榻之上，喝了一口酒，显出少有的颓唐：“十年前，小报恩寺的智贤禅师，派手下小和尚送来一封书信，说城西垂柳村有一处宅子闹妖怪，那间宅子里已经死了好几个人，他们小报恩寺派出两名慧字辈的弟子，前去除妖，妖精不但没有除掉，两名和尚被吃得只剩下两具骸骨。师父看过书信本来是要拒绝的，因为我们落枫观与小报恩寺有口头契约，城东的妖魔鬼怪归我们管，城西的鬼狐仙怪由他们负责。可是那送信的小和尚说，貌似那宅子里吃人的妖怪跟落枫观有莫大的关系，好像就是我们道观内部的人做的案子。师父听了这个，便不能坐视不理。带着我去了城西，谁知道，这一去，师父再也没能回来，把性命丢在了那里……”
“师父，可否说与我听？”
“有何不可。”步香辰喝了一口酒，缓缓说道：“当年，我与师父两个人去了那座宅子，在里面睡了几宿。最初的一两天夜里，我总觉得有某个东西在偷偷地看我，后脊梁的汗毛都立起来，可是，师父不理不睬，躺在地铺上睡得泰然自若。我也就不理会了。
那个东西一直没有露面。过了两天，半夜里，师父点着油灯，读道祖的《道德经》，忽然听到屋顶瓦片被踩得哗哗作响，接着一个一个金身罗汉破门而入，手中狼牙棒，照着师父的脑袋便砸了下去。
师父不躲不闪，将手中《道德经》丢了过去，那个金身罗汉就倒在地上。一看，原来是一个纸人，就拾起来夹到书中。过了一会儿，又有两个青面獠牙的恶鬼拿着斧头闯了进来，他们披头散发，张牙舞爪，上蹿下跳，嘴里吐着火焰，凶猛而可怕。师父不理会，同样用《道德经》丢他们，一样的倒下，变成了纸人，又夹进了书中。
第二日夜里，来了一个年轻貌美的尼姑，她向师父合掌施礼。并问师父的道号。师父依然是不理不睬。尼姑席地而坐，从怀中取出一本《道德经》。慢慢地朗读，每读完一个段落，就停下来，请教师父：‘道长，这一段作何解释？’
师父还是不理她。随后，这个尼姑轻叹一口气，说道：‘道家的经典虽好，读不懂也是枉然——留着它有什么用呢？’说罢，将手中的《道德经》撕个粉碎。丢了一地的纸屑，又踩了两脚，转身离开了。
她走之后，地上的纸屑忽然蠕动起来，片刻之后，变成了千百个一寸来高的小人儿，个个面目狰狞，好似凶神恶煞。
他们争先恐后，纷纷爬上师父的身体，有的顺着脚面爬上膝盖，有的拽着耳朵攀爬头顶，有的顺着衣袖钻进内衣里，他们手里挥舞着刀枪剑戟，在师父身上乱砍乱剁，还有些赤手空拳的，挖耳朵，抠眼睛，撕扯嘴唇。
师父顺手一抓，就抓住了好几个，使劲地摔在地上，登时化成纸屑，但是眨眼之间又变成手拿兵器的小人，又向师父扑去。还有几十个纸人，奔到一旁，掀开《道德经》的扉页，放出了拿斧头的两个恶鬼。“
”师父，我想问一个问题。“张青寅忽然问道：”当时，师爷被一群纸人围攻，您在做什么？“
”我就在旁边。“步香辰平淡地答道。
”为何不出手相助呢？“张青寅不解地问道。
”你师爷有言在先，只许我从旁观战，不许插手。“
”如此说来，师爷一定有必胜的把握。“张青寅推测道。
”是的。”步香辰继续说道：“你师爷被一群纸人围攻，并不慌张。惦着大脚趾，凭空转了几个圈，将身上的纸人统统甩掉，剩下十几个抓的牢的，再用拂尘抖掉。之后，一个箭步跳到旁边，将《道德经》从地上捡起来，放入怀中，取出随身的宝贝——乾坤袋。”
张青寅问道：“乾坤袋里有什么？”
步香辰接着说道：“师父打开袋口，从里面抓出一把豆子，红、黑、黄、绿、青各色皆有。洒在地上，念动真言，红豆变成弓箭兵，黑豆变成骑兵，黄豆变成战车兵，绿豆变成长矛兵，青豆变成刀兵。密密麻麻，排列成军阵，约有千人之众，与纸人的数量大体相当。之后，又从乾坤袋里取出一颗黄灿灿的金豆，摆在地上，吹一口气，化身成为一位金盔金甲的将军，手持宝剑，站在军阵后边的高台之上，指挥军队。
对面由两个恶鬼指挥，纸人也排成了方阵。恶鬼身先士卒，带领纸人部队发起了冲锋，豆子军团迎战，战火燃起。
站在高台之上的金甲将军举起红色的令旗，弓箭兵万箭齐发，射死了冲在最前头的一个恶鬼。纸人部队的冲锋阵型被打乱。
金甲将军又举起黑色与黄色的令旗，骑兵、战车兵发起进攻，在纸人部队中横冲直撞，全是步兵的纸人部队在骑兵和战车兵面前，根本组织不起有效的防御。
最后，金甲将军举起绿色与青色的令旗，长矛兵和刀兵加入了战斗，另一个恶鬼死在乱军丛中，失去了指挥官的纸人部队乱作一团，变成了任人宰割的羔羊，短短一炷香的时间，战斗结束了。
部队打扫战场，将纸人们的尸体堆成一座座的小山。金甲将军回身冲师父行礼，讨要火种。师父将油灯摆在他的身边。
金甲将军谢过，从身边弓箭兵手中接过一把硬弓，弯弓搭箭，射出数只火箭，几个纸人尸山被点燃，放出淡绿色的火焰，片刻之后，化为灰烬。”