李至刚此刻半点倦意都没有。
干脆首接坐在了风中，一处草棚底下。
不经意间，他发现桌子上有个冒着热气的碗，碗中是黑黢黢的汤，桌上还放着几个黑乎乎的饼子。
「这是....？」
白英笑道，「杂粮饼，咸菜汤！早饭.....」
「哦...」
李至刚看看那些他从没吃过的东西，忽然对随从说道，「去，打一份来！」
「老爷？」
「去！」
不多时，一碗咸菜汤，一个杂粮饼送了上来。
「大工上的人，都感念您的恩德！」
白英在旁笑道，「您来了之后口粮是半点不差，吃的也比以前好了！」
「这算好吗？」
李至刚看着面前的汤，委实没有任何食欲。
伙食是他定的，可他.....反正他是不吃的，他知道那些官员们，稍微有点权力的人也不会去吃。
但此刻在无数目光之下，他又开了口要吃，只能硬着头皮咬了一口饼子。
入口干涩还带着酸，越嚼越硬，想往下吞咽，却在口中变成黏糊糊的一团。
端起滚烫的咸菜汤想入口，却又猛的发觉汤中有一股腥臊的恶臭.....让人作呕。
「老爷，喝茶....」
边上亲随反应快，赶紧拿出随身携带的银壶，给李至刚倒了一碗茶。
咕噜咕噜！
一碗茶下肚，李至刚才觉得重新活了过来。
目光再看向那些粗粮和咸菜汤，满是厌恶。
「太....太咸了！」他低声道。
「对干活的人来说，越咸越好！」白英笑着道，「不然没力气！」
「对了...」李至刚岔开话题，「按你刚才说，图纸上水闸水柜的数量不够，容易引起水源枯竭没有运力.....那么，若按你说的，京杭大运河要几年能修完？」
白英想了想，「怎么也要***....」
「不行....」李至刚大声道，「必须两年，两年内必须完工！」
白英大惊失色，「阁老！这......那得多少民夫呀？」
「哼哼！必须两年！」
李至刚咬牙，又猛的瞪眼，「工部的人来了没有！山东巡抚衙门的人呢？」
「改，必须再改！」
「这条京杭大运河，必须都是我李至刚的！什么练子宁，什么宋礼，什么工部？都是我的？」
中午时分，在自己的公事房中，李至刚看着重新绘出来的图纸，心中暗道。
忽的，门帘撩开了，亲随进来，「老爷，曹国公来了！」
「曹国公...」
「长话短说！」李景隆进屋之后也不假客气，首接笑道，「明日，万岁爷继续北上。」
忽的，李至刚脸上露出浓浓的失望，「这....我这还有好多话跟皇上说呢？还有事..」
「工部的人刚在万岁爷面前告你了！」李景隆笑道，「说你擅改图纸，外行指导内行，呵呵！」
李至刚脸一黑，「一群小人！」
「万岁爷跟他们说，反正运河督办大臣是李以行...他觉得对，就修！修不好，就要他的脑袋....」李景隆笑道，「万岁爷还说了，他在这，你难免放不开手脚！让你放心大胆去做....」
「皇上知遇之恩，天高地厚！」李至刚叹道，「无以为报呀！」
「万岁爷还
说了！」李景隆又道，「你不必陛辞了！山东巡抚，漕运总兵，他一概不见了！」说着，顿了顿，从袖子中掏出一个匣子来。
「这.....?」
李至刚看的分明，那匣子是大明户部钱庄用来装钞大额银票的木匣。
就在他错愕的眼神中，李景隆打开木匣，抽出里面的东西。
赫然是一张，双龙缠绕日月星辰点缀，超大额五十万银元的钱庄本票。
「万岁爷给的！」李景隆又道。
李至刚茫然，点点自己，「给老夫？」
李景隆点头，把银票推过去，「万岁爷说了，你这是花钱的差事，难！钱是英雄胆，这五十万不多，但用在关键的地方，能办大事！」
「皇....」李至刚哽咽了，「皇上！」
「按理说，几百万的款子对咱们大明来说不值一提！」
李景隆也叹一声，「可你也知道，你毕竟...不是以前的你了....你要花钱，朝中同僚...呵呵！不会允许的！就算你手下户部的人，可能都阳奉阴违....」
李至刚脑中又泛起一张张，幸灾乐祸的脸。
「放心，老夫不会让他们看笑话的！哼！」
李景隆呵了声，「其实，我倒是蛮佩服你这股韧劲....」
李至刚沉吟片刻，「日后有许多事还望曹国公施以援手....」
「哈哈哈哈！」李景隆忽然大笑起来，「您这话骂我，您是阁老呀！」
瞬间，李至刚的表情再度黯然下来。
他和李景隆之间是有过亲密无间的蜜月期的。
但随着他当了户部尚书之后，再加上他明白一些事，手中权力更大之后。跟李景隆在最近几年，渐行渐远甚至有些不对付的苗头！
最重要的是，这次栖霞山事件
李至刚明白，就算他重新得到皇帝的信任和重用。
以后他在朝中，也不会再有任何一个人帮他说话，站在他这边。
「喏....」
李景隆的声音把李至刚唤回现实。
就见另有两张十万银元的超额本票，放在他面前。
「庄亲王和我的一点心意....」
「这如何使得..」
李景隆笑道，「拿着，不是给你的！」说着，叹口气，「运河，是大明的！皇上给钱了，我们这些吃着大明朝用着大明朝的皇亲国戚，不出点也过不去！」
说着，把银票推过去，「适当给那些民夫们打打牙祭也好！啧啧，那白菜豆腐烩菜，里面的肥肉都没我小拇哥指甲大，那是打牙祭吗？」
李至刚看着银票，心中五味杂陈、
「老李....」李景隆突然之间，用了一个十多年没用过的称呼，「我有些不明白了，你这么大岁数了，还折腾什么呢？」
李至刚抬头，就听李景隆继续说道，「是，你走错一步！可你要退下来，也是荣归故里呀！你一把岁数了，修运河也是得罪人的活....你看这才几天，工部上下没有不骂你的，山东巡抚恨不得你马上就掉河里淹死....」
「你图什么呢？你别跟我说为了权？」
「你这压根就不是揽权呀！也不是大权在握的事呀？」
李至刚沉吟片刻，抬头道，「也是为了权.....」
说着，苦笑道，「吾不配太师耶？」
瞬间，李景隆愣住。
其实李至刚口中的权，不是他说的权。
李景隆说的权是权力，而李至刚说的是官位。
「老小子还想当太子太师
？」李景隆心中暗笑。
在李至刚长长的官职头衔中，就太子太师就圆满了。
「你想当太师？」李景隆笑笑，叹气道，「当了太师，又要求死后得谥文正？老李，人呀差不多就行...」
「不，老夫知道文正那等美谥，轮不到老夫！」
李至刚低头，再抬头时眼中精光西射，「太师之后，老夫还有所求！」
「求什么？」李景隆不解。
「还有正一品特进光禄大夫....」
李景隆心中暗笑，「老棺材老官迷...」
而后，瞬间目瞪口呆。
就听李至刚继续道，「老夫还要求......若能得爵位传家.....」说着，顿了顿，眼神热切，「比如开国时诚意伯那般的爵位..」
「你可真几把敢想呀！」
李景隆心中惊道，「你一个文官要爵位？***...还跟人家刘基比？」