夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。
世逢乱离，始辨英雄，遭风云之时，不建腾跃之功名，非人豪也。英雄，以龙虎之姿，赴一场风云际会，叱咤驰骋，砥柱中流，生为百夫雄，死为壮士规，人生各有志，终不为此移。
独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴，每个英雄的背后都有着一道道充满豪气的伤疤。
五代十国时期，华夏大地出现了两个名为“唐”的政权，李存勖（沙陀族，原姓朱邪）建立的后唐和李昪（曾用名徐知诰）建立的南唐。
宋灭南汉之后，南方政权就剩下南唐和吴越。在华夏版图上，大宋从北、西、南三面包围着南唐，南唐也从北、西、南三面包围着吴越，吴越依旧面朝大海，春暖花开。
南唐是代吴而立国的，五代十国，五代的开启者是后梁朱温，十国的开启者是吴王杨行密。
“南朝三十六英雄，角逐兴亡尽此中。”作为三十六英雄之首，吴王杨行密武功盖世，为十国君主中之翘楚，也被称为“十国第一人”。
◆英雄莫问出处
杨行密，原名杨行愍，字化源，庐州合肥（今安徽长丰）人，出身农民，幼时丧父，家庭贫寒。杨行密长得人高马大，力可举百斤巨石，他还是天生的“神行太保”，能日行三百里。如此健将，放在什么年代，都是国家级运动冠军。
为了混饱肚子，唐朝乾符年间（874―879年），杨行密参加江淮一带的农民起义，失败被捕，泸州刺史郑棨见他长得一表人才，不忍杀他，就让人把他放了。
正好庐州府在招兵买马，扩充兵员，杨行密随即应征入伍。由于善跑，经常替领导送信传话，不久就被提拔为小队长，派去宁夏守边，一年期满后，再次回到庐州。
《水浒》一百单八将，三十六天罡星，七十二地煞星。为了不再戍边，杨行密聚了刘威、陶雅、徐温等一票江湖兄弟，号称三十六英雄。共同起事，杀了都将，杨行密自号八营都知兵马使，扯旗单干，成为庐州兵的统帅，占据庐州。
一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，九交贵人十养生。
杨行密一生有两个贵人，一个是释放他的泸州刺史郑棨，另一个是高太尉高骈。
唐僖宗中和三年（883），坐镇扬州的检校太尉、淮南节度使、渤海郡王高骈，久闻“三十六英雄”杨行密的威名，知他是一支孤军，便主动跟他联系。
文章太守高骈，先是将杨行密的名字由行愍改为行密，接着表奏朝廷，封其为庐州刺史。等于给杨行密的这支杂牌军给“正名”了，全部转成官军编制。
运气来了挡也挡不住，从阶下囚到庐州刺史，杨行密只用了四年的时间。
天下高氏出渤海，高骈，字千里，幽州（今北京市）人，南平郡王高崇文之孙，先世为山东名门“渤海高氏”，唐朝后期的名将、著名诗人，文章冠于海内。
偏居扬州这个温柔乡的高骈，琴棋书画诗酒花茶，享受着难得的慢生活，酒满金船花满枝，半醉闲吟独自来。且看他的：
《广陵宴次戏简幕宾》：“一曲狂歌酒百分，蛾眉画出月争新。将军醉罢无馀事，乱把花枝折赠人。”
《遣兴》：“把盏非怜酒，持竿不为鱼。唯应嵇叔夜，似我性慵疏。”
妥妥的吃饱了醉生梦死，不管世事；睡醒了灯红酒绿，歌舞升平。到了晚年，高骈更是笃信神仙之术。
高太尉一世聪明，糊涂一时，玩了一辈子的鹰，却被鹰啄了眼，竟然重用起术士吕用之，还把军政大权都交付与他。却不知，昏惨惨如灯将尽，忽喇喇似大厦倾，枉费了半世心，反害了卿卿命。
这吕用之并非什么好货色，他喜欢专断独行，更喜欢寻花问柳。自古扬州出美女，他听闻左厢都知兵马使毕师铎的老婆是个美人，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，几次三番想要召见，毕师铎都拒绝了。
毕师铎原是黄巢的同乡和手下大将，后来投降高骈，任淮南都知兵马使。一天，老毕外出公干，吕用之及其弟子趁机闯入毕府，强行染污了毕妻。
毕师铎得知后，气炸连肝肺，搓碎口中牙，就想跟吕用之拼命，手下人硬是把他按住，老毕考虑到毕竟是寄人篱下，只得忍了。
谁知这吕用之得寸进尺，愈加变本加厉，他命令毕师铎，让他的老婆每月至少要来自己家里，陪他睡七回，否则就抄他的家。
冲冠一怒为红颜，誓与逆贼不两立。光启三年（887），忍无可忍的毕师铎联合宣州观察使秦彦、高邮镇将郑汉章，起兵反叛，反攻扬州，囚禁高骈。
吕用之伪造命令，上表皇帝请求封庐州刺史杨行密为行军司马，召他赶快来扬州救援。
恩人被囚，杨行密火急火燎地率领庐州兵马，奔赴扬州，屯军于蜀冈。
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。扬州也是有山的，这是一道海拔在五十米左右，横亘于城北的一脉丘陵，取名蜀山。蜀山之上地势平坦，人称蜀岗。这里有唐朝鉴真大师住持的大明寺，观音山，还有葬于吴公台下多悲风的隋炀帝陵。
趁着立足未稳，毕师铎率先带领数万兵马来战杨行密，杨行密佯装失败，弃寨逃跑。毕军无军粮，兵将非常饥饿，争相入营收取军资。杨行密带兵反击，毕师铎大败，单骑逃回扬州。打了败仗，毕师铎把怒气全撒在了高骈身上，将其一剑毙命。
可怜高骈，错用了一个人，结果是害人害己也害了一城百姓。
杨行密听说高骈已死，命令全军将士为高骈穿孝，向城哭三天，再进攻西门，十月攻破扬州。毕师铎、秦彦投奔孙儒。
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。这是一座生活在唐诗宋词里的城市，这里青砖黛瓦，雕栏格窗，酒肆茶坊，高楼红袖，桥边红药，夜市千灯，风月最盛。
腰缠十万贯，骑鹤上扬州。作为京杭大运河、淮河与长江相接的三江汇流之地，江南最重要的水道渡口城市，这里商埠云集，人烟阜盛。《旧唐书》云：“江淮之间，广陵大镇。富甲天下。”
隋唐时期，国内就有“扬一益二”的说法，《成都记序》说：“大凡今之推名镇为天下第一者曰扬益”。全国所有城市，论繁华程度，扬州排第一，成都排第二，这也是隋炀帝死都不愿意离开的原因。
上有天堂下有苏杭，扬州成为天堂，已经繁荣了五百年的时候，苏杭还籍籍无名。苏杭时代，那是从大宋时期才开启的。
从古到今，那些占据扬州的藩王，在满足了财富欲望之后，就想着当皇帝，这也是为什么很多造反都是从扬州兴起的原因。
如西汉景帝时期，吴王刘濞发起的七国之乱；武则天时期的李敬业造反，当时替他写讨伐武则天的檄文的是“初唐四杰”之一的大名鼎鼎的骆宾王；大宋开国之初，李重进胆敢造反，也是因为扬州经过了杨吴的治理，有了足够的资本。
盛世繁华，终归毁于乱世，战争一起，扬州总是首当其冲，这里历来都是兵家必争之地。
有人会问，扬州有年代的老房子，为什么有那么多的半块的碎砖头，其实，这都是拜战乱所赐。
“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒。都在空城。”南宋姜夔的这首《扬州慢》，就是乱世时扬州城的真实写照，“入其城，则四顾萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有‘黍离’之悲也。”
杨行密看到的扬州，已经没有多少烟火可言，这是一个遭受兵火洗礼的“天堂”，他看到的是这样的一幕：房屋毁坏，人口稀疏，城中仓库空虚，满目疮痍，饥民互相残杀充饥，丈夫将妻子、父亲将儿子争相卖给屠宰场，被卖的人如同猪、羊一样被屠夫宰杀，惨不忍睹。
平定了扬州叛乱，杨行密当众苛责吕用之的罪行，将其与张守一斩杀于三桥，满门族灭。扬州水多桥多，独有一地叫三桥，位于城南荷花池西侧。
光启四年（888）正月，孙儒杀秦彦、毕师铎，吞并了他们的兵马，接着攻打杨行密。杨行密听从袁袭的建议，觉得还是庐州好，城池完好，粮草充实，可做以后图谋的基地。果断放弃扬州，领军退回庐州。
此后，杨行密不断收编江淮武装势力，手下人才济济，如淮南第一名将李神福，五代十国第一神射手安仁义。
唐昭宗景福元年（892），消灭了淮南最大的一方军阀孙儒后，杨行密又重新回到扬州，朝廷封其为淮南节度使。
唐天复二年（902）三月，唐昭宗拜杨行密为东面诸道行营都统、检校太师、中书令，封吴王。
杨行密正式开启了十国的第一个地方割据政权：南吴。就像大唐是李渊建立的，人称李唐王朝，大宋是赵匡胤建立的，又称赵宋，杨行密建立的这个吴国，人称“杨吴”，杨行密也被称为“十国第一人”。
◆励精图治
苦大出身的杨行密，立国淮南后，深知乱世之中，老百姓生存不易，一心为百姓谋福利，救民于水火。
《资治通鉴》载：杨行密“赐与将吏，帛不过数尺，钱不过数百，而能以勤俭足用，非公宴未尝举乐，招抚流散，轻徭薄敛，未及数年，公私富庶，几复承平之旧”。
可见，虽割据一方，杨行密却能善抚士兵，聚拢人心，勤俭节约，励精图治，劝农兴业、减轻徭役，令江南经济得以迅速发展。以至于后来大宋之富庶、东京之繁华，无不得益于此。
唐昭宗李晔天祐二年（905），杨吴大将刘存攻下了湖北战略重镇鄂州。鄂州北近中原，南襟湘赣，鄂州的战略位置对于南吴，犹如荆州对于孙权，相当重要。占领鄂州，杨吴已经成为南方最强大的独立政权。
长江中下游一带，在杨行密的治理下，百姓得以休养生息，免遭中原一般的兵祸连结之苦。江南兵强马壮，使北方的后梁、后唐、后汉三朝，均不敢越淮河一步。直到后周的周世宗柴荣，才打破这种平衡。
◆戏精
开国之初，为了拉拢手下的大将朱延寿，杨行密娶了朱延寿的妹妹朱氏。
朱延寿野心很大，他认为自己不比杨行密差，做个将军有点屈才了，就和润州刺史安仁义秘密勾结，想篡位当皇帝。杨行密忍受不了小舅子朱延寿的逼宫，就想着除之而后快。杨行密以前曾得过眼病，后来治愈了。他决定当一回戏精，假装眼睛没有治好，和朱延寿演一场生死大戏。
为了装成一个两眼都看不见的瞎子，杨行密进进出出，都要侍从扶着才能走路。一次接见朱延寿的手下人时，还故意撞到柱子，弄得满脸是血，晕倒在地。
朱夫人扶起他，过了好久，杨行密才苏醒过来。哭道：“我这江山刚打下来，眼睛就坏了，这是上天要弃我啊！儿子都还小，不足以成大事，如果能够托付给妻弟延寿，我就没有什么遗憾了。”
眼睛看到的，不一定都是真相。杨行密骗过了所有的人，包括他的妻子朱氏。朱夫人听丈夫这么说，内心大喜，急忙派使者到他弟弟处，告诉朱延寿说你姐夫叫你快点去商量托孤之事。
杨行密长得人高马大，袖子里藏着铁锤，朱延寿一到，在寝门迎接的杨行密掏出小锤，几下就将朱延寿锤死。接着，杨行密休掉朱氏，让她改嫁他人。不费一兵一卒，就铲除了国内谋逆者，杨行密真是个帝级戏精。
杨行密以三十六英雄起自草莽，在江淮地区举起割据大旗，成功遏制了后梁朱温等中原政权南进的步伐，让淮南百姓远离战火硝烟。
《十国春秋》的作者吴任臣用《三国志》作者陈寿给曹操的评语来评价杨行密，“抑亦可谓非常之杰、不世出者矣”。说明在世人眼中，杨行密就是“五代十国版的曹操。”
◆托孤
杨行密“三十六英雄”里也有不会领兵打仗的，比如说徐温。
五代十国，有两个“温”神，声名显赫。一个是被伟人毛公赞过的“处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之”的后梁开国皇帝朱温，另一个是被欧阳修论为“虽奸诈多疑，而善用将吏”的南唐奠基人徐温。
徐温，字敦美，海州胊山（今江苏东海县）人，贩私盐出身。作为杨氏集团最早的“三十六”天团之一，当其他的股东兄弟都大红大紫的时候，他还寸功未立。
自己不曾领兵打仗，要想立功受赏，那就给董事长出出点子，献计献策吧。于是徐温这个吃白饭的兄弟，瞬间小宇宙爆发，妙计频出，不断出彩，直接成为杨行密智囊团中的扛把子，幸运地跨入杨吴政权辅政大臣行列。
公元905年九月，五代十国的大幕刚刚拉开，一代枭雄杨行密，由于连年征战，积劳成疾，终于一病不起。最让杨行密放不下的就是立储大事，自己的儿子们，一个个都懦弱无能不成器，在这个大乱时代，无法自保。思来想去，他竟然萌生了让大将刘威主政的念头。
当时，杨行密的麾下大将大多出镇在外，留在身边的“三十六兄弟”中，只有右衙都指挥使徐温，便招他来商议立储之事。
徐温一听，杨行密要让刘威主政，顿时吓了一跳，道：“肥水不流外人田。如果大王让刘威主政，您辛辛苦苦打下的基业，岂不就要拱手让人了！陛下若要立储，自古都是‘立长不立幼’长子杨渥，忠厚仁孝，足堪重任。”
从内心来说，杨行密并不看好长子杨渥，觉得他做人做事都太水，做人不踏实，办事不牢靠。公元904年八月，借宣州观察使台濛去世之机，一纸诏令，将他外放出京，出任宣州观察使。
接到诏命的杨渥当时非常恐慌，感到自己可能会在争储大战中出局。正在左右为难之际，徐温来了。
徐温对杨渥道：“吴王卧病，而令嫡子出藩，必定是奸臣的阴谋。他日召您回京，不是我派遣的使者和吴王的令谕，您千万不要听命！”得到徐温的支持，杨渥哭着道谢，去宣州上任了。
徐温曾经对杨渥做过感情投资，现在该是收取回报的时候了。因此他力主“立长子杨渥”。
杨行密流泪叹道：“此生富贵，死不足惜。唯诸儿愚钝，不晓大计，望诸公善加辅弼！”徐温等人跪倒扣头，愿意誓死效忠杨吴。杨行密立下遗诏，传位给长子杨渥。
徐温立即派人火速前往宣州，召杨渥回京接受大位。
虽是英雄，也不免有憾。公元905年十一月，杨行密含恨离世，时年五十四岁，谥号吴武忠王，长子杨渥继立。
公元927年，四子杨溥称帝后，追尊杨行密为武皇帝，庙号太祖，史称南吴太祖。
杨渥生性喜好游玩作乐，是个典型的“虚子”，杨行密的担心不无道理，这孩子还真不是当皇帝的料子。
在父亲杨行密服丧期间，杨渥照样日夜饮酒取乐，丝毫没有什么悲伤的气氛。晚上，点燃几十只水桶粗的蜡烛进行击球游戏，一支蜡烛费钱数万。有时也骑马外出游玩，兴尽了野够了才回宫。
杨渥还是个睚眦必报的人，他一上任就杀掉了曾向父亲建言让刘威主政的大臣，又逼走了大将王茂章。
淮南左牙指挥使张颢、右牙指挥使徐温哭着劝谏，让杨渥做事要循天理，出言要顺民心，对国事要上点心，“贪爱沉溺即苦海，利欲炽燃是火坑。”
杨渥怒道：“你们如果认为我没有才能，那就杀死我自己当节度使吧！”完全把两位辅政大臣的一片好心当成了驴肝肺。
听杨渥这么说，徐温和张颢都开始害怕了，“大王这是想要我们项上这颗人头啊！我们就这么遭人恨吗？”
二人越想越怕，最后一致决定：杀死杨渥，瓜分南吴国土，向后梁称臣投降。
一场弑君篡国的阴谋，在刚刚拭干了血迹的杨吴大地悄悄地上演了！