小刀刺入马丁大衣里，却仿佛戳中厚皮甲，捅不进去。
岛民马仔正要换个地方下手。
嘭！
他脑袋像西瓜一样爆开，残躯在惯性下朝后倒下，踉跄滚入冰冷的卡姆河里。
马丁抬起微微发热的左手，食指和中指轻轻点在光头大强尼的眉心。
他将注意力集中眼前，大强尼脑袋上亮起一根血色长条。
泰坦模拟的血条已挂载。
“别动。”
马丁轻声说：“这对我们都好。”
大强尼此时身体僵硬得像是一截木头，嘴唇上下发颤，双眼里的阴狠完全被恐惧取代。
刚才他只看到马丁手指朝后一点，手下脑袋就爆炸了。
这让大强尼想起了大老板。
“别杀我，别杀我……我是奉命行动，不知道您是尊贵的探险家……”
“一定是哪里出了问题，我愿意赔偿您的一切损失，致以我最诚恳的歉意！求求您！”
“哦？”
马丁注视着对方的一举一动：“要道歉赔偿，可以谈。那你右手为什么不从兜里抽出来，强尼，把手里的东西给我看看。”
大强尼眼里闪过一丝狠色。
嘭！
第二声枪响声音很小。
大强尼眉心多了一个小孔，粘稠的热血从里面渗出来。
他摇摇晃晃倒在地上，揣在兜里的右手也滑落出来，正紧紧捏着一支燧发手枪，手指上全是黑色的火药粉末。
大强尼试图偷偷单手填装火药，开火反击。
既然对方试图至自己于死地，马丁也没什么好说，送他上路。
马丁将少年身上绳子解开，小麦克眼里是崇拜和兴奋的光亮，完全没了之前的恐惧。
“对不起，马丁先生……我出去倒污水，被他们给逮住了。”
“回住处再说。我先收拾一下。。”
马丁将自己外套脱下，塞进装鞋麻布袋内，这件旧大衣上面沾了岛民马仔的血，背上也被刺出一个破口，穿着太招摇。
至于背部被小刀刺中的小伤口，倒是很轻微，不碍事。
他剥下大强尼身上的黑大衣套在身上。
接着马丁掏出手帕，取出大强尼手里的燧发手枪，将它用手帕包起丢进水里。
他拎起麻布袋，和小麦克一起将帐篷主要碎片收回，这才离去。
两人走后越十分钟，三名头戴铜盔帽的警察手提煤油灯跑步赶到。
警察们不敢靠近。
枪响让他们意识到很可能是一桩谋杀案，或是帮派在桥下火并。
安全起见还是先封锁周围，等待后续援助。
他们取下背上的燧发长枪，远远瞄准桥下，口中大喊威慑：“警察！举起双手，丢下武器！”
又过了五分钟后，一名穿着风衣的独眼男子带人匆匆赶到。
“赫尔曼警探！”三名警察都对其行礼。
赫尔曼前后扫视了一番桥下，他拔出腰间枪套里的短柄燧发手枪，沿石桥边沿一点点靠近。确定没有危险后，这才招呼警察们勘查案发现场。
忙碌了一个小时后。
赫尔曼蹲在躺倒地面的尸体旁，隔着手套，手指轻轻在大强尼眉心伤口挤压：“一击致命，干净利落。手指帮惹上了厉害人物。”
旁边一名警察拎着手提灯照明，方便警探仔细观察。
赫尔曼抓起大强尼的右手，将死者手腕凑到鼻子前嗅了嗅：“火药。”
他目光扫过尸体的手臂：“看手指保持的肌肉形状，死前强尼是准备填装火药，开枪反击。但对方识破了，他被瞬间枪杀，枪被缴械了。”
“可是警探。”
旁边提灯警察忍不住说：“死者伤口上完全没有火药痕迹，也没有找到弹壳和子弹，只有一个洞，贯穿了大脑……这是什么枪？”
“那倒不是问题。”
赫尔曼轻描淡写带过，他打量着大强尼僵持于恐惧和怨恨的五官：“能把强尼吓成这样，当然不是什么普通人。”
河边传来哗哗水声。
“警探，水里打捞到一具尸体，死者被打烂了脑袋，死亡时间距离现在应该不久。”
一具湿漉漉的尸身被两名警察从卡姆河里拖了上来。
两名警察气喘吁吁，抖了抖身上的水：“好在这具尸体卡在了水草里，否则要被冲得很远。”
法医又是匆匆检查和取证，辨识死者身份。
“身高一米六，右手拇指缺损，大腿皮肤下藏有刀片，胸口和腰腹总计有十二处明显疤痕……”
“……”
“从生理特征比对既有档案，基本确定是强尼手下专门用暴力胁迫和报复的马仔，岛民‘苹果’。”
赫尔曼则是盯着岛民裂开的脑袋，若有所思。
提灯警察不解：“为什么这一具尸体脑袋就像被锤子打碎，强尼那边却是精准致命，攻击风格完全不同。难道动手的是两个人？”
“有可能。”
赫尔曼这次表示了赞同：“从强尼这边入手，你们分头行动，从强尼和苹果最近接触的人调查起，去寻找目击者。”
“警探，你知道凶手是谁？”
“不。”
赫尔曼摇头：“我只是推断，动手的大概率是一名或两名探险家。”
“探险家……”
提灯警察嘶了一声，转而露出快意笑容：“强尼犯事很少留下证据，咱们抓他都很麻烦，这次是撞上铁板，手指帮要头疼一阵子了。”
赫尔曼脱下手套，拉了拉左眼眼罩：“先去探险家协会拜访一下里德副会长，一切都得按照规矩流程来办。”
……
地下室里，炉子上的水壶呜呜叫着。
热咖啡让马丁消耗过度的身体稍微恢复了精神。
好在今天跟着罗伯特教授吃了一顿大餐，不然光是刚才那两枪，现在肯定饿得受不了。
手捧咖啡杯的小麦克用冷毛巾敷着被打肿的左眼，他此时还没从生死一线间恢复过来，胸腔在不断起伏。
“马丁先生，您竟然是探险家，我还是第一次看见超凡力量，太厉害了……那个强尼根本毫无还手之力。”
少年看马丁的眼神都是憧憬和仰慕。
“您干掉他们的时候，真是太解气了！”
小麦克挥舞拳头。
马丁郑重警告：“我的身份不能告诉任何人，明白吗？麦克。”
少年用力点头：“我绝不会说出去的，先生请您放心，您救了我的命，我永远不会忘记您的大恩。”
“你是我的侍童，我当然会保障你的安全。”
马丁口中说着，心里也觉得奇怪。
对自己而言，与人生死相搏应该是很难适应的事，毕竟习惯了和平生活。
可对上大强尼两人，马丁抬手开枪没有一点迟疑，这就是人类血液里生存斗争的本能。
马丁放下咖啡杯：“你是怎么被他们抓住的？”
“您休息后，我洗了衣服，提桶去倒污水。结果在外面被大强尼堵住，那个岛民用刀顶在背上，我就被他们抓住了。”
小麦克小口小口饮着咖啡，依旧心有余悸：“出来后他们就用绳子把我绑起来，问我和您有什么关系。”
“我说您可怜我，所以才帮我。”
“他们不信，抓住我去叫您出来……”
少年声音越来越小，低下头不敢看马丁。
“对不起，先生，我害您陷入了危险。”
马丁放下手里的杯子：“手指帮想要的东西是什么？你得如实告诉我。”
手指帮盯上一个小孩子，冒着得罪超凡者的风险也要动手，其中利益牵扯必定不小。
“不是故意隐瞒您……那个……其实不是什么宝物，是诅咒。”
小麦克吸了吸鼻子：“手指帮找我是想拿到那个。”
少年看向马丁：“马丁先生，那东西有一种言灵诅咒，凡是见过它的人，都无法对没见过他的人描述它的存在。”
“不论说话还是写字……哪怕只是点头摇头都做不到。”
“所以我根本什么也说不出口。”
马丁一愣：“那你为什么这下又能说了？言灵诅咒破除了？”
“不是的。”
小麦克胸口剧烈起伏，有些害怕地说：“只有面对超凡者时，言灵诅咒才会暂时解除。”
“马丁先生，我想把这个秘密送给您。”