“我禁止！”
一个来自梅林，另一个来自国王。从他的家开始-我判断是自己动手使用火炬。我说：
“待在你那里。如果有人移动，甚至是国王，在我让他离开之前，我都会用雷轰炸他，用闪电将他炸死！”
群众温柔地沉入他们的座位，我只是期望他们会。犹豫了一两分钟，在那一小段时间里，我一直在反复无常。然后他坐下，我屏住了呼吸。因为我知道我现在已经掌握了这种情况。国王说：
“在这个危险的事情上要仁慈，公正，先生，不要再作文章了，以免灾难来临。据我们报道，在明天之前，你的力量无法充分发挥力量；但是-”
“下认为报告可能是谎言？这是谎言。”
那产生了巨大的影响；到处都是吸引人的手，国王大肆恳求，以为我可能不惜一切代价将我买走，而国王却遭受了灾难。国王渴望遵守。他说：
“尊敬的先生，请说出任何条件，甚至是将我的王国减半；但要消除这场灾难，不要晒太阳！”
我的财产发了。我本来会在一分钟内把他抱起来的，但是我无法阻止日食。事情是不可能的。所以我问时间考虑。国王说：
“多久了，啊，多久，好先生？仁慈；你看，它一点一点地变得更黑。请多久？”
“不长。半小时甚至一个小时。”
有上千种可悲的抗议活动，但我无法缩短抗议时间，因为我不记得一次日全食能持续多长时间。无论如何，我一直处于困惑状态，想思考。这次月食出了点问题，事实令人非常不安。如果这不是我所追求的，那我该如何判断这是第六世纪，还是一场梦？亲爱的我，如果我只能证明是后者！这是一个新的希望。如果男孩是正确的日期，那肯定是20世纪，那不是6世纪。我非常兴奋地伸手去和尚的袖子，问他那是星期几。
吊死他，他说那是二十一！听到他的声音让我发冷。我求他不要对此犯任何错误。但是他确定；他知道那是21岁。所以，那个羽毛头男孩再次把东西搞砸了！一天中最适合日食的时间。一开始，我已经亲眼看到了附近的表盘。是的，我当时在亚瑟王的法庭上，所以我可能会尽其所能。
黑暗在稳步增长，人民越来越苦恼。我现在说：
“金先生，我已经反思了。为一堂课，我将让这种黑暗继续进行，在世界上蔓延开一夜；但无论我是永远抹去阳光还是恢复阳光，都应与你同在。这些条件是，智慧：您将继续统治所有国王，并获得属于王位的所有荣耀和荣誉；但您应任命我永远的部长和执行官，并为我提供服务，以实际增长的百分之一给我。我可能会成功地为国家创造收入，而要超过现在的收入。如果我不能靠这个生活，我不会要求任何人给我提车。这令人满意吗？”
掌声响起，国王的声音从中传出：
“远离他的束缚，使他自由！向他致敬，无论高高低低，富人和穷人，因为他已成为国王的右手，披戴了权力和权威，他的座位就在国王的最高台阶上。王位！现在扫除这个蠕动的夜晚，再次带来光明和欢呼，让全世界都可以祝福你。”
但是我说：
“一个普通人应该在世人面前被羞辱，这没什么；但是，如果国王看到他的牧师赤身**，也不应该看到他从耻辱中解脱，这对国王来说是不光彩的。如果我可以再要求我带上衣服，”
国王打断道：“他们不见面。换种衣服；像王子一样给他穿衣服！”
我的主意行得通。我想把事情保持原状，直到日食完全消失，否则他们会再次试图让我消除黑暗，当然我做不到。送衣服延迟了一些，但还不够。所以我不得不另找借口。我说过，如果国王改变主意并在某种程度上兴奋地悔改，那是很自然的。因此，我会让黑暗逐渐发展，如果国王在合理的时间结束时保持原样，那就应该消除黑暗。国王和其他任何人都不满意这种安排，但是我必须坚持我的观点。
当我挣扎着那些笨拙的六世纪的衣服时，它变得越来越黑。最后，天黑了，众人惊恐地吟着，感觉到冷酷的夜晚微风拂过这个地方，看到星星出来，在天空中闪烁。最终，这次月食是完全的，我对此感到非常高兴，但其他每个人都痛苦不堪。这是很自然的。我说：
“国王无声无息，仍然信守诺言。”然后我举起了手，站了好一会儿，然后我庄严地说道：“让附魔解散，无害地消失！”
在那片深深的黑暗和那片墓地的寂静中，暂时没有任何反应。但是，一两分钟后，当太阳的银色边缘向外推开时，人们突然大声呼喊，整个集会散开了，像洪水一样倾泻而下，以祝福和感激之情使我窒息。可以肯定的是，克拉伦斯并不是最后的洗手者。
菲尔·汉利从总编辑办公室出来，大步大步走到他那乱七八糟的纸质房间里的桌子上。在各版本之间只有一下午，而《火星全球》的记者和影印台人员暂时放轻松了。汉利低头坐在椅子上，用脚踩着自动打字机，并宣誓。“他做不到。”他咆哮道。“他到底觉得我到底是谁？我会辞职，那是我要做的。”
“不再，”改写的人麦克菲嘲笑道。
“是的，再次。”汉利咆哮道。“这一次是我的意思。你知道那只笨拙的笨蛋想要我做什么吗？对星云进行一次个人采访。就我所知，星云可能是一个四维机器人。”
麦克菲点着烟，靠在桌子上。“老人真的把这份工作交给你了吗？”
汉利点点头，他的愤怒现在变得沮丧。他说：“我想这是一种赞美，任何人都认为我可能还有机会。”他的目光从房间转过，凝视着窗外，看不见火山口市的大都市区。
“星云，”他缓慢地说。“系统中的每个家伙和人都在扯头发，试图在他或谁身上取得领先。星云！有史以来最伟大的骗子！”
麦克菲吐出一口浓烟。“他是一个男人，不是吗？”
汉利故意将脚放到地板上坐直。“听着，”他说，“如果您能记住自己的古老历史，他就是今天的罗宾汉。两年前，他从赌博太空船的原子马达上掠过电子珠宝，将它们分解为两部分一年前，他进入了维纳斯画廊的内室，并与当时最伟大的画作《宇宙淑女》拍了拍。
“那人是个巫师。没有保险库门，没有锁机制使他无法进入。他走进来，拿走了他想要的东西，然后在人才知道发生了什么事之前就离开了。他们发现，只有一点点柔和的蓝色卡片星座猎户座形状的白色小点。这就是给他起名为星云的原因。”
麦克菲点了点头。他说：“我知道，但是他是谁？他的永久住址是什么？”
汉利片刻没说。他伸手从口袋里掏出一条斗牛犬烟斗和一个破旧的烟袋。金光缓缓进入他的眼睛。他说：“你知道，我有半个尝试去找出答案。”
白色壁炉架上的水银钟对准了上午八点钟的钟声，李坏·斯塔尔坐在床上打着哈欠。当最后一个音符消失成寂静时，房间的门打开了，一个白头发的男人走进来，端着一个托盘。
“早上好，斯塔尔先生。”
“早上好，彼得斯。”李坏说。“你带纸了吗？”
仆人点点头，用李坏抬起的膝盖支撑早间早餐，并将早餐盘放在床边。“你今天要喝橙汁或火星瓜吗？”他问。
“我相信是橙汁。”李坏心不在地回答，然后咳嗽以掩盖突然进入他声音的紧张感。他不耐烦地等着年迈的仆人打开百叶窗，忙着在房间里忙。
最后那个男人走了，李坏坐直了，凝视着尖叫的类型。
再次
放松的绅士盗窃案的被证明
是共同犯罪
这个流传的故事在谴责中是痛苦的。在这些专栏以前曾接受过星云的每一次新利用，以此作为对警察的恶作剧并激怒了富人，现在他们要求采取法律行动。这一次，星云犯下了谋杀罪！
火山口城市博物馆在夜间被抢劫。三个无价的萨尔-帕尔雕像被盗。一个年迈的守夜人被残酷地殴打致死。
该论文继续说：“内感是不可否认的。”“喝醉了的权力，这位施虐者有胆怯地丢下一张他的嘲笑卡。警察对此将采取什么措施？”
李坏·斯塔尔向后倾斜，让柔软的口哨从他的嘴唇中逸出。报纸上的故事全错了。因为李坏·斯塔尔在他的公寓里住了一整晚。李坏·斯塔尔是星云！
他不知道自己扮演这个双重角色已经有多长时间了。多年以来，自他的父亲三行星货运线总裁兰德尔·斯塔尔被谋杀以来，他的巨额财产留给了他的儿子。
兰德尔·斯塔尔凭着自己唯一的遗产，灿烂的头脑和熟练的双手摆脱了贫困。在涉足金星-火星-地球运输业务之前，他已经涉足了所有方面。但是在他从事行政活动的所有年份中，他总是有时间从事两件事：他的业余爱好，即防盗材料和装置的制造和研究；以及破译古代火星纪事。
正是这最后导致了他不合时宜的结局。李坏·斯塔尔早就知道他的父亲濒临一个伟大的发现，但是那个发现对他而言却丝毫不为人所知。
“等到我说完，”兰德尔·斯塔尔在被问到时总是说。“总有一天，我会宣布这一消息，这将震惊整个火星。”
然后一个晚上，李坏·斯塔尔在楼下书房的楼下发生了一场严重的车祸，将他吵醒了。他赶到房间，发现他的父亲在地板上伸了个懒腰，鲜血从头上张开的伤口流出来。窗户是打开的，显示了袭击者的逃生方式。兰德尔·斯塔尔的文件柜被扔到地板上，并用一些沉重的乐器砸开了。论文散布在野生疾病中。