<>“谁？”诺森惊问，完美品质的自动手枪握在手中，“你把莉雅怎么样了？”
“粉色武器！嘿嘿，有点儿意思，”那人隐在暗处，像病入膏肓的老者声音，“年轻人，我劝你把扎眼的粉色光效关掉，莫说是圣皇城，就是在边陲小镇，我都敢保证你活不过今晚。”
“她在哪儿？”诺森的怒气顶了上来，辨着声音的方向一步步寻过去。
黑暗中伸出了一只枯瘦如柴的手，挡住他，手中捏了张泛黄的纸。
诺森接过来，那是秘戒中父亲留给自己的信，但纸的背面却有了新内容：
“亲爱的哥哥：
莉雅第一次写信，就借用父亲大人的开场白吧：当你看到这封信，我已经和罗宾队长回漠土城了。”
“莉雅你……”诺森想要说什么，却又像被堵住了喉咙，一时语塞。
“多希望能一直跟着哥哥啊！可我不回去，萨乌丁就不会放过哥哥。除了失踪的父亲，莉雅已经没有别的亲人了，不想哥哥再出事，莉雅愿用自己的方式，来换取哥哥的平安。
父亲大人说的没错，萨乌丁和侵袭家族的人，都太强大，请哥哥不要再想复仇的事了，忘掉莉雅，忘掉斯坦尼家族，也请忘了菲利普老师吧，去遥远的地方开始新的生活！
再见了哥哥，莉雅每天都会对着全能的无尽神祈祷，求他保佑你一生无忧。”
一张纸，两封信。
诺森像失了心神，痴痴看着信。
良久，他黯然叹息：“说到底，还是不信我！”
穿越的梦里，他曾幻想自己会像其他网文的主角一样，凭借金手指所向披靡，然而现实却把它摧残的千疮百孔。父亲、莉雅、和家族的往事，一幕幕近在眼前却又遥不可及。
他痛恨让他失去一切的仇人，可实力的巨大悬殊，让他像一只待宰的羔羊，所有抵抗都显得那么苍白、无力，而父亲和莉雅的劝慰，更让他的内心苦痛难当。
“也对，”他苦笑自嘲，“谁会相信白色枪灵的废物。”
想到莉雅回了伯爵城堡，不知要遭受怎样非人的折磨，他收拾起心中的郁闷，“不，你不能回去，莉雅，我这就来救你！”
他跳出蠕虫，恨不得一步就跨进漠土城，和萨乌丁决斗。
“白色一星的废物，省省吧！”老者一针见血，说的他无地自容，脸刷的一下红到耳根。
的确，罗宾是漠土城执法卫队的队长，父亲曾经的得力干将，现在萨乌丁的爪牙，他的实力比赏金猎人的巴克鲁，只高不低。连对抗巴克鲁都只有逃命的份儿，那碰到罗宾必死无疑，更别提还有个跟父亲同等级别的萨乌丁了。
“你知道我要找萨乌丁？”诺森回头问，“你认识我？”
“不认识，但你父亲，我倒常听菲利普那个老顽固提起。”
“皇家学院的菲利普导师？”
“除了他，还有谁配的上‘顽固’！”老者顿了顿，又说，“尽管把心放肚子里，小丫头拿了我的令牌，漠土城主不会把她怎样。”
“令牌？”诺森略带着无奈和冷嘲，“不是天风帝国的宏鹰牌，你以为他放眼里么？”
“呃……”老者被呛得干咳了一口，“宏鹰牌我是没有，锻造协会的顾问令牌，应该有同样的效果吧。”
“锻造协会？”诺森的身躯猛然一震，锻造协会是副职业为锻造者的枪械师们组建的协会，它不隶属于任何帝国，但势力却渗透了整个无尽大陆，连强横的天风帝国也不敢轻易得罪，与之类似，还有炼金协会和附魔协会。
知晓老者的身份，诺森气愤的质问：“你既是锻造协会的顾问，为何莉雅被劫走不拦下来？”
“是她自己要走，不是我不拦，”老者从枯黑阴暗的蠕虫躯体里爬出来，缓慢而艰难，“我这样子也拦不住。”
月华初上，借着淡淡光辉，诺森看清了老者面容，脚下一个踉跄，差点儿没能站稳。
那是张被撕去了大半块面皮的脸，裸露的殷红血肉，不时渗出浓稠的血，滴落下来。再加上老者褴褛的衣衫，和几处深得能看见森白骨头的伤痕，让诺森不得不承认他确实拦不住罗宾。
联想到眼前被射杀的蠕虫，他问：“是你杀了它？”
“是。”隔了半分钟之久，“也不是。”
“它还能伤到你？”吞噬魔灵时，诺森已感受到蠕虫的魔力是中级巅峰。而锻造协会的顾问，怎么说也要是个高级枪械师，在他眼里，高级枪械师可是神的代名词，是父亲和萨乌丁都未曾企及过的高度。
“小虫子没这本事，虽然开启了狂暴，但要猎杀也非难事，”老者撑着身体，依靠着蠕虫坐起来，“我是与它搏斗时遭了暗算，才落得如此狼狈。”
“你是说，密林里还有其他人？”因有中级魔兽出没，幻影密林成了人迹罕至的禁地，漠土城的赏金猎人也极少涉足，诺森原以为密林中只有他和巴克鲁一伙儿，遇上老者已令他大感意外，没想到竟还有更神秘的人物存在。
老者回想着被暗算时的景况：“那家伙的枪技很怪，把我的枪灵勾了出来！至于威力嘛，你也看到了。”他指了指身后的蠕虫和一旁巨大的凹坑。
“好霸道的枪技！”诺森感叹道，“我有他十分之一的能力，大仇也得报了！”
“哎！如今我枪灵已毁，成了比你还废的废物，若被锻造协会发现，很快就会将我除名，顾问令牌也会随即失效。”
枪灵是枪械师最为珍重的东西，一旦损毁，再无可能重新点燃，在某些人的眼里把它看得比生命还要重。
但老者的语气却听不出太多的懊恼、怨愤或落寞，反而有种难以理解的释然，听他说到令牌失效，诺森不禁失声大叫：“啊呀！那莉雅可就危险了，我要去救她！”
“打住吧，你那三脚猫的水平，去也是送死，”老者毫不客气，“再说，你是唯一知晓我枪灵被毁的人，只要你不说出去，令牌一时半刻不会失效。”
两人正说话间，蠕虫的尸体后忽响起一阵阴邪尖锐的怪笑。
“哈哈哈……是吗？”
这刺耳的笑诺森再熟悉不过，他打起了十二分精神，握紧手枪，旋动起枪灵。<>