<>刘兆英一瞬间脸色变得有些古怪。
苏文秀摆了摆手，将长生剑放在月牙桌上，顺手给自己斟了一杯茶。
“别喝，已经凉了。”
刘兆英侧过身子，捏着书将手搭在椅背上，无奈地看着苏文秀，“讲过多少回了，凭着身子好，就能老喝凉茶么？”
“嗳，在家都喝井水的，就你金贵。”
灌了一大口凉茶，苏文秀抹了抹嘴，踅过身子靠在桌沿上，再次问道：“你相信这世上有妖怪和神仙吗？”
刘兆英挑了挑眉，沉默了一时，方说了一个字：“信。”
“你见过？”
“嗯。”
刘兆英说得轻描淡写，苏文秀却是大为兴奋，走到刘兆英面前，盯着他道：“说说？”
“本来觉得你不信这个，从未同你讲过，其实是我的家事……”
“那不听了！”
苏文秀连忙截断刘兆英的话语，认真地道：“知道你不愿多谈家事，还是不要讲了。”
刘兆英不可置否，接着饶有兴致地望着苏文秀。
苏文秀被刘兆英看破心思，也不迟疑，当下继续问道：“你觉得这些精怪是好的还是坏的？”
刘兆英听了，将手中书册丢到桌上，抚掌大笑：“你这人，脑子给凉茶给浇坏了么？这等问题，需要来问我么？我且来问你，人是好的还是坏的？”
苏文秀登时沉默，半晌，握拳击掌道：“着哇！我恩师总说精怪都是害人的，我同他吵了一架，心里憋得着实难受。”
“你何时又遇见精怪了？”刘兆英揶揄道：“允武可真是奇遇不断。”
“非也！”
苏文秀略去详细的情况，只把瑶琼要帮他去地府找柳莺儿的魂魄一事说了出来。
刘兆英听得神色一紧，末了，道：“荒唐，指不定那柳莺儿早就重新投胎了，还轮得到你们去找？允武，精怪之言，不可尽信。”
像是想到了什么，刘兆英脸上露出浓浓的担忧之色。
“人妖殊途，即便对方不是有意加害，可他们的想法与人殊途，未必能顾念到你，届时殃及池鱼，倒霉的更是你一人。”
“我明白啦！那兆英能否与我同去？”
刘兆英听了，对着没正形的苏文秀猛翻白眼，干巴巴地怪笑了几声，“你放心，真出了事，每年的黄纸，我给你烧好几摞，所以，我就不去了吧。”
苏文秀听了，拍了拍刘兆英的肩膀，故意做出一副慷慨就义的模样，道：“好兄弟！”
刘兆英一径摇头。
两个年轻人有一搭没一搭的在房中闲聊，此间无外人，刘兆英甚是活泼，原本心中的几分阴郁很快便抛诸脑后。
出生牛犊不怕虎的苏文秀，大抵也是从未想过那九幽黄泉之下，会有怎样的危险等待着他。
说是要回家，苏文秀做戏做足，简单收拾了一些行装，到时候出了县学便寄存在刘家的面粉铺。
又歇了片刻，二人遂起身去讲学堂听课，一直上到用晚膳的时间，一大群学子涌出了学堂，往膳堂的方向冲了过去。
县学的膳堂不是免费供给，当然有钱的自然可以交钱，没钱的，可以给县学交米。
这米又叫做学粮，入了县学的库房，县学每逢节日会用红布袋包上一斤或两斤的分量拿到市集售卖，售价比普通米要高上不少，且售完即完，不再多售。
学粮很受百姓欢迎，当然他们也知道这学粮不是县学自己种的，总之是讨个彩头。县学赚来的银钱又能用以供养诸生，加上朝廷每岁发下来的补贴，足够学子们滋润地生活着。
县学的膳堂不大，菜式却不输酒楼，且按季供应不同的种类。
如今正是天凉风冷的季节，膳堂甚至会供应羊肉汤。
那羊汤用县学的百年老锅煨制出来，汤汁极鲜极美，外人是有钱也吃不到。
用完晚膳，县学里次第点亮廊檐和路边灯杆上的气死风灯。学子们回到寝舍，三三两两地聚在一个堂屋内，打叶子牌的有之，吟诗作画的有之，同参经义的有之，不一而足。
苏文秀和刘兆英都喜清净，此时便各自躺在自己的床铺上，枕着双手看着天花板发呆。
“允武，你真的不怕吗？”
刘兆英的声音幽幽传来，仿佛带着一丝阴寒。
苏文秀打了个哆嗦，侧首望向对面的刘兆英。两人中间尚隔着一个客堂，距离甚远，能看到人，却不能看到他脸上细微的神情。
刘兆英说话时仍望着头顶。
“怕……可我总不能见死不救吧！”
“你心里清楚，那并非你的责任。”
“你是不是觉得，我跟赵大哥只不过是寻常交情，不值得我如此冒险？”
“……嗯。”
“兆英，我若是没有办法救他，我才不会强求自己。可眼下有了法子，无论如何，总要试过我心里才会舒服。这与责任无关，只是我心中想去做的事。”
“平安回来。”
“兄且宽心。”
“明天我去买几摞黄纸……”
“快闭嘴吧你！”
…………
…………
约定的日子转眼即至，而这天仿佛是知道将要发生什么似的，变得有些不同寻常。
天上轰隆隆滚着闷雷，黑云绵绵匝匝地压在一处，压得人也要喘不过气来。
原本透凉的天气亦变得有些闷热。
可这闷了好长时间，是一滴雨也没有落下来。黑云压城，像悬在众人头顶的一个大黑盖子。
这路上的行人不时朝天看去，眼中皆流露出几分怵色。
这是天老爷要发威呀！
不知道是谁家造了孽哟！
雷声不时地在云层里滚着，间或走出几道电蛇在黑云里窜来游去，使得整片黑云里都闪亮了一下。
那雷电也不劈落，只管跟闷雷一起在黑云里翻腾，更是可怖。
天色阴沉沉得可怕。
苏文秀穿着一袭青衫，头戴布巾，阴沉着脸走在路上，腰间悬着长生剑。
闷雷声响起时，苏文秀的步子便慢了慢，只听这慢吞吞的滚雷声像是一条巨龙在云中翻腾嚎叫。
他知道天上是有神仙的。
那此际这雷部行雷，是正常布雨还是其他呢？
压下心中的阴霾，苏文秀赶到了赵毅家的宅子。赵父今日心情似乎有些好转，细问之下才知道赵毅这两日神志清醒，似乎有些恢复了正常。
苏文秀心里一紧，只怕是赵毅回光返照，连忙宽慰了一番赵父之后，单独进了赵毅的房间。
推开屋门，只见屋内暗沉沉的一片，赵毅靠坐在床头，面目在凄迷的光线中变得有些模糊不清。
赵毅木然地转过头，看见苏文秀时，眼中才有些许微光。
苏文秀连忙赶至赵毅身边，轻唤道：“赵大哥。”
赵毅的嘴唇已经干裂得发白，整个人憔悴至极，只勉力强笑了一下，道：“你来啦！”
苏文秀握住赵毅冰块似的双手，凝视着赵毅的双眸，一字一句地道：“赵大哥，我有办法，让你见到柳莺儿一面。”
赵毅的双眸之中，那一抹几乎要消失殆尽的光亮似复燃的火苗一般窜起，渐渐地，亮得竟有些灼目。
“苏兄弟，你说的都是真的？”
他语气急促至极，便是说完了这句，胸腔中焐着的一团火猛烈地燃烧了起来，开始灼烧着他的肺管和心脉，紧接着便是剧烈地咳嗽了起来。
赵毅从苏文秀手里抽回手，紧紧捂着自己的胸膛，待咳得筋疲力尽后，他苍白的脸上猛然回涌起一片妖异的潮红。
这潮红半晌不退，赵毅也一句话也说不出，只定定地看着苏文秀，直直看进了苏文秀的心里。
他相信苏文秀说得是真的。
“赵大哥，你要好好活着，否则便见不到莺儿了。”
赵毅浑身一震，忽然挣扎着要下床。
不远处的半月桌上，放着一碗尚有余温的鸡汤面。
苏文秀见状，将面端到赵毅面前，郑重地道：“要吃慢些，大兄身体难堪消化，可别做了饱死鬼。”
赵毅听了，立即乖乖躺了回去，微笑看着苏文秀。
苏文秀端着碗，小口小口地喂食。
这些日子赵毅少有进食，便是强喂些饭菜，都是吃着吐着，唯有煮烂的鸡丝汤面尚能小食几口，才不至于将人饿死。
即便如此，赵毅的身体恶化得如此之快，依旧令人无比唏嘘。
整整一海碗鸡汤面，连汤都小口小口地吃了个干净，赵毅头一回心满意足地靠在墙上，沙哑地道：
“我睡会，你去吧，我等你回来。”
苏文秀端着空碗出了屋子，守在外头的赵毅父亲见了，立时又是老泪纵横。
苏文秀将空碗递给赵父，然后走到台阶前抬头看天，只见那黑云越积越重，电蛇游走间将其裂成数块，如同天裂。
哄走了赵父，瑶琼便突然出现在了院中。
她一言不发，径自走到苏文秀面前，握住了他的手。
依旧还是那般细腻冰滑。
只觉天地忽然倒悬，己身如走云上，那黑云就在脚下，电蛇清晰地在云中游走，滚雷声在耳畔隆隆而响。
再仔细看了，那黑云之中，似乎有一条白龙在游走咆哮。
眨眼一瞬。
二人已在不知名处。
苏文秀浑身冰凉，一只手紧紧抓着瑶琼的手不放，呆呆地目视着前方。
“放手。”
瑶琼冷冷地道。
苏文秀猛地松开，深深吸了口气，问道：“这是哪里？”
瑶琼将双手拢在袖中，淡淡地道：“你看这天气。”
铅云低垂，滚雷阵阵，就是不见半分雨丝。
“我们，还在青灵县？”
瑶琼点了点头，道：“这是城外，不便让人瞧见，随便选了个地方。”
“那，如何去地府？”
此言一出，云端赫然一阵轰然巨响，仿佛巨龙吟叫，匹练似闪电斜劈下来，将天裂成两块！
片刻之后，豆大的雨点便密集地砸了下来，哗哗间整片天地都似处在了凄风苦雨之中。
瑶琼挥了挥手，那雨便自向旁边主动分开，不落到二人身上，只见短短几分功夫，四野已是白茫一片，什么也看不清了。
这雨下得极大。
苏文秀倒吸了一口凉气，忐忑问道：“瑶姑娘，许是天老爷知道我等要下地府，这才降下天威不是？”
瑶琼却是摇头，道：“谁知那条小龙搞得什么名堂，不干我们的事。”
“要去地府，自然要去鬼门关。”<>