关山林借来两辆摩托车，把钥匙交给吴江和小克，他骑自己的摩托车，向杜鹃谷驶去。这是一条只能通板车的小山路，但能行驶摩托车，没有关山林说得那么崎岖。
小克跟在吴江和关山林后面，一路扬起尘土呛得小克的鼻子发痒，如果前面是陌生人，他会立即超车，绝对不受这份罪，但是，为了尊敬吴江和关山林，也为了工作，必须忍受。
20分钟之后，关山林把摩托车停下来，支撑好车身之后，往更小的山路爬去，路边长着一米多高的杂草和灌木，树枝不时剐到他们的脸上，不时从树林深处传来布谷鸟清脆悦耳的叫声，山谷更加宁静幽深。
爬了大约一华里之后，关山林停下脚步，指着山坡上的一栋木头房子说：“那可能就是罗前住的小木屋，他有跟我说过，但是，以前我来的时候，没有这个小木屋，不过，我已经快10年没来过杜鹃谷了。”
吴江抬头看见不远处有一栋木屋，由许多圆形的松木建成，屋顶是水泥瓦片搭成的，周边芳草如茵，野花似火，在蔚蓝『色』的天空衬托下，形成一道绝美的风景，住在这里，也许比神仙还快乐吧？
吴江示意关山林继续往上走，很快来到了木屋边。木屋不大，大约40平方米，分客厅和卧室，还有一个小厨房，门被一把大号的挂锁锁上了。吴江低下头，从松木墙的缝隙往里看，里面没有人。
“吴哥，要不要把锁弄开进去看看？”小克有把握把挂锁打开，他的开锁技术是向王小明学来的，但是，因为没有时间，他没有往更高的层次学。
“不行，这是非法入侵，会被人起诉的……”
“你们是谁啊？”吴江还没说完，突然听见一声叫喊，一个40岁左右的人从山坡上跑下来，动作快速敏捷，一看就是常年在山上活动的人。
他们没有回答他，等他跑到面前时，他认出是关山林，赶紧赔着笑脸说：“对不起，关主任，我不知道你们大驾光临，有失远迎，请原谅。”他边说边掏出出钥匙去开锁。
“欢迎光临杜鹃斋！”他打开门之后，热情请他们进屋。屋里只有一张宽大的方桌和四把高脚凳子，他一一搬过来，让他们坐下。
吴江闻到一阵阵沁人心脾的花香和草香，听到外面山泉滴落到水槽里声音，看见门外层峦叠嶂的群山，有种恍若隔世的感觉。
“我们是市局刑警队的，想向你了解情况，请你务必配合我们的工作。”吴江看他的身高和嫌疑人相似，先给他打预防针。
“好的。”他认真地回答。
“请问你是不是有一双白底灰面的安踏运动鞋？”
“是的，我一共有五双安踏运动鞋，都放在床铺底下，要不，我去拿给你们看？”
“好的，谢谢！”
罗前站起来，走到卧室的门前，把门推开，走进去，然后蹲下，把手伸到床铺底下拿出四双鞋子，放到一个茶盘里，端出来放在桌子，让他们看。
吴江拿走其中一双白底灰面的运动鞋，翻过鞋底来观察，马上认出这就是离中心现场25米处提取到的鞋印。
“请问你最近有没有去过明皇谷？”
“最近？好像没有……”
“什么好像？我要你确定，不要模棱两可的说法。”
“没有。”
“你在说谎！如果你没有去明皇谷，你的鞋印怎么会留在那里？”
“我经常经过明皇谷，去登神仙山，所以，鞋印会留在那里。”他五官有棱有角，气质坚毅，但是，又有一点猥琐，不像登山运动员，更像被生活折磨得遍体鳞伤的人。难道他因此自甘来这里过悠闲的桃源生活？
“不，现在我们的侦查手段非常先进，你的鞋印是6月24日到25日那两天留在明皇谷的，离今天才四天，你欺骗不了我！”吴江厉声说。
“对不起，警官，我刚才说谎了，因为我不想背负见死不救的骂名，所以，不敢说实话。事情是这样的。6月25日早晨6点，我去明皇谷采苦菜，开始由东往西寻找，后来又往回走，走到半路，突然发现有个人躺在前面，我大吃一惊，停下脚步，不敢往前跑，我怕惹麻烦，于是，就绕开他，跑回我的杜鹃斋。”
“你为什么不报警？”
“多一事不如少一事，我在城市里吃过太多这样亏，有一次，我在良村的前进街上，去扶一个摔倒的老太太，结果被她儿女诈了两万多元，所以，至今心有余悸，不敢再帮人了。”
“你由东往西走的时候没有看见那里躺着一个人吗？”
“我开始是沿着明皇谷的小溪边向前寻找，回来时才从明皇谷和魔鬼山的结合部走，所以，我开始没有看到那个人。”他淡定地回答。
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“你为什么要那么早去明皇谷采苦菜呢？”吴江依然不相信他。
“首先，早晨的苦菜新鲜，其次，起得比别人早，刚刚长出的苦菜不会被别人采走。”他真诚地望着吴江，以表示他是可以相信的。
“这个屋子是什么时候建造的？”
“建成已经三年了，我用了在半年的时间建造。一木一板都我亲手做成的。”他环视一周，像看自己的恋人似的，自豪而依恋。
“这房子虽然远离尘嚣，但是，没有水电和燃料不方便吧？”吴江怀疑他别有用心，比如谋杀池野和何文东。
“不方便才是方便，现代人太依赖科技和所谓的文明，其实那是一种缰绊，知道美国作家梭罗吗？他写一本《瓦尔登湖》的散文集，成为不朽的名作，作品中都有一个贯穿始终的主张，那就是回归自然，过简单和宁静的生活。我们大多数现代人都被家庭、工作和各种物质需求所困，失去了精神追求，过着物欲的生活。这种生活非常累，所以……”
“对不起，我们不是来听你说教的，没有军人和警察来维护社会和平，不管住在哪里都不得安宁的。你是从左边还是右边绕开死者的？”吴江打断他的话。
“什么死者？”他疑『惑』地问。
“你见死不救的那个人被谋杀了。”
“啊？怎么可能？我还以为他喝醉，或者跌倒一时爬不起来呢。”
“你没有看见他背后『插』着一支弩箭吗？”
“没有，当时我有点惊慌，我只看一眼就迅速走开了。”
“你有没有遇到别人？”
“没有，我绕开他之后，就不再采苦菜了，因为我采满一篮子苦菜，够我吃两天了。你看，就是那个篮子——”他指着挂在墙上的竹篾提篮说。
吴江看了篮子一眼，觉得没什么不对，那是一个小竹篮，装不了太多东西。他问小克有没有想要问罗前的？小克说没有。于是，他们向罗前告辞，回到宋庄。
罗前的说法和现场提取到的鞋印相符，因为他的鞋印没有留在何文东尸体的旁边，而是留在尸体外25米处，所以，没有漏洞。
接下来要排查41号逸川牌的凉鞋。
吴江和小克在关山林的协助下，对身高174厘米以上的村民进行排查，为准确地知道谁符合这样的身高，吴江打电话给银河乡的户籍警冷晓英，叫她帮忙查询。
一会儿，冷晓英就把宋庄的符合条件的人名发到吴江手机上。一共有16个人，有两个不在家，其他人都在家。关山林带他们挨家挨户走访。
走访到中午，16个村民基本被排除了，因为他们之中没有人穿逸川牌凉鞋的。吴江怕其中有人故意隐瞒事实，不仅叫他们脱下鞋子，仔细观察他们的步态。结果，发现他们都不是嫌疑人。
步态是指人通过肢体运动并前进的一种周期『性』的形式和样子。与走路不同，走路是一个过程，而步态是一种形式。步态就是描述人走路特点的一种周期『性』现象，并且每个周期可以被分为多个部分进行分析。
这时，两个上山劳动的村民回家，其中一个是中年人，一个是青年人。中年人说他从来不知道自己穿的凉鞋是什么牌子，都是在村里的小卖部里买的。他们曾经到小卖部了解过，小卖部从来没有进过逸川牌凉鞋。
吴江叫他把鞋子脱下来看，原来他的脚特别大，穿的是42码凉鞋，他穿的鞋子都是42码的，与现场留下的鞋码不对，所以，他也被排除了。这时，已经到了吃午饭时间。
关山林陪他俩去村食堂吃饭。
宋庄原来有个老炊事员，后来年纪大退休了。于是，村委会决定把食堂承包给村『妇』女主任张春枝。张春枝是个多面手，上山能砍柴，下田能『插』秧，进厨房能煮菜，是公认的女汉子。
一般客人不多的情况下，都是在她家里吃，伙食由她安排。如果开村民代表大会，会在村委会的食堂里吃，因为那里能容下上百人。