<>程权落榜了。
他考完就对这结果有了个大概。
程家人却如丧考妣。
尤其是程大老爷和程大太太，更是无比失望。虽说这结果是“万一”，早在他二人隐秘的心底，可谁不往好了想？一旦最坏的结果到了跟有，没人愿意也不能轻易的接受。
程权自己倒是不太在乎，他还小呢，再过三年也不过才二十，是以收拾行装，以游学为名，准备带小厮出门。
程家从上到下都没人敢说他，只有程珊，揭榜那日，自己先行哭了一场，倒惹得程二太太打趣道：“三姑娘这是有多心急？怕是恨不得替权哥儿考吧？”
程珊拉着程权单独说话，眼泪汪汪的道：“六哥，你说中进士真的那么难吗？”
这话程权没法回答。
难者不会，会者不难，这天下学子，资质参差不齐，有那种生而聪慧的，一路高歌挺进，顺顺当当的就中了进士。
可也有资质鲁钝的，终生只能止步于秀才。
大多数就是像他这样资质平平的，运气好，自己发挥好，中了进士不稀奇。可运气不好，屡试不中的也大有人在。
程权反倒安慰程珊：“胜败兵家常事，我自己都不急，你也别太放在心上，三年之后我再来过，总比现在更多几分把握。”
程珊却哭出来：“你等得，我怎么等得。”
程权被这话噎住，随即明白过来。程珊已经十六，是说亲的年纪，如果他今科能中，程珊的地位也就水涨船高，榜下捉婿，寻个如意郎君就容易得多。
可等到三年后，她已经十九了，断断留不到那个时候。
程权沉默的叹了口气。
人生而不能圆满，可人也照样得活不是？得不到最好的，总要退而求其次。但程珊正在气头上，怕是他说了她更恼。
程权只好道：“是六哥辜负了你的期望。”
程珊越发哭得无望，眼瞅着手帕都哭湿了。
程权看着恻然，将自己的帕子递过去。
程珊接了，又哭了好大一会儿，才止了泪，却仍是哽咽的道：“六哥，你能不能帮帮我？”
程权正对她满心歉疚，好像因他落榜，所以才耽误了她的幸福，见她有要求提，自然满口应承。
程珊却红了脸，少女娇艳，眼睛闪着细碎的光，正是这个年纪应有的美丽。
程权怔然。
程珊捏着帕子，低头看着自己的脚尖道：“六哥，卫七公子……”
她只开了个头，程权已经愕然。
程珊鼓起勇气看他，却被他的神色吓愣住：“六哥？”
程权摇头，不无怜悯的道：“卫家位高权重，非是我等寻常人家能够肖想的。”
程珊脸色煞白。
程权不忍，欲言又止，终是横了心道：“珊娘，别好高骛远吧。”
程珊被点破，恼羞成怒，她跺脚道：“我不，凭什么？”
程权对于小姑娘的执拗是很有心得的，苗微更是个中翘楚，程珊是他一母同胞的妹妹，自然就更多了几分耐心，他只悲悯的看着她，并不深说。
程珊见自己六哥摆明了要袖手旁观，不由得落下泪来，她仰头看他，楚楚可怜的道：“六哥可曾试探过卫七公子的心意？他可曾娶亲？可曾有意中人？”
程权摇头。
程珊又道：“我自知身份低微，也从未想过正妻之位，我就是单纯的喜欢他。”
女孩子如此深情的告白，程权虽非当事人，也难免震撼，再对比昔日苗微冷静又疏离的同他说留在程家之语，越发对程珊这个妹妹又敬重又同情。
他为难的道：“傻丫头，做妾岂是容易的？你年轻不懂事，不懂得其中的苦楚……”妾通买卖，不管你从前什么样，做了妾就连人都不是，势必要舍弃爹娘家人，无依无靠的艰难度日。
哪怕有了子嗣，也只能称别人为娘。
程权连苗微这个表妹都不舍得与别人做妾，何况是自己的嫡亲妹妹？
程珊怎么不懂？她就是因为懂，所以才宁愿嫁给心爱的男子，也不愿意嫁给别的男人，就为了什么名份。
她恳求的望着程权道：“六哥，我什么都懂，可我就是想试试，你帮帮我，好不好？如果试过了还是不成，那我就死心。”
话都说到这份上了，程权还有什么可说的？他当初为了苗微也曾试探过卫七，他是个仁人君子，性子又和善，也许感动于珊娘这份痴情，同意了呢？
虽说做妾苦，可做卫七的妾，又不比旁人，要比嫁给读书人，哪怕是做秀才娘子都荣耀，只要卫七肯看在和他同窗的情份上，对珊娘稍加照拂，她的日子就不会太难过。
可巧卫七送了贴子给程家，说是恰逢重阳，家中菊花开的茂盛，请程权及家中姐妹过府游玩儿，也权当替他散心解忧。
程大老爷的官职也下来了，就在离京城不足百里的宣府做主簿。虽说不太顺意，但好歹是升迁了，总比从前的县令强。
他官微职轻，能得卫国公邀请，简直是无上的光荣，是以催促着程权应了邀约，嘱咐程大太太程大太太一定别丢人现眼。
卫七是个十分仔细的人，每位姑娘都有贴子，是他妹妹卫晴亲手所写，花笺素雅精致，一笔上好的簪花小楷，让人看了就爱不释手。
程大太太本不欲让苗微抛头露面，但贴子都接了，且是卫国公家的殊荣，不带她便是驳人面子，以程家现在的情势，程大太太无论如何时是不敢的。
是以勉为其难的也连带着给苗微做衣裳、打首饰。
好在苗微是个安静懦弱的性子，且又有与孙家订了约，程大太太想，她怎么也翻不出天去。
苗微是个不爱出头的性子，可既然卫七邀约，她心里琢磨应该是顾尘安授意。虽不知道他要做什么，但人家戏台子都搭了，自己去不去唱，不是给脸不要脸吗？
是以痛痛快快的应下，和程大太太十分配合。
唯有程珊，接了那贴子先哭后笑，第二天肿着眼睛去寻程大太太，指明了道：“我要做最时兴的衣裳，最时兴的首饰。”
她不知卫七为什么邀她过去赏花，可少女心思最是执迷，她一厢情愿的当成了是六哥在其中替她说了好话，卫七有心，这才有此邀约。<>