<>刘拾遗想问钱在哪里，怎么就能到他手里。老马却对他做了个噤声的手势。
孙公子将手里夹着的鸟笼子放到茶桌上，跟一众狐朋狗友炫耀道：“看我养的这红子。这嘴，这音儿，嘿，不是咱吹。放眼京城，找不出第二只！”
京城之中的高官衙内、勋贵子侄，多以养鸟、斗蛐蛐为乐。谁家要是有只好鸟，或上好的虫王，便在茶楼有了炫耀的资本。
一个狐朋狗党问道：“孙爷，您这鸟笼子怎么是十八根条儿？”
孙公子喝了口茶：“不懂了吧？学着点，养其他的鸟，笼子都是十四根条。唯有这养红子，要用十八根条编的笼子。这红子性子活，但凡笼子条少了，嘿，这灵物就钻条缝飞啦！”
狐朋狗党们啧啧道：“嘿，还是孙爷学问大。这只红子，放到鸟市不得十吊钱？”
孙公子把茶碗往茶桌上一放：“十吊？笑话！十吊钱怕是连根红子毛儿都买不来！告诉你罢，我是托了人，才从鸟市博灵轩的张老板那儿花八十吊买下的这只红子！”
旁边的老马悄声对刘拾遗说：“记牢了，八十吊。”
刘拾遗一脸疑惑：“什么八十吊？”
老马微微一笑。
狐朋狗党又开始吹捧孙公子：“嘿，也就是孙爷，敢花八十吊养这灵物！”
“那是。孙爷的大哥，刚高升了顺天府治中！那可是从四品的官！也只有这样的鸟，才配得上治中大人府里的二爷。”
“孙大人前阵子不是才当上从五品的通判么？怎么这么快就高升了？真是官运亨通啊！”
孙公子傲气十足的说道：“嘿，要说我大哥的官运啊，真是亨通的很！前一阵俺答汗围城，我大哥一个文官，带着衙役跑到城楼上去协助京师三大营的兵爷们守城。府尹大人一看，嘿，这真是忠义之人呐！俺答汗退兵，我大哥就被府尹大人提拔成从四品的治中了！”
当老马听到孙公子说“俺答汗”三个字的时候，眉头一挑，一丝笑容在他脸上一闪而逝。
狐朋狗党们问：“说到俺答汗围城。孙爷，您消息灵通。您说大同卫的总兵仇鸾，在城下被鞑靼打的抱头乱窜，怎么最后还让皇上爷封了平虏大将军？”
孙公子拿上堂，摆出一副神秘的表情：“你猜这是为什么？”
“还请孙爷赐教！”
孙公子故意压低声音说：“告诉你们罢，仇总兵的背后，是严首辅。”
“腾~”老马突然从座位上站了起来，走到孙公子面前。
“这位公子，您刚才说什么？”老马面带微笑问孙公子。
孙公子的几个狐朋狗党拽住了老马的衣领：“老不死的，你是筋骨欠松了还是怎么着？我们孙爷说话，有你插话的份儿么？”
老马依旧是一脸笑容：“别，别，有话好好说，别动手。”
刘拾遗见师傅要吃亏，走到老马跟前：“你们几条青壮汉子，欺负一个六旬的老人，不脸红么？”
“噗”，孙公子站起身，一巴掌扇向刘拾遗。
老马眼疾手快，一把抓住了孙公子的手脖子。这巴掌在半空中停了下来。
周围的茶客们见有一场架要打，纷纷围过来。这样不花钱的好戏，人人爱看。
老马依旧堆着笑脸：“孙大公子啊，别忙动手。你先看看这是个甚？”
老马右手缓缓从腰间掏出柳木腰牌。
只见腰牌上大书“锦衣卫北镇抚司下小旗官”。
老马把腰牌在孙公子眼前晃了晃。
这位公子哥看清楚了腰牌上的字，吓得吞了口吐沫：“锦。。。锦衣卫？”
几个狐朋狗党一看是锦衣卫的腰牌，吓得缩到一边。
老马高呼一声：“锦衣卫办案，闲杂人等回避！”
这一声“锦衣卫办案”脱口，围着的三十多个茶客一哄而散，唯恐摊上干系。
老马又对孙公子的几个狐朋狗党说道：“你们是耳朵聋了么？锦衣卫办案，你们这些无关的闲杂，还不快滚？”
几个狐朋狗党一听这话，一溜烟跑向楼梯。
老马突然想起了什么，一把拽住跑得最慢的一个胖子：“你等会儿。我一会儿还有差事让你去办。”
孙公子已经吓得瘫坐在椅子上。
老马对孙公子笑嘻嘻的说道：“孙公子，我听你刚才说俺答汗如何如何，仇鸾仇总兵如何如何，严首辅如何如何？我没听清，你把话再说一遍。我好记个清楚。”
说完，老马将生死簿“啪”一声拍在茶桌上，高声道：“小二，笔墨伺候！”
孙公子是官员的家眷，当然听说过锦衣卫的生死簿子。只要记在那生死簿子上的人，没有一个有好果子吃！轻则流放，重则掉脑袋！
孙公子彻底怂了。全无刚才的骄横之气，噗通一声跪倒在地：“大人，还请您老抬抬手啊！我家大哥是顺天府的治中，也算是大人您的同僚。您不看僧面看佛面。。。”
老马坐到椅子上，又转头对刘拾遗说道：“你也坐下，接着喝茶。”
老马拿起茶盅，对孙公子笑了笑：“不好意思，顺天府是顺天府，锦衣卫是锦衣卫。我们两家没什么交情。你大哥，算不得我的同僚。不过你既然提到了你大哥，那就让你大哥过来一趟吧。”
老马对那胖子说：“你去顺天府，请孙治中来茗香楼。就说北镇抚司的一个小旗，一个力士请他喝茶！”
胖子一溜烟跑了。
老马像没事儿的人一样，给刘拾遗有一搭无一搭的讲着京城里的掌故。
刘拾遗却感觉浑身不自在。他的面前，还跪着那位骄横的孙公子呢！这孙公子抖若筛糠，就差屎尿齐出了。
半个时辰后，顺天府的孙治中火急火燎的赶到了茗香楼。
老马站起身，笑嘻嘻的朝着孙治**了拱手：“下官锦衣卫北镇抚司小旗马忠，这位是我手下的力士刘拾遗。治中大人，有礼了！”
顺天府治中是文官从四品，锦衣卫小旗只是武官从七品。大明有制，文重武轻。武官见文官还要低三级，从这点上说，老马在官品上不知道低了孙治中多少级。
孙治中脸变得煞白：“上差这是说哪里话！是我二弟不懂事，惹了二位上差！该下官给二位行礼赔罪！”
说完孙治中给二人作了个揖。
(本章完)<>