<>马车出了城后驶得飞快，不多会儿便到了觉明寺。
起初檀香山并不叫檀香山，觉明寺也只是游方僧歇脚的小庙。先帝在位时，不知从哪里来了一个和尚落脚与此，正逢先帝微服出游，在山下遇鲜卑探子所刺，伤势凶险，生命垂危，被这和尚捡了回去悉心照料，最终捞回条命来。
据说那和尚还给先帝批了个命，道他第七子，也就是如今的皇帝命犯先皇，且江山会亡于第七子手上。先皇向来不重僧道，且七皇子为幺，平时尽得太后宠爱，一向乖顺聪颖，故而闻言不过一笑置之，养好了伤便回了宫，只将觉明寺修缮一番以示感恩。
这和尚渐渐名声在外，不仅求医送药无有不答，便是给人批命也十中八九，觉明寺香火渐隆，檀香味道终日不散，是为“檀香山”。
“后来呢后来呢？”瑟瑟望着唾沫横飞意犹未尽的德生，不肯下车，非要将这故事听完。
“后来先帝爷也听说这和尚批命极准，虽是不信，但再看今上，也鼻子不是鼻子眼不是眼起来。”德生咽了口唾沫。许是从云端跌落，后来又压抑得久了，七皇子即位后才有这等铁血手段，完全不顾天家伦常。
瑟瑟也想到了这层，不由道：“那大和尚就是悟通和尚？他还在这里？”因他一句批文，换得今上几十年不受先皇待见，他若还在这里，那可真是胆大。
德生摇摇头：“那和尚七年前死了，车裂。现在这位悟通和尚，便是那游方和尚在世的唯一徒儿。皇上说，留着悟通和尚，就是让他看着，梁会不会亡于他手。”
抬眼望去，檀香山上人迹稀少，草疏阶垢，几棵歪脖树扭着身子不情不愿地站在寺门口，在冬日里有股萧瑟的味道。她吸吸鼻子，闻不到檀香的味道。
林怀瑾带着两人拾阶而上，沿路没有什么阻碍，看来觉明寺果然对外开放，只是再见不到曾经的盛景了。
门口两个小沙弥与他们见过礼，便有一人引着他们往大殿走去。瑟瑟细观他们神色，只见他们面色发黄干枯，显见是真正苦行的僧人，面上却一派平静祥和，仿佛真的看破了红尘，不在乎香火与显贵。
林怀瑾在前面跪下，捐了二百两银，那僧人面上依旧未见喜色，念了佛号后便退下，将大殿留给主仆三人。
偌大的主殿就剩了三人，凭空生出一股庄重肃穆之感。德生与瑟瑟在他后面跪了，恭谨地磕了三个头，德生口里念念有词，瑟瑟却全无心愿，也不知道该求什么。她一向是没什么要求的人，有好日子便过，没好日子也能熬，也不知道自己在活些什么。
不多时，从后门进来了个枯槁老僧，对着林怀瑾行了佛礼：“阿弥陀佛，贫僧悟通，听说安国公世子来了，不曾远迎，实在失敬之极，还望贵客原谅则个，常来常往，寺里才能繁荣。”
瑟瑟目瞪口呆。这悟通和尚与她想象中的高洁僧人相去甚远，讲话官僚又世俗不说，就差没直接张口要银子了。林怀瑾和德生也有些愣怔，林怀瑾反应快，行过一礼后斟酌着开口：“听闻悟通大师佛法精妙，又极善命理，小子因此慕名而来。”
悟通面露难色：“贫僧自当为世子答疑解惑，只是这推命极是耗费时间，贫僧今日还有场法事要做，去求求各路神仙赏点饭吃，不然这寺里便开不了锅了。”
瑟瑟只觉自己的眼珠都要瞪出来，德生嘴巴张得大大的，好似能塞进整只汴京烤鸭。林怀瑾却面无异色，点头笑道：“今日出门急，不曾多带银两，不曾想觉明寺已困顿至此，回家后定遣人补三百两，供奉佛前。”
悟通唱了一声佛号道：“世子慈悲，佛祖必会感念世子今日救寺的恩德，贫僧已在厢房备好茶水，请世子移步。”
林怀瑾点头，先行一步，瑟瑟与闭了嘴的德生跟随其后。
走至悟通身边，瑟瑟忍不住眯起眼又看了他一遍，悟通一双浑浊的眼珠转过来，突然大喊一声，后退三步。
肃穆的大殿中，他的喊声回荡一遍又一遍，有如几十人在共喊，振聋发聩，主仆三人不禁吓了一跳，德生更是捂住了自己的胸口，继而又去捂耳朵。
只见那悟通浑浊的眼珠外凸，不可置信地盯着瑟瑟，蒲扇似的大手乱挥：“不要拜了，你快走，拜了也没有用！”
瑟瑟看了看面露诧异的林怀瑾和德生，有些茫然，心却噗通噗通跳了起来，几乎盖过大殿中回荡的余音。她强压心跳，上前一步：“大师说的可是奴婢？”
悟通忍不住又退了一步：“就是你！你别过来，你这天煞孤星，谁挨了你都要倒霉，今日真是晦气！”
林怀瑾忍不住上前，目光锐利，有几分像周氏：“大师请慎言！”
悟通以袖捂脸：“世子爷，贫僧也劝您，莫要让这煞星近了身，打哪儿来的便送还哪儿去吧！贫僧实在赚不了您这个钱，回头在佛前给您供盏长明灯，得罪了！”说罢，再也不看他们，跌跌撞撞地跑走了。
瑟瑟只觉浑身冰凉，德生又是震惊又是怜悯地看着她，目光中还带着一丝惊惧。她极力扯出一个笑，想说话，动了动嘴，却不知道说什么，只能这样凄凄地笑着，直到一个温热的怀抱将她抱住，她才意识到自己抖得筛糠一样。
林怀瑾感受到怀中少女抖得厉害，觉得她十分可怜，只想尽力给这个带给过自己温暖的女孩一点安慰。他爱怜地拍着她的背，等她的战栗渐渐平息。他在心里叹息一声，道：“能站住吗？”瑟瑟点点头，这才意识到林怀瑾正抱着她，下意识就去推拒：“世子，您离我远点，我是不祥之人。”说着，眼泪就成串掉了下来。
原来自己是不祥之人，这样自己遭受的这一切便都有了解释。为何自己从有记忆开始便是孤身一人，挨饿、受冻、打骂都是常态，她原来天生便是在淤泥里的。一时心里说不出什么滋味，只觉人生无望，眼泪掉得更凶了。
林怀瑾知她心结，缓缓松开了她，扳住她的头，令她直视自己：“瑟瑟，你听我说，咱们从前没有见过悟通，所听不过外界谣传。便是那些消息，也只说的是悟通的师傅。方才咱们见到那悟通，哪有一点出家人的样子，更别提什么佛法精妙了。若是他师傅这么说你，我少不得也信了，可见过悟通后再听他那番话，我却怎么也难信。”
他越说越觉得自己有道理，一番话说给瑟瑟，说给德生，也是说给自己。德生果然听了进去，也上前道：“就是呀瑟瑟，一看那悟通就不是什么好和尚，也难怪觉明寺现在连个人都没有了。你如今在府里，日子好得很，世子爷那么疼你，今天还吃了那么多好吃的东西，若说你不详，那你入府那么多年，咱们早就倒霉了。”
瑟瑟泪眼朦胧地点头，心里却还是有些怀疑，林怀瑾在听到德生那句“世子爷那么疼你”时却红了耳根，松开手站到一边，不自然地咳了一声，但没引起德生和瑟瑟的注意。
德生越说越快，仿佛要弥补刚才自己面对瑟瑟的怀疑和踟蹰：“那和尚坏得很，他可能是最近饿得狠了，心情不好，拿你一个小丫头做筏子。他不让咱们在这待着，咱们就偏在这待着，还要把这破寺跑个遍，看看能把他这里祸害成什么样。”
瑟瑟“扑哧”一声破涕为笑，德生见状更是得意：“我这主意怎么样？快走，咱们趁着时间还早，在他寺里跑一圈去。”
林怀瑾又咳了一声：“咱们一起转转也好，瑟瑟刚哭了一场，回去怕叫马夫看出端倪。”又将自己的紫貂大氅解下来给瑟瑟披上：“山上风冷，你适才惊悸太过，别吹了邪风。”说罢捏了捏她的手，皱眉：“怎的这么冰凉？”
瑟瑟只觉他的手心滚烫，不由抬眼看他。林怀瑾见瑟瑟泪眼朦胧地看过来，又有些不自在，松了手当先走了，德生和瑟瑟快步跟上。
三人在寺里散了一会儿，并未见有人来拦阻，德生道：“我就说吧，若是咱们真那么不详，他早就找人把咱们撵出去了，还会由着咱们乱逛？”他一口一个“咱们”，只恨不得自己忘了刚才对瑟瑟的疏远。
瑟瑟点头，德生又发现个隐蔽的小门，坏笑着推开：“说不定是这寺里的奥妙之处，咱们去看看有没有什么秘密。”
三人挤了进去，发现进了另一处园子，亭台楼阁，雕梁画栋，便是冬日里也是草木扶疏，疏影横斜，暗香浮动，与寺里景象大不相同。
“莫不是这些和尚在这边背着人享受俗家生活？”德生有些吃惊，摸着头道。
林怀瑾皱眉训斥一声：“不可胡说。”德生吐吐舌头，冲着瑟瑟挤眉弄眼：“咱们进去看看呗，如果真发现这觉明寺的僧人暗度陈仓，那可真是一桩大事。”
林怀瑾犹豫了一下，看了看天色，嘱咐道：“近处走走，若是没什么发现就速速离开。”
德生应了，小跑蹿了出去，不多时便听见他喊：“世子爷，那边果然有个女人！”
林怀瑾和瑟瑟都吃了一惊，赶忙绕过去看，果不其然有个瘦弱的女子背冲他们坐着，旁边还有个看起来十八九岁的少年。此时她听到喊声，起身转过脸来。<>