李不负同鸠摩智齐往中原而上，不得一日，才过无锡，便听得一桩大消息。
乃是丐帮帮主乔峰实则是契丹族人，而非汉人，此消息一走漏，便被丐帮众长老废除帮主之位，自行其途；而个中又有西夏一品堂高手南下，对付丐帮诸人不提。
鸠摩智倒与李不负细细述说，言及天下共有五大国并立，还有小国许多，五大国分别为“大宋”、“辽国”、“西夏”、“大理”、“吐蕃”。
“大宋自是汉人所立，而辽国则是契丹人之国，二国恨意，积年累月，长久不绝，非一言两句说之得清；至于西夏是党项人当政，大理便是我与你说过的那段氏一族把权，小僧忝居吐蕃国师，自不消说了。”
鸠摩智一边对李不负解释这些事由，一边又大觉奇怪，他知道李不负武功极高，然而却像是不问世事一般，于天下大势一概不知，甚至对于中原武林也知之不多，不禁深以为奇。
而李不负二人一路谈论，途中寻得客栈打尖住店。
这鸠摩智虽是出家之人，然而作为吐蕃国师，财物颇丰，请李不负所住所食，皆是豪奢之宴，待以上宾之礼，以讨好李不负。
李不负自然笑纳。这一日晚间，二人又到客栈中住宿，李不负将《小无相功》的第三本与了鸠摩智，鸠摩智亦将《火焰刀》的大半都写完，只余下最后一点内容。
他不敢弄虚作假，只怕李不负看出端倪来，便不会将《小无相功》后面的心法交给他了。
鸠摩智取得第三本后，心知之后再要从李不负这里讨得秘笈，必定又要出些其它武学才可，不禁叹息道：“只可惜当初慕容博老先生传我少林七十二绝技时，并未将少林‘易筋经’与慕容家的‘斗转星移’与我换得，否则你我二人共同思索，功力必能更上一层楼。”
“可惜我前日曾去燕子坞，搜了半天，也没搜出什么绝学来，更不曾见得斗转星移此项绝技。”
鸠摩智面露憾色，接着说道。
李不负道：“武功之道，贪多不烂。有人只学一门武学，专精而用，已天下无敌，习得那些多奇门绝技，什么斗转星移，什么日异月新，什么沧海桑田，为此分散精力，也许反而过犹不及。”
此时李不负年纪虽轻，却已是一代宗师修为，其武学见地自有独到之处，他自“琅嬛玉洞”得来许多刀法，大略观后，方出此慨叹，倒没有戏弄鸠摩智之意。
鸠摩智尚未应答，客栈中旁边有一人却已开口。
“听闻兄台话下，对于姑苏慕容家的‘以彼之道，还施彼身’是不以为意的了？”
李不负朝来人看去，见那人身姿挺拔，声色如玉，颇有一代英侠风气，然而脸上却冷冷冰冰，不见半点表情，十分古怪。
鸠摩智亦看向那人，却不作声，只看李不负如何应对。
李不负答道：“我至江南之后，才初闻得慕容世家之名，到这时不过两、三日，也未曾见过什么斗转星移，有什么以不以为意？”
此讲虽是真话，然而听起来却似对慕容世家更加不屑一般。
那人冷笑道：“好，我与姑苏慕容公子颇有交情，听你口出狂言，甚是无礼，倒要请教阁下尊姓大名？”
李不负瞧了他一眼，悠悠道：“我听说在询问别人姓名时，先讲自己名字比较有礼。你口中说我无礼，不料自己也未必好到哪儿去。”
那人表情依旧木僵，说道：“我名作李延宗，乃是姑苏慕容复公子的好友，请教阁下姓名。”
李不负道：“哦？原来你也姓李，倒是遇见本家人了。我叫李不负，你有何赐教么？”
他口中虽对那人说“有何赐教”，但神色却是满不在乎。
李延宗语气中微有怒意，说道：“瞧你也佩刀，想必阁下刀法很不错了？正要请教阁下的刀法，看看是否真有资格瞧不起姑苏慕容世家！”
李不负面不改色，正襟而坐，只说了三个字道：“好，你来！”
李延宗果真拔刀而来，单刀圈转，一刀斜斩李不负的肩头。
一旁的鸠摩智认得此门刀法，叫道：“这是少林寺的降魔刀法！”
李延宗笑道：“算你见识不差！可你接下来又看得出我所用的是何门刀法么？”
李不负刚刚避开一刀，李延宗又向左边横削了一刀，其招法与先前那门刀法完全不同了。
“这刀法乃是黎山洞的柴刀十八路！”
李延宗自言自语，表面上是说出招式，好让李不负有个提防，但其实颇有卖弄之嫌。
哗。
这一刀劲风甚疾，李不负身子一仰，依然避过。
李延宗显然没有料到这人能轻松地避开两刀，于是手上刀力加急，道：“第三刀乃是宁波天童寺的慈悲刀！”
这一门慈悲刀法李不负也曾一观，早已料及他刀上门路，坐在凳子上，抬腿轻轻一扭，便又避开此刀。
李延宗接连三刀劈空，不免心急，飞快又挥一刀，道：“这一刀是江南史家的回风拂柳刀！”
话音方落，李不负突然拔出割鹿刀，光芒一闪，“铿”的一下，李延宗手里的刀已断作两半，掉在地面。
李不负坐姿如常，刀亦还鞘，好似未曾动过，他道：“这名字不好。”
李延宗的单刀虽断，神色却还是木然，问道：“谁的名字不好？”
李不负道：“这刀法的名字不好。”
李延宗道：“怎么不好？”
李不负道：“我有位朋友的剑法叫作‘回风舞柳剑’，而你这刀法与之名字很相似，叫‘回风拂柳刀’，名虽相近，威力却大大不如，传与江湖，混淆了二者威名，那可就不好了。”
李延宗双眼奇怪地盯着李不负，似想要看出他是否是在乱开玩笑。
李不负却很认真地道：“所以你以后还是不要再用刀了。”
李延宗不语，而且脸上还是没半分表情。
李不负忽地出手，一把朝他脸上拿去，道：“你既敢对我出刀，为何不敢以真面目示人？”
李延宗连忙抬手抵挡，但他的双手方与李不负的手掌相触，便觉其掌心有一股浩大内力将之震开。
嗤。
李延宗面上果有一层人皮面具，被李不负一把撕落。
李延宗慌忙以袖掩面，背过身去，如灵燕似的往客栈外飞掠而走。却还是被鸠摩智瞧得其面容。
“咦，这人与我的那位故交长得好像。莫非......莫非他就是慕容复公子？”
鸠摩智起身，遥遥呼出声音，而李延宗听得这话，却逃得更快，眨眼无踪了。
李不负稍稍赶了一阵，见他走得甚急，于是不再去追，而是回头与鸠摩智讲道：“精通百家刀法，看来这人十有八九是慕容复了。”
鸠摩智叹道：“想不到故人之子的武功竟沦落至斯。”
——其实慕容复的武功本也算得武林一流，但偏偏遇上了李不负，而且又要在其面前有意卖弄刀法，那却是自取其辱了。
李不负笑道：“哈哈哈，你总说慕容世家的祖传绝学有多厉害，看来也不过如此。”
鸠摩智感慨几声，过不多时，到得晚间，二人却又听的有人议论：乔峰独闯少林寺，杀得一位大师，全身而退之事。
近些日来，武林大事颇多，却以这等事传得最快了。
鸠摩智忽起一心，悄悄对着李不负道：“北乔峰，南慕容。二人既是齐名，想来武功不会差得太多，乔峰既能独闯少林，你我二人又有何不可？”
李不负眯着眼，打量鸠摩智一番，道：“你想让我陪你去少林寺？”
鸠摩智道：“你若愿陪小僧去一趟少林寺藏经阁，小僧便将火焰刀心法全部写与你，并且将少林七十二绝技也都教给你怎样？”
李不负忽笑道：“那么小无相功的秘密呢？你还要瞒我吗？”
鸠摩智神色一惊，心知也躲不过去，便道：“好，这些秘笈里面的秘密，我也讲与你听！”
李不负考虑许久，终于点了点头。