<>一切准备停当，竹寒的妆容也拾掇好了。
一行人便一同离开了柏芝堂。
今日南城的主街很是繁华，都到了关店收铺的点，现下还是如早间一般喧嚣，摊贩们看到了商机，都挑在今日出来做买卖，春香阁门前更是喧嚣，大红的灯笼挂了六七个，还扯着红绫，大有要把姑娘们都卖出去的架势。
门前还有些达官贵人，带着些浓妆艳抹、妖娆多姿的女子在门口排着队，那些女子也是来参加花魁大赛的吧。
“哎呀，那些庸脂俗粉，哪里比得上我们小五，你说是吧，二。”
“恩。”
二的声音依旧清冷。
“不不不，四，此言差矣，若小五带着她自己那惊世骇俗的妆容来，只怕就是大罗神仙也救不了她。”
“我倒觉得，咱们小五就是不施粉黛也比那些女子好看。”
二嘴角轻勾，轻抚竹寒的头发，难得的说了句赞美人的话。
一三四惊恐状，“哇！二是不是笑了？！还夸了咱们小五！哇！开天辟地第一回啊！”
这三个活宝动静太大，惹得那些达官贵人频频回顾，脸上尽是轻蔑的神色。听他们评说“小五”，也略带轻蔑的睨着竹寒。
不多久，男子们都换上一副如痴如醉的神情，用眼睛色眯眯的看着竹寒。
竹寒被一三四的话逗得呵呵直笑，小脸微红。
而在春香阁楼上有双眼睛，一直盯视着这边，那人的眼里满是怒火，手中的杯盏被捏的粉碎，指尖见红也不自知。
只有身边的妓子，惊得大喊：“公子，您的手。”
南宫曲眸子幽深，轻抿着唇，压抑着怒气，将那衣着暴、露的妓子，抱了起来，丢到榻上，欺身下去。
那妓子一副很受用的神情，双臂勾上他的宽阔的背，头埋在他的颈窝里，作势要脱下他的衣衫。
可南宫曲却突然停了动作，他突然想起那天那人在牢狱里留下的那个背影。
他合上衣衫，留下那哭的梨花带雨的妓子，便兀自出去了。
时剑见王爷出了来，看见王爷手上有伤，便问道：“公子，您的手可要包扎？”
“不必，等今晚回了府，寒会替我包扎的。”
南宫曲的眼中闪烁着希冀的光，那种少有的神色，时剑几乎从未在王爷脸上见过，王爷一定极爱那女子，比对弟弟说的那个花涟羽的感情还深。
“况且，这点上，也算不得什么。”
南宫曲又有些不确定的说。
“公子，我们就在这楼上看吧。”
“那是自然。”
*
且说这春香楼门口的人，过了很久才全员进了去，竹寒因要上去比试，是以甫一进去，便与一二三四四人招呼了声，离开了。
小一有些迷茫的问：“喂，我说二，咱们小五是不是最美的小美人？今儿我见的女人，比我这二十几年见得女人都多，可看了这么久，也没一个生的比小五俊俏的。那这小五是赢定了么？”
三四两人点头如捣蒜，表示赞同。
小二想看傻子一般看着那三个人，冷着语调解释，“这比试，又不是光看样貌，小五要什么也不会不是照样输么？”
小四像是被小二的眼神刺激到了一般，双手叉腰，像泼妇一般说道：“二，这你就不知道了吧，小五认药的功夫可是一绝，掌柜师傅让她认药，她可一个都没错，怎么样，服不服。二，你认药的功夫还不如人一小姑娘。”
小二微眯着眼，说道：“你见过哪个选花魁的比赛，比认药的？哦，对，你连女人都没见过几个，今儿却要你明白这规则，真真是强人所难了，抱歉抱歉，”也不看小四被气绿了的脸，接着开始嘲讽版的干笑道：“哈哈呵呵……”
小四气得跺脚，正要还嘴，却听见台上的老女人开始说话了，便只得收敛。<>