<>雍州有龙一事闹得沸沸扬扬，足够载入史册。不管冀州方面如何约束，十万大军有目共睹，各州也隐隐传出消息，此事就这么散开了。
天下皆知。
对于龙，各方人士态度不一。有富贵公子、豪门小姐驾车远行，为新鲜猎奇。有游侠旅客、诗坛大豪欣然往之，好目睹风采、传颂万世。有正义之士，言妖龙无道，愿高举义旗屠之。
关于龙的书籍适时流入市面，残籍孤本每每炒出天价，某些商贾赚得盆满钵满。
然后开赴冀州的车队、船队以百倍增。
传言，龙鳞乃是世间最为坚固珍惜的铸甲材料，刀枪不入、水火难侵，于是武将世家求之。
传言，龙爪龙牙乃至龙角可成神兵利器，于是冶剑大师求之。
传言，龙涎入药可以延年益寿。
于是……
李玉夹起一块豆腐，盯了半晌，愣是不敢下嘴，惨兮兮道：“公子，我可以不吃酸吗？你瞅瞅，连豆腐都咬不动了！”
夜麟大快朵颐，山珍海味就着青菜豆腐夹了海碗，笑道：“你一个妖精出身，需要吃东西吗？出去躺着晒晒太阳就饱了。”
望望满桌的美味佳肴，李玉哀求道：“日月精华连个咸味都欠奉，晒上半月嘴里能淡出鸟来，哪有这些实实在在的肉好吃？”
收不住口水，哗啦啦流了半桌，纵使身旁红筱手疾眼快，被李玉那可怜模样逗笑了，也没接住一点。
浪费好多好多钱！
就这么拳头大的小丹瓶盛上些许，值得百金，还有价无市。
夜麟伸手一挥，道：“行吧，让十二那边暂停供货，抬抬价。”
红筱却是半点不怜惜李玉，直道：“公子别听他喊苦，下雪那些天，大家窝头配咸菜，啃了多久？十二那边都面临亏空，险些破产，现如今来了商机，卖书能值得几个钱？这些瓶瓶罐罐的才是大头。几十万百姓嗷嗷待哺，这雍州是他的，他还好意思不管了？”
夜麟觉得有理，也道：“雍州百废待兴，底子不是一般的差，房屋全被积雪压塌了需要重建，确实用得到极多的资金驱动，你再忍忍，很快就过去了。只等雍州气运鼎盛，小鼎自会反哺，到时候你修为更进。”
鼻涕眼泪挂在脸上，李玉往地上那么一扑，抱着夜麟大腿哭道：“别啊！公子，您就饶了我吧，口水才值几个钱，好酒好肉给我补着，补多了脱落下来几个指甲鳞片更金贵呢！”
夜麟一愣，拍案道：“我怎么没想到这茬？红筱，停了他的梅子。”
李玉喜极而泣。
夜麟又道：“李玉还在长身体的年纪，是该多吃点好的，每天大鱼大肉伺候着，珍贵药酒补着。”
李玉连连点头，几乎磕到地上。
夜麟再道：“让他天天闲着别干事，只管吃喝玩乐，这样更容易滋生鳞爪。”
李玉欢乐地大叫，兴奋得就要跳起。
忽然，夜麟补充道：“别忘了和厨子说调味，要巨酸那种。”
人生啊！乐极生悲，大起大落……
李玉欲哭无泪，想着去死算了，倒头从高楼跳下，一股脑栽进地里。
楼上红筱声音追来：“公子吩咐，你等会还有事做！”
李玉扯起地皮盖在自己身上，恰如一座坟包，嘶声道：“就当我死了，不在！”
闻言，红筱心有不满，回头道：“公子太过仁厚了些，怎由得他这样胡来？好不容易到手的机缘也要白白地糟践。”
夜麟苦笑不已，摇头道：“说到底是我不好，强行令他成材，略过中间许多磨砺，他虽然有为，毕竟年少，年龄还不及你的一半，不要强求太多。”
红筱羞恼道：“我却不曾说过！公子如何知道我的年龄？”
夜麟笑而不语。
红筱有气找不到口子撒，抢了夜麟的伞小跑离去。
夜麟起身收拾碗碟，笑道：“和李玉说说，不想吃酸就停了吧，我来想想办法。”
也不见红筱回答，楼梯上的踩脚声更响了许多。
楼下，红筱拎伞戳了戳坟包，忿忿道：“懒虫，快起来做事，公子说了，做得好就饶了你。”
坟包炸开，李玉理理衣衫，满面春风道：“告诉公子，我这就来！”
直到他坐在席上阅过一卷卷文案，面对这堆积成山的重任，李玉叫苦不迭，道：“还有别的事要我代劳吗？”
红筱一口回绝道：“没了！要么吃酸，要么干活。本来么，吃酸是最轻松的，有钱能使鬼推磨，什么问题都会迎刃而解。现在你舍不得吃酸，就赚不到钱，所以咯，这些问题得靠你自己来周转。”
李玉道：“公子日理万机，最是擅长这些了，为什么要叫我这个初生牛犊来做呢？我可做不好。”
红筱气急，拔出匕首就往李玉心窝子捅去，怒道：“什么日理万机，你这惫懒的货色真好意思说？公子劳心劳力，半年来不曾休息，眼皮也没合过一次，连累本姑娘一双腿都要跑断，现在你长本事了，不分担着些，还想把事往外推？不说倒好，一说我就来气，捅死你这养不熟的白眼狼也没那么多狗屁倒灶的糟心事！”
李玉理屈认怂，边躲闪边道：“有话好说！有话好说，我做！我做还不行吗？女侠您饶了我吧！”
连滚带爬躲了半天，累的红筱气喘追不上，李玉这才回了坐位老老实实批阅起来。
红筱罢手，收了短剑正要离去。
李玉小声嘀咕道：“我就是抱怨一下，至于这么凶吗。这种男人婆，怎么敢有人要？”
红筱蓦然回首……
明宗百年，突现一桩悬案——
堂堂龙门之主，销声匿迹长达半月之久，现身时，脸上多了半边淡淡的刺青印子。
不得了的大事！各界竞相猜测，以为是什么功法，探子费足了眼力劲才将纹样记牢，拓印临摹。
无数高手百思不得其解。
一日，某女子见之，言道：“这不是女子靴底的款式纹样吗？”
闻者嗤之以鼻，讥讽道：“头发长见识短。”
无人相信，但不知为何，这场风波也就渐渐平息下去了，再没人提起。
后又有小道消息传出，扬州剑冢花重金向龙门之主讨要了两颗龙牙，因拔除龙牙伤及修行，剑冢更向其许以重诺。
无人知道内幕，只是察觉购置龙材有望，去往雍州的商队又多了许多。
所谓内幕，其实也没什么打紧的，都是些微小的琐事。
譬如说，是龙门之主忽然应允剑冢提出的交易，此前剑冢来人已在雍州久候，杳无音信。
譬如说，某女换了一双新靴子。
再譬如，李玉抱着夜麟大腿哭道：“公子你看我的牙！红筱出手这样重！”
李玉生得俊朗，红唇皓齿，一张嘴独独缺了两颗门牙，夜麟憋住笑，安慰道：“女子终身，也是能随便说的？你这样污她清白，她能和你善了？”
李玉抢地哀嚎：“哪有污人清白？除了她还有谁能听到，不对，根本就没人听得到的好吗，我那么小声……怎知道她耳朵这么尖。公子你要为我做主啊！”
夜麟调侃道：“我怎么做主？是你说她没人要，要不你把她娶了？这就有人要了。”
李玉嫌弃道：“她长得又不好看！”
夜麟挠挠下巴道：“红筱可以了，不说倾国倾城也有花容月色，你就这么嫌弃？”
李玉嘀咕道：“我和你们审美不一样，怎么会觉得美？”
夜麟恍然道：“也对，你又不是人，怎么会一样。”
李玉翻了白眼躺在地上装死，正巧红筱见到，又挨她一脚。
李玉十分受伤，掩面而去。
红筱问道：“公子，李玉这货发什么神经呢？”
夜麟无奈道：“李玉还小，你让着他点，何必这样计较，门牙都给他打掉了，面子上怎么过得去？”
红筱说道：“公子教训的是，红筱知道了。”
有损自己在公子心目中的“淑女”形象，红筱暗恨，李玉竟然是来告状的，回头一定要好好收拾他。
转身便要走。
夜麟知道她打着什么小九九，又道：“他把你当姐姐，和你嬉闹来着，莫要当成挑衅，下手轻些，须知十个你都打不过一个李玉。”
红筱撇撇嘴不吭声。
当夜，李玉的房内多了几瓶补髓生骨的膏药，预料中的毒打却没有出现。
一转眼，红筱偷偷潜入夜麟房中，蹑手蹑脚靠近床铺，正窃喜着不被发现，看见床上无人，脸色变得苦巴巴的。
坏事，公子又不知哪去了。
雍州北界，景色差异巨大，可谓一线不同天。界内草长莺飞，界外飞霜十里。
眼看新年刚过，夜麟却怎么也开心不起来，蹲坐小山包，仰望夜色静谧。
雪灾一过，雍州便是沃土，不比他州，但好过茫茫无际的戈壁草原，而今雍州鼎现，雍州气运渐盛，只会越来越好。兖州有金刚护寺，冀州有雄兵百万，雍州又该拿什么抵挡草原铁骑？
取出棋盘，撤掉原先之局，夜麟重新落子。
嗒...嗒...嗒......
恍然不觉，地上的草儿已经及膝高了。
倦意袭上心头，夜麟眯着眼，偷偷入眠。
天地间悄然吹来阵阵轻风，迎着少年覆去，微暖，抚平眉间那缕愁思。
……
夜色将尽，公鸡高昂起脖颈，啼叫声引来黎明撕破黑暗，新的一天开始了。
没有爆竹、没有红纸，但丝毫不影响喜庆，对雍州百姓来说，新年，更是新生。
稚童们迫不及待地推开家门冲到街上呼朋引伴，古镇的青石小路承载着银铃般的欢笑声。
炊烟逐渐飘起，小镇上弥散香气，稚童们笑得更欢了，他们在比谁的肚子叫得更响些。
露珠冰凉，沿着房檐低落在胧星鼻尖，仿佛看得见里面的一缕光。老和尚立在茅草屋下沐浴安详，叹道：“若是人间常能如此，何由寻找佛国彼岸？”
下巴忽地一疼，胡须都断了几根，胧星揪着几根断掉的胡须没由来地笑，露出两颗茁壮生长的门牙。老和尚吸着凉气，失笑道：“是了，小胧星也一岁了。”
已有一月过去，这段时间老幼二人艰难度日，无有每日里抄抄佛经、为那些亡故的百姓超度祈福，虽无钱财，倒也勉强果腹，只是胧星尚小，怎吃得下那些粗茶淡饭？
多亏李玉赠送的那包粉末，每日里煮水熬上一杯，能令胧星一日不饿。龙角粉末乃是奇物，常人求之不得，胧星日日食用，弱小的身躯无病也无痛，很是健康。
揉揉胧星头顶刚冒出的一撮黄黄的绒毛，无有盘算着，粉末所剩无多，如今小胧星牙也长出来了，是该喂些五谷了，遂启程化缘。
路经小镇东边，瞧见一处铁匠铺。有几个孩子围坐在铁匠铺前，目不转睛地看着铁匠打铁，叮叮当当很是好听。
生怕误伤了孩子，膀阔腰圆的铁匠出来驱赶。
见着铁匠长的凶神恶煞还拎着锤子要打人，孩子们怕得直掉眼泪。
这一哭可把铁匠心疼得不行，赶忙扔了锤子安慰起来，不仅不赶走，反而带进店里拿了小板凳出来给孩子，孩子们这才破涕为笑。
挠挠头，铁匠呵呵傻笑起来，抡起锤子卖力砸，不经意间发现孩子们眼里羡慕的几乎冒出小星星，其中一个道：“哇！叔叔好厉害！”
铁匠黝黑的脸颊冒血般红，羞得直哆嗦，捡起锤子也不知挥了几百锤，大气都敢不喘一口。
锤子落地无声，捡起在地面留下深印，可见重量非同一般，无有远远看着，笑容逐渐凝固，嘴巴张大得有些失态，喃喃道：“后生可畏，后生可畏。”
换上笑脸，无有走过去施礼，道：“阿弥陀佛。”
铁匠回礼道：“大师好，不知道大师是要打些什么铁器吗？”
无有递过禅杖，铁匠疑惑道：“大师这是？”
无有笑道：“这位壮士，老衲日渐年迈，抱不动孩子，又将远行，实难受得锡杖之重，唯有恳请壮士打造一副背篓，锡杖权当典卖。”
锡杖入手微沉，铁匠稍一掂量，面色凝重，掏出小刀刮去锡杖表面铁漆，露出内里。好家伙，竟是十足的赤金打造！真比烤熟的山芋还要烫手，铁匠道：“大师，这可使不得！小铺破烂，哪能找的开？”
无有摆摆手，笑道：“壮士面容泛黑，呼吸不稳略显虚浮，有气血两亏之相；瞧着目生血丝、眼睑干皱，想是心事太重时常失眠。此锡杖取自大寺，常年沐浴佛经早有灵性，夜里将它立在屋外，风一动锡环自响，有明心见性、定神安眠之效，壮士或可一试。老衲愿结善缘，只要背篓一副，别无所求。”
铁匠郑重抱拳道：“这样的话，我就不推辞了，大师以后有需要我石虎的地方尽管开口。”
说着从无有怀中接过胧星，轻轻比量尺寸，低头看去时，胧星眨眨眼，咧嘴一笑露出两颗门牙，石虎双目瞪得滚圆，血丝渐渐蔓延在眼白中。
胧星觉得有趣，“呀”一声笑出来。
心都酥了，石虎双腿腿抖如若筛糠，只觉怀里的孩子比铁锤都要重上百倍，还生怕磕着碰着。
这谁顶得住啊？
几个孩子怕生，不敢对无有放肆，石虎大叔却要熟些，当即按捺不住好奇心，拼命踮起脚尖要看胧星。
虽然欲罢不能，胧星还是到了孩子们手里，大眼瞪小眼，“咯咯咯”笑个不停。
石壮汉几乎是抖着进的屋子，一个踉跄磕在门楣上，也不觉得疼痛，倒把无有和孩子们吓得不轻。
不到小半日，背篓递到无有手上，可见石虎手艺娴熟，更难能可贵的是制作非常用心，材料用的也好，整个背篓由软钢丝编制而成，质地轻巧又坚韧无比，外套一层兽皮，不止胧星待在里面舒适，背的人也不觉肩膀辛苦疼痛。
无有双手合十道：“善哉，石壮士费心了。”
石虎又递来一根行山杖，由衷道：“大师年纪不小了，跋山涉水多有辛苦，希望它能帮到大师。”
接过行山杖细细摩挲，老和尚心有暖意，抱起胧星，辞别了石铁匠和三个孩子，转身上路。此去路途遥远，容不得耽搁太久。
去年冬末，雍州正值大雪，数十万百姓蜗居在巨大的地穴当中不见天日，而今熬过了雪灾，百姓们自然又回到地面，遣散在雍州各地风水良善之处休养生息，只是每个聚居地却相隔甚远。
为寻夜麟，无有孤身带着胧星沿途遇山登山、遇水过水，每到一处百姓聚居之地便想方设法打探消息，怎奈百姓三缄其口，旦有提及皆是“龙门”、“报恩”云云，从不谈起任何的人和事，故而收效甚微。
好在雍州一穷二白，一路上十分平静，不见什么强人抢劫，只见许多庞大的客商队伍，路过时发现老僧辛苦，善心大发布施于他。
此去山高路远，寻人一事遥遥无期，无有辗转远行，足迹遍布大半个雍州。
不知何时，白衫少年的棋盘边缘多了一枚棋子，没有进入局中。
仅一子，能挽救颓势吗？
不能，但夜麟没有撤去这一子，也没有将它放入局中。<>