<>楚天阔欣喜不已，脱口而出：“你说什么？”
他耳聪目明，怎么可能没有听清烟香说的话呢？他听清了，却又问‘你说什么’，并不是要让烟香再说一遍，而是喜悦下的情不自禁。
之前，在大理寺里，烟香跟他闹别扭，扬言要跟东方红在一起，下决心要嫁给东方红。他心痛不已，他万般无奈，只得答应成全她。
但此刻，烟香却说出，‘你的家，以后不就是我的家？你父皇不就是我父皇？’这样的话。俨然就是把她自己当成了他未来的娘子，一下子就推翻了她之前要跟东方红在一起的定论。
他忽然明白过来，他的小师妹并未改变主意，从始至终，心里都只有他一个人。这如何让他不欢喜？
她先前不过是在赌气，而跟他说的气话，他却把它当真。想到这，他不由得自嘲一笑。
他却没有想到，他的家以后就是她的家，他的父皇就是她的父皇，还会有另一种可能性。
大师兄那一声反问‘你说什么？’，让烟香怔了一下，没有反应过来。
再看大师兄满面春风的模样，她不由得有些憋屈。至于吗？大师兄是看她被皇帝修理而幸灾乐祸？应该不是，她自己否决了。
她再回想自己说的话，这才反应过来，大师兄为什么那么欣喜了。敢情他这是以为她一心想要嫁给他，他入宫她也会陪他住在这皇宫中？
做梦呢。她才不愿意呆在这处处受束缚令人窒息的皇宫中。
烟香对自己的口不对心很是无语。她明明那么爱大师兄，放不下他，却又想着离开他。
比如，他要是入了宫，她当真不愿意陪他住这皇宫吗？
又比如，她想要退出成全他和水脉姐姐，她做得到吗？
答案是显而易见的。她做不到。这一刻，她有些后悔，做不到的事，为什么要去承诺呢？
她暗自咬牙，抿了下唇，自尊心的驱使，让她不得不继续坚持自己的决定。说出去的话，泼出去的水，难以收回。话已出口，她只得自圆其说了。
烟香灵机一动，嬉笑着改口：“大师兄，我方才的意思，是说你如我兄长，你是太子，那我岂不是成了公主？”
闻声，楚天阔的心头一震，脸色微变。烟香无心调侃他的话，却在他心中掀起了一阵波澜。一种从未有过的对未来担忧席卷了他。
他怕烟香的话一语成谶。刚才，他父皇对烟香的态度，令他惶惶不安起来。
楚天阔不由得把目光瞥向他父皇。
看着大师兄神色怪异，烟香不由问：“大师兄，你怎么了？”
楚天阔寒着脸，神色异常凝重，没有回话。
烟香的情绪受到大师兄的感染，跟着有些低落，目光随着他的视线望过去。
那边，皇帝正在调查段子生被撤职一案。他刚才盘问完段子生，这会儿，正在向李爽求证。
只听见李爽回着话：“皇上，今日一早，有一队宫中人马带了皇后口谕来。口谕说，段大人因私放楚天阔出天牢，违法乱纪，故撤了他的职。大理寺卿一职改由大理寺少卿云白担任。”
楚傲飞也出面作证：“皇上，此事属实，草民也在场，可以为证。”
皇帝捋了捋胡须，点了点头。而后，神情一肃，目光如刀看向皇后，厉声问道：“皇后！此事可是你所为？”
皇后的心突突跳，硬着头皮回：“是，皇上！口谕确实是臣妾下的。”
那帮朝臣，除了相爷外，皆是面露惊异夹着惶恐之色。相爷本就知晓此事，并未惊慌。而其他朝臣，被这一事实，吓了一大跳。
如何不令人震惊？后宫不得干政！而皇后怎会如此大胆，竟下口谕撤了朝臣的职位，而且还是大理寺卿一职。
烟香的嘴角扬起了一抹不易察觉的笑。哼，皇帝要兴师问罪了吧。这下，看皇后如何自处？皇帝发飙了，一定让她吃不了兜着走。
听见皇后坦承，皇帝怒气上涌，额上静脉奋张，眼睛瞪得圆圆的。一张脸如同被冰霜尘封般，僵硬无比。
“夏惜之！你好大的胆子！”皇帝的声音里带着怒意与愤恨，大喝一声。
皇后大吃一惊，毫无预兆的双腿一软，对着皇帝直接跪了下去。她忽地打了个冷颤，浑身冒出了冷汗。
见状，永安王扑了过去，跪在他母后身边，眼睛里满是恐惧地望着他父皇，苦苦哀求道：“父皇息怒！父皇息怒！”
以相爷为首的那一帮朝臣也跟着跪了下去，异口同声：“皇上息怒！皇上息怒！”
烟香倒是开心无比，忍不住想拍手称快。不过，这样的场合，她也不敢造次。她只觉出了口气，能让皇后吃这一亏，她刚才挨的责罚，没有白挨。
当然，东方红他们几人也如烟香一样欢快。看样子，皇帝要处置皇后了。
皇后心中惶恐，整个却是神智清醒，并未被吓住。她抬着头，睁着一双眼睛，望着皇帝，包括周围的人。这就是她这人厉害之处。即使遭遇困境，仍能顽强不息。
她的目光，本来望着皇帝，却被皇帝愤怒的目光灼伤，只得转移目光。当她看见烟香那一副小人得志嘲讽的嘴脸，心头一阵火起。
她此刻的下跪，还不是拜烟香所赐。她对烟香萌生了恨意。
这梁子算是结下了。本来，烟香身为楚天阔小师妹，皇后就讨厌她。再加上这事，她更加恨烟香。楚天阔和烟香，便成了她的眼中钉肉中刺。
皇帝看在永安王与众朝臣求情份上，责问道：“夏惜之！是谁给你的权利，让你撤了大理寺卿段子生的职？莫非，你忘了后宫不得干政？昨夜，楚天阔为看望朕，闯入皇宫来，你下令逮捕他，并判他斩首。此事，你说你是后宫之主，为维护后宫安危，情有可原。朕姑且饶了你。”
顿了顿，他冷眸一扫，声音阴沉而可怕：“现在，对于撤了朝臣之职，你有何辩解？你若不给朕合理解释，朕绝不宽恕！“
烟香愣了一下。皇帝这也太心慈手软了吧。这都证据确凿了，他还给皇后机会？就不怕皇后反咬一口？
她哪里知道，皇帝一直以来依法治国，不会以权压人。更何况，当着他皇儿永安王以及众朝臣的面，不给皇后一个解释的机会也不行。
在这事上，皇后做错，皇帝相信皇后对自己犯下的错，无可抵赖。给她开口辩驳，不过是为了让众人心服口服。
皇后心头一震，她若是不据理力争，恐怕皇帝逮着这机会，大做文章，她就没有后路了。事已至此，她只有豁出去了。
她的脸色苍白，目光哀怨地瞪着皇帝，可怜兮兮道：“皇上，臣妾不知，有口谕特赦楚天阔一事。在处理了楚天阔一事，顺带处置大理寺，有何不可？所谓不知者不罪。没有那道口谕时，大理寺卿段子生私放楚天阔出天牢，确实违法。臣妾下口谕撤了他的职，合情合理。”
皇后说着，眼泪簌簌往下落，那眼泪如同雨水般说下就下，整个人看着一副楚楚可怜的模样。
可惜，皇帝对她已经心死，丝毫没有同情她的意思。
皇后哽咽着说：“至于皇上说的，后宫不得干政，臣妾一直铭记于心。只因皇上病了，不能处理朝政。国不可一日无君，臣妾只得披挂上阵，替皇上处理朝中事务。臣妾煞费苦心，皇上不但不嘉奖，还要责罚。臣妾倍感委屈！”
可真是会狡辩。烟香不得不对皇后刮目相看。原来，当皇后，还有要这样的本事。
“你委屈？”皇帝呵地一声冷笑，以讥讽的口气说：“皇后好一张伶牙利嘴。”
一时间，他从她话里，竟然挑不出毛病。他明知道，一切都是她策划的。事情哪有那么巧？一日之间，发生这么多的事。分明是有人从中作梗。
若非他及时醒来。他皇儿岂不是被她害死了？想到他，他不由得倒抽了一口冷气。她要害死太子，竟然还说她委屈，还要他嘉奖？
那帮朝臣见机行事：“皇上，皇后娘娘也是一番苦心，为守住这片江山，呕心沥血。”
皇帝愤慨而痛心，如同骨鳗在喉。
皇后见缝插针：“皇上，再苦再累受再多委屈，臣妾也是心甘情愿的。这江山是臣妾与皇上携手共同打拼下来的。臣妾身为后宫之主，为皇上守住这片江山，也是应该的。”
威胁！赤裸裸的威胁！
这是皇帝的软肋，一下子堵住了皇帝的嘴。
皇后说到没错，江山是两人共同打下的。所以，皇后下了那道口谕撤了段子生大理寺卿一职，也是理所当然？
皇帝的脑子一片混乱。一定有哪里不对！可是，哪里不对呢？皇帝站在那里，低头沉思，脸色有点青起来。
看此情形，皇后占了上风。想到皇后如此陷害大师兄，皇帝却又对她无可奈何，烟香就愤愤不平。
她脑中灵光一闪，有了主意。
她向皇帝这边凑了过来。
兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。
“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”
“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”
这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。
即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。
她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。
在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。
许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。
许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”
“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。
许贵妃晕了过去。
来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。
夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。
兴德四年，皇上凯旋而归。
夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。
兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。
二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。
洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。
<>