太后瞪着陛下。
那双凤眸中燃烧着愤怒：“皇帝，哀家在你心中，就是这样的人？”她的声音不自觉地越说越高，“在你心中，哀家就是那种为了控制儿子将来路不明的女人送到儿子身边的人？”
愤怒燃烧过后，疲惫侵袭而来，她盯着陛下，一阵倦意涌上心头。
“罢了，原来在皇帝你心中，哀家不是你的母亲，而是一个处心积虑想要害你的人。”
她似乎是在笑，可是那笑容看得陛下莫名地心酸。“哀家倒要多谢皇帝你还供养着哀家了。”
陛下凝视着太后的脸，安静了片刻，轻声问：“不是母后你送过来的？”
“哀家要送人，也断然不会送她那种身份不明的女人。”太后冷淡地说，“宫里面什么样的女人没有，为何非要找那样一个人。”
陛下沉默着，没有反驳蒋贵妃身份不明这句话。
好一会儿之后，他才放低了声音，仿佛是自言自语，又仿佛是在对太后说话：“当时……带她过来的，是母后身边得用的嬷嬷，说着是母后赏赐。”他的声音更低，似乎怕被人听到：“这种时候，朕怎么能不相信。”
太后的表情越发地冷淡了下来：“原来，皇帝是知道蒋贵妃身份不明的。”她起身，一步一步走到陛下身边，手指轻轻地按在陛下肩膀上：“在皇帝心中，哀家这个母亲，是什么样的？”
“难道，就是让自己的儿子不痛快而存在的吗？”
陛下沉默着不说话，在心中默默地回答——是一个偏心的母亲，一个合格的太后。
但是他没有说，他任由太后的手落在自己肩膀上，许久之后因为得不到任何回应而慢慢地拿开，太后身上那熟悉的香气一点一点地远离。
“此事……哀家会查清楚。”太后的声音又降低了一点，带上淡淡的凉意，“只是，事到如今，皇帝你可还想要留着蒋惜惜？”
陛下抬头，太后正坐在椅子上，平静地看过来。那双眼眸中，有一个太后对皇帝所能付出的所有关心，但是，却没有一个母亲对儿子应该有的温情。
这样的眼神……从小到大，这样的眼神……
他说：“惜惜……确实做过一些错事，但日后不会了。”他轻描淡写的一句话，将所有蒋贵妃做过的事轻轻揭过了。
太后的视线牢牢地钉在他脸上，惊讶于失望交织，陛下觉得，那样的视线让他如坐针毡，格外的不安。
“你就不怕，她是什么人安插在你身边的棋子，什么时候要了你的性命？”
陛下在这个时侯笑了起来，十分坦然：“不会的，母后。”他笃定地说：“她不会的。”
“因为离开了朕，她就真的什么都不剩下了。朕已经给了她所有她想要的东西，又何必为了旁的什么人，而对朕动手。”
“若是，她还有什么牵挂之人在宫外呢？”
皇帝垂下了眼帘：“没有这样的人。”
太后一怔，随后明白过来，顿时勃然大怒：“皇帝你根本就知道她的来历？”陛下点了点头：“若非如此，朕怎么敢放心宠她。”
“宠到不知天高地厚，对你的子嗣和你的妃嫔动手！”太后拍着椅子怒吼，“皇帝，你究竟想将她宠到什么地步？”
可怕的安静。
殿内充满着令人不安的压抑气息，冰盆里还放着冰，窗外的热风也被纱帘挡住了，屋内寒意阵阵，不似夏天，更似凛冬。
“荣嫔的事……是朕的错。”陛下脸上带着淡淡的感伤，“只是，事已至此，就算发落了惜惜，以后让青儿知道了，青儿心中也会有心结。不若，瞒住了他就好。”
太后看向陛下的眼神已经不止是失望，闭了闭眼，再次睁开的时候，里面已经重新恢复了属于太后的镇定：“哀家说过，世上没有天衣无缝的事。”
“朕百年之后，”陛下冷淡道，“让贵妃替朕殉葬。”
“你倒是舍得。”太后淡淡地讽刺，说不上是失望或者是喜悦，更多的是一种“啊，果然如此”的意料之中。就算贵妃不殉葬……
只怕陛下一死日子也不会好过。
“若有一日，事情瞒不过去，皇帝你可想过，青儿该如何自处？”
“他是皇子，”陛下说出的话更多的是冷酷，“只要朕在皇位上一天，他就翻不出天去。”
太后立刻就明白，在陛下心中，青儿这个唯一正常的儿子，也根本就没有占据多少地位。也许，连蒋贵妃也没有多少地位，否则，不会轻描淡写地说出殉葬这样的话来。
“哀家想不明白，”太后厌恶地说，“哀家怎么会养出你这样的儿子来。”
这样的话并没有让陛下生气，他甚至微微地笑了笑：“不管怎么样，母后养出了现在的朕。朕非常感激母后。”
捂着砰砰直跳的胸口，银朱慢条斯理地走进了茶水间。里面守着茶壶的小宫女连忙站起来，恭谨地叫着银朱姐姐，额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
银朱装出镇定模样，挥了挥手：“没事，我过来看看有没有热水，大皇子身边的红笺姐姐过来了，我来给她端一盏茶。”
小宫女连忙道：“这大热的天，银朱姐姐若是不嫌弃，井水里头还镇着酸梅汤，不如……”她小心翼翼地抬眼看银朱，银朱笑眯眯道：“你倒是机灵。也是，天气太热了，喝茶总是显得热。”
“那奴婢就去取了来，”小宫女笑得很甜，“银朱姐姐稍等。”说着，叫了旁边不敢上前的小宫女过来守着茶壶，她一溜烟地出去了。
银朱这才坐下来，捂着胸口想着刚刚不小心偷听到的几句话，心乱如麻。
她是太后宫中的人，平日里却私下与蒋贵妃身边的太监有所往来，如今听到陛下一句百年之后让贵妃殉葬，一瞬间手脚冰凉。
原本以为……陛下对贵妃最好不过，如今看来，这好，也是有限。
这样胡思乱想着，等到那小宫女取了酸梅汤过来，她方才缓过神来，笑眯眯地提着东西去了，下午的时候送了寒瓜过来，算是对那小宫女机灵的奖赏。
夜里的时候，想着陛下那句话，银朱一直都睡不着。要不要告诉贵妃身边的人呢？
她有些为难。
与她相识的是贵妃身边的大太监，宫中寂寞，太监与宫女之间也常有结对食的。平日里往来之间，一颗心倒也有几分偏向贵妃，毕竟贵妃宫中如日中天，而太后，却可能活不了多少年了。
只是，若是陛下真的是准备这样对贵妃的，那……贵妃在陛下心中，也许根本就没有那么重要。那自己，为什么要冒着风险去通知消息，而不是让对方从贵妃宫中出来呢？
但是，做了贵妃身边的大太监，想要脱离身上贵妃的印迹，只怕他也是不愿意的……
这样的念头交织而过，成功地让她一夜无眠，第二天早上起来，眼眶下就有了淡淡的青色，人也有些发蒙。
去伺候太后之前，庄嬷嬷就发现了她的心不在焉，皱眉让她回去休息了。这样的状况，可不敢放到太后面前去，犯了什么错惹了太后不高兴，可就糟糕了。
庄嬷嬷并不知道太后与陛下之间交谈了什么，也无从猜测，但从太后的模样来看，两人之间的交谈大约是不欢而散的。从昨天到今天，她都伺候得有些小心翼翼的。
太后看在眼中，心中重重地叹，到了下午的时候，忽而对她叹道：“你且坐一坐，与哀家说说话。”
庄嬷嬷小心地在墩子上坐了半边，很是谨慎地听到太后说起了旧事：“当初将你从冷宫里带出来，你可曾恨过哀家？”庄嬷嬷大吃一惊，连忙就要跪下，被太后一摆手制止了：“也不必这般作态了，哀家知道你一直都想着出宫去的，如今却成了哀家身边的人，轻易出去不得，心里面有点想法也是人之常情。”
这个时侯的太后显得格外好说话：“当年哀家也曾在心中腹诽旁人。”
庄嬷嬷却不敢答话，只是含糊道：“在娘娘身边伺候，是奴婢的荣幸。”
太后微微地笑了笑：“也是，你也只能这样说了。”她凝视庄嬷嬷低下的头顶，手中的佛珠慢慢地转动着，似乎正在做一个艰难的决定：“你可愿意帮哀家一个忙？”
庄嬷嬷连忙道：“娘娘有什么吩咐，奴婢自然无有不从。”
“哀家知道，你与青儿在蒹葭宫也曾有过往来。现在哀家想让你到青儿身边去帮着哀家护着他，你可愿意？”
庄嬷嬷一惊，下意识抬头去看太后，她甚至想着，是不是太后知道了什么。但她脸上的惊讶却很明显地被太后误解了，让后者脸上浮现出焦躁来。
太后轻叹道：“哀家知道你这般过去，只怕不被青儿信任。只是哀家也信你，你是个好的，时间长了，青儿自然就知道你对他的好。”
“有些东西……哀家交给你，你替青儿守着。”
庄嬷嬷看到太后面孔上浮上的阴影，有点怀疑自己是不是看错了。
“青儿不管怎么样，都是大皇子。”
她的声音瞬间低了下去，庄嬷嬷甚至听不到她在说什么。
“哀家错了一次，不能再错了。”