天气一日日地更加热起来。这一日阿音在廊下寻了有风的地方坐了，边上放了新送过来的莲蓬，一个一个地剥了出来放在边上玛瑙的盘子里，等二公主午睡醒来拿过去尝鲜。
一个人做活虽然无人说话显得有些无趣，却因为专心而动作极快。一筐子莲蓬剥了大半，也不过是过了小半个时辰。整个院子里都静悄悄的，却忽地听得太后养着的鸟儿叫了两声万福，抬头一看，就见庄嬷嬷正缓步行来。
当年冷宫中雅致风流的庄嬷嬷如今收敛许多，又多出几分端庄来，看着年岁平白多出来三岁。见了阿音，脸上露出一丝儿微笑，冰丝的帕子在脸上抹了抹，笑道：“你倒是肯做事。”
阿音连忙起身行礼，又要请庄嬷嬷进屋去坐，庄嬷嬷拒了，自己取了个小宫女们平日里坐的竹凳坐了，闲闲道：“公主殿下身边，如今也只有你是真心实意为公主着想的了。”
这话阿音不好接，于是只是微笑，手上动作不停。庄嬷嬷见了心中如何不明白她在想什么，愈发莞尔，道：“你心里头点子念头，还是早日罢了才好。殿下心中对你是不同的，轻易不会放你出宫。”
阿音手上动作一停，随后继续剥莲蓬。她的手指洁白修长，又格外匀称，庄嬷嬷见着，不由想起古人“素手剥新橙”之语，如今套到她身上，也不逊色几分。
一时呆了片刻，方才想起自己的来意，轻声道：“我知你素来机警，只是如今宫中不太平，跟在公主身边的时候，还要更加机警些才好。”
阿音低头盯着手中绿色的莲蓬，一颗一颗地将莲子剥出来，口中道：“嬷嬷这话说得，我却不懂。殿下在宫中也是主子，又有太后娘娘庇护，何须要做宫女的机警？况且，又该如何机警，莫不是要眼观六路耳听八方不成？嬷嬷就算当真想让奴婢这般做，奴婢也是做不来的。”
庄嬷嬷不料她居然这般说，显见的是略有些怨气的，不免一怔，随后轻声道：“蒋贵妃宫中的时候，你警醒些就是了。若是公主有什么事，你也逃不开去。”
话音一落，就见阿音抬头看她。十一二岁的少女，脸上挂着似笑非笑的表情，全然不似少女那般天真娇憨，露出掩藏不住的讥讽。
“既然嬷嬷早就知道，只需向太后娘娘禀告了，护着公主殿下，打消了贵妃娘娘的打算就是了。如今却要放任贵妃娘娘，反倒要做奴婢的警惕些，嬷嬷是在想什么呢？”
庄嬷嬷一滞，又听她说：“想来不过是想要火中取栗，谋些好处罢了。只是这好处到底有多大，要让嬷嬷用公主的安危来谋取？”
“嬷嬷可曾想过，若是奴婢一时失察，没能护住殿下，嬷嬷又当如何？”
庄嬷嬷对着她那双清亮眼睛，不料她这般不高兴，心中情绪复杂。明摆着她是在为公主抱不平，有些事却不好说，最后只是一声轻叹，伸手要去拍拍她的肩膀。
手伸出去，阿音却顺势就站了起来，将那玛瑙的盘子取了，口中笑道：“嬷嬷稍坐片刻，奴婢且先将这零嘴冰镇了再过来陪嬷嬷闲聊。”
留了一地的空莲蓬，阿音走得飞快，庄嬷嬷失笑，起身也走了。
既然是关心公主的，自然是知道轻重的，左右事情已经告诉她了，她自然知道。
等阿音出来，只留一地狼藉，人已经消失不见了，心中郁郁片刻，叫了小宫女过来拿了扫帚清理了残局，自己掀了帘子盘算庄嬷嬷说的话了。
这边庄嬷嬷与阿音透了信，回了太后身边。等太后歇了起身，不过是出去了片刻，回来之后就听得太后含笑问起方才她去找阿音说话的事，心中透亮，太后对自己不放心。借口早已想好，提了提冷宫中与阿音的旧事，叹道：“奴婢也是想着当日的香火情，如今过去提点她一二罢了。听说她跟着兰心学规矩，学得很是平平，奴婢也是想着她在公主身边伺候，若是学得不好，怕丢了公主的面子。”
太后含笑抚掌，道：“难怪那丫头下了你的面子，原来你居然是去说这番话的。若是哀家也不爱听，纵然是哀家做得不好，也不是耐烦旁人来说的。”
庄嬷嬷低头应是，只是苦笑一声，心中一凛，自己与阿音说话之时，四周分明是无人的，怎地连自己与阿音不欢而散的情景都被说得分明？
一时想不明白，只在心中暗暗留心起来。
阿音被庄嬷嬷提醒了，虽说当日说得颇为不客气，心中也是提起了十二万分的警惕。
这一日跟着二公主去了蒋贵妃宫中，蒋贵妃依旧是极为热切地招待着，将大公主也叫了过来，让两个公主一块玩耍，自己含笑看着。
良久，她感叹道：“如今见着你们这般玩闹，倒是有些可惜本宫的孩子没福气了。”说着摸了摸自己的肚子。
阿音偷偷抬眼去看，就见她眸光闪亮，低头垂目的瞬间似乎想起了什么，唇角上翘，不似感伤的模样。连忙低下头去，看着大公主与二公主说话，二公主一脸似听非听不想与大公主闲聊却不得不耐着性子坐在那里，却想不到蒋贵妃到底想要做什么。
正想着，忽地就听宫女来报，说兰美人来了。
兰美人就是如今宫中那有孕的嫔妃。自她有孕，蒋贵妃的赏赐流水般地送了过去，陛下却不曾给她什么脸面，宫中多有传言，说兰美人这一胎一生下来，只怕就要被送到蒋贵妃身边养着。兰美人只怕拼命一场，却是为他人做嫁衣裳。
这话说得言之灼灼，偏偏看蒋贵妃与陛下的架势也似乎确有其事，兰美人自然是深信不疑。她原本也不奢望自己能养自己的孩儿，却又担心蒋贵妃心中有芥蒂不肯好好待自己的孩子，故而虽陛下让她好生在自己殿中养胎，却也殷勤前往蒋贵妃宫中伏低做小，只求将来蒋贵妃能善待自家孩儿一二。
阿音不知这其中许多，却知道兰美人这些时日与蒋贵妃多有往来，心中很是为兰美人可惜了一番。这美人美则美矣，却是个没脑子的。她是断然不信陛下膝下空虚纯粹是运气不好，其中定然少不得蒋贵妃的手笔。
况且那太医提醒在前，庄嬷嬷提醒在后，她也不会觉得自己将蒋贵妃这般往坏了想有什么不妥当。只可惜如今蒋贵妃势大，太后又是个不管事的，二公主还得时时前来在蒋贵妃面前殷勤探看才能在宫中活得更好，否则她是半点都不希望二公主与蒋贵妃有什么往来的。
正这般想着，就见兰美人扶着宫女的手臂，袅袅婷婷地进来了。
兰美人如今月份还浅，身姿看上去依旧窈窕，颇有几分弱柳扶风之姿。阿音偷偷瞥一眼，却是惊讶了片刻。兰美人这般姿态，让她想到了如今已然仙去的荣嫔，两人神态之间多有相似。
只是荣嫔气质上更胜许多，恰似水面清圆，莲花不胜凉风娇羞，这兰美人如同岸边垂柳随风而舞，柔弱是柔弱了，却也有自己粗陋的地方。
她不免在心中想，若说陛下喜欢蒋贵妃这一款，怎地一个荣嫔一个兰美人，却都是这样弱质芊芊的风格？
一时走神，回神的时候已经听得蒋贵妃含笑对兰美人道：“妹妹如今身子重，就不必时时往本宫这边走了，若是出了什么事，难免让陛下担忧。”
兰美人连声说不碍事，陛下派来的人很是妥帖，伺候得极为精心：“况且臣妾不过是来看望娘娘，娘娘宫中是定然不会有什么事的。”
阿音居然分不清，兰美人到底是不是在讽刺蒋贵妃。
蒋贵妃却当然这样想，一时眼中厉色闪动，面上却笑盈盈，嗔道：“你这话说得，本宫倒是要更当心才是。”
连忙吩咐着让宫女们更加用心地伺候，万万不可让兰美人出了什么事。兰美人连称不敢，又起身谢蒋贵妃，热闹非凡。
片刻之后，宫女们送了吃食进来，阿音看着都是往日里惯用的点心，唯有一盏点心却看着新鲜。翡翠为杯，奶白色的底料，中间一点鲜红樱桃，颤巍巍地浮在上方，看着煞是可爱。
至少大公主一下子就被吸引了注意力。
阿音吃了一惊，在这里看到布丁却算得上是意外了，她越发小心地低了头，不敢让人看到自己脸上的表情。
那点心唯有一盏，宫女拜在了桌上，大公主的眼睛一下子就移不开了，只是还记得教导，口中说着自己是姐姐，应当让给二公主才好。
二公主抬头看了眼，脸上殊无表情，道：“闻着只怕是甜食，姐姐知道我平日里却不爱甜，还是姐姐用了才好。”
大公主脸上喜色顿时一闪而过，口中却还谦虚着。
兰美人在旁边见了，对大公主这般懂事委实喜欢得紧，口中笑道：“大公主殿下这般懂事，真真是当姐姐的。”
说着，又摸了摸自己的肚子。
阿音却忽地觉得背后发凉，莫名地就有一阵危机感袭来，陡然间打了个冷颤，下意识地抬头去看。
蒋贵妃正盯着兰美人，唇边笑意盈盈，眸子却一片冰寒。