宫内巡更的内侍敲过一更四点，雪渐渐小了些，贞观殿前原本穿梭不绝的内侍和宫女仿佛在一瞬间消失得干干净净，除了宿卫的府兵，只留下常例当值的五七人立在原地候命。
天地停滞了……
扑簌扑簌的落雪声中，阵阵低语从贞观殿内若有若无的传入了祁天辽的耳鼓。
“九郎……歇……”
“……说吧！再不……说不了啦……”
“……我庸懦，嘿嘿，庸……”
“……郎，我明白，那……我，真爱……”
“明白，嗯，天……只有你……白……”
“不，九……止我明白！史笔……知道，从古……多皇帝，能及……没几……”
“哈哈哈……嗯……不多啦……快去叫太……炎……”
片刻间，一个内侍的声音从贞观殿前门飘出：
“快，宣太子和中书令裴炎！”
一阵急促的踏雪的脚步声嚓嚓嚓的消失了在远处。
不多时，又是一阵急促的踏雪的脚步声嚓嚓嚓的由远及近，终于在殿门前停了下来。
“中书令裴炎入见，太子且候。”
过不多时，那若有若无的声音又从殿内传出来：
“朕……付与卿，卿当……”
“陛……臣敢不竭……”
“……去吧！宣……柩……”
顷之，殿前门又传来内侍的声音：
“太子入见……”
“父皇……重龙体……”
“嗯，事……盼……好为之……”
“父皇……”
“九郎……”
这最后两声，仍是若隐若现的话音，然而祁天辽的心头却不由自主的猛然一揪。
他——也许其余宿卫的府兵同样——明白，皇帝当真殡天了……
一个凄怆的声音从贞观殿内幽幽传出：
“陛下——龙驭上宾——”
祁天辽同所有当值的府兵、内侍和宫女一道，转向那声音的方向，跪了下去。
雪仿佛也停了……
此番天皇病犯，已非止一日，而且病势极为沉重，因此为防不讳，宫中早已将一应什物备齐。如今大限一到，一切事务便即展开。如檀青这般外州郡轮值的府兵，自也不必插手，轮替时辰一道，便可照常下值。
祁天辽出离宣仁门，回到清化坊李令问宅中时，已是三更天了。
李毅已经歇了，秦潇和赵婕仍在后堂等着祁天辽。
“檀青怎么样了？”放下器械、卸下甲胄，祁天辽忙不迭的向秦潇和赵婕问起檀青的境况。
“好些了，今日她能喝下粥了。”秦潇端给祁天辽一杯热水，“去她那儿看看么？”
“嗯……”祁天辽点了点头。
檀青仰面躺在榻上，面色仍旧很苍白，但呼吸却比前一日均匀了许多。
“嗯，看上却确实好些了。”祁天辽压低声音说着，“我们别耽久了，吵着她歇息。赵婕，你去睡吧，我和潇潇守着她。”
“算了吧！”赵婕冲二人咧嘴一笑，“还是你们去温存着，我守她！”
三人正在互相推让，檀青喉间忽然轻咳一声，翻了翻身，睁开了眼睛。
“青姐，不打紧，”秦潇连忙俯身上前，替檀青掖了掖被角，“睡吧！”
檀青从被中伸出左手，捏了捏秦潇的手，抬眼看了一眼祁天辽，吃力的说道：
“天哥，有件事……想劳烦你……”
“你都这样了，”祁天辽冲她正色说道，“还说什么‘劳烦’不‘劳烦’的！有事就说！放着我们这三人在这里，还怕有什么办不到的！”
“天……天哥，这次……我该当值到十二月初八，可是，遇上这个事，家……是回不去……”说到这里，她忽然猛咳起来。
赵婕给她端来一杯热水，秦潇扶她起身，将热水慢慢喂她喝下。
“行了，你歇会儿。”祁天辽抬手止住她道，“你要我替你回梁州一趟，给令兄捎个信？”
檀青看着祁天辽，缓缓点了点头，恳切的说道：
“劳烦天哥了……”
“该当的！”祁天辽微微一笑道，“家书是我替你代写，还是……”
“烦……天哥吧！我恐怕只剩画个字的力气了……”
“那……今年这个年，恐怕得劳烦潇潇陪青姐在洛阳过啦！”赵婕扫了一眼祁天辽，又瞄了一眼秦潇，开口说道。
“你不陪我们过么？”秦潇盯着赵婕，诧异的问道。
“嘿嘿，放心！你怕……”说到这里，赵婕到底还是把“我抢你的天哥么”几个字咽了下去。
顿了一顿，她接着说道：
“我如今被开革了，我怕江湄寻我家里人的晦气。”
“那你若回去，岂不更危险？”
赵婕垂下眉眼，沉默了。
“赵婕，潇潇，”沉吟片刻，祁天辽开口说道，“你们都得待在这里。赵婕的家人，我回长安，请他们去兴道坊，同崔三郎他们一块儿过年。”
十二月初八，雪停了。
祁天辽扛着矟走出宣仁门，听着宫门在自己身后轧轧的关上，他停住脚步，返身看了一眼洛阳宫。
天幕一片铁黑，笼罩着那一重重仍旧萦绕着悲怆的琉璃瓦……
祁天辽轻吐一口气，拔步朝清化坊走去。
大家都没睡，团团坐在后堂内，等着他归来。
秦潇起身迎上前去，替他卸下甲胄。赵婕则舀上一碗茶汤，放到侧边一张空几案上。
“祁秀才请吧！”李毅指了指那张空几案，示意祁天辽坐下。
“明日祁秀才便要动身了，”俟祁天辽落座，李毅接着开口说道，“今晚大伙儿给你饯个行！如今大丧，不能饮酒，我们以茶代酒吧！”
各人端起几案上的茶盏，啜了一口；赵婕则仰脖一饮而尽。
或许是烹这份茶汤时姜放多了，饮毕，她的面颊上居然泛起了一丝潮红。
“还有什么需要对令兄说的么？”祁天辽停下笔，轻轻将写满了字的纸筒吹了吹，开口问檀青道。
“没有了，行啦！”檀青斜靠在引枕上，喘了口气，轻声说道。
“那就请吧！”祁天辽略略润了润笔，欠过身去，将纸筒和笔递给了檀青。
檀青接过纸笔，想要在信尾画字，握着纸筒的左手却不住的颤抖。
祁天辽见状，心头微微一动，却犹疑着不敢上前。
秦潇浅浅一笑，俯过身去，伸出双手，替檀青捧住了那纸筒。
檀青在信上画过字，赵婕的家书也已修好。祁天辽接过两封家书，分装入两个小竹盒内，收入了包裹。
朔风送来谯楼打四鼓的声音，雪又下起来了……