“晋原轸曰：‘秦违蹇叔而以贪勤民，天奉我也。奉不可失，敌不可纵。纵敌患生，违天不祥。必伐秦师。’……”一个清朗的声音从国子学课室内传出，泛入了祁天辽一干人的耳鼓。
“哎，任助教在这里！”领路的小吏回身对祁天辽人等说道，“你们等会儿，我刚刚看到任助教和方博士说话来着，问问他方博士去哪儿了。”
小吏言讫，踅到课室门口，冲那任助教挥了挥手。
“孙二哥，有什么事？”
“任相公，这几位是崔公爷推荐来找方博士的。”
这任助教身材高大，方方正正的国字脸上生着一副俊朗的眉眼，额阔鼻高，颔下生着三柳髭髯，头上的平帻沿发际紧紧裹着，一袭深绿的圆领长衫洗得一尘不染，腰间的鍮石带也围得齐齐整整。他微笑着扫视了一眼众人，拱手施礼道：
“茅宇有礼了！”
祁天辽一干人连忙躬身还礼，各通了名姓。
“几位来找方博士么？他去四门学了，少刻便回。几位不妨在下官这里稍等片刻！孙二哥，烦你给几位客人烹茶来！”
“不劳！”祁天辽淡淡的说道，“不打扰相公授课，我们还是去律学等他好了！”
“既然如此，那就烦请孙二哥引路！”
“啊，到底是国子监的先生啊！”崔护回头看了一眼依然立在门首目送着他们的任茅宇，禁不住交口赞叹道。
“任助教跟我们处得最好！”那孙二哥接口道，“彬彬有礼，不摆官架子。我们替他做事，总是谢前谢后的！哎，好人哪！噢，到了！几位在客堂稍待，我去烹茶来。”
一干人在客堂坐下，刚刚啜了几口茶，一阵不紧不慢的脚步声缓缓从外边传了进来。
一个清癯的人影立在客堂门口，却不脱鞋进屋。
他身材适中，面庞白皙清秀。身段虽然清癯，一双眸子却精光四射。他没有穿官服，只穿着一件原色的麻布交领长衫，腰间却束着一条锦带；没有裹巾帻，却也用一条锦带束着头顶的发髻。
“你干吗不进来？”祁天辽抬眼一瞥，端起茶盅轻轻啜了一口。
“我进来干吗？这里没饭吃。”
“我又不是来吃饭的。”
“我知道你不来这里吃饭！”那人撇了撇嘴，“出来吧出来吧！去东市的‘芙蓉居’。我在那儿订好了雅间。”
出国子监所在的务本坊，往东穿过平康坊，便到了长安城的东市。天朝上都，市井繁华，自是不必多说。这芙蓉居便是东市最热闹的酒店之一。
“这位便是律学的方博士。”一行人来到雅间坐定，祁天辽便向崔护和孟琳介绍道。
“方恒豫，跟这死人从小玩到大的！”说着话，他抬手朝祁天辽幞头上扫了一记。
祁天辽浅浅一笑，又向方恒豫介绍道：
“这位是……算了，你知道是谁。”
“崔三郎吧！”方恒豫朝崔护拱了拱手，“久仰久仰！”
“我们没见过面啊，久仰什么？”
“这死人没事就跟我说起你，焉得不久仰！”说着话，方恒豫转向孟琳，开口问道：
“这位美人一定是崔夫人了吧！”
“方相公说笑！我叫孟琳。”孟琳垂下眉眼，自通了名姓。
此时酒饭肴馔也一份份的端了上来，一干人都在各自的案前坐定。方恒豫端起酒盅，朗声说道：“都是熟人，我就不客套了啊！喝！”
“有个事得麻烦你。”祁天辽啜了一口酒，开口冲方恒豫说道。
“哎，你可别指望我会对你怎么样！在我这里学律法，一视同仁！”
“不是我。”祁天辽放下酒盅，“我想请你替孟小姐找份活干。”
“洒扫缝补，做饭烹茶，我都能做。”
“不要太累的活。”祁天辽接口道。
“活不累，你们住哪儿？”
“兴道坊。”
“远点儿……”
“远？”崔护放下了筷子。
“居德坊有一个文社，是国子监一些先生闲着无聊开的。收了几个学生，教些琴棋诗赋之类。那里缺一个杂工，孟小姐愿意做么？”
“杂工做什么？”没等孟琳开口，崔护抢先问道。
“扫扫地，烹烹茶，饭都用不着做。”
“居德坊离兴道坊多远？”祁天辽开口问道。
“居德坊靠近金光门，从兴道坊要往西过四个坊和西市。”
“远了点吧！”
“有水渠，可以坐船。”
“我去！”孟琳抬起眉眼，冲方恒豫浅浅一笑：
“多谢方相公！”
说着话，她朝方恒豫举起酒盅，一饮而尽。
三人正闲谈间，隔壁的雅间内忽然传来一阵阴冷的声音：
“他不给呀？不给好啊！”
“相公，好……好什么？”接下来是一个惴惴的发问声。
“初九帖经！我知道，他是个大才子，大中小九经，还有《孝经》和《论语》，都是背得烂熟的！”
“啊……好……”这惴惴的声音显然不知道该说什么好。
“他不给就不给！我还缺他那五七缗钱是怎么的！”
“隔壁在做什么？”崔护放下酒盅，不解的问道。
方恒豫看了崔护一眼，轻吐了一口气，淡淡的说道：
“你还是不知道的好，反正，你也不入国子监读书。”
“为什么啊？”
“隔壁在索贿。”祁天辽替方恒豫回答道。
“索贿？”
“隔壁那厮是四门学一个助教。”方恒豫淡淡的说道。
“这……四门学助教，八品芝麻官！也公然索贿？”崔护仿佛有些不大敢相信。
“没‘公然’。”方恒豫撇了撇嘴，“他躲在这酒店里，还找了个中人，已经很不错了。”
“还……还要怎么‘公然’？”
“讲堂上，国子监大院里，长安大街上，哪儿都行。”
“你是说，国子监每个先生都索贿？”
“我不索。”
“那你手下的助教呢？”
“索，不过不‘公然’。”
“你不管？”崔护脸上仿佛很有些怒色了。
“我怎么管？”
“你是主司官！怎么不能管？”
“三郎，”祁天辽抬手止住崔护，“长安城，天子脚下，方博士一个区区八品官，他能管谁？”
“别看助教官品比我低，可他们背后的人，呵呵……”方恒豫说着话，苦笑一声，端起酒盅，一饮而尽。
“那……你……”
“我只能尽量让那些不肯行贿的学生别吃亏。”
崔护将手中的筷子摔到几案上，却不知道该说什么。
“三郎，你别生气。”方恒豫朝崔护淡淡的说道，“你是公爵府上的人，又不在国子监读书，只须打点好一个人就行。”
“我不打点！”
“你可以不打点，不过我还是把那人告诉你。”
“谁？”
“吏部考功员外郎，刘廷奇。”
崔护愤愤的喝了一口酒，不再说话。
“哎，相公，我要不要打点？”祁天辽眉眼轻轻一扬，冲方恒豫问道。
“我手下的助教，你就不用打点了！”方恒豫说着话，将原本跪坐的双腿伸了开来。
“那真是太谢谢你了！”
“不过你得打点我！”方恒豫瞪了祁天辽一眼，“每个月二十缗钱！不然，哼哼，考帖试的时候，我专考你格和式！”
“二十缗？好啊！你不如去抢啊！”祁天辽斜了方恒豫一眼。
“哎，不行！君子动口不动手！”
“在国子监读书，每个月真的要考三次啊？”崔护的气仿佛消了些。
“嗯，读经的帖九经、《孝经》和《论语》，读律法的帖律、令、格、式。”
“《孝经》、《论语》、格和式，省试都不常考，”祁天辽朝崔护解释道，“可是，如果不打点先生，帖试的时候，就专给他们帖那些生僻的内容，让他们考不过。”
“这……什么世道？”
“大唐盛世。”方恒豫双眉往上一剔，高声说道。
“三郎，考策问的时候，答题可得注意点。”祁天辽朝崔护正色说道。
“知道了。”