此后半月间，倒一直平安无事。这一天，一行人在郧乡县下了船。彭四公收了船钱，自撑船回沔阳。祁天辽和崔护则商议去馆驿雇车，走陆路入武关，再赴长安。
崔护的伯祖父崔义玄是历经高祖、太宗和当今天皇陛下三朝的元老重臣，爵封清丘县公。如今他虽已故世多年，可长子崔神基仍袭公爵。此番崔护、祁天辽赴京赶考入学，便是由崔神基作保押的牒引。而今在这小小的郧乡县城，凭公爵府的牒引雇驿车，的确不该是什么难事。
“三郎，我去馆驿雇车，你在客栈陪着孟小姐！”祁天辽说着话，从箱笼中取出横刀，递给了崔护。
“我可不会使啊！”崔护接过横刀，呵呵一笑道。
“但愿别用上！”祁天辽轻轻吐了一口气，朝孟琳微微欠了欠身，拉开房门出去了。
崔护与孟琳相视一笑，二人轻轻的靠在了一起。
然而这样的时光总是显得特别的短暂。虽然祁天辽这一遭去了大半个时辰，崔护却仿佛觉得刚刚过了不到一炷香的时分。
“辛苦天哥了！”孟琳端上一杯凉茶，递给了祁天辽。
“雇到车了吗？”崔护将一方坐席推给祁天辽，开口问道。
“眼下还没有，约好了今晚去取。”祁天辽谢过孟琳，仰脖将茶水一饮而尽，“不过，恐怕这一路都不得安宁了。”
“团牌社的人追到这里来了？”孟琳柳眉轻轻一扬，开口问道。
“大概是的。”祁天辽一边打着扇子，一边踱到窗口，将窗子放下大半，只微微留出一道缝，“街面上就有人跟着我。眼下虽然甩掉了，可是郧乡县城就这么大，我们还得在这里待一个晚上，他们怎么着都能找到这儿来的。”
“不怕！”崔护霍的站起身，“城里又不是荒郊野外，怕什么！”
“可是，总会走到荒郊野外去的。”孟琳垂下眉眼，幽幽的说道。
“……”崔护不禁一时语塞。
“真要咬得紧……”祁天辽低眉沉吟片刻，忽然昂起头来，冷冷的说道：
“就在野外把他们干掉！”
一听祁天辽吐出这几个字，崔护不禁怔住了。
“杀……杀人？”
“天哥，最好……不要杀人。”孟琳垂下眉眼，低声说道。
“第一是保护你周全！”祁天辽盯着孟琳，正色说道，“只要你没事，我们就不杀人。”
“你呀……”崔护冲祁天辽不屑的扬了扬双眉，“天天捧着本律法在看，却天天想着这些犯法的事。”
祁天辽轻吐了一口气，缓步踱到床榻边坐下，幽幽的说道：
“团牌社干的事情没有一件不犯王法，谁来处置他们？当王法保护不了我们的时候，我们就自己保护自己吧！”
崔护看着窗缝外的街市，一时沉默了。
约莫初更时分，祁天辽出了门，应约去馆驿取预订好的驿车。
街道已全然笼入夜色，天幕上不知何时起了一层淡淡的乌云，月色昏昏蒙蒙的不大真切。除了偶尔从他身侧掠过的行色匆匆的归客外，街上已没有了行人。祁天辽左手牵着马辔头，右手提着灯笼，也一步紧似一步的往客栈疾行。
然而，他还是感觉自己被盯上了。
就在他身后不远处，一个脚步声紧紧跟随着他的脚步。他快，那脚步也快；他慢，那脚步也慢。当他停下脚步，转身将灯笼挂到车厢门框上时，墙角一个粗矮的身影映入了他的眼帘。
他不动声色，转过身来，左手牵着马继续前行，空出来的右手却轻轻一抖，将袖内短剑的剑柄握到了手中。
他并不认为这跟踪他的“尾巴”会贸贸然的向他出手，可是他也打定了主意，如若那厮果真敢来捋虎须的话，他祁天辽说不得也只好亮出兵刃捅他娘了。
然而很快，他却发觉那跟在身后的脚步居然消失了。
他再回身取下灯笼，乘机一看，那道粗矮的身影的确是消失了。
虽然“尾巴”的忽然消失很让他觉得有些诧异，不过他已无暇多想，牵着马疾步回到了客栈。
他将车马交给店伙照管，自己则从车厢内取出一个包裹，回到了客房。
“天哥回来了！”孟琳从崔护怀中站起身来，端给祁天辽一杯凉茶，“辛苦了！”
“不妨。”祁天辽啜了一口茶，将包裹放到床榻上打开，对二人说道：
“明天我们要走山路了，都换上麻鞋。孟小姐，得委屈你换穿长裤。这口刀三郎拿着，我们二人都得带上兵刃，以防不测。”
“你又不是不知道我不会用！”崔护将横刀拔出一截又回入鞘中，冲祁天辽撇了撇嘴。
“等团牌社的刀砍到你眼前，你就会用的了。”祁天辽冲崔护挤了挤眼，浅浅一笑道：
“不早了，都睡吧！”
秋日的太阳从两堵山壁间的缝隙里探出头来，静静的瞧着这山道上一颠一颠的马车。
山道的右侧是绝壁，左侧是断崖。断崖脚下是一条时窄时宽的山溪，山溪对岸是一堵跟山道右侧一模一样的绝壁。
绝壁上架着很多奇形怪状的大石，这大石大半都悬空了三分之二，仿佛随时都预备追随它们那已然滚落下来的先辈们而去一般。
那些先辈如今就静静的躺在山道上，躺在山溪里，静静的等待着它们的后辈滚落下来陪伴它们。
“干吗不把马赶起来，跑着走，岂不是快得多么！”崔护从车厢中跳出，开口问拉着马的祁天辽道。
“这样的路面，”祁天辽一脚将一块五七寸大小的石块踢开，“要马跑起来，你的孟小姐还不得把昨夜的饭都呕出来啊！”
一听这话，崔护禁不住变了脸色，慌忙又攀回了车厢里。
孟琳的确很不舒服，原本白皙的面庞已变得蜡黄，左手捂着胸口，双唇紧闭，生怕一张口就会吐出来。
“你还好吧？喝点水么？要不，停车歇会儿？”崔护守在孟琳身边，简直不知该怎么办才好了。
“不要紧……”孟琳摇摇手，“多坐会儿，习惯了就……好了！”
“下车走一段吧，再坐上去，会慢慢习惯的。”祁天辽拉住马，转身掀开了车帘。
下车慢慢走一段路的确是个好主意，不过一炷香的时分，孟琳的面庞便立刻回复了往常的白皙。
然而弯过一个拐角后，下车步行的成效全都白费了。
她还是忍不住吐了出来。
前方的山道上，横着两具鲜血淋漓的死尸。